壁虎还会回来的

罗迪，90后青年写作者，黑龙江省作协会员，现居北京。小说作品散见于《青春》《都市》《青岛文学》等刊物。已出版短篇集《陪你一起睡不着》。

他从来没有见过活的壁虎，更别提面对面的单独遭遇了，还是在他唯一能获取到些许安全感的家里。他出生在最寒冷的地方，那里的气候能令多数的生物丧失生存下去的条件。这也是他来到这个陌生城市的原因之一。网约车到了，他刚放下司机的催促电话，正在门口桌子上的杂物中寻找到钥匙。他手忙脚乱的，本以为找到后马上可以出门，结果却看到一个黑影掉落地上。更准确地说，黑影是以很快的速度弹射到地上的。发出类似“啪嗒”的声响。像是一个稍有分量的纸片，趁他晃神的功夫，一溜烟儿就消失得没有踪迹了。

司机的电话又来了，语气不善，根本不给他解释的机会。一直在电话那端重复着，“定位地点禁止长时间停车”，一声比一声不耐烦。然后就挂断了。他的嗓子是干的，拿不出力气与其理论，几乎产生了放弃上班的想法。没错，他已经隐约地猜到，黑影的真身也许是只壁虎了。这样的猜想让他更加沮丧，接近崩溃。

记得几年以前，在老城区的景点闲逛时，他就在一家小卖部的墙壁上瞥见过壁虎。尽管离得很远，但還是吓得跑掉了，什么也没有买。他直接转身飞奔进地铁，以最快的速度，逃离了那片原始丛林般的蛮荒之地，再也没有去过。现在，他不是没有理由怀疑，壁虎早窜到他的运动鞋里了。没准儿正在进门毯的下面匍匐，随时准备突然现身，惹他一个措手不及。他不敢想——一想到会在即将把鞋踩实的刹那，受到壁虎的奇袭，就感到恶心——一只冰凉的壁虎，从他的脚侧飞快爬过，钻到他的裤管里。壁虎侵害他绵软无力的身体，顺腿逆行骑到他的背上，让他在自己的面前失去全部尊严。他觉得这就是他的未来，战战兢兢，生不如死的未来。

进到办公室，他做的第一件事情是，打开购物网站。在使用“壁虎”，“壁虎杀剂”等词条进行搜索以后，他出现了想要呕吐的反应，且难以抑制。对他来说，最稳妥的解决方式，是找一家专业的上门驱虫公司。当然，费用会比杀虫剂之类的高出很多。可是他坚信那样做是最保险的，尤其可以避免和壁虎正面交锋。他问过一家又一家，结果每家驱虫公司都对壁虎束手无策。他们的服务项目里，对付什么奇怪的生物的都有，就是没有壁虎。

无奈之下，他只有向同事们取经了。他不明白针对壁虎作用的，为什么都是驱赶类的药物，或者工具。没有能彻底清剿的。隐患一旦种下，就会永远在他的生活里留下阴影。同事们答非所问，给他讲起壁虎的种种好处。壁虎是益虫，能吃蚊子。因为与“避祸”谐音，还有吉祥的寓意。但这些都和他的恐惧无关啊。随着讨论人数的增加，有几位更是展开童年回忆。在他们老家的仓房里，夏秋的夜晚，开灯便能看到满墙的壁虎。这是个让他心惊肉跳的画面。另外一个女生说道，她小的时候，壁虎绕着家里的吊灯爬行，有蚊子即立刻吃掉，特别可爱。他们纷纷好奇，他怎么会没有见过壁虎。他一边下单驱虫喷雾和超声波发射器，一边给徐蕾发出消息。他想把今天的经历，主要是现在的心情分享给她。他想说他因为壁虎而无路可走，想到自杀。又想说为了晚上和她的约会，决定活下去。最终，他只发送出“晚上别迟到”，这笨拙可笑的五个字。

徐蕾去年离婚了，三岁的女儿跟着前夫生活。徐蕾对他说，处理离婚协议时，她说自己什么都不要。存款，房子，车统统不要。孩子也不要。前夫原本以为，徐蕾会极力争取抚养权来着，以作报复，做足对簿公堂的准备。结果徐蕾对前夫说，之所以什么也不要，就是为了别把孩子给她。前夫骂了她一句“冷血”，或者是，“你真行”之类的话。但是徐蕾太伤心了，以至于没有听清楚具体的内容，只能看着前夫一下重新跳回道德舞台，绝地反击似的批判她，表演，好像没有底线的人是她。徐蕾跟他说，自从做出这个决定，自己每晚都哭。哭着睡着，再哭着醒过来。梦里，有时候是她的小女儿伸手要她抱；有时候是女儿长大了，坚决不肯叫她半声妈妈的冷漠脸孔。

他问徐蕾：“这是图什么呀？”

徐蕾说：“我知道你也觉得我是在当婊子里立牌坊，担心下次不好嫁，连亲生女儿也不要了。没关系，可以直接说。”

“我没有这个意思。”他仓促地辩解道。不过，脸上的表情出卖了他。

“有这个意思也没有关系，这会更方便你理解我的决定，”徐蕾笃定地说道，“如果你们都认为，孩子将是我未来新婚姻的隐患，对他来说难道就不是这样吗？我把他捉奸在床三次了，还有我没抓到的时候。我人累了，但是心里还有恨。留下女儿在他的身边，让女儿亲眼看到，到底是个什么样的父亲毁了这个家。”

“你这样只是在为难自己。”他心痛地说道。

“我没有别的办法了，”徐蕾说，“我还有别的办法吗？我必须要做些什么。”

他觉得徐蕾的复仇很天真。他不认可徐蕾的做法，却痴醉地欣赏着她除此之外的所有。他小心翼翼地把故事的一部分，转述给冯石。差点儿忘记冯石和徐蕾之间的过去。他为他鲁莽的行为，换来的代价，自然是与他截然不同的观点。引起冯石关注的，不是徐蕾的本性，而是他们夫妻双方的人品，是道德，是两个人的思维方式。冯石对这件事情的评价是：“他们把自己的亲生女儿，当成他们这对卑鄙夫妻决裂，与相互残杀的祭品。”听罢，他主动把盐罐递给冯石，同时决定不再分享了。他不愿意看到“卑鄙”这样的词汇，用在徐蕾的身上。一次也不愿意。对他而言，他在徐蕾那张红润的娃娃脸上，看不到任何有理性的贪婪存在。他所能看出的，只是一股天然的执迷不悟精神，和迟早有一天会痛苦悔悟的倔强。

“你怎么会遇到她的？”冯石把煮好的面端到客厅，问。

“街上遇到的。”他没有过多透露细节。迟疑片刻，想到多年以前，他们在大学时的一些画面。他想到冯石和徐蕾在离他不远的树下接吻。他再次开口问向冯石：“你多久没有见到她了？”

“徐蕾？”冯石闻言，蔑笑一声，答非所问地说，“我见她干什么？叙旧？”

“没什么，随便问问。”他从面部表情上，无法阅读出冯石与徐蕾是否还有旧情复燃的可能。刚刚在厨房时，冯石一直背对着他煮面，即使讲到徐蕾离婚，也看不出有什么波动。冯石从来都是个敏感的怀疑主义者。为不引起麻烦，他只能不舍地把话题挪开，重新提道：“怎么样，找到新工作了吗？”

“找着呢。”冯石回答。说话的声音很小，立刻被吃面的声音吞没。

晚上，他先到达与徐蕾约好的餐厅，对迎宾报出徐蕾的名字。徐蕾预订的，是间半开放式的包厢。藤编的吊式暗灯，实木雕花座椅，看着很高级，可很缺乏实用性，欲盖弥彰，仿佛暗藏什么含义。椅子设计得很深，四周没有柔软的材质，坐在上面使他无法放松下来。他的屁股一直半悬空中，靠不到椅背，处境和当下的心情颇为一致。他利用等待的空闲，拿手机查看对付壁虎的那些药具。已经全到快递柜里了。他还是忐忑不安。由于在查阅时，再次看到壁虎的图片，一阵不适，重新顺着头皮蔓延到他的脚趾。整整一天，他都无时无刻不感到有一只壁虎在爬。像他想象的那样，钻进他的裤子，或者，仍在他的鞋子里藏着。随时出击，推翻他仅剩的平静，令他惴惴不安。

徐蕾来解救他了。穿着一条棕色针织长裙，一双驼色的高跟鞋，款款而来。他朝徐蕾的方向挥动手臂，看她穿越整座大厅，向他奔赴。是的，他的脑子里冒出的，是“奔赴”这个词。虽然从实际看来，徐蕾同样是在服务员的指领下来到桌前。徐蕾把提包放下，选择靠里的位置，和他错位而坐。他见到徐蕾在服务员耳边嘱咐几句，声音很轻，他听不到具体的内容，只是猜测还有其它准备。服务员点着头，弯腰开始摆弄桌上的餐具、酒杯，和紙巾。桌上的餐具一共四套，很快都被服务员一一摆好，陈列展开。他则沉迷于徐蕾不曾改变的容貌：那张娃娃脸，那对深邃椭圆的眼睛，薄厚适中的嘴唇，以及一缕打斜的刘海儿在额前掠过。没有任何衰老的迹象。连成熟的讯号都很难在她身上遇到。没有对此产生半点儿疑问。

自从偶遇之后，他和徐蕾吃过四次饭，看过一场电影。是一部莫名其妙的喜剧电影。故事发生在印度，讲述一对情侣因信仰不同而被各自家族阻挠。他们在一起了，固执变成了担忧，日夜祈求自己的神宽容，每天对着不同的神跪拜。甚至去跪拜各式各样更多其它教派的神，只要能够让心灵得到慰藉，什么千奇百怪的都可以。会边吐火边跳舞蹈的神，他们也拜，颇有病急乱投医的架势。他在电影进行到强行煽情的结尾部分时，想要吻徐蕾，结果没有拿出足够的勇气。现在，是他们的第五次见面。由于前四次都是他的安排，徐蕾说，这次无论如何也要她来准备了。徐蕾不给他拒绝的机会，借口说，还有其它的事情告诉他。

徐蕾指定的是家颇有档次的创意菜，每个细节做得都很考究。菜单是提前订好的，不能随意更改，所有的食材都是空运过来的。他对这些都不在意，只要有机会和徐蕾在一起，其余的形式都是由头。他想在这个晚上说些有用的话，至少别在像以往那样戛然而止了。他但愿一切能像驱赶壁虎的药具应时到达楼下快递柜那样顺利。

可是该说些什么呢？他算不上没有准备，只是准备的都是勇气而已，缺乏应有的具体内容。有些类似在电影院里，那个被他亲手扼杀的吻。他在脑子里做过一万次该如何开始、进行的预演。他比最先进的电子计算机运算速度还要快，还要精准无误。可惜只差一点儿全面性。他始终没有想好，当吻全面退去以后，他要如何面对他们各自信仰的神。最后，他只是微微侧过肩膀，把呼吸调整到急促，便前功尽弃了。他感到自己的脑袋距离徐蕾的脑袋，相隔几万光年之远。那真是孤寂的遥远啊。他记得徐蕾向他望过来，用疑惑的，也可能是默许的眼神望过来。用他们在荧幕中，看见印度的神在跳舞；用那对情侣分别前，彼此相对的眼神望过来。但当时他太慌乱了。他看着徐蕾的脑袋，在漆黑的影院中，匀速朝他的所在航行。徐蕾的睫毛舒展着，面若寒冰，移动轨迹是那么地平缓而坚定。他觉得她就在宇宙中航行，从另外一个星系飞到这里。但他，他到底该说些什么啊？

他递过爆米花桶。他把爆米花桶递给徐蕾。

“真扯啊。”他说道。说的是电影的结局。

徐蕾伸出手，捏到一颗爆米花放进嘴里，没有咀嚼，就把头回正了。他亲眼见证那次航行终止。一艘任务本是驶向未来的飞船，在宣布返航的同时，即永久着陆在过去了。就是说，永远不会再来。和此时此刻的状况差不多。飞船越有条不紊，对他来说就越来越失控。

等他看到属于他和徐蕾的四人位，忽然被坐满的时候，他意识到一切完蛋了。那只壁虎会与他如影随形，再也不会消失了。坐在他对面的，除徐蕾之外，还有一个男人。一个肥胖、面部肌肉不自然、穿着可笑的polo衫的男人。“是个昂贵的品牌啊”。他观察到polo衫的logo细节，可究竟哪里可笑呢？因为男人的肥胖，胸前显出两个凸起的痕迹，与下面挺起的肚子遥相呼应，竟形成稳固的三角形状。像是建立起来一个承诺共同进退的油腻联盟。多稳固啊。男人是最后一个来的，嘴里讲着抱歉的话，身体倒四平八稳地坐下了。他眼睁睁地瞧着男人坐在徐蕾的身边，不时伸出手去理徐蕾落在肩膀的发梢。他努力地听着徐蕾介绍男人的名字：老周。老周，什么老周，回声一样在他的耳畔徘徊，挥之不散。至于周什么，具体几个字，做什么工作的，和徐蕾是什么关系，统统被灯束下升起的浮尘遮盖住了。

他听到他们在谈笑。徐蕾、老周，和另外的那个人。只有他无所适从，连老周和他打招呼，也没有做出反应。那个人在桌下轻踢他的脚，意为提醒他失态，可也无济于事啊。他条件反射地打了个激灵，以为是壁虎袭击他，引得他们笑得更肆意了。徐蕾问他，是不是没想到她会安排冯石到场。他看看坐在身侧的那个人，是冯石。所以他只能点头应是，尽量不露尴尬地笑着。他得不到任何解释，还能想到什么呢？都不重要了。对于这次见面的预测，他输得一败涂地。在见到老周之前，看到冯石出现的那刻起，他就知道自己和徐蕾所设的这场游戏再无瓜葛了。今后是属于他们三个人的世界，他是局外人。他们之间谁与谁发生过什么，谁和谁是如何遇到，都和他没有关系了。不是他被淘汰，而是大梦一场，连入场的资格券都没有拿到。

他们闲聊着。菜品没有到齐以前，老周自他起始，由远及近地帮每个人把茶斟好。他瞅着老周做出的服务，明白目的是为显尽地主之谊，宣示主权。老周边倒茶边谈论那壶茶的珍贵，妙语连珠，对茶叶产地的气候、采摘方式，以及储存运输，都讲得生动有趣。他喝到嘴里，都是苦涩的味道，再无其它。老周在话题的末尾，果然点破，茶叶是饭店的老板特地为他们预留的，和其它桌上的不同。不过老周却始终没有喝，将茶冷在一边。而徐蕾表现出的，则是一副正是如此的表情。不仅是普通的赞许与认同，是一直作为共同立场下的共为谋划，将其当作自身代言的亲密表情。他的视线，从徐蕾转向滔滔不绝的老周，再从老周转向认真听讲的冯石。他感到自己的偶遇应该结束了。他最好立刻离开，回家和那只该死的壁虎决战，或者死掉。他暂时找不出留下的其它意义了。

在徐蕾的張罗下，他们喝起了白酒，配着酒精的浓度，尽可能让话题升温。创意菜的每一道做得都足够特别，只是他因为心情，有些难以下咽。他看身旁的冯石吃得也不算多。只有老周这个生意人，自在地对他们称兄道弟，不断劝多吃多喝，表现出非凡的气度与控场能力。

老周随口问到他和冯石的职业。

“广告公司。”他立刻回答道。

“好行业，搞美术，做艺术的，”老周虚赞，接着，扭脸对向冯石问，“这个小哥们儿呢？看样子也是做艺术的吧，在一起工作？”

在说真话和假话的选择前，对客套的场合不适应的冯石陷入两难。

“还别说，他还真是搞艺术的，”徐蕾挺身而出，避重就轻地替其圆场道，“冯石大学的时候不仅画得最好，还画过侦探漫画，而且擅长主持。是我们美院艺术家中的艺术家啊。”

“主持？”老周可能是没有听清，也可能是想问冯石主持过什么。

“对，住持”，听到徐蕾提起大学时光，他认为背叛已经坐实了。他自以为幽默，冷冷地开起玩笑，“逢凶化吉，捉鬼降妖。在庙里打坐念经，偶尔碰见尼姑什么的，也搭讪。人面兽心的东西”。

冯石没有听出他话中的暗讽，对他的真实想法丝毫没有察觉，从未觉得自己对他有所抱歉。冯石微笑着，有人解围，乐得清闲，没有继续参与话题。但老周听完他的话，脸上却露出紧张的神情。

“兄弟，可不敢胡说啊。”老周不仅面色不好，更顺势盘起手腕上的佛珠，心有余悸似地说道，“玩笑不能乱开，你们岁数还不到，不信举头三尺有神明。我们做生意的，唯物主义，不敢不信啊。”

他脸上刚有的得意僵住了，疑惑地等待老周的下文。

“我这个人，胆子小呀。”老周没有解释，只是加快念珠的速度，说道。

几个昔日的同学对视一眼，还是徐蕾打破僵局。

“是，他整天信这个，人胆子小，咱们得理解，”徐蕾迅速打落老周放在桌上念珠的手，娃娃脸一红，嗔怪地说，“差不多得了，开玩笑而已，怪吓人的，你有病啊。”

闻言，老周先是对自己的失态抱歉，又看看徐蕾，无可奈何地摇摇头。也许是担心场面由此尴尬，也许是真心为年轻人传道。总之，老周没话找话似的，讲起自己如此忌惮这个玩笑的原委。

很多年前，决定闯出一番作为的老周，到省城一家做供应链的小型私企上班。彼时的老板姓刘，四十来岁，跟老周现在的年纪相差不多。他白手起家，是个仗义谦逊、不拘小节的男人。而作为员工的老周，除了业务水平足够出色，优于他人的地方还在于，能够帮助刘处理很多的私人事务。老周既是个能说会道、善于察言观色的工作者，更是一个懂得审时度势与保守秘密的可靠信息处理器。

起初，老周帮刘处理的，仅是简单的酒局。刘每次喝酒谈生意，会叫老周开车，安排其在车里等待。等到结束以后，再送自己到那些自己想要去的地方。具体那些不同的地方都是哪儿，刘没有对老周说过，老周也从来不问。慢慢就知道了。老周像是个兼职的免费司机，花时间和耐心赢得信任之后，又帮刘处理起花边纠纷。刘与情妇们都是露水情缘。不论是某个饭局上相识的，还是在哪儿重金俘获的，相处一段时间都要甩掉。可是，情妇们也都聪明。众所周知，刘的家里有一个黄脸婆，得不到半点儿家庭与女人的温存。情妇们狗皮膏药似的贴着刘，还有的表现出不图钱不图名分的架势，发誓只爱刘的人。而刘倒也很清醒，明白她们都是卧薪尝胆。自己需要个女人不假，想要个孩子也是真，但也不能对不起家里的那个啊，怕戳脊梁骨。老周陪刘的情妇们到医院堕过胎，以刘的名义给过情妇们存折，还找过社会上的人恐吓过某些准备鱼死网破的。就连刘有时都说：“全是烂摊子，难为小周你了呀。”

由于老周所做事务的特殊性，刘起初还存有戒备，避免老周与家人接触。只要不是醉到不省人事，不得不被扛回家，决不主动让老周进门。担心说错什么话，或者被老婆盘问出什么，引发不必要的麻烦。为此，刘还曾亲自向老周解释过：“不是信不过，是家里那个难对付。不会通情达理，不会打扮见人，连生孩子的本事也没有，只会砸东西。钱是小事，主要烦呀。”老周能够理解，同村里出来的糟糠之妻，陪着过了吃不上饭、没有地方睡觉的日子，到现在身价过亿，刘再想离婚，也不敢离，没有孩子就挺着不要。刘就是这样的人，要么做到最好，要么宁愿偷偷摸摸，也得留个好名声。

不过，随着每天跟着刘忙进忙出，见到刘家人是不可避免的。时间久了，刘的心理防线松懈了，要么是被老周的谨言慎行攻破了，要么是感到厌了。刘其实不怕老婆真知道什么。刘的老婆也明白，只有心照不宣才能维持他们的婚姻。所以，睁只眼闭只眼，也学着尽量收敛脾气。况且，老周不在意她莫名其妙的数落，总能以不卑不亢的态度应对，关系相处得还挺融洽，想不成为刘最信任的人都难。此后，接送农村亲戚、帮忙采买家电、搞新房别墅装修、挑选保姆、领着老人看病，刘家的大事小情刘的老婆都不给刘打电话，恨不能都直接找老周解决。直到有一天，刘的老婆提出，想让老周开车载她去庙里上香。老周同意了。

“你们看不出来，那时候哥哥我还是小周呐。”老周叹息着说。

他听得很清楚，老周用到“你们”这个词，显然不是对在场的所有人说的。老周把酒盅放下，将徐蕾的肩膀揽进怀里，讲述他年轻时的风貌，模样恶心极了。徐蕾笑着挣脱出来。当然啦，更像是一种有欲拒还迎的意味的挑逗。老周故意将这句感叹在此处加入，丰富情节，让听者对这个故事产生出一丝暧昧的错觉。以至于，徐蕾以为会听到什么风流韵事，才做出那种动作。

刘的老婆不是佛教徒，嫁给刘之前不是，嫁给刘之后，吃不上饭、每夜睡在旧平房里的那些年也不是。刘的老婆决定信佛，是在刘发际以后，在跟着刘住进两百多平米的大房子里的时候。刘的老婆在车上对老周说，她时常觉得对生活已经无能为力了。刘的老婆露出不好意思的神情说，这个词，是庙里的师傅教给她的。她对师傅描述的原话是，以前没有钱的日子，她可以去早市上帮忙赚钱，跟娘家借钱，跟哥哥嫂子借钱，她们都能帮助她。不过，现在她不再相信会有谁能帮助到她了，和她再也帮助不到刘一样。刘的老婆说，他们的婚姻只有听天由命的份，看缘分多远，佛祖是不是保佑了。在开始阶段，刘的老婆每逢初一十五，没有太重要的事情，就去庙里上上香。后面，在家里建起佛堂，买很多价值不菲的法器，定期到庙里找师傅学佛。最后，总算弄清楚，如果不靠佛的保佑，再也指望不上其他人的道理。于是，独特求拜方式成为了刘的老婆眼中唯一的虔诚表现，也是唯一的救命稻草。

“作死吧”，劉是这样对老周评价自己老婆的。

每月初一的凌晨四点前后，老周都在楼下等刘的老婆，带她去城北的野庙上香。起早比熬夜等刘喝酒更辛苦，老周还是坚持下来了，生怕好不容易建立起的好感丢失。根据刘的老婆的消息，城北的野庙最灵验，去得越早心越诚。所以定的时间，也越来越早。有时候，老周后半夜刚刚陪完刘的酒局，早上两三点钟又得起来去接刘的老婆。刘劝老周，难受就别去了，找别人接她也一样。老周说，自己家的事儿，给别人办，嫂子容易不满意。

老周陪着刘的老婆在清晨，雾水朦胧难见人踪的山里，一步步爬到顶端。听着她念阿弥陀佛，看着她气喘吁吁地点燃供香，偶尔还得跟她一起对着野庙磕头。简单的仪式结束后，再等着她独自到一个建在山崖边上，隐秘的佛像面前，跪足一刻钟才能回去。上下山的路上，得绕开一个又一个充满吊诡说法的障碍，免得犯了各路显灵。麻烦且辛苦。听刘的老婆牢骚和突如其来的套问，是家常便饭。“刘昨晚去了哪里？”“前晚去了哪里？”“上个月五号去了哪里？”时刻要保持着警惕。从春入冬，每个月都得这样经历一次，陪刘的老婆走完一趟趟毫无意义的祈求之旅。没有意义的，老周知道，她其实是希望能给刘生个孩子。没有人能帮她，只有孩子能帮。老周说：“不忍心毁掉她这个既可笑又可怜的愿望。”

隆冬已至，那天下了很大的雪。路上的路灯都亮着，和夜里没有分别。他们的出发时间前所未有地早。老周受天气影响，心不在焉，边开车边瞌睡了两回。刘的老婆也不咋精神，说是有点儿低烧，但还坚持要去。老周感觉那天上山的路，比以往崎岖多了，每走一步都脚底打滑，随时有从山上滚到山下的危险。刘的老婆识相地闭好嘴，全神贯注地前进。但仍然走得跌跌撞撞。不时要老周伸手搀她，才能保证身体平衡。每踉跄一下，她就对老周念叨：“这次心诚，这次心诚。”像在辩解什么似的。老周怀疑她烧迷糊了。他们两个在风雪中，异常艰难地行进着，快半小时才走了山的一半。

老周由于得顾着刘的老婆，一不留神，踢到几块路中央的红砖。谁知道是哪来的——砖块倒下了。老周在砖块倒下的瞬间，看到的景象如同一片宫殿的坍塌。那是一种极为蹊跷的覆灭。甚至在耳边出现轰隆隆的震颤，就是那种专属于倾倒的声音，一切在心头化为乌有似的。老周来不及分辨是真的响，还是幻觉。因为与此同时，一个黑影，吸引了他的注意。黑影随着砖块倒下，从下面猛地窜出。刺溜，钻到树林里，不见踪影。

老周没有过多思考，在山里看到胡黄白柳中的什么，算不上新鲜事，庸人自扰。老周只希望尽快结束，回到车里暖和暖和。刘的老婆呆若木鸡。老周招呼，示意她不用担心，继续上山。结果，自己刚走出几步，就真切地听到刘的老婆在背后大声尖叫。老周立刻回头看去，看见刘的老婆已从台阶滚落，滚得雪地里一片狼藉。等把人送去医院，早失了意识，没有抢救的可能了。

“黑影？”他听到这儿，打断老周的叙述。

老周没有回答，趁暂停间隙，喝下一口酒。

“后来呢？”冯石陪着喝，放下酒杯，也追问道。

“后来我也病了，不知道什么病，蹊跷就蹊跷在这里，”老周说，“也感冒，也低烧，没有任何重症，无精打采几个月。派出所来给我做过很多次笔录，结论肯定是自然死亡，这个没有什么好怀疑的。但是我心里过不去呀，怎么就突然摔死了呢？我听刘哥说，有一个和嫂子学佛认识的女的，事发以后，上他家来过。那女的神秘兮兮地问我们事故之前，是不是遇到过什么东西——我当时没想到砖，而是一下想到了那个窜出来的黑影，怀疑弄不好嫂子是让那黑影吓了一跳，闪脚栽下去的。”

“黑影。”他重复地念。

“窜出来的黑影是什么？”冯石继续问。

“我们遇到的是什么，我真没有看清楚。把嫂子的丧事办完，刘哥找了个懂事儿的朋友，”老周的手摸回念珠，深沉地说道，“你们明白，是懂那方面的事情。他朋友让我详细回忆当时的情况，忆着忆着，我们发现了三个重大的问题。第一，还算是正常。嫂子明明一直在我身前边走，在我视线内，方便我能扶住她，是什么时候跑我身后去的？我猜可能是我踢到砖，走神，决定继续往前的时候，我往前走，嫂子愣住没动，她应该是知道那儿有问题；第二，好好的山路上，怎么会有几块摆得像宫殿似的红砖？我记得清清楚楚，红砖上没有落雪，雪一直下，连个雪花片儿都没有，干干净净，形状就跟刚搭好似的，而且仔细回忆，那个形状，就是一座宫殿，再想不出其它的了；第三更邪门，我似乎感觉到，不论是在那个黑影窜出来之前，还是黑影消失之后，雪地上都没有除我们以外的任何印记，也是一片白雪，什么也没有发生，什么也没有来过似的，一点儿痕迹都没有。”

“你别讲了，后背都凉了。”徐蕾伸手去掩老周肥厚外翻的嘴。

“没事儿的，别闹，”他表面是在耐心地安慰徐蕾，实际却是责备。他无法不把故事与早上在家出现的黑影关联。他不希望故事就此中断，问道，“所以呢？”

“刘哥那个懂事儿的朋友，给我找来一些东西，教我什么时候烧掉，什么时候把什么东西丢到哪里，该说什么话。我那时候，病得连拧瓶盖的劲儿都没有。听完他的指挥，不到一个星期，身体和精神都恢复正常了。”老周叹息着，做出虔诚的样子，良久说道，“所以，你们还是年轻，瞎说话，你们不懂。”

“那你和刘哥怎么样了？”冯石还是关注人与人的矛盾，问道。

“我辞职了，毕竟是我带着嫂子出去的。”老周说，“我和刘哥心照不宣，我们不宜再见面了。刘哥简单挽留我以后，非要我收下一笔钱，说是给我那么多年以来的辛苦费。后来，我拿着这笔钱来这边创业。”

“那他现在在干什么呢？”徐蕾问。不过表情摆明，她对这个话题没有兴趣了。

“我再也没有联系，也没打探过消息，能不见面最好吧，刘哥对我估计也一个样。”老周说，“转年的夏天前后，我听说他生了个儿子，但是没有结婚。给他生儿子的女人，我听名字陌生，应该没见过。照刘哥的性格，要生也得找个好的生。”

当故事完结时，他发现餐桌上的气氛凝重起来。冯石的眼神中，出现游离般的猜想与某种忧惧的色彩。冯石不再理会徐蕾了，而是不时偷看斜对面的老周，表现得越来越没有勇气正视。徐蕾不胜酒力，藏不住疲态，半个身子趴在桌上。任老周轻抚她的背部，手法像是在摸属于自己的宠物。他早有了解。徐蕾在一家五星级酒店上班，是前夫给她安排的，每天要处理相当繁重的工作。想必是累的。徐蕾提出要去洗手间。老周给徐蕾让开位置，等到他们两个人都站起来，用双手捏了捏徐蕾的肩膀。他尽量转过头，不想更多地面对这难捱的一幕。今晚已经上演了一幕又一幕，他都不想再看了。甚至，再也不想看到徐蕾了。

等到徐蕾走远，老周沉默片刻，故意稍做出左顾右盼的动作，以示内容的神秘性。他和冯石很自然地被老周吸引，将身子往前凑凑，听老周要说什么。老周拿起酒杯和他们喝酒，趁徐蕾还没有回来，问他们一会儿想不想去玩儿玩儿。老周说得非常唐突，不过，含义也是十分显而易见的。老周指的，是要去有异性的地方。他和冯石不约而同地装作听不明白，其实他们是不知所措了，没有想到老周会这样。老周继续对他们解释，认识他们非常高兴，希望以后也是朋友。

老周独特的交友方式，让他半天才从惊愕中重新抓到理智。他自认为对徐蕾的使命感，让他有一探究竟的必要。老周重新开口，提到自己的另一个朋友是做歌厅生意的，那里有很多漂亮的女孩。“是正规的，咱们就是去唱唱歌。”老周解释道。如果和其他人去，瞒不过徐蕾，但和他们两个一起，她肯定会网开一面。他猜老周是存心表现出这样的形象，只是不知道出于什么动机。这时，冯石的手机震动。他余光看到是条短信，冯石待读完以后，脸色微变。他看着冯石在屏幕上按了几下，然后推脱说一会儿还有别的安排。老周接着劝他们，要今朝有酒今朝醉，说能保证他们开心。徐蕾回来了。冯石看看徐蕾，用委婉的方式再次重申答案，说得极其隐蔽。表达的意思是，不去。

在门口等代驾取车的过程中，他觉得冯石一定有所隐瞒，没准儿和还徐蕾有关。他没有戳穿或者追问，而是坚定地要和老周一道同行。因为他忽然在这样的行为里，找到一丝报复的快感。就在刚刚，当徐蕾听到他要和老周出去玩时，脸上出现的疑惑，让他找到了属于他的分量。报复今晚徐蕾擅自请来的不速之客也好，报复徐蕾和冯石之间排他在外的联络也罢，总之能让他心里得到安慰。原来没有什么使命感——只有相同的背叛。这才是他出现在今晚饭局上唯一合理的理由。

老周跑到路边，陪徐蕾和冯石等待他们各自的网约车。老周搂着徐蕾，把整个肥胖的身体压在她细瘦的肩上，对着冯石滔滔不绝。大概是在说些关于情意的客套话。他已经被忽视了。他独自享受夜里生出的凉意，想到也许会有利于壁虎的死亡，帮他摆脱危机。他观察到，徐蕾对老周往他的所在之处使眼色，嘴唇上下碰撞着，不停说话。肯定是让老周过来陪他。他打了个哈欠，守株待兔。老周很快来了。另一头的徐蕾和冯石，很久都没有说过一句话，默契地静止在路边等车。

当他和老周上车以后，徐蕾和冯石还在路边等着，如同两个彼此陌生的路标，摆出相识却永不相交的架势。老周一直和不同的人打电话，都是老周主动拨给他们的，像是有处理不完的问题。自造一个忙碌的假象。说些像是生意而又与生意没有任何关系的话题，为一句不好笑的笑话而开怀大笑。直到到达目的地，等车彻底熄火，才遗憾地跟电话里最后的名额说再见。老周对每个人的结束语都是：“那再见，下次我请你吃饭。”

他们下车了。他跟随老周从旋转门旁边的入口推门走进歌厅。老周对他说，很讨厌被驱赶着走的状态，所以很少会走旋转门。又是生意人的迷信。老周说，只有主动才能获得想要的东西。

歌厅内部装修金碧辉煌，非常广阔的层高，和徐蕾上班的酒店有些类似。环顾结束，他在一旁站住，看老周在不远处对一个经理模样的人比画。经理的态度变得谦卑起来，不顾立柱上贴着的禁止牌，掏出懷里的烟给老周点燃。老周颇为受用地接过香烟，和经理聊了半天，不时拍拍经理的上臂，频繁地点头表示认可。完事之后，老周对他使出一个夸张的眼神，弄得像对默契已久的老友。他跟着老周，在经理的引领下，往包厢走去。老周告诉他，他们要去的是最里边最大的那间，VIP，有很多酒，很多能陪他们唱歌的姑娘。老周承诺着，说会好玩儿到让他大吃一惊。他什么也没有说，跟着他们的步伐，走不动时，就想想家里那只暗藏的壁虎。他不时想那只壁虎，想一整天的恐惧与窘迫，想他们坐在餐厅吃饭的情景。后来，他又想到老周讲的那个故事，那个窜出来又不见了的黑影。他试图在一天之内，在自己关系到的两个黑影之间，找到某种线索。某种能破解危险讯号的线索。和预示一样，用老周的原话是：“刺溜，一个黑影窜出来，刺溜，不见了。”完全可以套用在他今天早上的状况内。他很想重新问老周，那个黑影到底是什么。不过，老周先放缓脚步向他靠拢，突然在他的耳边小声地问道：“你和小蕾亲热过没有？”

“什么？”他愣住。

接着马上回答：“没有，当然没有。”

他回答问题的时候，被惊讶、不安、厌恶、悔恨，这四种情绪团团包围住了。他从老周的脸上看出了来歌厅的意图，明白自己没有任何突围的机会，更别提报复谁了。老周行为中隐含的真正意思，与严肃调查没有任何关系，而是一种另类的主权宣示，和老周介绍半天，却始终没有喝的那壶茶一样。他想，他应该打老周一拳，打到老周肮脏的脸上，再向老周啐口吐沫，转身离开。可是，老周很可能立即反客为主，往他身上泼满脏水，说他癞蛤蟆想吃天鹅肉。他在讲道理和打架两个方面，明显都不是老周的对手，只能听天由命，逆来顺受。

“小蕾说你们是大学同学，前段时间偶然碰见的。”老周笑盈盈地，毫无针对。

“是。”他在牙缝里挤出声音，尽量忍耐住愤怒与羞耻地回答道。

“可小蕾和冯石一直都联系，你不知道吗？”老周的表情和闲谈别无二致。

“知道啊。”他不得不说谎，好让自己不至于太过丢脸。

“知道？”老周怀疑道，“说实话，你想和她亲热吗？”

“不想。”他说。

“不可能，我看人很准。这里没有外人，兄弟。”老周拍拍他的后背说。

“不想。”他的嗓子又开始发干。

“但是，”老周做了个神秘的小动作，坏笑着说，“小蕾说你想，她说你很想。”

“什么时候？”他下意识地问。

“跟我在一起的时候，”老周说，“我俩在一起的时候她跟我说的。”

路的尽头到了，包厢的门被经理推开。经理侧过身体，礼貌地掩着门请他们进去。他没有任何波澜，所有的思绪还停留在刚刚的对话里。包厢的环境比外面更华丽，十几个女孩坐在大小不一的沙发上，到处摆满各式各样的酒及喝酒用的游戏道具。他故意没有与老周坐在一起，保持一段距离，在不同的沙发上。

音乐很快响起来，灯光越来越暗，越来越有迷幻色彩。整个世界变得不真实了。他听到老周走调的歌声。歌声和其他女孩欢快的笑交融在一起，打出一个个粗制滥造的音符。他全身紧张。坐在他身边的两个女孩，主动跟他喝酒。他机械地喝着，喝威士忌，一杯，两杯，喝得速度非常快，但没有让他找到半点儿轻松感。喝到第六杯的时候，他很难受，恶心。觉得自己浑身爬满了壁虎，即将被淹没。他猛地甩开其中一个女孩的手，过于用力，令她磕到桌边。女孩惊叫出声。他没有道歉，想要呕吐的感觉越来越清晰，像早上那样。也就是说，和威士忌没有关系，是壁虎又回来了。

他三步并作两步，冲进包厢的卫生间里，里面只有一个马桶，没有门锁。他试着弯下腰，呕了几下，胃里什么也没有。他想洗脸，让自己重新振作起来。刚拧开水龙头，门被打开了，老周跟着进来。他直愣愣地看着老周。老周没有打招呼，到马桶跟前，解开腰带。他僵在水池旁，听到流动的水柱击打平静水面的声音。他决定离开了，不是离开卫生间，而是离开这个歌厅。离开老周。

“怎么样？”在他伸手关水龙头时，老周问他，“我安排得怎么样？”

“挺好的。”他说。心里盘算该不该和老周告辞，还是直接溜走。

“说实话，兄弟，”老周这回醉了，和刚才神态不同，他说，“没有小蕾好。”

“这个我知道。”他以为老周酒后要告白什么的，他天真地以为一切都将过去。

“我是说，不管玩什么，都没有徐蕾好，你懂吗？”老周把他挤开，在水龙头前洗手，说，“你是不是也想玩玩？”

“我们说这个不合适。”他边说边向外走，决心再也不见他们。

“你觉得说什么合适？你为什么和我一起来，明明你就不想来这里。”老周叫住他，一语道破他的心思。

“周哥，你喝多了。”他站住脚，还是不想把事情搞坏。

“我很清醒。”老周严肃地说。

他毫无防备地被老周一把从后面勾住肩膀。老周推开门，跟他一起走下台阶，踉跄着成为领路人。老周把他按到最近的那张沙发上。沙发上的女孩们，识趣地让出空位，坐不下的就换一张沙发。包厢里没有了老周的歌声，但仍然吵闹。正持麦克风的女孩唱功很好。他不得不陪着老周继续喝酒，还是一杯接着一杯。他觉得他没有力量拒绝老周的任何要求。

“你在想那个黑影吧？”喝掉新的一杯酒以后，老周在他耳边大声说。

“那个黑影是什么？”他问。

“根本就没有黑影。”老周说。

“没有黑影？”他几乎叫出声，接着自言自语重复道，“没有黑影……”

“对，根本就没有黑影，你能明白吗？”

老周表现得既像在透露埋在心里的秘密，又像是阴森地道出对他的威胁。

他不由得瞳孔放大，很大，最终看到饭桌上冯石不敢正视老周的样子。

“嫂子是被你推下去的——”他说。

老周没有应答。

“你知道刘哥每一个情婦的情况，你知道刘哥最想要的是什么，你知道以刘哥的为人会怎么样对待这件事情。孩子。嫂子以为，只要能给刘哥一个孩子，刘哥什么都愿意。但刘哥对待嫂子，其实和他对待那些情妇们一样。他只要最好的结果，宁愿不要孩子，也不想要她们锁住自己。他是想要孩子，但绝不是人老珠黄的嫂子生的孩子。”

老周继续沉默，给足他尽情分析的空间。

“你知道嫂子信佛，是为了给刘哥生一个孩子。你不是对她拜佛嗤之以鼻，而是你知道，刘哥压根就不想要她的孩子。”他说，“你有一句话，说你和刘哥在事发后，心照不宣。对，你是这样说的，心照不宣。刘哥没有挽留你，而是给你一笔钱，让你用来创业。没过多久，刘哥就和别人生了孩子，对不对，因为你们心照不宣。”

老周依然没有回答他，甚至没有理会他说的任何内容。而是将话锋一转，用阴森冰冷的声音，能压过包厢里音乐的声音说：“我希望你以后能离小蕾远点儿，至于你的那个朋友，我们两个的事情以后会得到解决，他也比你聪明。”

但这声音好像又只有他们两个能够听见似的。

“我和冯石跟徐蕾是大学同学。”他懦弱地解释着。

“只有你不知道，他们现在就睡在一起。”老周说，“一定睡在一起。”

这回他真的觉得要呕吐了，不一定是为了壁虎，是必须要呕吐。

他说：“我得走了。”

老周拦住他。

“今天你喝不完这些酒，不玩尽兴，你走不了的。”老周下达最终审判。

“什么？”他一脸惊恐地看着老周，再也说不出话来。

“兄弟，我跟你开玩笑呢。”半晌，老周突然笑了，起身伸出手拿到远处桌角上放的冰桶。老周把冰桶里已经融化的冰倒掉，瞅准一瓶刚开盖的威士忌，一股脑地全倒进空荡荡的冰桶里面。面无表情地对他说：“喝吧，兄弟。继续喝吧。”

他面对巨大的压迫，别无选择。只能拿起冰桶，不顾里面满满的酒，和一只活生生的壁虎。当着老周的狞笑，在迷幻的灯光下与扭曲的音乐声中，仰头将酒喝下去。最后，重重地倒在沙发上，睡在一个陌生女孩的怀里。