摆平（上）

丁邦文

一

下午四点，秦小岭端坐主席台C位，只等省、市电视电话会议结束，他即代表县委县政府作重要指示，部署落实全县安全生产大检查大整改。

昨夜，本省所辖江南市一家大型化工企业发生爆燃，造成四死九伤的重大安全生产事故。事故一出，全省震惊。秦小岭作为常务副县长，安全生产属其主管，又兼县安委会常务副主任，自然首当其冲。

手机再次振动，号码还是尾数四个8，日月集团董事长胡明刚。半小时内，这已是他第四次来电。掐掉电话，顺便瞟一眼微信，胡明刚名下竟有八条未读。“多大的事？天要塌下来不成！”秦小岭忍不住点开看。

“朱笑天失踪！！！”盯着手机屏幕，秦小岭有点蒙。回头再看，五个字，三只惊叹号，便如同八枚小炸弹，次第起爆。“嗡”的一下，秦小岭脑子里瞬间空白。

坐在旁边的副县长、公安局长徐为民，着崭新警服，坐相端庄，毕竟搞过多年刑事侦查，还是觉察到身边异常。他悄悄侧过头，凑近半个身位，低声问：“怎么啦？”秦小岭赶紧回过神，道：“没有没有，感觉有点热。”

接下来的时间，分分秒秒皆难挨。幸而，省市会议相继结束，随着视频信号关闭，秦小岭长长吁出一口氣。

到了县里这一块，徐为民主持，秦小岭主讲。原本有个讲稿，应急保障局拿初稿，政府办副主任丛立国修改，无非依着惯例，程式套话而已，念下来怎么也得四十分钟。眼下，他已无心照本宣科，而是扬着稿子，严肃而庄重地强调：

“我要讲的内容，刚才省市领导都有明确指示，这上边也印得清清楚楚，大家回去一边学习领会，一边抓紧贯彻落实。我要着重强调的是，这次全县拉网式排查，该关的关，应停的停，整改不及时不到位的坚决不允许开工。谁砸了江北县的牌子，别怪我摘他的乌纱帽，砸他的饭碗！”

会议结束，秦小岭起身离开。徐为民紧赶两步，直直盯着，又问：“真没事？”“真没事！”秦小岭口气笃定，笑得自然舒展。

两个副县长，一个江北土生土长，一个去年刚由江城市里下派，却有十年交集，两人私下关系密切，表面则不事张扬，鲜少人知。

离开会议室，秦小岭回到办公室，吩咐紧随身后的丛立国：“任何人，不见！”在政府办，丛立国分工服务秦副县长，相当于从前的贴身秘书。关上门，秦小岭拨通胡明刚电话，只响一声，马上传来熟悉的粗大嗓音：“秦县长，不好了——”“慢慢说，什么情况？”秦小岭压低声音。胡明刚三言两语大体说清了事情原委：

朱笑天，是京华咨询公司董事长，江北历史文化民俗馆主要投资商，已经十天联系不上。刚开始，电话还通，只是不接。最近这几天，直接关机，微信、短信都不回复。电话打到京城总部，总是忙音。询问几个相熟者，都说联系不上。

“这个人，好像人间蒸发了一样！秦县长，朱笑天看来是出什么事了呀？”胡明刚的声音明显有点抖。“他能出什么事？”秦小岭心里慌，语气却轻松镇定。“会不会被、被什么部门……或者，会不会他、他本来就是……”胡明刚吞吞吐吐。

“行了！别瞎猜，别多想，更加不要胡说！”秦小岭果断制止胡明刚把那句话说完整，问：“你都和谁说过？县里还有什么人知道？”

“除了你，我没和其他任何人说过，县里也没别的人知道。你吩咐过，有关朱笑天的事，我只向你一人汇报。”胡明刚情绪稍稍稳定。“好。这两天，你继续联系，别人问起来，就说有重要业务要找朱总。但是，切记，内紧外松，动静要小，千万不要弄得满城风雨。有情况，第一时间联系我！”秦小岭叮嘱。

胡明刚是秦小岭一起长大的发小，大学毕业之后，秦小岭选择从政，由乡镇文书起步，凭借一支笔、一张嘴、一副灵脑瓜，步步上行，四十出头便做到常务副县长，可谓顺风顺水。胡明刚从父亲手上接过几十人的建筑工程队，短短十来年，弄成了二三千人规模的建筑安装工程公司，成为资产、纳税进入江北前二十的老板，资产早已过亿。

秦小岭与胡明刚，一政一商，同志加兄弟，既要相互支持，彼此帮衬，又要说得清楚，摆得上台面。这两年，秦小岭之所以将朱笑天的事交给胡明刚打理，一方面因为发小关系，另一方面考虑到丛立国是胡明刚的姑家表弟，好多事处理起来方便且放心。

放下电话，秦小岭试着拨打朱笑天的手机。果然，关机。点开微信，熟悉的头像，网名“天外客”，朋友圈里还是原来那寥寥几条，两三个月没更新。

朱笑天在微信里，几乎从不露面发声，其人少言寡语，说不上高傲还是神秘。江北官商两界中人，包括县里几个主要领导在内，大多对朱笑天信任且敬重。当然，背后还另有原因。

在江北县，秦小岭是第一个真正结识朱笑天的人，也是交往最为频繁的主要联络人。突然间，这个人却失踪了，这让他感觉大为不妙。

刚才看到胡明刚微信的瞬间，秦小岭心底的那种反应，完全出自本能与直觉。

二

秦小岭想起，五年前与朱笑天的相识，那时，他还是县委办主任，刚刚晋了常委。时值即将换届，市县班子面临大幅调整。敬老节前夕，县里照例组织赴省市慰问老干部。县委书记杨华、县长仇健康、县委副书记马海东带队到省城，最后集中到汪老省长家。

汪老省长是江北县西乡人，早年在任过江北县委书记，后来一路做到常务副省长。他有个外甥女婿陆光灿，曾任省委组织部市县干部处处长，去年提为副部长，主管着包括江北县党政一把手在内的众多地方官。

汪老省长的一对儿女都在国外，家里雇了两个保姆，其中一个是江北老家乡亲，人称张姐；还有一个王姐，是家政公司委派。县一行在汪老省长家，恰好撞见朱笑天，正与汪老省长和杨姨夫妇喝茶聊天。

朱笑天言语不多，举止文雅。见来了客人，反客为主，赶紧起身帮忙端茶倒水，忙前跑后，亲热周到，不卑不亢。县里一行人坐下，不便打听什么关系。趁着主要领导与汪老拉家常，秦小岭悄悄与朱笑天相互递了名片，加了微信，才知道对方是京华咨询公司老总，办公地点在京城中关村。

回程途中，秦小岭点开朱笑天微信朋友圈，看到不少照片，除了汪老、杨姨、陆处长，还有不少省城京城的熟悉面孔，要么官职显赫，要么身家惊人。

第二年，县里班子换届，杨华升任江城市副市长，仇健康接任书记，马海东任县长，秦小岭提了副县长，常委还兼着。

班子调整之后，照例要在省城、京城活动，名为招商推介，实质新班子亮相，笼络各种关系。省里规模空前，效果甚佳。接着，赴京城，规格更高，规模更大。偏偏，原先订好的宾馆，突然客满。可是，所有的请柬都已印好，临时改动显然不妥。

万般无奈，秦小岭想到朱笑天。一个电话，对方满口应承，不过大半天时间便解决了。会议圆满举行，宾主尽欢。这期间，朱笑天亲自参与会务，出力颇多。会后，书记县长指示秦小岭：“设个便宴感谢一下朱总。另外，你再代表县里包个红包。”

谁知，朱笑天拒绝，说：“汪伯杨姨的乡亲，就是我的亲人。由我款待家乡父母官才是。”私下里，朱笑天悄悄告诉秦小岭：“汪伯杨姨认我做了干儿子。这事，千万保密。”

朱笑天并非嘴上客气。白天，他将县里领导请到公司参观，出行全是加长林肯，让江北官员们很是长了一番见识。在京华咨询公司，秦小岭一行除目睹办公环境的豪华气派，每人还获赠一本诗集，名曰《泥土集》，作者正是朱笑天。人手一本诗集，大家都很惊喜，对朱笑天的好印象不免加深一层。

晚上正式盛宴招待，是在一家会所，坐落在京郊一处密林深处，外观不起眼，内部装饰却是顶级奢华。饭局安排了两桌，分隔两处，一桌是江北县客人，一桌是朱笑天朋友。私下里，朱笑天介绍了朋友的身份，那几个人，貌似不张扬，却都是京城公子哥儿，什么前部长的孙子，现上将的外甥，某商会总会长的表侄，等等。

敬酒时，那几个高干子弟表面客气，骨子里却掩不住贵气与傲气。不过，他们对朱笑天却毕恭毕敬，一口一个天哥。

“在京城，有朱总和京华公司这么好的资源，要好好联络，充分利用。”县委书记仇健康当众表态。“朱总是人才，京华是大公司，要引进江北，加强合作，实现共赢。”县长马海东热烈附议。

两位领导发表重要指示时，目光都不约而同落在秦小岭身上，语气、神色里都充满无限信任与期待。紧跟着，半年之内，秦小岭带人三上京城，又邀请朱笑天两赴江北，一来二去，双方关系越处越融洽。在江北县主要领导心里，则把朱笑天视作一个桥梁、一根纽带，将原本贫弱偏僻的江北县，与省城、京城联系起来，拉近了距离。

秦小岭是聪明人，当然知道县里主要领导的心思。作为最早联系人，又受主要领导托付，他自然也要当好朱笑天与江北县的桥梁与纽带。

没想到，这个朱笑天，竟突然消失了！

三

秦小嶺今天白天三个会，晚上两个接待，中午有三个小时空当。他带着丛立国，悄悄避到日月集团，商量朱笑天失踪的事。

日月集团租用了江北县境内最高的广电大楼顶部三层。胡明刚的总裁办公室，位于最顶端二十八层东南角，坐在宽大柔软的真皮老板椅上，轻转一圈，可以望尽半个县城。

对于胡明刚，秦小岭最清楚，读书不灵，智商一般，从老爹那儿接手工程队，也继承了经商做生意的人脉与本领，眼下竟成了江北县有名在榜的大款。

可是，胡明刚的雄心，是要跻身江北富豪前三甲，在县城老护城河内圈，也就是江北人说的六桥之内，建造属于自己的办公楼。

早先，胡明刚一心埋头生意，不怎么关心政治，尤其对官场没什么兴趣。后来，随着秦小岭在江北官场步步高升，好多事似乎突然好办起来，与他套近乎的人也越来越多。胡明刚的商人嗅觉本就灵敏，追逐利益以及与利益相关的一切，是其本能。

当然，他也知道秦小岭的性格，有些底线绝不可逾越。不过，小小县城，人际关系几近透明，两个人关系明摆在那儿，加上有丛立国从旁相助。缘此，胡明刚对秦小岭看似随意，实质更多是尊崇、敬畏、巴结。

“来吧，凑凑情况吧。”秦小岭说道。“又是三四天过去了，打了无数次电话，发了整百条微信，还是关机，不回复。唉——”胡明刚叹气。“一个大活人，到底会去哪里呢？”“问题出在哪里呢？”反反复复，胡明刚老是这几句车轱辘话。丛立国话少，嘴里却总在咝咝啦啦抽冷气。

“你们两个，不要一脸的苦大仇深。不就一个朱笑天暂时联系不上了，有什么大不了？天没有塌下来嘛。我们现在先理一理，朱笑天与咱们这边到底有多少往来，牵扯面多大，程度有多深，万一，我是说万一出现意外情况，对江北县的影响和损失有多大？”

秦小岭故作轻松，语带调侃。但他说的万一和意外情况，面前两个人都心知肚明。“好，我先说说项目的事。”胡明刚连连点头。胡明刚说的项目，是江北历史文化民俗馆，由京城咨询公司与日月集团共同投资。

四年前，朱笑天初来江北，看了史志，在几个不同方言区走了一圈，马上发出一个倡议——设立江北历史文化民俗馆，打造一个极具吸引力的旅游景点。建议一经提出，随即赢得满堂喝彩。一个外来商人，不看中地皮、税收优惠，不抱着捞一笔就走的功利心态，而是投资设立历史文化民俗馆这种根本看不到回报的公益项目！仅此一点，朱笑天在江北稳稳立足。

很快，政府办公会、县委常委会形成决议，项目落地。按照朱笑天的规划，这个馆内容以历史为主，呈现方式则完全现代，里面设施全部采用数字化多媒体技术，呈现出国内同类建筑的领先水平。因此，项目体量虽然不大，却被列入本届县委县政府重点工程，县长马海东亲自挂帅督办，常务副县长秦小岭主管，被称作县长工程。

“这个项目，由我们集团与京华公司共同投资。前期项目启动资金，朱笑天的五百万元按时打来。今年初，开始考察设备，最终决定从德国进口。三个月前，我和朱总在北京与德方大中华区总裁谈判，选择的是目前国际上最先进的一套设备，签约后预付四千万元定金，我们两家各出二千万。我们日月集团的钱，已在一个月前打到京华公司账上，由他们再统一打给德方。总体上看，项目进展顺利，账目往来清清爽爽。”胡明刚的汇报简明扼要。

秦小岭听到这里，心里有了数。在这个项目上，两千万减去五百万，最多不过一千五百万的差距，不是大问题。“你那边呢？”秦小岭示意丛立国。

在江北，除了胡明刚，丛立国是与朱笑天接触最多的人。“我和朱总的接触，主要是他每次来江北的接待安排。另外，市里几次在京城搞活动，有些需要朱总支持的，也是我和他对接。还有，就是有关领导和亲属，在京城出差、上学或办事，请朱总关照接待，多数是我出的面。一般情况下，我都向秦县长您事先请示或事后汇报过。”

丛立国语气轻松，表情却绷得紧，尤其目光游离飘忽，不与人正视。显然，他内心并不如表面轻松。

“一般情况，请示汇报都没问题，但是，有没有二般情况呢？回忆回忆，具体说说。”秦小岭依然态度温和，循循善誘。丛立国见状，不再扭捏，干脆掏出一本笔记本，递给秦小岭。上面详细记载了经他出面联系，朱笑天在京城接待、帮助过的人员名单，时间、地点、姓名、联系过程一应俱全。从墨迹上看，有些明显是这几天的追忆与补记。不难看出，对于失笑天的失踪，丛立国内心里的紧张。

真是不看不知道，一看吓一跳！短短三四年，通过丛立国中介，以各种方式在京城与朱笑天打过交道者，竟有五十多人，涉及江城市副市长杨华、县委书记仇健康、县长马海东等十几位官员，花样也是繁复多样：杨副市长儿子京城读研，需找靠近学校的单人宿舍；仇健康父亲北京看病，挂专家号，给专家送礼；马海东亲家从美国回来，路过京城招待，等等。一本账，潜藏于背后者非钱即物，不难猜测。幸而， 里面没有与秦小岭相关的任何记载。他把笔记本还给丛立国，装出很不在意的样子，说：“这上面倒也没什么，收起来吧。记住，不要再给别人看了。”

一时沉静，三个人都闷头想着心思。“有个问题”，秦小岭似乎忽然想起，问：“你们两个，与朱笑天打了好几年交道，对这个人的情况是否有基本了解？”

这一问，倒把两个人给问愣住了。“这个——”胡明刚想了半天，说：“咦，你这一问，我和他在一起时间不算少，可不论是吃饭、坐车还是喝茶闲聊，他从来不说自己的事。我们也不好意思随便乱问。”

“是啊，就是身份证、护照之类，我们也从来没看到过。他每次来江北住宿，都是我帮他提前开好房，不用他出示任何证件。”丛立国附和。“说到身份证、护照，是否可以跟公安那边联系一下，通过特殊手段和渠道查一查？”胡明刚问。

动用公安的想法，秦小岭不是没有想过。他明白，公安讲究程序合法，一旦进入程序，就要有名目，要有人出面报警立案，否则就是公权滥用。事情一旦捅开，就会满城风雨，好多事情就没有回旋余地了。

秦小岭猜测，胡明刚和丛立国或许已经私下联系过公安。细察他们的语气与神色——面前这二位，似乎还有事没说，而且不是小事。

眼看时间不早，秦小岭要赶会议，说：“你们两个抓紧先跑一趟省城和京城，悄悄摸摸朱笑天情况，首先要弄清一个问题，这个朱笑天，到底是谁？从哪里来？”

（原文刊载于《北京文学》2022年第12期，有删改）