古人一天吃几顿饭？

□讲历史的王老师

一日三餐是我们现代人习以为常的餐制标准。那古人一天吃几顿饭呢？

在原始社会，人们靠采集和狩猎获得食物，食物来源很不稳定，一天吃几顿饭也不固定,可能一天吃好几顿，也可能一天吃不上一顿饭。进入农耕社会后，人们的食物来源相对稳定了，开始有了规律的餐制。但早期的餐制并不是一日三餐，而是一日两餐。

早在甲骨文中就记载了商朝时的一日两餐制。那时候人们将一昼夜分为八个时段，依次是：旦、大食、大采、中日、昃、小食、小采、夕。这八个时间段并不是将一昼夜二十四小时平均分割，而是根据人们的作息活动划分的，每一个时间段的名称表示一个主要作息活动。比如说，“夕”是时间最长的，整个夜晚都叫夕，就是人们的睡觉时间。“旦”是早晨起床时间，大约是早上5 点到7 点。这样，这八个时段中的“大食”和“小食”对应的就是吃饭的时间。大食是上午8 点左右，小食应该是下午4 点前后。由此说明，商朝人是一日两餐，上午一餐，下午一餐。

大约从西周开始，中国人又将一昼夜二十四小时平均划分为十二个时段，是为“十二时辰计时法”。这十二个时辰中，有两个叫“食时”和“晡时”的时辰，就是古人一日两餐的时间，分别是上午的7 点到9 点和下午的3 点到5 点。如果以地支命名，“食时”和“晡时”又叫作“辰时”和“申时”。

到了唐朝，在上下午两餐的中间，多了一顿点心。也许是因为唐朝时人们白天活动的时间较之前延长了，两顿饭中间隔得太久容易饿，所以就在中午加了顿点心，是为午饭的雏形。今天南方一些地区，仍然管吃午饭叫“吃点心”，这种说法可能就是延续了古人的叫法。唐朝的午餐多存在于士人和富裕阶层，普通民众依旧是一日两餐。

到了宋朝，商品经济活跃，城市空前繁荣，人们的生活节奏也加快了，一日三餐在宋朝已经普及。宋代夜市发达，晚上还可以吃夜宵，所以，宋代可能还有一日四餐的情况。在宋代，一天吃多顿饭是财富和社会地位的象征。

明朝时，江南地区基本普及了一日三餐。到了清朝，汉族人基本上都是一日三餐了。但是，作为统治者的满族人，仍然保留着一日两餐的传统。康熙皇帝就曾在给大臣的朱批中写道：“尔汉人一日三餐，夜又饮酒。朕一日两餐。当年出师塞外，日食一餐。”可以看出，一日几餐还涉及民族习惯和价值观念。