老红军寄语竟成绝笔

卜金宝

2022年12月29日上午，辽宁省军区鞍山干休所亢所长电话告知，老红军余新元前一天晚上走了。

放下电话，我的泪水在眼眶里打转转。我说什么都不敢相信，因为筹备《雷锋·强军号》创刊号“我与雷锋”专栏系列文章，我策划请和雷锋有密切交往的英雄模范，每人为《雷锋·强军号》创刊写一句寄语，作为对全军官兵的期盼。第一个就想到送雷锋入伍的老红军余新元。我2016年3月对老人做过采访，他像拉家常一样，给我讲了许多鲜为人知的故事。我的采访以《“雷锋知音”九死一生的烽火传奇》为题在《解放军报》发表，被多家媒体转载……

怎么突然老人家就走了呢？

我和余新元老前辈联系时，他正在住院，但还是在12月12日写了一句“雷锋永远和我们在一起”，干休所亢所长微信传给我。我当时还说，能否给首长换件新衣服，拍一张精神些的照片，我想在杂志上发表。亢所长将我的话转告余老，老前辈特别高兴，说等他出院后再和我聊过去的事，到那时再拍。我当天将老前辈和其他学雷锋的标杆人物写的寄语发朋友圈，引来关注。

那几天我在组织一篇余新元送雷锋入伍的文章，特意找到著名作家华东方写的雷锋朋友圈的相关回忆，将他写余新元和雷锋的一篇文章编辑为《老红军余新元送雷锋、郭明义入伍》，准备在《雷锋·强军号》上发表。我还想着转给亢所长，请老前辈再审定一下，确保细节准确。没有想到老人家……我脑海里不停地在回放：老前辈，您说好了还要给我讲故事哩。

敬爱的余新元老前辈，您是对全中国学雷锋活动有独特贡献的功臣，您和雷锋一样，永远和我们在一起。我们永远铭记您的教诲，一辈子学雷锋做雷锋。

老红军余新元，您永远活在我们的心中。