人性善恶之辩

刘道玉

在中国古代史上，曾经发生过一个被称为“千古之辩”的争论，即关于人性善恶的争论。论辩的双方都是儒家泰斗级的人物，一个是儒家二号人物孟子（约公元前372—前289），另一方是荀子（约公元前313—前238），他是儒家大师级人物，而且发展了法家思想。

《孟子·告子》分为上下篇，在上篇中有关于人性的论述。如果用白话文表述，其意思是：人性向善，就像水向低处流一样。人性没有不善良的，水没有不向低处流的。当然，如果水受拍打而飞腾起来，能使它高过额头；加压迫使它倒行，能使它流上山岗，这难道是水的本性吗？形势迫使它如此。人之所以胁迫他做坏事，本性的改变也像这样。孟子的人性本善论认定：恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智非由外铄成也，我固有之也。因此，孟子的观点是“人之初，性本善”。

什么是人性？人性即心灵性或人的秉性，人心决定人性。所以人性是生来具有的，是自然形成的。孟子也承认，在社会中，有人也有恶的表现，但他解释那是违背人性的，是人性扭曲的表现。

荀子比孟子出生晚了半个多世纪，他们虽然都是儒家代表人物，后人常常把他们并称为“孟荀”，但他们的学说却分歧非常之大。由于生活在不同的年代，他们没有可能直接论辩，而是超越时空的思想碰撞。后人发现，在《荀子》一书中，存有他对孟子的“人性本善”的评论，从这些评论中，可以窥见孟、荀二人在人性观点上的对立。载在《荀子》一书的《性恶篇》中，他认为，“人之性恶，其善者伪”，而孟子的性善论成了他主要的批判对象。在荀子看来，诸如贪财好私、妒忌憎恨、贪图享乐等人性的恶性其实都是与生俱有的。

如果对这些恶性放任不管，任意放纵本性，就会出现互相争夺，扰乱社会秩序，最终导致暴乱的后果。对待人的性恶表现，荀子也认为需要整治。怎么避免人性的这些弱点呢？怎样使人向善呢？那就是建立礼仪、制定法度，用来整治、改变、驯服和教化，引导人们情性的改变。为了实现这种改变，人需要有动力，如果没有，那也是没有可能通过学习改变他们。这个约束，就是圣人们创立的礼仪教化，用它消除恶性。对于孟子认为人失去了本性才会产生恶的观点，荀子也进行了反驳。

人们感到困惑的是，同为儒家的代表人物，为什么他们对人性善恶有着如此对立的观点呢？我以为主要是三点：首先是他们的人生观不同。孟子是理想主义者，所以他信奉人性本善，认为只要统治者施行仁政，就可以建立国泰民安的社会，形成夜不闭户、路不拾遗的好民风。然而，荀子虽然也儒家代表人物，但他是现实主义者，认为人性本恶，所谓的善只能是后天的教化，统治者要想富国强兵，必须隆礼重法。

其次，二人的家庭出身和生活的环境不同。孟子虽然是鲁国孟孙氏的后裔，但三岁丧父，其母仉氏含辛茹苦把他拉扯大。“孟母三迁”和“断机杼”，孟母教育和激励孟子发奋学习是家喻户晓的故事。孟母的慈爱之心感动了儿子，从此勤奋好学，终于成为我国古代四大圣人之一。同时，这种慈爱也在孟子的心中滋生了人性本善的种子。荀子是赵国人，家境殷实，经营着百多亩田产和桑园。他们二人的家境反差很大，对他们对人性的认识也起着重要的影响作用。

再次，他们看问题的角度不同。人是社会的人，每个人都生活在一定的人群之中，这些人的政治态度和人性都会影响他们对问题的结论。如果他处在贪婪和为非作歹的人们中，他看到的是人性恶的方面；如果他处于善良的人群中，他看到的是人性的善。当然这些观察都带有一定的片面性，带有随机性，并不能以偏概全。

究竟应当怎样看待中国这个“千古之辩”呢？在我看来，人性是一个极其复杂的问题，完全以善或以恶，都不能完全概括所有人的人性。实际上，人性具有二重性，既有善良的人，又有品性恶劣的人；既有善良的人变为恶劣的人，又有恶劣的人变为好人；既有一贯洁身自好、乐善好施、永葆真善美的人性，也有冥顽不化、恶贯满盈的人性；既有独立自主的人，又有扮演角色的人（即伪装）。

美国有一个著名的学者，他的名字是乔治·赫伯特·米德，在某些方面他有点像我们古代的孔子，终生没有个人论著出版。但是，死后他的学生们根据他讲课的记录，整理出了几本著作。他有一个最有影响的观点，即人的自身是由“我”（Me）和“自我”（I）两部分组成。也就是说，每个人都是由其自身的角色（独立行为）和扮演的角色（角色行为）所组成。因此，一个人的自身角色才是真实的“我”，而扮演的角色卻是伪装的“我”。这种伪装的人在现实生活中并不少见。例如，那些说假话、套话、空话的人。从这个角度来说，人性也是一个悖论，有时候善的一面掩盖了性恶的一面；也有些人虽然性情耿直、粗鲁，但却是善良的人。一个人如果掌握了辩证法和懂得了人性的悖论，就能够辨别人性的善恶和真假。

我们讨论人性的善恶，并不是为辩论而辩论，而是要广泛宣传人性真善美的美德，要重视教育对人的教化作用。我也是一个理想主义者，毕生从事教育的工作，自认为并不是一个十全十美的人，在工作中既有成就，也有错误和失误。曾子（曾参）是孔子的弟子，曾经被封为儒家五圣之一。由此我们可以看出曾子在儒学学派中地位之重要。曾子对自己要求十分严格，他曾说“吾日三省吾身”。

我是一个事必躬亲、事求必成的人，抱着知错必改、知恩必报的信条。我崇信曾子的名言，从“知天命”开始，我也提出“吾日三省吾身”，即今日事今日毕了没有？今日错今日改了没有？今日恩今日感恩了没有？蜀汉昭烈帝刘备在诏书中写道：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”我也把这句话作为自己的座右铭，时时刻刻反躬自问，保持善良的美德，随时去掉自己身上不良的习性，做一个正直、清廉和有利于人民的人。我已届鲐背之年，但我依然坚持学而不厌、诲人不倦和笔耕不辍的信条，直至死而后已！