沙鸽归来

折树山

深秋一天，我乘车去银川办事，路过特布德嘎查，由于会车鸣笛，惊起在路旁不远的草地上正在觅食的八九只鸟。它们边起飞边急促地“咕咕咕，咕咕咕”叫着。哦！多年了，未曾听见这熟悉的声音时，我惊喜万分，情不自禁地喊了一声：“沙鸽子！”。于是我便让司机停下车来，循声仰望着将要离去的沙鸽，恋恋不舍地目送它们消失在天际之中。

此情此景，让我想起少年时期捕捉的一对雌雄沙鸽，因为是野生鸟，与人陌生，为了防止它俩飞跑，就剪短了翅膀的羽翎，装入用铁丝编制的小笼子。我每天给它添食，在闲余之时，还为它们寻找爱吃的虫子。经过半年时间，它们便和我成了好朋友。每当看到我去喂食，它们就像听话的小孩，拍动着翅膀愉快的地“咕咕咕”叫着，等待我给它们放食。每当我背上书包出门时，它俩总要“咕咕”叫两声，好像在说：“你去哪呀！”我放学回来时，它们一边扇动着翅膀，一边“咕咕”叫，仿佛在说“你可回来了”，它们是我非常喜欢的一对宠物了。

沙鸽（又名沙鸡），它是北方一种常年居住在草原上的以草籽和昆虫为食的益鸟，从它的外形看，和家鸽、鹌鹑、野鸡貌以相似，体型与家鸽大小基本相仿。雄性头大，头部和颈部后面羽毛是灰色，前颈和眼睑是杏黄与灰色相嵌接，背尾两部羽翎和野鸡一样，它的尾部两侧有细细的两只长翎，中间短而多的尾羽，胸腹部是黑褐色的羽毛，全身淡红黄色中带有黑色小斑点，就像身披着的斗篷上镶嵌的黑珍珠，显得格外漂亮，可爱极了，雌沙鸽和雄性一样，只不过头稍小了一些。

沙鸽非常勤劳，自己寻找草原上撒落的植物的种子和昆虫为食，从来不危害庄稼。每年二月，一对一对分散居住，到了夏季对对情侣选择自己的栖息地，生儿育女：它们茂密的灌木丛里刨出一个坑，作为它们舒适的房子，到了五月中旬，母鴿就在窝里下了二至三枚卵，卵的大小和颜色与鹌鹑蛋一样，母鸽整天卧在窝里，精心守护小宝贝。雄鸽除轮换母鸽出去觅食外，履行自己的职责，在住所周围巡视，一旦发现敌情，便在空中飞着发出呼叫，迅速提醒正在窝里守候的妻子，告诉她，有敌人，注意安全。雄鸽不仅负责保卫工作，还要寻找食物，除自己就餐外，还要觅食回点食物给母鸽吃。如此忙忙碌碌地共同维护这个家来等待孩子们的出生。大约半个月的孵化，它们毛茸茸的小宝贝出壳了，又坚守几天后，便领着幼鸽徒步漫游草原了。

幼鸽在父母的精心护理，经过漫长的三四个月时间，小宝们渐渐长大了，羽毛风姿和大沙鸽一样了。

九月下旬，沙鸽开始群聚了，一个个小家庭由三五十只聚集一起，形成一小群，许多小群聚成了大群。小则几百只，多则难以计数。它们成群集队集体觅食去人们收割完的地上撒下的粮食或在百草脱落的草籽，收翅落地时“扑唰唰、扑唰唰”的响声和“咕咕”的叫声混杂一起，好像演奏的优美交响曲，整个地面上密密麻麻，当受惊时，“扑棱棱”起飞的场景更是令人感到震耳欲聋，非常壮观。

但是由于人危乱垦乱伐，使自然环境受到严重破坏。天气变化无常，干旱风沙大、雨水少。因沙鸽善于低空成群密集飞行，再加上人工设障（电杆类），无辜碰死的不计其数。再加上冬天大雪纷飞，积雪覆盖大地，沙鸽在冬天觅不到食物，饿死的难以估量。短短二十来年时间，气候环境无法适应它们的生存，使沙鸽面临冰危，几乎灭绝。直到现在岁数大点的人们还能记得。

党的“十一届三中全会”后，在党和政府正确引领下，调整对农村、牧区限耕限牧。特别是对土地流失草原退化的恶劣地区，执行退耕还林、退牧还草、国家补贴，让广大的农牧民有偿种草种树，使当地的自然环境逐步改善。近年来，植被大面积得到了恢复，荒原绿草丛生，树木成林，地上逐渐绿起来。风沙少了，雨水多了，气候也湿润起来，山清水秀，景色迷人。那些在外地繁衍生息的鸟，又开始渐渐迁回来了，沙鸽子就是其中的一类。这般景象，怎么不让人惊喜万分呢！