元宇宙兴起：思想政治教育的变革与创新

苏晔

(河北工业大学 马克思主义学院，天津 300401)

习近平总书记在党的二十大报告中强调，要巩固壮大奋进新时代的主流思想舆论，加强全媒体传播体系建设。思想政治教育与信息技术深度融合对促进新时代主流思想舆论建设具有重要作用。作为新兴数字技术的元宇宙(Metaverse)的兴起，为思想政治教育发展带来了机遇与挑战，不仅为思想政治教育提供技术工具，其内蕴鲜明的意识形态色彩也成为思想政治教育资源的价值前提，同时也使元宇宙时代的思想政治教育具有了现实意义。元宇宙从自然和社会维度引发人们思维方式和行为习惯的变化，促使思想政治教育发生深刻变革，迫切要求思想政治教育在元宇宙时代开辟新环境、创建新形式、占领新阵地。

一、元宇宙作为思想政治教育资源的价值前提

元宇宙起源于1992年尼尔·史蒂芬森的小说《雪崩》中描述的概念。从2021年游戏公司罗布乐思(Roblox)以“元宇宙第一股”上市，社交网络平台“脸书”(Facebook)更名为“元”(Meta)，百度发布元宇宙“希壤”，到2022年高通开发增强现实(AR)、扩展现实(XR)产品，元宇宙掀起了科技和资本的狂潮。元宇宙是一种互联网应用形态，也是一种社会组织形态，它整合了扩展现实技术、数字孪生技术、区块链技术、大数据及人工智能等多重技术，通过为用户提供沉浸式体验、跨虚实交互、开放式编辑及去中心化交易，实现虚拟世界和现实世界在身份系统、社交系统、经济系统等多层面的融合与转化[1]。

元宇宙集合信息领域先进技术，构建与现实世界平行的虚拟世界，形成虚实相融的社会样态，吸引人们从物理世界向数字世界迁移，进入虚实共生的高阶境界，这将对人的思想和行为产生深刻影响。思想政治教育是作用于人的思想和行为的实践活动，是教育者与受教育者根据社会和自身发展的需要，以正确的思想、政治、道德理论为指导，在适应与促进社会发展的过程中，不断提高思想、政治、道德素质和促进全面发展的过程[2]。因此，以解决人的思想和行为问题为主要任务的思想政治教育必然要开辟元宇宙新阵地。不同于二维平面网络，元宇宙打造了三维全息镜像的虚拟世界，人们通过智能穿戴拥有了与现实世界相同的感知，获得了沉浸体验，现实中缺乏的满足以虚拟创造获得补充，虚拟世界的活动对现实世界又产生了反哺作用，人的思想和行为正在悄然生变。元宇宙与思想政治教育的契合在于，思想政治教育需要捕捉元宇宙时代人们思想和行为的发展规律，解决社会发展要求与人们思想行为之间的矛盾，因势而动、有的放矢，才能获得思想政治教育的实效性。

新兴的元宇宙逐步由低级向高级阶段发展，元宇宙的早期应用以虚拟游戏为代表，玩家借助眼镜、头盔等简单的VR穿戴感受三维世界，自由开源的内容创造、游戏币可兑换法币等设置，使虚拟游戏有了初步的元宇宙功能，但粗糙的成像技术和游戏性质使元宇宙的影响力并不显著，尚处于萌芽阶段。元宇宙的初期阶段可以Facebook和百度开发的虚拟社交空间为象征，这类元宇宙的目标是打造与现实世界相同的虚拟世界，但受技术水平限制其呈现的是弱三维形态，可谓元宇宙雏形，但其确立的元宇宙理念已为未来的数字世界勾勒了蓝图。随着虚拟现实(VR)、增强现实(AR)、混合现实(MR)、扩展现实(XR)技术的不断发展，元宇宙必将迈向高级阶段，届时平面用户将转移至立体空间并发生经济、政治活动，促使元宇宙具有独立的社会功能，引起现实社会的反应和传统秩序的变革，元宇宙将迎来蓬勃发展。值得展望的是元宇宙超级阶段，人工智能、脑机接口等技术成熟，虚拟世界和现实世界交织，虚实混合之混沌世界会彻底颠覆人类既有的生产、生活方式。就思想政治教育而言，在元宇宙的萌芽阶段已开展对虚拟游戏用户的教育引导，尤其注重对青少年玩家的干预和规约，避免游戏成瘾、网络伤害等负面问题滋生。在元宇宙的初期阶段，数字媒体开发的虚拟社交空间受到思想政治教育界的关注，但在虚拟和现实截然可辨时，采用传统网络思想政治教育的方式仍然有效。思想政治教育在元宇宙的高级阶段获得发展契机，元宇宙提供立体式呈现的海量信息延展了思想政治教育资源，教育者能够在数字世界打破物理世界的时空局限，凭借设计开展超越于现实的思想政治教育活动，使教育对象在元宇宙中获得虚拟场景和事物的沉浸式体验，通过在场的具身学习将教育内容更好地内化于心，使思想政治教育达到事半功倍的效果。元宇宙的超级阶段是人通过感知将虚拟等同于现实的未来阶段，其可以为思想政治教育提供超现实的教育素材。随着人们虚拟生活的增量持续，思想政治教育必将扩容线上环节，构建虚实相融的一体化教育模式。

我们要认识到元宇宙作为技术工具的积极正向作用，但同时也要关注技术异化对人的桎梏。“机器本身是人对自然力的胜利，而它的资本主义应用使人受自然力奴役。”[3]元宇宙具有技术和社会的双重属性，其背后反映的不仅是人与自然的关系，更是人与人之间的关系，资本主义生产方式下技术未必有利于人的全面发展，秉持马克思主义技术批判的态度是思想政治教育应有的价值原则，社会性所决定的元宇宙带有鲜明的意识形态色彩，思想政治教育在与之相互作用中理应发挥核心作用。不仅如此，元宇宙本身带有的政治功能唤起了思想政治教育的介入，随着世界各国元宇宙的创世，不同元宇宙交汇存在着意识形态的差异，面临元宇宙世界的价值理念多元，思想政治教育要坚持主流意识形态的主导和灌输，担负维护本国元宇宙意识形态安全的责任和使命。因此，元宇宙表征的是人与社会的关系，必须考察元宇宙的意识形态色彩，这是元宇宙作为思想政治教育资源的价值前提。

二、元宇宙兴起引发思想政治教育的变革

元宇宙开创的三维虚拟世界对人类的影响彰明较著，与现实世界无异的虚拟感知拓展了时空界限，个体在具身沉浸中延伸了生命体验、拥有了虚拟生活，人的社会性本质内生出虚拟社会并与现实社会交互作用，这一系列衍生物引起人们生存方式及思想行为的巨大变化，给思想政治教育带来了诸多挑战，元宇宙转换了思想政治教育的活动场域、角色关系和生态系统，促进了思想政治教育的变革。

(一)时空：虚拟世界转换思想政治教育的活动场域

元宇宙的虚拟镜像是物理世界的样态投射与超现实虚构场景的叠加，从人的感官上延展了时间和空间，重塑了思想政治教育的环境边界，转换了思想政治教育的活动场域。元宇宙通过再现历史、扩充现实、刻画未来跨越了时间长河，以量子探秘、环游世界、星际旅行等方式超越了宏观与微观的空间界限，置身其中的人们凌驾时空、自由摆渡，拥有了与现实生活截然不同的多维生命经历。人们赖以维系的现实环境和虚拟环境皆因元宇宙而变，思想政治教育的环境因素亦不可避免地随之改变。与互联网时代带来的颠覆性影响同质，元宇宙催生的环境变化使思想政治教育活动和人的思想行为产生了彻底变革。一方面，元宇宙的诞生引发了人类虚拟生存方式的变化，复刻现实摹本、勾画想象图景的仿真情境从时空维度拓展了生命体验，震撼思想、触动行为，引起思想政治教育活动的嬗变。元宇宙为思想政治教育生成诸多未知环境变量，既包含虚拟世界自由创设的美好环境，也包含虚拟空间隐含的不利境况，这些难以察觉的黑暗角落、四处潜藏的伤害危险均构成元宇宙思想政治教育的负面因素。另一方面，元宇宙发展到高级阶段，当本我无法辨别虚拟与现实的差异时，“我心故我在”则有了价值意义，趋利避害的本性驱使人们沉浸于虚幻的愉悦，蜷缩于无限虚拟空间之中、退藏在智能装备之下，弱化对真实生活的主动关照、游离于现实生活之外[4]。虚拟世界和现实世界的角力，使思想政治教育承载了虚实矛盾交错的环境更迭，导致传统思想政治教育活动场域受到元宇宙的冲击加速演化。

(二)个体：具身沉浸改变思想政治教育的角色关系

传统互联网提供的文字、图片、音视频信息是二维的，造成人与媒介的二元分离关系，虚拟世界相对于人是一种对象性的存在。伴随着虚拟现实等技术的发展，人们凭借智能穿戴的触觉、视觉、听觉产生身临其境的在场感和真实感，甚至脑机接口通过信号刺激大脑中枢神经系统引发嗅觉与味觉，虚拟世界第一次有了海德格尔描述“上手的锤子”的存在意义[5]。具身沉浸的感觉集合带给人们虚实无界和认知混沌的感受，促使思想政治教育的角色关系发生转变。一方面，具身沉浸使个体在元宇宙中产生身份的模糊，改变了思想政治教育的主客体关系。元宇宙中包含物理世界的“真身”、虚拟世界的“化身”以及仿真机器的“假身”混合[5]。在弱拟态期，粗糙的仿真样态使畅游元宇宙如同赏玩游戏，个体较容易辨别身份，但在三维全息镜像、智能虚实相融的高级阶段，人在现实与虚拟世界移位时容易产生身份错位，个体在元宇宙化身为他人(物)时可能发生身份认知偏差，分不清自我、他人(物)。思想政治教育的主客体角色关系逐渐模糊，教育者无法断定教育对象是真人还是机器，而化身为他人(物)的教育者由于沉浸体验也可能忘记自己的教育者身份，受教育者反之亦然，严重者会衍射到现实世界，导致思想政治教育的主客体关系发生了混淆。另一方面，具身沉浸使个体在元宇宙中的交往程度加深，增加了社交风险，干扰思想政治教育角色的正向交往活动。元宇宙创造了遥远陌生人社交的真实感，通过感知的具象互动堪比现实世界的交往体验，使交往具备零距离、高黏度和无限度等特点，意见领袖和崇拜偶像在元宇宙的影响力直接而显著。然而，不当交往的危害也随之攀升，敌对意识形态借助化身通过肢体语言、场景打造进行渗透入侵，相比依靠文图、音视频的煽动，立体贴近、感官互动的破坏力更强，思想政治教育主客体的交往活动受到威胁，因此，需要对这种具身沉浸带来的隐患弊端采取措施，以维护正常的思想政治教育角色关系及其交往活动。

(三)社会：秩序图景重构思想政治教育的生态系统

元宇宙拥有独立的经济体系，创生了数字经济新样态，虚拟经济活动逐渐引发虚拟社会秩序的形成并反作用于现实世界，这一客观现象在思想政治教育领域需引起重视。一方面，元宇宙作为开放自由的创造空间，在资本作用下产生了对数字产品进行创造、交换、消费的数字经济。元宇宙的经济观念奉行认同决定价值[6]，数字产品对人的精神需求的满足推动数字市场的无限扩张，给围绕人的精神活动展开的思想政治教育带来了前所未有的挑战。一是元宇宙的沉迷性使数字产品极易变为精神鸦片，导致人们非理性娱乐和消费行为的膨胀，内卷于“极乐世界”、贪图享受、盲目消费，任凭感官刺激营造心理上的狂欢。互联网泛滥的享乐主义、消费主义在元宇宙甚嚣尘上，试想平面直播已使人们产生冲动消费，元宇宙的立体式轰炸更令人难以抵御。思想政治教育面临三维虚拟世界的冲击，在培育人们树立正确的价值观和消费观上出现掣肘，传统的网络思想政治教育内容和方法已然滞后，亟须立体化、复合式、全方位的深刻变革以适应元宇宙时代的需要。二是元宇宙通过开源创造数字产品和技术确权数字资产交易形成了数字市场，用户不仅充当购买商品的消费者角色，也创造UGC(用户原创内容)产品成为生产者，越来越多的人参与到元宇宙经济中，改变了人们原有的经济生活习惯。元宇宙经济和现实经济的虚实循环可能存在负效应，如“炒币”会干扰经济系统、通证经济加剧垄断风险等，导致人们的经济活动和观念发生变化，但目前思想政治教育对引导人们如何适应元宇宙的经济生活还缺乏经验。

另一方面，元宇宙以区块链为支撑的去中心化结构，实质上形成了一种无政府状态，数字运营平台难以对用户进行中心性控制，虚拟空间的无序性增添了人们思想行为的随意度，加大了思想政治教育引导的难度。一是数字霸权威胁意识形态安全，数字寡头企业极有可能在资本和权力的融合下以意识形态作为切入点，利用元宇宙布局自己的数字帝国[7]。在元宇宙自由松散的乌托邦中散布不良信息、操纵公众思想变得容易，利用立体幻境施以政治诱骗和思想控制的作用强度远超过二维网络，思想政治教育在元宇宙中引领社会价值、维护国家意识形态安全的任务加重。二是在去中心化的元宇宙自治系统中，虽然广大用户保持与现实世界相同的价值体系，采用共识机制约束虚拟世界的活动，但仍无法避免违法犯罪行为的发生。元宇宙会放大互联网暴力、色情、欺诈、恐怖等的伤害程度，透过智能穿戴、脑机接口感官以极其逼真的情景显现对人身体和心理造成重大创伤。思想政治教育担负育人责任，在面临恶劣的元宇宙变量，尤其是青少年可能受到更大的威胁时，目前的应对准备尚显不足。

三、元宇宙兴起驱动思想政治教育的创新

作为新型数字媒介的元宇宙，用三维仿真和实在感觉构建的虚拟世界，对人们的思维方式和行为习惯产生了深刻影响，为了更好地发挥元宇宙的正能量，思想政治教育要积极适应数字全息的新环境、创建依托智能载体的新方式、牢固占领虚拟社会的新阵地，在元宇宙时代乘风破浪、发挥效能，促进社会和人的全面发展。

(一)积极适应数字全息的思想政治教育新环境

元宇宙是一个数字全息的世界，思想政治教育需要突破传统网络的二维环境，构筑全新的元宇宙三维环境。一方面，要着力营造元宇宙思想政治教育顺境。利用数字孪生、全息镜像技术模拟现实中的红色文化资源，使受教育者足不出户“亲赴”红色教育基地，“现场”接受革命精神洗礼；利用跨越时空的虚拟创造还原红色历史场景，使受教育者“亲历”真实的历史轨迹，切身感受革命先烈的血色年华；利用算法、模型推演中国特色社会主义现代化的建设成就，使受教育者“目睹”美好生活的未来图景，展望民族复兴的伟大梦想。运用元宇宙独特的虚拟建构功能打造思想政治教育空间，激励人们赓续红色基因，弘扬红色文化，坚守理想信念，坚定“四个自信”。另一方面，要克服元宇宙思想政治教育逆境。元宇宙是去中心化的结构，虽然通过区块链智能合约以用户共识机制形成了元宇宙伦理，但在技术不完备的条件下难以避免黑暗边缘和恶意势力的存在，隐藏的恶劣信息随时会侵蚀思想政治教育主体及其活动，非主流价值观的散播威胁着国家意识形态安全。应对不良环境，一是要加强监管、严肃法纪，元宇宙不是法外之地，必须以法制约束和制裁虚拟世界的违法犯罪行为，兼用数字技术进行监管，采取大数据、区块链、人工智能等安全系统预警研判违规动作，精准处理不良信息。二是坚持教育引导、把控方向，掌握元宇宙内外部的复杂环境因素，如与真实无异又超越现实的虚拟环境、人与人工智能交互的环境、元宇宙与现实世界相互作用的虚实融合环境等，牢牢把握意识形态工作正确方向，保持社会主义核心价值体系的定力和效力。另外，元宇宙蜕变为思想政治教育的逆境还表现在虚拟时空的诱惑造成元宇宙的沉沦表征。为防止人们内卷于虚拟世界而忽略现实关怀，思想政治教育要在全社会普及元宇宙知识，宣传培训防止耽溺、抵御成瘾的方法，教育人们审慎理性对待、科学适当应用元宇宙，妥善处理虚拟世界与现实世界的关系。

(二)创建依托智能载体的思想政治教育新形式

个体借助智能设备在元宇宙产生具身沉浸感，思想政治教育要利用这一特征创新教育形式。首先，促进元宇宙个体的具身学习。梅洛-庞帝认为身体“不再作为世界的物体，而是作为我们与世界联系的手段的身体”[8]，通过具身认知能够促进教育对象具身学习。元宇宙利用虚拟呈现提供了具身认知的充分条件，可将元宇宙引入思想政治教育课堂，创新多样化的思想政治教育内容方式，打造多模态的虚拟交互学习体验，使教育对象通过具身认知更好地掌握知识经验，提高素质能力。其次，明确元宇宙用户的虚拟身份。元宇宙建立起人与人之间、人机之间和机机之间的交互关系，“真身”“化身”“假身”混合导致人们产生了身份模糊，面对技术的异化，数字运行平台应该担负起社会责任，在元宇宙中明确身份标识和时空提醒，使用户清楚应予公开的场景和人物基本信息，避免身份混淆。思想政治教育的主客体关系通过实名制确定下来，教育者可以利用化身在元宇宙中突破现实世界的距离障碍，即刻“到达”教育对象身边，进行现实感的交流，机器假身也可以成为教育者，凭借丰富的知识储备赢得教育对象的信赖，运用智能数据分析为教育对象画像，注重思想政治教育的个性化和精准性。最后，正确应对元宇宙的虚拟交往。一是加强用户行为的监管和引导，运用大数据分析、智能监控系统管理用户在元宇宙的行为，依法治理不良交往，教育群众警惕陌生人社交。由于具身沉浸交往的心灵层次深入，要及时对不当交往的受害者给予细致的心理疏导。二是合理利用元宇宙偶像崇拜现象，具身沉浸效应使人们如现实般面对面接触偶像成为可能，容易使人对偶像产生人身的情感依赖，思想政治教育要借助元宇宙这一特征塑造正能量偶像，对虚拟社会发挥积极的影响作用。但元宇宙真实在场的交往感容易引发个体对偶像的过度依赖，还需要提醒人们预防交往沉迷。三是维护元宇宙意识形态安全，思想政治教育要高度警惕不良虚拟化身的侵扰活动，对传播非主流意识形态的意见领袖和强影响力人物依法处置，营造风清气朗的元宇宙环境。要防范别有用心者假借化身贴近、以非主流思想误导鼓动，引导人们认识化身后的本身及其真实目的，坚持用马克思主义理论正本清源。

(三)牢固占领虚拟社会的思想政治教育新阵地

元宇宙的诞生形成了虚拟经济体系，构成了与现实社会平行的虚拟社会，影响着人们的日常经济社会生活，思想政治教育要因时而进融入虚拟社会，占领元宇宙这一新阵地。一方面，元宇宙产生的数字经济应有配套的法律予以规范，面对资本驱使下元宇宙出现的享乐主义、消费主义等倾向，思想政治教育要防微杜渐、施以制约。在合法条件下，虚拟商街常会利用超现实、无瑕疵的设计打动消费者。为了防止人们冲动消费、沉迷玩乐，陷入泛娱乐化的漩涡，元宇宙世界需要树立并践行社会主义核心价值观，弘扬勤俭节约的中华传统美德，倡导积极向上的精神生活，崇尚有意义的人生价值。面对元宇宙经济发展，思想政治教育应鼓励UGC制造具有创新性、科学性、价值性的数字产品来增加个人收入和社会财富，警示人们提升元宇宙经济活动的风险意识，进一步适应元宇宙经济与现实经济相互作用的样态，培养正确的元宇宙经济观念和经济习惯，杜绝违规经济行为的出现。另一方面，元宇宙看似是去中心化的开放结构，但依然存在边界。正如互联网时代各国极力维护本国网络的独立和安全一样，元宇宙也有国家地区界限，Meta宣扬打造突破国界的元宇宙世界并不符合实际，元宇宙所依托的运营公司都有国家归属，必然为维护本国利益服务。思想政治教育要抵制宣扬元宇宙相通的突破国界论，绝对无界可能会使元宇宙成为意识形态的角逐场，导致不良社会思潮的滋生泛滥，扰乱人们的思想，影响人们现实世界的行为。即使一国内的元宇宙，也要警惕非主流意识形态在开放条件下的肆意传播，思想政治教育工作必须实时监测、及时应对。在元宇宙发展过程中，防范数字霸权的垄断或控制威胁、完善对数字寡头企业的法律约束十分必要。同时要教育鼓励企业履行社会义务、承担社会责任，避免沦为不良政治企图的工具。要始终加强对公众的教育灌输，运用元宇宙立体思维、方法、内容、环境创新思想政治教育，以正确引导元宇宙时代人们的思想行为，达到推进社会发展和人的全面发展的目的。

元宇宙兴起伊始，思想政治教育迎来挑战，定要做到未雨绸缪、识变从宜，探索元宇宙时代思想政治教育的理论与实践，妥善应对虚拟世界给人类社会带来的变革和影响。