“西极天马”与东西方文明的碰撞

那日苏

囿于交通工具，古代人类的活动范围十分有限。无论是大河文明还是海洋文明，在它们的发展之初，大都是独立发展，相互之间极少有交叉和互动。

唐朝和阿拉伯帝国的怛罗斯之战之所以那么让人心向往之，就是它代表了不同地域两个陌生文明第一次相遇时擦出的火花，对于历史爱好者有“出圈”的惊喜感。其实，在怛罗斯之战的700多年前，汉武帝刘彻治下的汉帝国就有一场直面遥远古希腊文明的碰撞。

西极天马国

对于早期的中国王朝来说，北方的游牧民族匈奴是最大的威胁。从蒙恬北筑长城到汉高祖白登之围，面对强大的匈奴骑兵，农耕文明的军事动员力和机动性明显不足，似乎只能被动防守，在一次次的劫掠中落于下风。

公元前138年，年轻的汉武帝心怀大志，想要一举逆转汉和匈奴的实力对比。经过与智囊集团的探讨，他们得出了一个结论：要想增加即将到来的汉匈全面战争的胜率，就需要尽可能多的盟友在另一个方向牵制匈奴人的兵力，让其腹背受敌。

这个假想中的盟友，被他们定为了月氏国。在匈奴崛起前，月氏原本是活跃于今甘肃西部祁连山一带的游牧民族。根据《后汉书·西羌传》记载，月氏“被服饮食言语略与羌同”，以此可推断，月氏是讲汉藏语系、有东方血脉的人群。公元前176年，匈奴冒顿单于派遣右贤王西征，月氏战败西迁到中亚伊犁河流域，从此消失在中原人的视野里。

匈奴是汉朝和月氏的共同敌人，月氏对其更有丧土之恨。所以，汉武帝想，如果能联络到这个已经向西遁走的国家，二者合力攻讨匈奴，则大业可成。

于是，汉朝派遣了一个使臣出使西域，去寻找那个传说中的月氏国，这个使臣就是张骞。可惜的是，张骞这一趟旅程从开始就遭遇了不顺，他还未到达西域就被匈奴所俘虏。匈奴单于想要笼络这个人杰，让他娶了一个匈奴女子，并育有两个儿子。

令人动容的是，张骞在蒙古草原生活了10年之久，却依然保持着对大汉的忠诚。而且在这漫长的10年之中，张骞精熟了匈奴的语言和地形道路等信息。最终，他找到机会逃出生天，继续当年未竟的事业，一路艰苦西行。

然而，当他历尽艰辛终于找到已经迁徙到中亚阿姆河流域的月氏时，却被告知，月氏已经不想再同匈奴进行战争。

这并不意味着张骞此行没有任何价值，在寻找月氏的旅途中，张骞在如今中亚的费尔干纳盆地（今属乌兹别克斯坦）上找到了一个奇特的国家——大宛。这个国家的人有着深邃的眼窝和浓厚的黑胡子，种植小麦，而且还爱喝葡萄酒。最令他感兴趣的是，这个国家出产一种良驹，奔跑时颈部能涌出鲜红色的汗水，所以又被称为“汗血宝马”。

两个“世界的尽头”

当这种宝马被献给汉武帝的时候，汉武帝振奋之际写下了一首《西极天马歌》为之庆祝。从这首赋的名字也可以看出来，大宛所在的费尔干纳盆地已经是当时中原视角中世界西部的尽头了。事实上，大宛这个国家的另一个名字本身就是世界尽头的意思，它被称为“绝域亚历山大”。

张骞遇到大宛的时候，这还是一个仅有200岁的国家。它的出现与古希腊最伟大的军事家——马其顿亚历山大大帝有着密切的关系。

公元前330年，亞历山大大帝彻底击溃了他的老对手波斯帝国。此后，他的部队越过黑海、里海和伊朗高原，来到中亚。一方面为了应对中亚粟特人等游牧民族的威胁，另一方面也是为了安置疲劳、受伤的士兵，亚历山大大帝命人在原来波斯巴克特里亚省的费尔干纳盆地修建了一处城墙长达6千米的要塞城市，并以自己的名字，给这座城市取名为“绝域亚历山大”，意思可以解释为世界的尽头、最远的边荒。

亚历山大大帝死后，帝国分崩离析，原本的领土都被当地的希腊势力继承，波斯地区出现了塞琉古王朝。公元前250年，巴克特里亚的总督狄奥多特一世宣告脱离塞琉古王朝独立，成为希腊-巴克特里亚王国的国王，这个王国也成为世界上最东端的泛希腊文明。《史记·西域传》中也有记载称，大夏国（巴克特里亚）“与大宛同俗，无大君长，往往城邑置小长。其兵弱，畏战”，俨然一副古希腊城邦的样子。

经过200多年的发展，到了张骞到达这个世界尽头要塞之时，大宛已经发展成为“众可数十万”的大国。这里的一切都让他惊奇，从独特的建筑、军事到珍稀的汗血宝马，他把这些信息都带回了汉帝国的都城长安。

东西方文明之战

张骞被任命为大汉使节出使西域的那一年是25岁，意气风发、前途无量。当他再次回到长安城的时候，已经是个38岁饱经风霜的中年人了。从西域回来的他见过了太多的世界，他的视角已经远远高于世人，能理解他的只有雄才大略的汉武帝。

汉武帝对于张骞带回来的信息产生了浓厚的兴趣，尤其是所谓的“西极天马”。为了应对即将到来的与匈奴的全面战争，大汉必须有强力的战马作为军事储备。

于是，在公元前104年，汉武帝命车令为使与大宛通商，据说他带了千金和一匹黄金铸成的金马来与大宛人交换汗血宝马。但这次交流出现了明显的问题，大宛国王拒绝了汉朝的请求，汉使车令也被杀。

西陲小国的不尊敬让汉武帝勃然大怒，他册封了李广利为贰师将军，率领6000骑兵、步兵上万，直取大宛国贰师城。

之前对楼兰国的胜利让汉武帝低估了西域作战的难度，再加上李广利并非老练善战的良将，汉军也没有从沿途的西域国家得到补给，等军队到达费尔干纳盆地时仅剩几千人。大宛国虽然军事实力弱，但是依靠着坚固的城墙，还是让李广利无功而返。

第一次汉宛之战失败过后一年，汉武帝给了李广利3倍的兵力，再度征讨大宛国。这次，一路上的西域国家见到声势浩大的汉军，都不约而同地选择支持，主动提供粮草物资，让李广利的军队没什么消耗地到达了费尔干纳盆地。

第二次汉宛之战开始，大宛军队的数次迎击都被强大的汉军打退，于是继续像上一次那样退守城池。但这一次，汉军有备而来，早早挖断了城池的水源。围困40天之后，大宛内部出现了骚乱，城中贵族杀死了大宛国王，出城投降，用希腊式的雄辩与李广利进行谈判。他们说，如果汉军愿意停战，他们可以提供城中马匹任凭挑选，并且为汉军提供粮食；如果不停战，他们就杀死城中所有的良马，然后等援军一到，里应外合打击汉军。

李广利思虑之后，挑选了3000多匹汗血宝马，班师回朝。

这一场汉攻大宛之战对于大汉王朝和西方国家来说，都只是一个小插曲，在《史记》上也只有寥寥几行字的记载。但是，它证明了古代中国和古希腊文明的第一次相遇，也是历史上重大偶然事件、东西方文明交流的见证。

此后，汉朝从大宛引进了汗血宝马、葡萄和苜蓿等，大宛等西域各国都开始了与中原的通商、纳贡。从此，中国人对月氏（中亚）、大夏（阿富汗）和身毒（印度）等地的地理方位有了概念，张骞也成为中国当之无愧“开眼看世界”的第一人。