和勺嘴鹬在一起

撰稿 勺嘴鹬在中国

（拾落 绘）

2008年，一些来自德国和俄罗斯的科学家忧心忡忡，他们判断勺嘴鹬的数量正在快速减少。那个时候，人们仅仅知道勺嘴鹬在俄罗斯最东部的楚科奇自治区沿海苔原地带繁殖，并且在孟加拉国和缅甸沿海有些记录，而这些地区的部分渔民会为解决生计而误食来当地海湾越冬的勺嘴鹬。然而，对于勺嘴鹬从俄罗斯到东南亚漫长的迁徙路程中发生了什么，大家知之甚少。

同年，资深的观鸟者章麟联合民间保护机构，发现江苏沿海是勺嘴鹬的重要迁徙停歇地，这个发现惊动了全世界关注勺嘴鹬保护的人士。很快，在接下来的几年中，国内关于勺嘴鹬的野外调研工作快速推进，人们对其分布区域和迁徙规律（尤其是江苏地区的）有了更深入更全面的了解。目前，我们已初步获悉，这种只有麻雀般大小的鸟是超级飞行家——从繁殖地到越冬地，它要飞近一万千米！它一路跨越东亚和东南亚多个国家，成为众人心中的标志性候鸟。

不同水鸟的喙差异很大，有长而上翘的，有略短而下弯的，也有小小短短的，而它们的食物也和喙有关系（壹鸺 绘）

勺嘴鹬的“勺子”是用来喝汤的吗？

由于勺嘴鹬的喙很有特点，很多人戏称它“自带汤勺”。而它为什么会长出这样的“勺子”，它究竟用这个“勺子”吃什么，至今仍无定论。不过，在大概确定其迁徙路线后，研究人员和志愿者们获得了更多影像资料和数据，对“勺子”的研究初具成效。

首先，如果你有机会在滩涂上近距离观察水鸟，你会发现，它们的喙差异很大，有长而上翘的（比如反嘴鹬），有略短而下弯的（比如黑腹滨鹬、中杓鹬），也有小小短短的（比如常见的灰斑鸻和环颈鸻）。如果你花更多时间观察，会发现它们的食物似乎也和喙有点关系。比如白腰杓鹬常常会叼螃蟹；灰斑鸻会把泥巴里的沙蚕拖出来；而大滨鹬和红腹滨鹬会囫囵吞枣地吃下指甲盖大小的贝壳类食物。

勺嘴鹬的勺形喙可能充当感应器、过滤器或锤子（汤正华 摄）

勺嘴鹬的喙形状如此特殊，科学家便也从食物方面去寻求答案。科学家根据已有数据推测，这个勺形喙有三个功能：首先，喙的顶端是一个感应器，它就像人类手指的指肚，能感觉到泥土下面食物的软硬，推断其是否“可口”；其次，勺嘴鹬的喙前端比较宽大，喙的内侧有一些类似梳子的“齿”，它可以通过这种结构滤去海水，留下食物；最后，勺嘴鹬喙前面积比较大，这种形状的“餐具”可以用作“锤子”，击杀小型虾蟹，方便快速捕食。

但是，也许勺嘴鹬会吃一些我们肉眼无法识别、摄影师无法拍摄到的食物，这个就需要更多的“铲屎官”在滩涂上收集勺嘴鹬的排泄物，送去实验室进一步化验。由于食物分析需要大量排泄物标本，目前还不能下结论。

勺嘴鹬可以在哪里看到？

科学家根据观鸟者和志愿者提供的信息，可以了解勺嘴鹬的迁徙路线，确定其部分栖息地。但是，为了精确地描绘它们的迁徙路线，还需要更多的手段：一是给勺嘴鹬带上能识别个体的编码旗标，在它飞到其他地方被看到后，我们就能推测它的迁徙途径；二是给勺嘴鹬佩戴非常昂贵的小型卫星跟踪器，跟踪器会实时发回数据。不管哪个手段，对技术的要求都非常高，包括佩戴的技术，以及在勺嘴鹬上万千米迁徙路线上找到它们的技术。

虽然从技术上讲很难，但由于勺嘴鹬太受欢迎，过去十年，在众多志愿者和调查机构的热情守候下，不少带旗标的勺嘴鹬都被观察到了。比如，调查员在2022 年9 月下旬的江苏勺嘴鹬调查中看到了带“C2”旗标的勺嘴鹬，经查询，“C2”是2021-2022 年冬季在海南儋州越冬的“小王子”！

“小王子”这个称呼并不是我们起的，而是俄罗斯科学家给它的昵称，因为“C2”是第一只佩戴编码旗标的“01”的勺嘴鹬的“孙子”。“01”在2015 年和2016 年多次在江苏沿海被记录到，其配偶和后代也在中国多处被记录到。而“C2”连续两年到达越冬地，回到“父辈们”生活的江苏滩涂，我们估计它也曾顺利回到繁殖地为它的种群繁衍努力。它无愧“小王子”这个称号！

携带C2 旗标的“小王子”（沈尤 摄）

各类水鸟聚集在条子泥湿地（慕童 摄）

读到这里的你大概已经知道，在中国，秋天我们可以去江苏沿海看勺嘴鹬，而冬天，我们可以去海南儋州，此外，广东雷州半岛，广西防城港、北海等地也有勺嘴鹬出没，这些地方都有带身份标识的勺嘴鹬被观察到，当然，也有更多腿上啥也没戴的勺嘴鹬。在调查勺嘴鹬的同时，我们还注意到，这些沿海地区也是其他很多水鸟的栖息地，借着勺嘴鹬这个大明星的光环，对这些栖息地的保护也迅速地被提上了日程，地方政府、保护组织和爱护“小勺子”的朋友们联合起来，为“小勺子”及其迁徙伙伴发声。

特别需要强调的是，在中国目前只有两处勺嘴鹬的重要栖息地得到了保护，一处是秋季迁徙的重要停歇地——盐城东台条子泥湿地，它在2019年成为中国第一个滨海类型的世界自然遗产地，保护以勺嘴鹬为代表的众多迁徙水鸟；第二处是位于湛江的红树林保护区，这里是中国目前勺嘴鹬记录最多的勺嘴鹬越冬地区。

然而，勺嘴鹬在迁徙期间活动范围很大，许多临近保护区的地区（比如条子泥湿地附近的如东湿地、东凌湿地）还没有得到保护，而勺嘴鹬又不认字，不认得某一处湿地是不是保护区，对其的保护也就难以全面。如东湿地是“C2 小王子”的爷爷“01”最爱的湿地，至今仍更新着关于勺嘴鹬的记录。而2021 年东凌湿地的勺嘴鹬估有量是54 只，对于并不繁盛的勺嘴鹬物种来说，这一种群至关重要，关系着人类今后是否能继续在江苏、儋州等地和这些“自带汤勺”的大明星相遇。

下滩调查：在调查滨海湿地鸟类时，偶尔需要在鸟类活动的滩涂地区（这片地区称为潮间带，会有规律地涨潮退潮）行走，因此我们称呼这种调查为下滩调查。

勺嘴鹬保护的启示

2022 年9 月下旬的一天，我们下滩进行勺嘴鹬的调查。潮水在我们身后缓慢涨起来，在最初90 分钟里，我们粗略扫视了约1000 只不同水鸟，有黑腹滨鹬、阔嘴鹬和环颈鸻，但我们没有看到勺嘴鹬。身边也有很多和我们一样的摄影师，举着相机，一次又一次地按下快门，但是都没啥收获。

下滩调查（王宇迪 摄）

正在我们有些灰心丧气准备慢慢返回时，单筒望远镜里终于出现一个黑色闪亮喙，一只勺嘴鹬挥舞着它闪闪发亮的“小勺子”，清晰地落入镜头里。它的身体比周边的黑腹滨鹬和环颈鸻干净，它的勺形喙因刚刚在海水里“浣洗”过而显得闪闪发亮。勺嘴鹬在涨潮时总是显得非常匆忙——或快步行走，或如挖掘机一样在泥巴滩上疯狂“戳戳戳”。我们正想仔细看看，它有没有可能是今年出生的新鸟，一个“鸟浪”过来了——40 多只小小的水鸟一同起飞，把我们当天看到的唯一勺嘴鹬也带走了。

勺嘴鹬需要广阔的栖息地，在江苏这样重要的中转停歇地如此，在越冬地更是如此——仅是在中国，勺嘴鹬就会选择到浙江、福建、广东、广西和海南的众多沿海地区越冬，尽管不像秋天那么集中，但每一处地方都非常重要。我们需要尽快精确定位这些地点，采取有效的保护措施。

高潮停歇地：很多迁徙水鸟会花大量时间在滩涂上觅食，但是由于潮水涨落，有些日子滩涂会被海水完全淹没，一些水鸟，比如勺嘴鹬这样的鸻鹬水鸟，是不能泡在水里的，它们会飞到邻近的干地、浅水池塘或人工建筑物上休整，这些地方为被称高潮停歇地。等到潮水退到合适高度时，勺嘴鹬才会返回滩涂。

2021 年3 月，我们曾在广西注意到一只特殊的“小勺子”——编码“HU”。3 月，正是勺嘴鹬离开越冬地，一路沿着原路返回，前往繁殖地的时候。在为期一周的持续调查中，我们发现，“HU”活动于钦州市和北海市接壤的一处海湾，这里河口宽阔，经估算，其觅食地和停歇地直线距离超过八千米。现场调查员判断，由于觅食地和附近的高潮停歇地匹配不佳，“HU”勺嘴鹬可能需要多次往返。

这可能说明勺嘴鹬等水鸟在我国面临的共同困境——一方面，滩涂的面积较少，食物量减少，它们补充能量的难度越来越高；另一方面，可供它们临时休息，整理羽毛，躲避天敌的高潮停歇地也越来越难找，如果觅食地和高潮停歇地相距遥远，便会大量消耗它们好不容易补充的能量。

我们希望大家都带着关怀之心去野外看看可爱的勺嘴鹬，更希望我们能努力做出一些改变，让更多人能继续在海边看到闪亮的“小勺子”。