传染病形成贫民窟

邓晨

印度孟买最大的达拉维贫民窟之所以形成，也源自1896年的鼠疫疫情。

在19世纪末，行政官员与医学专家面对席卷的鼠疫时，隔离就是最重要的防疫手段之一。还有许多措施在执行上也十分粗暴，例如针对特定人群夷平住屋并强制转移到新居住区—在南非与印度的这些防疫隔离措施，往往与种族或种姓界线结合，后续便固化为更广泛的隔离体系。

谈到南非历史时必定会提及的索韦托住民区，以1976年抗议种族隔离政策的“索韦托起义”而闻名，其起源就是1904年殖民当局以防疫为由，将原本住在靠近约翰内斯堡市中心的非洲人及有色人種迁移至市郊的该地。南非的其他城市如开普敦及伊丽莎白港，也经历了类似的过程，这不只是表示被迁离者损失了房屋及财产，也表示他们沦为只允许居住在城外的受束缚劳动力。

1904年时，甘地等南非印度裔社群领袖对于强制迁移表示抗议，档案文献记录了当时印度裔的财产如何被销毁且得不到补偿，在新的居住点无法谋生，出行遭遇的限制等等。社群领袖指出，染疫老鼠出现在贫困白人的居住区而非印度裔区域，但是被强制迁移的却是印度裔而非白人。印度早先的疫情史与人们对印度裔的偏见，使得他们被认定更可能传播鼠疫。

印度孟买最大的达拉维贫民窟之所以形成，也源自1896年的鼠疫疫情。据说，当时的鼠疫杀死了孟买半数的人。而殖民当局决定将认定不卫生的皮革业转移到达拉维区域，这些从业者主要是低种姓或穆斯林，后来进入孟买的乡村人口与各种产业的低种姓也都聚集至此。甘地当年也正好在孟买遭逢疫情，协助照顾其染疫的亲戚。

甘地在印度遭遇疫情后返回南非德班，当时他刚出版揭露南非印度裔劳工处境的“绿皮书”，而且在印度进行了宣传。甘地所乘坐客轮的旅客，在船上隔离25天后下船。当地白人先是聚集数千人在码头发动抗议，希望阻止印度裔移民下船。甘地在下船后更遭遇暴民袭击，最后靠着乔装为警察才逃出被围困的房屋。

今天南非与印度的城镇几乎都有庞大的棚户区，南非城市贫民窟的面积甚至往往较充满欧洲式建筑的主城区更大。在种族隔离时期初始之际，南非的人口还只有1000多万，但到了种族隔离晚期已达3000万人，白人的比例不足20%，而黑人及有色人种仍然只被允许在特定区域活动，这些区域的基础设施及生活条件即使到了今天也仍然很差，无法提供良好的居住环境。

2020年，新冠病毒的德尔塔毒株首先在印度被发现，而奥密克戎毒株则是2021年底在博茨瓦纳和南非被辨识出来。贫民窟的疫情不论在印度或南非，都被视为防疫挑战，因为社交距离或居家隔离在这些拥挤的社区基本无法实现。虽然奥密克戎的起源地尚无法全然确认，但南非拥有数量庞大的艾滋患者，病毒学家分析奥密克戎可能是新冠病毒在艾滋病患者体内演化的结果。

贫困往往造成多重疾病的蔓延，这不仅包括新冠、艾滋病、基础病的并发共存，也包括精神压力或暴力等社会心理问题，这些都可能使得人们更加陷入困境而无法脱身。今年南非疫情基本已获控制，那些最坏的担忧并未发生，街头的人们不乏笑容，但克服贫困及不平等从无坦途。