揭开仙女怪圈的成因

在非洲南部纳米比亚的荒漠草原上，会不时地出现没有任何植物生长的裸露圆斑，且一些可能会在数年后消失，这些圆斑被叫作“仙女怪圈”。最近，一个研究团队借助该地的两个雨季，连续记录了仙女怪圈周围土壤的水分变化的情况，并调查了雨后仙女怪圈内外植物的根叶生长情况。结果发现在高温环境下，一些植物一直在通过蒸腾作用消耗土壤水分，其根部的土壤会出现水分“真空”环境，导致土壤中其他地区的水分被快速驱动着水平扩散。因此这些植物只能以牺牲几何形状内植株的自组织行为，创造植被间隙，以保障水分的供应，从而在恶劣的环境中生存下来。（来源：《植物生態、演化与系统学》）