弋江上的女筏客

袁良才

民国时期，三百里弋江上最有名的筏客是德胜爷。他在弋江上摸爬滚打半个多世纪，遭遇风险不计其数，每次皆能化险为夷。人们叹服他的筏技说，对于德胜爷而言，弋江简直不是弋江，而是他家屋后的小陽沟，一抬脚就跨过去了，稳笃笃！

德胜爷享尽了荣耀，但脊梁骨眼见着一天天弯下去、塌下去，他只有女儿，没有儿郎，这头牌筏客的衣钵传与谁人？！

“大！我行！古有花木兰替父从军，今有玉蛟女承父业！”女儿说。

这事真是破了天荒，在弋江上下炸开了锅，说什么的都有。

玉蛟是独苗，风里生，浪里长，比野小子还要野，胆子比虎豹还要大，德胜爷拦阻不住，奈何她不得，只好听之任之。

弋江航运的黄金时段是梅雨季节。水量丰沛，水势滔天，自西而东，筏队如离弦之箭，朝发夕至，省时省力，最是快活！但与这“快活”相伴的却是与死神共舞，沿途稍有不慎，略有闪失，便会触礁撞山，货毁人亡！

筏客大半时间都在木筏、竹筏上，筏是筏客的一部分，筏客也是筏的一部分，你中有我，我中有你，难割难分。

弋江水道凶险，滩潭密布，浪高流急，筏客干脆懒得穿衣，穿也是白穿！大男人不分老少，一个个精赤条条，远观近瞧，如一尊尊古铜色的人体雕像，散溢着阳刚蛮野之气！与天穹、岩壁上盘旋唳叫的雄鹰交相辉映，构成弋江夺人心魄的壮丽画面！

筏客们只有抵达目的地才会穿衣上岸，仿佛一脚从蛮荒年代跨入了文明社会。筏客们上岸后吃香喝辣，尽情享乐，他们庆幸自己又闯过了一回鬼门关，命是捡的，千万不能亏了自己。弋江上每年不知有多少筏客葬身水底，有的连尸骨都找不到。

一个有趣的现象，筏客虽是凶险的职业，却极少有光棍汉，且婆娘都娶的是弋江两岸最俊俏风流的女子！德胜爷一语道破天机：筏客裸身约定俗成，不以为怪，她们是馋筏客的蛮健身子和野性呢！

谁也没想到，玉蛟不管不顾地做了女筏客，竟做得那么出色出彩，出神入化！一点也不比她老子德胜爷逊色！很快她就成了整个筏队的头筏，引领号令着众筏劈波斩浪，首尾相衔，浩浩荡荡，奔腾向前。

更加令人没有想到的是，玉蛟一个大姑娘家行筏时竟也脱得几近精赤条条，只在胸前和腰胯间各束了一张兽皮。哎呀

呀！看直了一江两岸男人的眼，流下的涎水险些让弋江发了山洪！玉蛟却淡定自若，把筏队指挥得顺顺溜溜，服服帖帖。

德胜爷愁得脸上能挤下半桶黑水来：这野女子，以后还怎么嫁人？！

不承想，有人备了丰厚的聘礼登筏提亲来了！竟是国军新七师的黄旅长。当然是给姓黄的做姨太太，德胜爷犹豫着，玉蛟却一口回绝。

黄旅长恼了：“别敬酒不吃吃罚酒。你一个黄花闺女不守妇道，当筏客不说，还光胳膊露腿，伤风败俗！黄金宴不想吃，老子就送你去吃牢饭。”

剑拔弩张间，一位新四军首长跃马而来，黄旅长慌忙上前敬礼，那位首长目光犀利如刀锋，黄旅长连说：“叶将军见笑了！误会，误会！”让手下支走了老筏客父女，这才躲过一劫。

自从玉蛟救起了一个落水人后，筏客们就察觉，玉蛟不淡定了，玉蛟变了，像换了一个人。

那天，筏队行至章家渡，猛听得传来一阵枪声，一个着灰布军装的人跌跌撞撞地跑到江边，一头扎进了江里，这人却不怎么识水性，扑腾着要沉底，玉蛟忙将木筏靠拢过去，一伸手将他拉上筏来，筏队顺流疾行而去。追兵在岸上放了一阵乱枪，便也作罢。

你是什么人？他们干嘛追杀你？！玉蛟盯着木筏上的那个浑身透湿的年轻军人问。

我，我是新四军。国民党顽固派集结重兵，在茂林妄图消灭我们，我奉命突出重围，准备将一封信送往江北无为七师师部……年轻军人边说边下意识地抱紧怀里的一个皮挎包。

是四老爷啊！四老爷是好人！帮过我们筏客好多忙哩。玉蛟竟罕见地露出姑娘家娇羞的神色。

妹子，你可以把我送给顽固派去邀功请赏，少说有几十块大洋呢！抵你放半年的排！

闭嘴！把老娘看成白眼狼啦？！玉蛟突然发起脾气来，瞬间像一头暴怒的母狮子，上前不由分说扒掉了年轻人身上的军服。

你疯啦？耍流氓啊？！年轻军人躲闪着，挣脱着。

我要把你变身筏客，才能保证你的安全！把你送到江北去！

年轻军人臊红了脸，却老实了下来，任由玉蛟摆布。

我们上上下下、里里外外都是干净的，有什么见不得人的？！

玉蛟指挥着蜿蜒数里的筏队，穿泾县，过南陵，抵芜湖，继续横江而过，最后把那名年轻军人送达无为白茆洲。

年轻军人给玉蛟和众筏客跪下了。

“扑通！”玉蛟也给德胜爷和众筏客跪下了。

众人讶异。

玉蛟满脸是泪：“知恩不报非君子，筏客都是血性人。为了活命，我们不得不放弃羞耻心，但筏客内心洁净如莲。感谢大家齐心协力，把我们恩人安全送到了目的地。玉蛟身体既已被这个筏客之外的男人看了个净光，玉蛟这辈子就是他的人！各位请回吧！跟着我大继续做弋江上的雄鹰！”

后来，全国解放，弋江上建起了大型水电站，弋江筏客与弋江上空的苍鹰一起消逝不见了。

一对将军夫妻的传奇在弋江上下广为流传。

责任编辑：黄艳秋

美术插图：段明