冶铁史上的“金玉良缘”

金属和玉，两类截然不同的材质，生活在2000 年前的黄河流域的工匠们，却用精巧的构思、高超的工艺，将金属与玉完美结合，制成了一件堪称艺术品的实用器——玉柄铁剑，有人亲切地说它是我国冶铁史上的“金玉良缘”。

这件看上去不起眼儿的小东西出土于河南省三门峡市虢（guó）国国君虢季的墓中，这只是一柄通长为34.2 厘米的短剑，却被誉为“中华第一剑”。

出土时的模样

“一片晶莹透亮的美玉，方方正正的，约2 厘米见方的样子;中间有个小孔，嵌着亮晶晶的绿松石。玉质很好，温润白亮，好像是新疆产的和田玉！”这是1990 年，河南省文物研究所（今河南省文物考古研究院）研究员王龙正先生第一眼看到玉柄铁剑时的描述，原来，当时他只看到了一片小小的玉片。

玉器为什么会出现在这里呢？王龙正很纳闷儿。因为玉器一般会被放在墓主人的棺内，而这一片却被放置在墓室的东南角，它的“邻居们”都是青铜车马器、兵器等。

到了第二天，王龙正接着清理玉片，玉片逐渐从方形过渡为一个圆柱状的东西，上面还刻着花纹。这让王龙正更加疑惑了：这样的器物大家以前都没有见过，这件仿佛被放错了位置的东西到底是什么呢？他继续小心翼翼地向下清理……“是铁！是铁镶在了玉器里面！”王龙正大叫起来。虽然玉柄铁剑如今整体断裂，但首次被发现时，它的中间还是有很细很细的部分连在一起的。铁锈上还能看到丝织品包裹后留下的痕迹。其他人也都赶紧围了过来，纷纷惊叹于这个大发现。

当完整的玉柄铁剑出现在人们面前时，大家发现它被装在一个用皮革制成的剑鞘内，剑鞘与剑身被铁锈粘连在一起。从剑鞘残存的痕迹可知，剑身是被丝织品包裹着放入剑鞘的。

专家们研究发现，我国进入铁器时代以后，将金属铁和玉两种不同的材质嵌接在一起，制成兵器，成了一种时尚，玉柄铁剑就是其中的代表。它由铁质剑身、铜质柄芯和玉质剑柄嵌接组合而成。铁、铜、玉三种不同的材质是如何被组合在一起，铸成这把剑的呢？

它是这样制成的

我们先说铜质柄芯，它可是起到了将铁质剑身与玉质剑柄连接在一起的关键作用。铜质柄芯由多条形状、大小相同的特制铜片拼合而成。铜质柄芯前端分开，将铁质剑身两面包夹;后端呈圆柱形，插入中空的玉质剑柄之内。

玉质剑柄由剑茎、剑首两部分套接而成，两者均为和田青白玉，玉质细腻，光洁温润。剑茎为圆柱形，剑首呈短管形。剑首的末端为正方形，前端有穿透的小圆孔，孔内有用于铆合剑首与铜质柄芯的铜质销钉。

古代工匠不仅解决了制作玉柄铁剑的复杂技术问题，还考虑到了美观问题——他们不仅在铁质剑身与铜质柄芯的连接处镶嵌了绿松石，还在玉柄的钉孔两端也嵌入绿松石片加以装饰。这充分体现了他们追求完美、精益求精的精神。

它的巨大价值

仅凭外观，也许你会认为玉柄铁剑就是一件普通的文物，但它所蕴含的巨大历史价值、科学价值使它在众多文物中脱颖而出，成为河南博物院的一件镇院之宝。

铁器的出现极大推动了人类文明进步的脚步。在玉柄铁剑横空出世之前，专家们普遍认为，商代时人们曾用陨铁制造兵器，到了汉代，我国才较为擅长铸造铁器，铁器在那时得到了广泛应用。那么，我国最早的人工冶铁实物出现于何时呢？

1990年，玉柄铁剑被发现，这下子，“生于”西周晚期的它成了我国目前发现年代最早的“国产”人工冶铁实物。它把中国冶铁史向前推进了200年，成了改写历史的重要文物。怪不得王龙正等专家在发现它的时候那样欣喜若狂呢！

如今，玉柄铁剑栖身在河南博物院，展示着古代工匠们不畏艰难、勇于创新、精益求精的美好品质，也展示了中华民族的聪明才智。