为什么一首歌会在脑海中循环播放

赵钱

上学路上，你听到路边小店里传来震耳欲聋的音乐声，会忍不住跟着哼唱。走入教室，你的脑袋里还是不停地播放着这首歌。究竟怎么回事？这只是耳虫现象。

“耳虫”是从德文O h r w u r m直译过来，它将“爬进”脑中的音乐比喻成一只虫，“耳虫”引起的这种感觉叫“认知瘙痒”，让人忍不住想去“挠”（回想）它。耳虫现象影响着绝大部分人，有研究显示，91.7%的人曾有过上述体验。

耳虫为何具有如此大的魔力？美国达特茅斯学院的研究人员发现，当他们对受试者播放耳熟能详的歌曲的片段时，受试者的听覺皮层会自动补完剩余的歌曲——换句话说，他们的大脑在歌曲早已结束时还会继续“播放”。这些曲子不断在你大脑中“挠痒”，为大脑止痒的唯一方法就是不停地在脑中重复播放这首歌，因此你会陷入洗脑神曲的无限循环中。

英国伦敦大学的一个研究团队总结了“耳虫”的三个关键特征：欢快的节奏、简单的旋律以及一些特殊的音程。前两者保证曲子足够简单，从而使大脑容易记住，第三个特征则让曲子保证简单韵律的同时，又能够显得与众不同。

如果你想摆脱耳虫的影响，听一些不具备耳虫特点的歌曲，让其他歌曲取代耳虫是一个好用的方法。如果你确实喜欢这首耳虫歌，不妨反复听完整曲，因为耳虫的旋律一般都只是音乐中的一小段，听完整首乐曲反而会减轻耳虫效应。

另外，当耳虫在你脑中出现时，不要过于关注，不听不想不理，慢慢它就会自然消失。

林冬冬//摘自《科学之谜》2022年第6期，本刊有删节，暮云/图