迟首飞做过很多工作,身份很复杂:教师、画廊老板、广告公司老板、网站CEO、企业策划师、平面设计师、诗人、画家等等。他对艺术很敏感,尤其是绘画,当他作为画廊老板时,他能像猎人一样发现天才画家,不管他们出身高低,颜值美丑,但都是十分优秀的人物,譬如赵博,譬如本人(王华祥,笑)。我很惊讶他开在798的画廊会经营赵博那样“难看”的画。我也因此把他当成了好朋友。他也帮我卖过版画,帮我在北京地铁十号线、十五号线和广州的地铁里做我的大型作品广告和国际学院版画联盟的广告。在某种意义上说,我和中国的学院版画掌门人,以及他代理过的许多画家,都是他人生观的体现,也是他的作品。但是,他的可贵之处在于:他虽然是商人,但却不是个“合格”的商人,因为他不把我们当商品。正像他画画一样,也没把他的作品当商品画。这在这个时代——一个全民向钱看齐的時代非常稀罕和珍贵。同时,他令人惊讶的地方不止于此,还有很多,譬如:他虽然不善于经营买卖,不太会赚钱,但是他却不缺钱,总有比他有钱的商人朋友支持他,这一点也很像我。究其原因,可能是因为他的眼光被他们信任。他的人品和性格纯正阳光。这些非物质的东西和艺术品里面的精神是一致的,和人们内在的本性是一致的。其实,人类能存在并不是因为钱,而是因为人有一种追求快乐,幸福的欲望,而这种东西并不仅仅在钱里面。恰恰相反,往往对钱的贪心会使人类痛苦,战争、疾病、死亡大都因它而起。所以我们就能够理解为什么从古至今全世界都会把文化艺术看得很重,美术馆、博物馆、图书馆都不是赚钱的地方,而是烧钱的地方,甚至我们能够享受到的大多数艺术珍品,都是来自于大商人和大收藏家的捐赠。无论东西方,历朝历代的艺术家、诗人、哲学家、科学家都是被供养起来的,倒是在完全资本主义体制之后,一切都变成了钱的代码,连人都是代码,这的确是很邪恶的现象。
首飞的绘画作品里也透出和他的性情一样的气息,纯正、浪漫、阳光。他爱画鸟,画凤凰,画风,画云。我想,人类尤其是现代人被资本和权力工具化之后,现实的肉身已经不堪重负,只有通过艺术才能找到解脱的路径,只有通过艺术化的人生才能解救我们沉重的灵魂。