天链新星“入列” 我国第二代中继卫星系统建成

2022 年7 月13 日0 时30 分， 由中国航天科技集团五院抓总研制的天链二号03 星搭乘长征三号乙运载火箭， 于西昌卫星发射中心成功发射。

入轨定点后， 该星将与之前发射的天链二号01、 02 星三星组网， 组成我国第二代中继卫星系统。 届时我国两代全球中继卫星系统同时在轨服务， 天基测控与数据中继能力将得到大幅度的提升。

五院自2003 年起开展我国中继卫星研制工作，于2012 年实现天链一号三星组网， 使我国成为全球第二个拥有全球覆盖能力中继卫星系统的国家。近10 年来， 五院实现了从天链一号系统到天链二号系统的巨大跨越， 谱写了我国数据中继卫星系统建设的崭新篇章。

a） 从无到有， 天地相“链” 若比邻

中继卫星的全称是跟踪与数据中继卫星， 相当于天上的数据中转站， 可为卫星、 飞船等航天器提供数据中继和测控服务， 能极大地提高各类卫星的使用效益和应急能力， 实现卫星数据实时下传。

2003 年， 航天英雄杨利伟搭乘神舟五号飞船在轨飞行期间， 数次与地面控制站进行“天地通话”。 但这种通话都有着严格的限制， 必须在地面测控站收到飞船信号后， 利用极短的时间窗口抓紧进行通信。 其余时间， 杨利伟只能默默地等待下一个通信周期的到来。

到神舟十号任务期间， 境况已大不相同。 2013年6 月20 日10 时许， 我国开展了首次“太空授课”。 航天员王亚平等在天宫一号目标飞行器内，为全国中小学生进行在轨讲解和实验演示， 并开展交流互动。 长达51 min 的授课信号连续、 画面清晰。

从间断通信到连续传输， 巨大的变化得益于我国建成的天链一号系统。 2008 年4 月、 2011 年7月、 2012 年7 月， 五院抓总研制的天链一号01、02、 03 星先后发射成功， 实现第一代中继卫星的三星组网。 在此基础上， 三星利用东、 中、 西3 个区的轨位优势， 实现了对中、 低轨道航天器全球覆盖的天基信息传输， 使我国成为全球第二个拥有全球覆盖能力中继卫星系统的国家。

b） 从有到强， 天链二号大跨越

为了使我国拥有更强的数据中继通信能力，五院在完善天链一号系统的同时， 开展了天链二号卫星系统的研究攻关。 2019 年3 月， 天链二号01 星成功发射， 拉开了我国中继卫星系统更新换代的序幕。

与天链一号采用东方红三号卫星公用平台相比， 天链二号采用东方红四号公用平台研制， 载重更大、 技术更强、 性能更优。 星间链路天线更是突破了大量的难题， 使其对用户目标服务数量增加1倍， 传输总速率达到了Gbit/s 量级， 服务效能大幅度地提升。

天链二号卫星在轨运行之后， 与天链一号系统合作工作， 主要用于为飞船、 空间实验室和空间站等载人航天器提供数据中继和测控服务， 也能服务于中、 低轨道遥感与测绘和气象等卫星， 还能为航天器发射提供测控支持。

2021 年12 月14 日， 天链二号02 星成功发射。 仅7 个月后， 太空迎来了天链二号03 星“入列”。 这也验证了天链二号卫星的快速研制能力，为后续二代中继多星快速在轨组网提供了支撑。