源(source)

源(source)，是为了放射防护的目的能够作为一个整体进行优化的实体。它表示任何导致某个人或某一组人受到潜在的可计量的辐射剂量的物理实体。它可以是一个物理的源(如放射性物质或X射线机)，也可以是一个设施(如一所医院或一座核电厂),或具有相似特征的物理源组(本底或环境照射)。如果放射性物质由某个设施释放到环境中，则该设施整体可以视作一个源；如果放射性物质已经弥散在环境中，人们受到它们的照射的那部分可以视为一个源。多数情况对任何一个个人将有一个占主导地位的源，这使得在考虑防护行动时可以单独地处理各个源。

一般而言，源的定义与选择相应适当的最优化防护策略有关。但如果这一策略被曲解，那么就会产生许多困难，例如通过人为地分割一个源来避开采取防护措施的要求，或者过分地聚集放射源以夸大采取行动的需要。假如监管机构和用户(当可以被明确时)都贯彻最优化防护的精神，在源的定义上可以达到实际的一致。

源相关的评价

每一个人都会受到天然及人造辐射源的电离辐射的照射。造成人类照射的过程，可以方便地看成事件与情况的网络。网络的每一部分从一个源开始。然后，辐射或放射性物质通过环境或其他途径导致个人受照。最终，辐射或放射性物质对个人的照射造成受照个人的剂量。人们可以对放射源或照射途径的某些环节采取措施，或者偶尔通过改变受照个人的位置或特征以达到防护的目的。为方便起见，环境途径经常被包含到照射源与受照个人所接受剂量的连接环节中，而可采取防护措施的部分对防护体系具有实质性影响。

在处理由多种照射途径构成的网络时，对与源相关的考虑和与个人相关的考虑加以区别。尽管在每类照射中个人可能受到几个源的照射，为了放射防护的目的，每个源或每组源仍可各自分别处理。这就有必要考虑可能受到这个源或这组源照射的所有个人。这个方法称作“源相关的评价”。现在强调源相关方法的极端重要性，因为对源采取措施可保证对受到该源照射的人群组的防护。

源相关的防护原则

两项原则是源相关的，适用于所有照射情况，即①正当性原则，意味着通过引入新的辐射源，减小现存照射，或减低潜在照射的危险，人们能够取得足够的个人或社会利益以弥补其引起的损害；②辐射防护最优化原则，意味着在主要情况下防护水平应当是最佳的，取利弊之差的最大值。为了避免这种优化过程的严重不公平的结果，应当对个人受到特定源的剂量或危险需要加以限制(剂量约束或危险约束以及参考水平)。

源相关的剂量约束、危险约束和参考水平

对于计划照射情况，个人可能遭受到的剂量的源相关限制是剂量约束；对于潜在照射情况，相应的概念为危险约束；对于应急照射和现存照射情况，源相关限制是参考水平；在诊断和介入医疗程序的照射中，使用诊断参考水平来达到防护最优化的目的，而不采用对个体或者剂量实行约束的办法。这一机制是通过管理患者剂量来使其与医疗目的相适应。

剂量约束

来自某一个源的预期的和源相关的个人剂量限制，对来自某个源的最高被照射个人提供一个基本防护水平，用作源防护最优化的剂量上限。对于职业照射，剂量约束是在研究最优化的过程中用于限制选择范围的个人剂量数值。对于公众照射，剂量约束是公众成员预期从任何可控源的有计划操作所接受的年剂量上限。

危险约束

从一个源产生的个人危险的(因潜在照射产生的危害概率)前瞻的和源相关的限制，对受到来自一个源的最危险的个人提供一个基本防护水平，在对源的防护最优化中作为个人危险的上限。这一危险是引起剂量的意外事件的概率以及这一剂量产生危害的概率的函数。危险约束相应于剂量约束，但它是针对潜在照射。

参考水平

在应急照射或可控的现存照射情况下，参考水平表示这样的剂量或危险水平，计划允许发生的照射在该水平以上时就判断为不合适，因而应当设计并优化防护行动。所选择的参考水平数值将依赖于所考虑的照射情况的主要情况。当一个应急照射情况已经发生或已经鉴明一个现存照射情况，且已经采取了防护行动时，可以对工作人员和公众成员的剂量进行测量或评价。此时，参考水平可以作为一种具有不同功能的基准，通过它能够对防护选择进行回顾性地判断。实施某个计划的防护策略引起的剂量分布可能包含也可能不包含参考水平以上的照射，这取决于该策略的成效。然而，如果可能的话，都应该努力把参考水平以上的照射降低到参考水平之下。

诊断参考水平

应用于在进行医学成像程序时患者所受到的辐射照射。它们不适用于放射治疗。实际上，参考水平的数值是根据观察到的患者或参考患者的剂量分布的某个百分数而选定的。此外，核医学诊断程序结束后很少需要对公众进行防范，但有些核医学治疗程序，尤其是涉及碘-131的核医学治疗程序可对其他人员产生较高的剂量，特别是对那些参与陪护和照顾患者的人。因此，对在医院或家中抚育这些患者的公众成员需要个别考虑。