换个角度看人类文明

□刘 英

《元素与人类文明》，孙亚飞 著，商务印书馆，2021年10月

化学元素不但存在于人类的身体中，在生命活动中起着重要作用，而且遍及我们身边的每一个角落，与人们的衣食住行息息相关。但在日常生活中化学元素的存在感似乎并不高，人们往往不会特别去关注。本书以金、铜、硅、碳、钛五种元素的性质与用途为线索，介绍从古至今对这些元素不断认识的历史，突出其在人类文明发展史的诸多重要节点上光芒璀璨的闪亮时刻。从微观的视角看每一种元素的历史使命，通过化学史上一个个精彩的故事展示人类怎样利用元素的力量影响社会与经济的运行，将文明进程中人心与人性的微妙之处浓缩于戏剧化的矛盾与冲突中，让读者不断地思考人类与元素、科技与文化的关系。从元素的层面来看纷繁复杂的历史，站在人类文明的高度上以简驭繁地深化了对世界的理解。