两卖山芋秧

文|何正余

由于过冬的山芋种保存得比较好，父亲育了一大畦山芋秧，除了自家自留地栽插和与邻居互换资源进行调剂之外，还剩下不少，便决定拿到集市上去卖。

1969 年，6 月中旬的一个早上，在熹微的晨光中，我们一家人一起动手，割的割，捆的捆，很快把一畦山芋秧收割整理好了。100 棵捆成一把，数了数，差不多有100把。我用自行车驮着山芋秧，沿着逶迤的乡间小道，不到一个小时就到了县城。

山芋秧的集市位于发鸿街后面的一条巷子内，这时候是早晨七八点钟的样子，巷中早已人头攒动。巷子两边，卖者把山芋秧朝地上一放，就是摊位了。在熙攘的人流中，我颇为吃力地推着自行车，正在因找不到地方摆摊而为难，一位年轻妇女在自己摊位旁给我腾出了一个位置。她很热情，帮我卸下山芋秧，还告诉我当时山芋秧的价格：2 角5 分一把。定下来后，我仔细观察这个市场，发现卖山芋秧的摊位有很长一溜，买的人也不少，来来往往，不绝如缕。

那位妇女很漂亮，也会吆喝，她的山芋秧很快就卖完了。她看出我不会做生意，就主动帮忙，替我讨价还价。开始是2 角5 分一把就能出手，后来却慢慢卖不动了。她很有经验，对市场变化也十分敏感，她发现卖山芋秧的人增多了，建议我逐步降价，最后降到2 角一把。我家的山芋秧十分鲜嫩，很快就卖完了，前后不到两个小时。

买山芋秧的主要是附近的农民，也有生产队。当时处于“四夏”（夏收夏种夏插夏管）大忙的尾声，正是栽山芋的季节当口。需求很旺，山芋秧自然是不愁卖的。我数了数卖山芋秧的钱，竟有20 多元，这在当时可不是小数字。一回到家，我就兴奋地对秧池施肥浇水，想再割第二茬，再卖个好价钱。可山芋秧生长有个周期，急不得，父亲又把关很严，再收割时，已是一个星期之后了。

我再次来到集市，还是那条巷子，但已萧条许多。两边的摊位稀稀拉拉，也没再看到那位热心的妇女。买的人三三两两，询价的多，下手的少。开始我还想卖2 角一把，根本无人问津；又降到1 角5 分，仍然纹丝不动；最后降到1 角，有人似乎动心了，但并不下手，还在等待观望。于是有卖者5 分钱一把就出手了，我觉得这个价格太低，不划算，还想再碰碰运气。我对比了一下，我卖的山芋秧要鲜活得多，而别人的山芋秧则略显萎黄。了解了竞争优势所在，更增添了我在那坚守的信心。不过这还是有风险的，要是最后卖不出去，就只能驮回去喂猪了，因为栽山芋的季节即将过去。

忐忑中的守候是最令人煎熬的，好在我的运气还不错。快到中午时分，有个像是生产队长的人到市场转了一圈，看中了我们几家的山芋秧。他同意1 角钱一把来买，但要到中午12 点才会来拿货，要我们在这儿等着。看他的样子应该是真诚的，我们虽然饥肠辘辘，还是在那耐心等待。说实话，此时也不再有别的希望。那些山芋秧未被选中的人，只得收拾摊子怏怏而返。

12 点一过，那个生产队长果真来了，脸红红的，显然是和几个一起上街的农民喝了酒。他说话倒是算数，按照约定的价格将我们的山芋秧全部买走。我心中不由得一阵轻松。

不过，这次山芋秧的数量和上次差不多，却只卖了不到10块钱，这令我不免感到失落。回家时，看到路边的芦苇丛中，有不少散落的山芋秧，那显然是卖不掉的人抛掉的，他们实在懒得驮回去了。与他们相比，我能卖到这点钱已经算是幸运的。