给星星起名字

文/叶飞

每当我们抬头望向天空的时候，会感叹天上的星星真多呀！几乎每颗能用肉眼看到的星星都有属于它的名字。我们认识了星座以后，就能根据星图的指示，将看上去“杂乱无章”的星星们连成线，组成星座。通过这些星座，我们就更容易记住星座里每颗星星的名字了。

像水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星这些星星，它们在天上的位置是不固定的，它们都是行星。这些行星和地球一样，不停地围绕着太阳旋转，也是我们最为熟悉的星星。我们可能很早就能说出它们的名字，但是很少去追问这些名字背后的含义。人类对这些行星的命名可以追溯至6000 年以前，生活在两河流域的苏美尔人很早就开始研究太阳系了。在地球周围最靠近太阳的五颗行星最早被观测到，也是最先被命名的。远古时期的人类对自然界中的一切都有着天然的敬畏，认为一切都是神明的杰作，日月星辰也有着与之对应的神明。苏美尔人在注意到金、木、水、火、土这五大行星的时候，用他们的神明给这些行星命名。水星最早被称作恩基（Enki），它是苏美尔人的知识和创造之神。金星叫伊娜娜（Inanna），是古老的美索不达米亚文明的女神，集美神、爱神、富饶之神、生产之神于一身。火星是冥界之王涅假尔（Nergal），是死亡和战争之神。木星是太阳系最大的行星，所以它是苏美尔人的诸神之王恩利尔（Enlil）。另外，他的儿子，也是丰收之神，则被用来为土星命名。

再到古巴比伦时期，已经有了可查的行星观测记录，那时的人们把太阳和月亮也视作行星，连同五大行星一起赋予了非常重要的地位，在前人的基础上也同样以神的名字为它们命名。只是此时大多数神的名字已经发生了改变，但是神灵们的角色和职责跟以前的非常接近。

现在西方所使用的八大行星的名字是以古希腊或古罗马众神的名字来命名的（地球除外）。水星（Mercury）是希腊神话中为众神传信的赫耳墨斯，这大概是因为水星在天空中移动得很快，才会让人们想到脚踩飞靴的传信神赫耳墨斯。金星（Venus）是希腊神话中爱与美的女神，古希腊人称她为阿芙洛狄忒，而在罗马神话中是维纳斯，因此金星也被称作“维纳斯”。火星（Mars）则因为在夜空中看起来是血红色的，所以成了罗马神话中的战神马尔斯，也就是希腊神话中的战神阿瑞斯。木星（Jupiter）是太阳系最大的行星，所以当之无愧成为古罗马的众神之王朱庇特，对应希腊神话中的宙斯。土星（Saturn）是以古罗马的农神萨杜恩命名的，他是农业和收获的神祇。天王星（Uranus）是希腊神话中的天神乌拉诺斯。海王星（Neptune）是通过天体力学计算后被发现的行星，也是太阳系内离太阳最远的行星。海王星是罗马神话中的海神尼普顿，对应希腊神话中的海神波塞冬。

对于太阳系内这几颗行星的命名，西方人的命名方式全部来自神话故事，而在古代中国，古代中国人也有自己的命名法则。他们对这几颗行星的命名大部分是来自日常的实际观测，再与五行学说相对应。水星在中国的古称是“辰星”，司马迁实际观测到它呈现灰色，将它与五行联系在一起，黑色属水，故称它为“水星”。古代中国称金星为“太白”或“太白金星”，它在早上出现在东方时也称“启明星”，晚上出现在西方时称“长庚星”。火星因为它荧荧如火的颜色，加上令人迷惑的位置和亮度的变化，被称作“荧惑”。木星在古代中国用来纪年，因此被称为“岁星”，又因为它呈青色，取五行中的“木”命名。土星是根据肉眼观测到它呈黄色并结合五行学说来命名的，另外，土星也被称为“镇星”（常写作填星），这是因为古代中国人认为土星是每28 年运行一个周天，就好像每一年分别坐镇（填）28 星宿中的一宿。

◎◎木星合月

说完了太阳系里的八大行星，我们再来看看恒星的命名吧！

想要知道恒星是怎么命名的，就得先知道我们所认识的星座是怎么来的。星座起源于5000年前生活在古代两河流域的迦勒底人的想象，他们从天上一些亮星的排列组合中看到了生活中的一些动物的形态，以及传说中英雄和神明的身姿，于是便将星空中的星星连成线组成不同的整体，描绘出星座。这些星座的想象后来又流传到了古希腊。古希腊人将其与神话故事相结合，由天文学家托勒密整理成48 个星座并沿用至今。在大航海时代以后，人们为之前不了解的南半球星空设置了新的星座，最终确定了现在公认的全天88 个星座。而依据这88 个星座的名字，便出现了恒星的命名方法。

拜耳（Bayer）命名法是最常用的恒星命名法。按照这个命名法，一颗恒星的名字由两部分组成——前半部分为一个希腊字母，后半部分则是恒星所在星座。用24 个希腊字母分别为各星座中的可见恒星命名，一般而言，星座中亮度最大的那一颗恒星被称为α 星，接下来则是β 星，依次类推。如果星数超过24 个，则以拉丁字母继续命名。拜耳命名法迄今仍在使用，就是我们所看到的α Orionis、β Persei（即猎户座α 星、英仙座β 星，将这些名字翻译成中文时，习惯把星座名放在前面，字母或数字放在后面）等这样的名字。

18 世纪时，英国格林尼治天文台第一任台长弗拉姆斯蒂德（Flamsteed）出版了一部星表——《不列颠星表》。他将每个星座内的恒星按照赤道坐标系中的赤经坐标排序，并用阿拉伯数字标记，后面加上星座名称，这就是弗氏命名法。按照弗氏命名法，中国的天狼星，即大犬座α 星称为大犬座9。另外，如果恒星是一对双星，会在名字后面加字母A、B，例如天狼星就是一对双星，主星和伴星分别叫天狼星A 和天狼星B。

◎◎哈勃空间望远镜拍摄到的天狼星A（位于正中）和天狼星B（位于左下方）

◎◎北落师门

中国的恒星命名跟西方的截然不同，我们建立了自己的星区划分体系。中国的星座被称为“星官”，而星官的命名反映出中国传统哲学思想“天人合一”的观念，即古人按照地上人间的模样在天上建造了一个世界，从战场到市场、从玉皇大帝到辅佐的官员，山川万物、人间百业均出现在夜空之中。在一片区域的全部星官中，人们会选择其中一个作为代表并以它的名称来命名这片区域为某星宿，这个代表星官也被称为“宿星”。比如角宿一共有11 个星官，“角”这一星官就是角宿的代表星官。而今天角宿一、心宿二、大陵五等这些带有数字编号的命名方式，在古代并不是一直都有的。在明代晚期，西方传教士来到东方，人们也借鉴了西方为恒星命名的方式，并沿用至今。除了星官名之外，天空中的一些明亮的恒星，都有它们的专属名称，比如根据传说故事而来的牛郎星、织女星，还有心宿二被视作东方苍龙的心脏，因为火红的颜色又被称作“大火星”。像北落师门这颗星的名字就是北方军门的意思，汉代时长安城的北门叫“北落门”，就是取自北落师门这颗星。

还有一些小行星，虽然它们的体积和质量比太阳系八大行星小得多，但是它们也幸运地有了自己的名字。这些小行星被发现和证实后都是先获得一个永久的编号。小行星的发现者有建议命名权，这个名字要由国际天文学联合会批准才能被正式采纳。意大利天文学家皮亚齐于1801 年发现的第一颗小行星是以西西里岛的保护神谷神命名的，各国学者在讨论后给予第一颗小行星的正式名称是“谷神星”。在这儿之后发现的小行星都是按这个传统以罗马或希腊的神来命名，如智神星、婚神星、灶神星、义神星等。随着发现的小行星越来越多，西方神话中的名字也不够用了，因此后来发现的小行星就开始以发现者、重要人物、城市甚至童话人物的名字来命名。其中有许多小行星是以我国科学家的名字命名的，如袁隆平星、南仁东星、屠呦呦星……仰望星空，这些在夜空中的星星，也指引我们前行。

除了上述的恒星、行星、小行星，还有一些特殊星体，比如彗星、系外行星等，它们也都按照国际天文学联合会的命名法则来进行相应的编号命名。彗星除了编号以外，通常都是以发现者的名字来命名，一颗彗星最多能冠以三个发现者的名字。

茫茫宇宙，天上的星星不计其数。我们每知道一颗星星的名字，就可以去了解名字的含义和背后的故事，这难道不是一件特别有趣的事情吗？有些星星的名字仿佛带我们走进了神话世界，让我们欣赏那些惊心动魄的传说故事。不同的文明都将自身的文化投射到星空里，又在今天融为一体。今天我们学习的天文知识，既有充满智慧的想象，又包含着人们的观测和研究。让我们仰望夜空，去观察闪光的群星，感受宇宙间极致的浪漫吧！