国产大型太阳能无人机“启明星50”首飞成功

文&图/ 一飞院

2022年9月3日，由航空工业一飞院研制的“启明星50”大型太阳能无人机在陕西榆林首飞成功。“启明星50”大型太阳能无人机于当日17时50分起飞，空中飞行26分钟， 18时16分平稳着陆，顺利完成首飞任务，飞机状态良好，各系统运行正常，首飞圆满成功。

航空工业科技创新重要成果

“启明星50”是航空工业研制的首款超大展弦比高空低速无人机，首次采用双机身布局的大型无人机，第一款以太阳能为唯一动力能源的全电大型无人机，是航空工业科技创新的重要成果。

据该无人机的技术负责人朱胜利介绍，“启明星50”机翼展为50米量级，采用模块化双机身布局，6台分布式电机螺旋桨提供动力，以铺贴在机翼上表面的太阳能电池板为唯一能量来源，设计最高飞行高度可达2万米以上，可实现连续跨昼夜飞行，是一款能够在高空连续飞行的“伪卫星”。

使用太阳能，既高效、清洁、绿色、环保，又能长时间留空飞行，“启明星50”的用途广泛，可执行高空侦察、森林火情监测、大气环境监测、地理测绘、通信中继等任务。

该负责人表示，“启明星50”的首飞成功，为航空工业大型太阳能无人机发展和型号立项奠定了坚实基础，将进一步推动我国新能源领域、复合材料领域、飞行控制领域等关键技术发展，提升我国向临近空间及远洋远海执行任务的能力。

使用价值堪比“准卫星”

太阳能无人机，顾名思义是以太阳能为动力源进行飞行和作业的无人机。其具有超长航时、持久留空、超高飞行、广阔作业等主要特点，价值堪比“准卫星”，更具备部署灵活、经济性好等优势。

近年来，出于重大自然灾害预警、高空海域巡视监管、应急抢险救灾、反恐维稳、移动通信等目的，全世界各国都在大力投入、加速研发和积极布局太阳能无人机的发展，以期望能够抢占未来无人机产业的新高地。

在太阳能无人机发展领域，美国和英国可以称之为先行者与领头羊。早在多年前，美国便由极光飞行科学公司和通用原子公司分别研制出了“帕修斯”和“阿尔塔斯”等型号的太阳能无人机。英国则是以验证太阳能动力飞行关键技术为目标，早早研制出了“微风”及“西风”系列太阳能无人机，并在国防部门得到了有效应用。

国际太阳能无人机目前正在努力朝着第5个阶段— 全面应用阶段发展，即机体、能源系统、动力系统、任务系统都能实现很长的使用寿命，太阳能无人机将拥有长达数月乃至数年的留空能力。

超长航时太阳能无人机，即以太阳能为能量来源、可连续留空飞行数月乃至数年之久的无人机。为了提高光电转换效率以及避免大气剧烈扰动的不利影响，超长航时太阳能无人机一般在平流层飞行，巡航高度可达2万米以上。因此，超长留空时间、大飞行高度（临近空间）是超长航时太阳能无人机的基本特点。

此外，超长航时太阳能无人机的其他重要属性还包括低速性和环保性等。受太阳能提供的功率所限，各种太阳能无人机的飞行速度并不快，只能达到100千米/小时左右；另外，太阳能无人机在飞行中不消耗各种燃料，不会造成大气污染的排放物，环保特性优异，符合未来航空器的发展潮流。

首飞成功引发外媒关注

目前中国无人机技术的发展已经走在世界前列，此次“启明星50”大型太阳能无人机的首飞成功，也引起了国外媒体的关注。

新加坡《联合早报》网站报道就分析称，此次首飞成功，为中国航空工业大型太阳能无人机发展和型号立项奠定了坚实基础。报道还提到，中国航空工业集团有限公司将以此为契机，面向市场、面向需求，抓紧机遇，乘势而上，加快推进科技创新，加大创新研发投入，全面加速大型太阳能无人机的研制工作，持续引领行业自主创新发展。

俄罗斯电视台网站报道认为，“启明星50”可以完成目前由卫星执行的一些功能。该媒体也提到了“启明星50”技术负责人称其为“伪卫星”，并指出这种飞机可以执行高空侦察、森林火情监测、大气环境监测、地理测绘、通信中继等任务。

古巴国家通讯社（简称“拉美社”）的报道援引分析人士指出，此次中国“启明星50”取得的成功也拓宽了新能源和航空工程的研发道路。

总之，太阳能无人机在军用及民用方面，都具有深远的应用空间，具备良好的商用价值，未来完全可以发展成为前景广阔的军事应用或商用服务项目，为我国的经济、军事和社会发展添油加力。