邮递员的童话

☉〔捷克〕卡雷尔·恰佩克◎任溶溶译

邮递员科尔巴巴先生对自己的工作厌了，到了六点钟，邮局的门就锁上了，所有的职员都分头回家了，只剩下科尔巴巴先生一个人在里面睡大觉。

近半夜的时候，他被一阵窸窸窣窣的声音吵醒了，他以为是一些老鼠，可睁眼一看，却是邮局里的家神。他们是些长着大胡子的小人，个头儿只有小鸡那么大，每个人头上戴一顶邮递员帽子，披一件邮递员斗篷。

科尔巴巴没出声，偷偷瞧着这些家神。

他们当中有一个把科尔巴巴早晨要送的信叠在一起，第二个分邮件，第三个称邮包、贴标签，第四个因为有一个邮包捆得不合规矩而发脾气，第五个坐在窗口数钱，第六个站在电报机旁边发电报，第七个和第八个在一起处理一封特别的信件。

一会儿，第八个家神说：“好，公事都办完了。先生们，咱们来打牌好吗？”

“好啊！”第一个家神回答着，数出了三十二封信。

第二个家神拿起这些信来洗牌。他们分好，就开始打了。

“我出牌。”

“我压倒它。”

“王牌在我这里！”

科尔巴巴看到这里，实在忍不住了：“对不起，小人先生们，请问你们打的是什么牌？”

“啊，科尔巴巴先生！”第一个家神说，“请坐下来和我们一起打牌吧。”

他给了科尔巴巴几封信，说：“您出牌吧。”

科尔巴巴疑惑地说：“可这些是要送的信，不是什么牌啊！”

家神们告诉科尔巴巴，每封信的价值有大有小，所以可以当牌使，比如，最小的牌是那些撒谎骗人的信，次小的是例行公事的信，第三种是纯属礼貌的应酬

信，第四种是讲新鲜

有趣之事的信，第五种是好朋友之间的信，第六种是愿为对方效劳的信……

小人们又告诉科尔巴巴，第七种是大牌，是表达爱情的信；最大的一种牌——王牌，是把整颗心掏给对方的信。

可科尔巴巴还是不懂：“请问，你们怎么知道信里写的是什么呢？”

“科尔巴巴先生，”第一个家神说，“我们只要摸摸信封就知道。没有感情的信是冰凉的，信里的感情越多，信就越热。”

“那你们吃什么呢？”科尔巴巴问。

家神们回答：“我们有时候煮电报纸条吃，有时候舔邮票，不过我们最爱吃面包屑……”

科尔巴巴后来又睡着了，直到第二天才醒过来。他在夜里看到的事，对谁都没说。不过从此以后，他送信更加起劲儿了。

这封信很热，他心里想，简直热得发烫，准是一位妈妈写的。不知为什么，他也能分出哪封信冰凉，哪封信火热了。

有一回，科尔巴巴发现了一封没写收信人地址和姓名，也没有贴邮票的信。他找到邮局局长，说：“局长先生，这封信热极了，显然是用整颗心来写的。”

于是，他说出家神的事，希望局长允许他留在邮局过夜，以便请教家神们。

局长同意了。半夜，他等家神们把工作都做完之后，坐下来和他们一起用信打牌。轮到科尔巴巴出牌时，他打出了那封信。

家神们说：“啊，您赢了，您的牌最大，是王牌，因为这是一封表达爱情的信。”

“这不可能。”科尔巴巴故意表示不认同。

一个家神把信贴在脑门儿上，闭上眼睛，念了起来：“我最亲爱的玛任卡，我写信告诉你，如今我当了司机，只要你同意，我们就可以结婚了。如果你还爱我，请赶快来信。忠实于你的弗兰齐克。”

第二天早晨，科尔巴巴向邮局局长报告，说这是一位叫弗兰齐克的青年写给玛任卡小姐的求婚信。

“我的天，”局长叫道，“这是一封极重要的信，必须把它送到！”

科尔巴巴把那封信放进邮袋，还放了些面包，就出发了。他走啊走，到处打听有没有一个叫玛任卡的姑娘。他走遍了整个捷克，一共找到了四十万九千九百八十个玛任卡，可她们没一个在等一位叫弗兰齐克的司机的信。科尔巴巴就这样走了一年零一天。

他难过得流泪了。这时，大路上来了一辆汽车。司机开得很慢——一小时才走六公里，像在爬行。可等这辆汽车开近一看——天啊，这是一辆有八个汽缸的漂亮小汽车。坐在车里的先生对科尔巴巴说：“请上车吧，邮递员先生，我带你一段路！”

科尔巴巴的脚很疼，就上了车。他看到，开车的司机穿一身黑衣服，愁眉苦脸；坐在车里的那位先生同样穿一身黑衣服，也是愁眉苦脸。

科尔巴巴忍不住问：“这样出色的小汽车，你们为什么开得这样慢呢？”

那位先生回答：“因为开车的是一位愁眉苦脸的司机。他一年零一天以前给他心爱的人寄出一封信，却没有收到回信。因此他想，她不爱他了。”

科尔巴巴叫起来：“请问司机先生，你是不是叫弗兰齐克？那位小姐是不是叫玛任卡？”

司机伤心地回答：“我是弗兰齐克，那个负心女子正是叫玛任卡。”

“哈哈，”科尔巴巴高兴地叫起来，“不写姓名、地址，不贴邮票就寄信的傻瓜就是您哪！玛任卡小姐没收到您的信，怎么给您回信呢？我找了她一年零一天。现在，快告诉我玛任卡小姐的地址。”

突然，弗兰齐克加大油门，汽车往前直冲，像飞起来一样快。

汽车开到一个漂亮的村庄，因为弗兰齐克不好意思去见玛任卡，科尔巴巴只好下车，向一座小房子走去。他见到了一位面色苍白的伤心姑娘，问：“玛任卡小姐，您为什么这样伤心？”

“因为已经一年零一天了，我一直在等一封信，可这封信总是不来……”

科尔巴巴把信交给她。玛任卡小姐用哆嗦着的手把信拆开，刚一读，她两颊就泛起了红晕，说：“我等的信正是这一封。我不知怎样谢您才好，邮递员先生。”

“您付给我两克朗的欠资费吧，我得为邮局追回这两克朗。”

科尔巴巴收下两个克朗，说：“小姐，那边有个人正等着您的回音呢。”

他朝司机一点头，弗兰齐克立刻过来了。科尔巴巴赶紧跑开，去和车上那位先生坐在一起。

“这种事情当面谈，比寄不写姓名、地址的信要容易解决得多了。”科尔巴巴嘟哝道。

弗兰齐克回来了，他一句话不说，只是双眼在笑。

“走吧，”那位先生说，“把科尔巴巴先生送回邮局。”

司机一踩油门，汽车就像在梦境中一样轻飘飘地开走了。

“汽车跑得这样快，因为开车的是一位幸福的司机。”那位先生说。