薄胎黑陶高柄杯新石器·龙山文化高:18.5cm 口径:14.5cm 足径:6.5cm山东省胶县三里河出土中国国家博物馆藏
据科学测试,龙山文化的年代约为公元前2400—前2000年,是我国新石器时代晚期的一种文化。龙山文化陶器以砂质黑陶和泥质黑灰陶数量最多,陶器的制法虽然还在使用手制,但快轮拉坯的使用已很普遍,即利用陶轮快速旋转中产生的动力拉坯成型。用这种制陶方式制造出来的陶器器形规整,器壁厚薄均匀,产量和质量都有很大提高。黑陶是以独特的渗碳工艺,采用强还原气氛烧制而成。之所以会呈现纯净的黑色,是因为在烧成后期将窑停火封门,在窑顶孔上浇水,燃料中的碳素与蒸气结合渗入胎体。这种以渗碳工艺烧制黑陶的方法是龙山文化最鲜明的特色之一。
高柄杯是薄胎黑陶中仅有的一种器形,因此也最具代表性。陶杯经轮制而成,杯壁厚度均匀,薄如蛋壳。最薄处仅为0.2-0.3毫米,所以又被称为“蛋壳陶”。实验考古研究表明,制作薄胎高柄杯应是用刃口极锋利的刮刀类的工具,边旋转边刮修坯泥。当器壁达到极薄时,再进行磨光,并在杯身上加刻镂孔和纤细的划纹作为装饰。薄胎陶之所以光亮无比,是因为用磨光石对胎体表面做长时间打磨,导致胎体中的石英、云母,绢云母等反光物质的颗粒顺着一个方向排列,对光线由漫反射变为平行反射,使得器表熠熠发光。成品陶杯虽然胎质极薄,但其质地却极为细腻坚硬。薄胎黑陶是龙山文化时期人们生活习俗和审美观念的反映,代表着黑陶技术的最高成就。薄胎黑陶高柄杯仅出土于少数大、中型墓葬之中,是一种高贵用品,应是当时显示身份的重要礼器。