20 世纪80 年代,美国和苏联之间的紧张关系达到了继古巴导弹危机之后的最高程度,尤以海上对峙最为激烈。如今很多人说起“美苏逼近核战争边缘”,往往首先想到古巴导弹危机。鲜为人知的是,美苏“战略反潜对峙”也险些引发核大战。
鲜为人知的是,美苏“战略反潜对峙”也险些引发核大战。图为苏联海军地中海分舰队在进行潜艇补给
1982 年9 月,美苏冷战博弈到了最紧张的时刻,双方都极力寻求战略对抗中的优势。对于美国及其盟国来说,苏联拥有的可搭载核弹的轰炸机和多用途核潜艇是重要威胁。对于苏联来说,美国的航空母舰与核潜艇是重要威胁。美国称这种对峙为“战略反潜战”。
冷战高峰期,美军使用雷达和光学电子侦察卫星,每天侦察苏联太平洋舰队的潜艇基地,想弄清停泊在那里的潜艇数量和编号。苏联潜艇则采取多种侦察手段,发现并跟踪接近苏联海域的美国潜艇。
苏联核潜艇特种无线电情报小组的一名指挥官回忆,有一次,苏军舷号为K-500 的德尔塔级战略导弹核潜艇从滨海边疆区的巴甫洛夫斯克基地出发,前往美国西海岸周边巡航。
该潜艇从基地出发后不久,便发现后面跟了一艘疑似美国潜艇。在穿越太平洋的整个过程中,这艘潜艇一直跟着K-500号潜艇。根据苏军的战斗条令,战略核潜艇在执行任务期间,最重要的是隐身(隐蔽)。K-500号潜艇的指挥员没有急于向上级报告被跟踪的情况。因为如果立即上报,将会被判定为“任务遭打断”,势必造成“立即中断任务”的后果——这无异于行动失败。
当听到跟踪潜艇打开鱼雷发射系统舱盖的噪声时,K-500号潜艇的声呐员认为对方可能要发射鱼雷,便赶紧找潜艇上的大副和负责政治工作的副舰长报告情况,但苏军指挥官决定不实施先发攻击。最终,K-500号潜艇被迫浮出水面,带着任务失败的遗憾返回了基地。
苏联太平洋舰队的情报部队也密切监视着美国战略核潜艇的动向。例如苏军曾发现,有美军核潜艇计划途经印度尼西亚海岸,由太平洋进入印度洋,这是美军开辟南部战略导弹发射区的一个方案。
在美军进行“弗利捷克斯-82”演习期间,苏联太平洋舰队情报部的侦察活动与美国舰队的反侦察活动达到了高潮。
曾担任苏联太平洋舰队情报部副部长的卡列夫回忆:“对于1982 年9 月美国海军的‘弗利捷克斯-82’演习,我方太平洋舰队情报部一直密切关注其最新动态。9 月9 日,美军的一个航母战斗群以‘中途岛’号航母为首,从日本横须贺基地出发,被我军的‘航行记录器’号侦察舰发现。后来美军航母摆脱了跟踪,因为我军的‘航行记录器’号侦察舰去了马六甲海峡的西南方向。第二天,我军在无线电侦察中没有发现‘中途岛’号航母的踪迹。太空侦察部队也没有发现它。”
卡列夫说,他们当时重新分析了所有侦察单位发回的情报信息和太空侦察数据,最终提出了分析意见:“中途岛”号航母开走了,或者去了印度洋,或者去了菲律宾海参加演习。情报部的紧张气氛才得以缓和。
而就在9 月10 日,苏军第304 独立远程侦察航空兵团的两架图-95 侦察机,从霍罗尔机场起飞前往太平洋中部,目的是弄清美军另一个航母突击群“企业”号的位置。当两架图-95 侦察机飞越千岛群岛以东区域时,雷达操作员在飞机的小窗外发现了一组灯光目标,但并没有重视,因为飞行机组的任务是找到“企业”号航母突击群。飞行员顺利完成了这一任务。但实际上,他们飞越并发现的灯光目标正是“中途岛”号航母突击群。此时,该航母群正秘密部署到堪察加半岛附近,准备迎接“企业”号航母突击群。
9 月11 日晚,苏军情报部门接到了择捉岛和普罗维登斯海湾的无线电侦察站营房失火的报告。这极大地阻碍了苏军的侦察工作。卡列夫称:“我们不排除失火事件是美国‘海豹’特种部队针对苏联领土防御能力的测试。”
9 月12 日早上,按照海军总部的命令,苏联太平洋舰队第169 混合航空兵团的两架图-16 侦察机从堪察加半岛的叶利佐沃机场起飞,执行搜索美军“企业”号航母突击群的任务。根据报告,苏军侦察机被美军航母上的战斗机跟踪和拦截了。报告中没有指出美军飞机的机型,后来根据照片才知道是F-4“鬼怪”式战斗机。当时这种战斗机仅在“中途岛”号航空母舰上装备。
但苏军却一直没有发现“中途岛”号航母。直到当天下午,苏军驻堪察加的海岸无线电部队发来报告,通过监听“中途岛”号航母突击群的内部通信频道,知晓了它的位置。
苏军情报官十分震惊。因为无线电测向结果表明,美军已经成功合并组成双航母联合突击编队(包括“企业”号和“中途岛”号航母),正在巴甫洛夫斯克-堪察加东南556 千米处航行,并在距苏联海岸150 千米处进行了舰载机飞行演练——这无疑是对苏联的重大威胁和挑衅。
苏军情报部门给海军总部发去紧急报告。海军总司令戈尔什科夫马上作出决定:紧急派出“警戒”号巡逻舰、3 艘多用途核潜艇去跟踪美军双航母编队,对其连续进行侦察和监视;苏联太平洋舰队所有携带导弹的飞机全部进入战斗准备;建立与远东防空系统的密切合作;舰队情报部的所有部队和舰船进入战斗准备。
9 月13 日,苏联太平洋舰队情报部门需要锁定美军双航母编队的准确位置,以引导海军航空部队的机群进入攻击位置。但就在这时,美军双航母编队的所有舰只实施了无线电静默,关闭了雷达。
一天后,苏军根据千岛群岛防空雷达站的情报研判得出结论:美军双航母编队机动到千岛群岛以东,只是进行了舰载机突袭作战演习。后来,苏军情报机构设法让“警戒”号巡逻舰捕捉美军航母的踪迹,并进行不间断监视。最终,美军双航母编队逐渐远离。苏军则解除了战备状态。
针对这起事件,卡列夫表示:“美军当时如果采取实质性攻击行动,那么就无异于爆发了‘第二次珍珠港事件’!”