与君归去

文/苏轻浅 图/金沙

一

金秋桂月，燕帝携众臣驻跸朔木围场。大燕立国几十年，历任帝王皆循祖制，每每八月入围行猎，以昭大燕众将骁勇善战，国富兵强。

燕之颐被雕梁画栋里的繁冗拘了一整年，终于得见天日。这是她随行的第五年，朔木草场林木葳蕤，草深叶阔，金阳一落，漫山波光鳞动，像披了一层金色的甲衣。

大燕民风阔达，男子女子皆可骑马狩猎，燕之颐自小学习骑射，纵马驰骋，英武飒爽，不让须眉分毫。

今日她一绾高髻，薄妆浅黛，一身蜀锦绣如意云纹马装，凭高立马，如一只振翅凌云的白鹤。萧云渡见燕之颐打马而来，疾步上前道：“公主，今日赛马头筹可是一把玄金枪，你若助我拔了这头筹，我必重谢。”

燕之颐明眸一凛，道：“马上英豪萧公子也会有遇上敌手的一天？”

萧云渡双手抱拳：“今日若得公主相助，他日公主有令，萧某赴汤蹈火，在所不辞。”

烈烈秋风呼啸，一声喝令，紫团墨在阳光下通体紫金如疾风闪电，以破竹之势踏碎空气，带着燕之颐一路疾冲。随行的赛马虽俱是骏马良驹，却不及紫团墨那般豪劲，不出半柱香，便只剩燕之颐，萧云渡与紧紧跟在身后的玄衣男子。

正当三人并行胶着之时，玄衣男子一扬马鞭，从外斜插进来，马蹄急踏，扬起一阵烟尘，几欲迷了燕萧二人的眼，只听萧云渡轻呼：“公主。”

燕之颐双腿一紧，鞭子在马腹抽的响亮，从右面急抄而去，借着并行，左调马头，飒露紫一阵鼻嗤，热流喷涌，玄衣男子的马斜斜偏向左侧，马步一缓，萧云渡借此空隙，策马扬鞭，飒沓而驰，险险赢了战局。

玄金枪在赤阳下夺目生辉，燕之颐握在手中临空一转，淡淡问道：“那玄衣男子是谁？”

“昔年同窗孟回朗。”

燕之颐眉眼一惊，侧头遥遥望去，那人风姿俊爽，萧疏轩举，行军多年，北境的风沙乱石早已磨去了少年的恣意，他如一块坚毅的磐石，光华内敛，却自有一派威仪。

二

燕之颐第一次见到孟回朗时，也不过五六岁光景。

她从小好武，那日正在院中练剑，紫檀木剑在手中翻转挑捻，一套剑诀下来，已是一身薄汗。

一院丫鬟皆为她鼓掌庆贺，她正得意之时，却忽听一个小儿的声音朗朗道：“木剑太重，你手不稳，形不定，不过区区一套花架子，无甚可喜？”

“你可看清了，这是上好的紫檀。”

“紫檀虽好，却不堪制剑，剑柄油光水滑，手中泄力，剑气虚浮，便也只能对付对付这几个丫鬟了。”

“你是哪儿里来的小儿。”燕之颐早已恼了，一剑便向他劈过去，只见他闪身而退，又从侧身疾步向前，抓住燕之颐的手腕，在她关节处轻巧一捏，木剑啷当落地。

燕之颐坐在地上，杏目倒悬怒不可遏，喝到：“来人，把他给我捆了。”那小儿淡定自若，你捆便捆，竟也不惊惧告饶。

燕之颐是燕帝最小的女儿，平日里多受兄姊照拂，免不得的骄纵霸道些，又是个天不怕地不怕的性子，也不问来者何人，先办了再说。

夜间，她睡意正浓，却听见阖宫喧闹起来。原来白日抚远将军孟过带家眷来宫中参加宮宴，可席罢，却怎么也找不到小儿孟回朗，惊动燕帝，着派禁军各宫搜查，谁知却在公主寝殿的偏房找到已浑身高热的孟回朗。

燕帝大怒，罚燕之颐禁闭三月，日日抄经以磨心性。又特许孟回朗入云洲书院与众皇子一道读书，算是安抚。至此，燕之颐与孟回朗、萧云渡三人同窗数载，直至他随家人一同赴往边塞。

入夜，皇帝赐宴，围场上的宴席是大鸣大放的酒肉之乐，炙烤的肉香滋滋地搅弄着贪婪的肠胃，吃得人满嘴香肥，唇齿生津，定要豪饮几杯才算痛快。

正是酒酣耳热之际，衍国公从席间站起来道：“孟将军之子，器宇不凡，英姿勃发，又在北地屡立奇功。如今回京，正是风华正茂，嫁娶之龄，云章公主气度高华，他俩人若能结为秦晋，必是我大燕之福。”

衍国公一席话，正中燕帝心意，只是此事还未问过燕之颐，便不便替她做主，正当犹疑之际，却见孟回朗起身大拜道：“北地扈粟屡犯边境，战事未平，臣下无心婚事，只愿守一方百姓，保一方安宁。待大破扈粟，家国平定，再议不迟。”

孟回朗的话铮然有声，爱国之心纯然肺腑，群臣无不叹服。可燕之颐举着酒杯却咂摸不出滋味，不过一席宴中醉话，本就不甚作数，他却回绝的大义凛然，混不将公主颜面放在眼里。

燕之颐越想越气，不觉多喝了几杯。塞外的人豪爽旷达，这酒也如人一般烈性难驯，再加上炙肉的燥热，她起了醉意，便起身欲往帐内更衣。

夜里风凉，拂在脸上，如盛暑饮下一碗冰粥，通体畅快。她索性斜倚在一棵树上，解下颈上搭扣，一解胸中燥热。

忽听两个人在不远处说话，仿佛是萧云渡的声音，便探了耳朵仔细听着。风声烈烈，酒气上涌，只一些残音断句飘进燕之颐耳朵里。

“你孟家的事断不清，何必拉我趟这浑水。”

“她这些年顽劣不改，骄纵跋扈，不如你娶了她，好换得孟府安宁，我便烧高香备大礼感谢你了。”孟回朗的声音一如八月惊雷，劈风斩浪地从燕之颐心上碾过。

她的眼中顷刻急云密布，滚滚怒气霎时漫上身来，沉声厉喝道：“来人，把孟回朗给本公主捆了。”

那厢，孟回朗正撑着最后一丝清明半靠在萧云渡身上，丝毫没有防备，燕之颐的亲卫以迅雷不及掩耳之势就将他捆缚在地。

“把嘴也塞上。”

萧云渡霎时酒醒三分，瞠目道：“公主这是何故？”

“公主训诫臣子，无需萧卿多虑。”

“公主三思，”萧云渡忙跪下身来，“孟回朗不日便要受封骁骑将军。”

“既无册封仪典，那遑论什么骁骑将军？”

“公主，若明日众将士得知此事，岂不是寒了守边人的心。”

萧云渡正欲再说，燕之颐眼中掀起波浪，沉声道：“你若再论，连你一道捆了。”又吩咐左右道：“把他扔到山上去。”

三

翌日，围场行猎，燕之颐一人纵马走在前头，王公贵子们见她面色不善，谁也不敢与她结伴而行。

草木葱郁，林深叶茂，却无一只走兽，她便扬鞭打马往更远处去了。突然一头鹿从右边急驰而来，和紫团墨撞了个满怀，马匹受惊，前蹄高高跃起，她猛勒缰绳，引得马儿一阵嘶鸣。

那鹿似乎被撞晕了，站起身后，扬起尖利的鹿角，直插紫团墨的前腹，马儿吃痛，又切切地哀鸣起来。燕之颐霎时甩出玉骨鞭，套住鹿头，想要生生把它拽出来，可鹿角深入肌理，紫团墨浑身一阵剧烈地震颤慌不择路地疯跑起来，带着鹿与燕之颐消失了踪迹。

萧云渡与孟回朗在不远处听见了马的嘶鸣，“好像是公主的紫团墨，我们过去瞧瞧。”

二人一路行去，却见满地鲜血，一道长长的拖痕消失在了莽莽密林中。两人迅即策马追去，却只见一只奄奄一息的鹿倒在崖边，被横生的枝杈戳穿了身体，惶惶挂在半空。

崖虽陡，却不深，只是被密密的枝蔓挡住，看不真切，萧云渡喊了几声，也全无回应。回头却见孟回朗已撕开外袍，结成绳索，道：“我下去探探，你回去找人来救我们。”

“好，你千万小心。”萧云渡叮嘱。孟回朗常年野地行军，如此情形，便只他能应对自如。

从崖上下来，有一处深谷，孟回朗四处探寻，终于在一片草坡上找到了昏过去的燕之颐。他把她安置在近旁的一处山坳，又细细检查了她的伤，除了一些外部挫伤，便是那条折了的腿令他有些犯难。

云色敛尽天光，薄暮笼罩，孟回朗生起火，又打来水为燕之颐擦洗伤口，即便昏迷着，她仍止不住的轻颤。火色融融，映在她的脸上，温暖地撩起她颊上的细绒，她蜷在一角，像一只初生的小猫，乖巧又柔弱。

人都道他与公主不睦，其实她几次在书院为他挺身，爹爹戍守边塞，对京城之事鞭长莫及，那些皇亲贵戚的公子便几次围堵讥讽他是没人管的弃儿。

他自小懂事，不愿与他们发生龃龉，却被燕之颐听到，厉声呵斥：“若不是孟将军南征北伐，威名远播，怎会有大燕安定，若你们再敢欺负他，先问问我的鞭子答不答应。”

她是公主，原比旁人更有家国心，又生得一副侠肝义胆，洒脱爽利，他那时心中虽感激，可不知如何言谢才合宜。

苍苍晚色，寂寂深林，星光似着了寒，吹冷了这如墨的夜，而她眉目如画，清致隽逸，像隐在云间的皓月，温润明亮。不知怎的，孟回朗心底那一泓无波无澜的江海，陡然绽起潋滟春色。

天刚露出一盏白，孟回朗便去谷中采药。待他回来时，却见燕之颐正望着远山发呆，她眼中映着破晓云色，湿漉漉的眸子似含着朝露。

“公主。”孟回朗轻声唤她道。“可觉得好些了？”

她神色懒怠，许是睡的久了，只点了点头。

他坐下身，为她上药，轻笑道：“昨夜我说的并非公主，而是自家小妹，从小军中长大，一身侠胆，野性难驯，便想用她来挫挫萧大人的锐气，只是与萧大人玩乐罢了。”

说完，又敛声道：“如今北地虽一时风平，不过是因扈粟的两位王子穆里和穆玄争夺王位，待扈粟内部平息，与扈粟的一仗终将无可避免。”孟回朗长身玉立，轻轻一叹：“公主自小养在京中，怎可与我一道回边地受风沙之苦，烽火狼烟我又怎能确保公主平安无虞。”

燕之颐睫羽轻颤，抬起头看着眼前男子，他眉目端肃，不怒含威，曾几何时，这个同她一道读书的云容少年，已然长成了参天大树，傲然挺立，能挡八面来风。

四

没过几日，燕帝班师回朝，册封孟回朗为骁骑将军。边关来报，近日扈粟蠢蠢欲动，先断绝贸易往来，又滋扰百姓生活，恐欲再挑起战事。

燕帝大怒，扈粟人心不古，屡生战事，边境民不聊生，虽孟家父子在北境且战且退几十年，却始终没有镇下这图谋不轨的狼子野心。着令五万精兵，随孟回朗一同入北境镇压。

出征那日，燕帝亲自在城楼相送，旌旗遥遥十里，铠甲铮铮，那一霎，云破日出，号角震天，誓要点燃这所向披靡的壮志豪情。

春和日晴，燕之颐坐在庭中绣香囊，她向来不是心灵秀巧之人，奈何母后严令，她便只能应下。

绣针虽细，却不短，她一勾一绕，却只见粗糙潦草，心下顿生烦闷，脸上不由狰狞起来，手也失了分寸，一下把绢帛刺破，撕了好大一个口子。正要气恼，却听见流霜脚步飒沓地跑过来，贴着耳朵说道：“听闻北地大败，伤势惨重，孟老将军阵前被割了首级，骁骑将军也查无所踪，今早朝堂跪了一地，陛下怒极，昏了过去。”

“什么？”燕之颐猛地跳了起来，手上绣针没了着落，堪堪扎入她的大腿。她哎呦一声，复又跌坐在椅子上。

“公主莫急，已宣了太医，此刻陛下已经醒转。”

“怎会这样？究竟发生了何事？”第二日下朝，燕之颐在宫门口堵住了萧云渡。

“行军布阵图失窃，朝中人疑孟家父子通敌叛国。”萧云渡的声音冷得没有一丝波澜。

“通敌之人被斩于阵前，岂不是笑话？”燕之颐眉间微蹙。

“你这样信他吗？”萧云渡沉声问。

“孟家为大燕戍守边境几十年，熬尽年岁苦寒，怎能因一场战事，就草率下此决断。”

“公主。”萧云渡如鲠在喉，顷刻便跪在地上。燕之颐甫地一惊，忙伸手扶起了他。

“阖宫上下，臣不知还该信谁，却不知公主如此深明大义。”男儿泪霎时落下，烫的燕之颐心口一阵酸热。

“我听闻众人寻了他三天三夜，皆一无所获。”

“他人此刻正在京中。”

“什么？”燕之颐惊道。

“战败传入京中的第二天，他便被人在东市捡到，据说送他回京的副将，满身是血，已死在半道。而他拖着残躯，现已被羁押在大牢。”萧云渡冷哼一声，“天下岂有这般巧合之事，战报刚入朝，北地找不到的人，竟出现在了京城。是谁有这么一双通天的手，生生把孟家从将门世家拉入阶下死囚。”

五

黄昏，金阳陷落，风跌跌撞撞地一头扎进这有来无回的天字号死牢，燕之颐走在潮湿的甬道里，前面的漆黑如同深渊巨口，吐出一股浓腥腐臭的恶气。她回身望了望距自己几步之遥的萧云渡，他的牙齿死死地抵在已泛白的唇上，手指攥得咯咯作响。

孟回朗垂着头，衣衫褴褛，赤红的鞭伤，翻开他身上惨白的血肉，他就这样被挂在刑架上，像是被抽筋剥骨的野兽，只剩下一摊委顿的皮囊。

萧云渡一个箭步冲上去，“回朗。”酸涩翻搅着他气血上涌的胸口，呛出一阵哽塞。

孟回朗周身滚烫，伴着高热，他似乎有些迷茫，缓缓抬起头，从干涩的唇间挤出一丝疑惑：“萧兄？公主？”

“怎么会这样，北地到底发生了何事？”萧云渡急切地问。

孟回朗凄然一叹，“若我说生死兄弟阵前倒戈，你可相信，狱中数日，我反复思量，却仍不敢相信是他。”随即哀凉、屈辱、不甘划过那双布满血丝的眼。“是边晁。”

“他素来忠勇，你又几次救他于危难，何故会突然投敌？”萧云渡心上疑云密布，声音不免激愤。

燕之颐掩嘴轻咳，道：“能在将军身边布下棋局，又让将军未察分毫，必是身边极亲近信任之人。”

“公主敏慧，是臣失察了。”孟回朗垂眸低声道：“若能找到边晁，真相便昭然若揭。”

待萧云渡和燕之颐从牢里出来，残阳已落尽，霞光肆意地泼洒在广阔的天幕上，灿烈如金，殷红似血。似有一张看不见的网，自云端撒下，只觉困顿压抑，却茫然不着头绪。

近日，衍国公夫人诞下一子，阖府摆宴。燕之颐代皇后施恩，本应一早到国公府，可今日不知怎地身乏力竭，如坠云泥，便准备去府中点个卯就走。

轿厢密不透风，她更觉憋闷，便掀开帘子，让徐徐清风吹散额间的热意。燕之颐一路且行且看，心中不自觉舒活起来，病也散了大半。

经过礼德巷时，一个男子从轿旁跑过去，她的目光便跟着随意瞧了瞧，那男子虽相貌平常，身上却有种说不出的感觉，随身的香囊跟着他的跑动起伏。“对。似乎那香囊的形制有异。”燕之颐神思一动，眼中陡然亮起一束光。

“跟上那个人。”她忙吩咐马夫。

七拐八绕的巷子，已然让燕之颐头昏，又几次差点被发现，绢帛手帕攥在手里早已被冷汗浸透。城西的一处僻院，从房中出来两人，与男子接应。一棵葱茏的树后，燕之颐躲在角落，探出头，竟是扈粟人。

一路快马，燕之颐的心绪也起伏不定，本以为茫茫人海，如海底捞针，没想到这么快便发现了他们的踪迹。到了萧府，未及通传，她便闯了进去。

“我看见扈粟人了。”燕之颐拿起茶盅，急饮下一盏。

“公主可肯定？他们怎会不饰乔装让你看见？”

燕之颐侧过头，一脸笃定：“我见那人的香囊与我们不同，便跟上去瞧了瞧。谁知竟见几个扈粟人藏于城西一处死巷。”

待他们亟亟赶去，早已人去屋空。

“恐怕这只是一处落脚地。”萧云渡边说边在屋内来回巡视。

“这是什么？”燕之颐捡起墙角一根短而粗的软棒。

萧云渡拿过来，放在鼻下轻嗅，一丝晕眩让他的身体虚浮地晃了晃。

“是沸陀香。看来没错，果真是扈粟人，看地上的痕迹，似乎他们藏了不少，他们想要干什么？”一丝阴霾缓缓压在了萧云渡的心上。

六

近日，萧云渡被陛下派去巡视大营，他便委托了燕之颐替他照看狱中的孟回朗。

一连几日，燕之颐来到狱中，都见孟回朗一言不发地枯坐在角落，他面上青髯丛生，污浊不堪。可细看之下，仍可依稀辩得是个清俊男子，只是那双眼，如秋后蓬草，焦枯萎黄，渗出无边无际的哀凉。

孟回朗一直敬佩父亲穷且益坚，不坠青云之志的心性；又仰慕他挥斥方遒无拘无束的恣意洒落；却无法面对因自己的疏忽，亲眼见父亲被斩于马下。

燕之颐走到他的面前，轻言道：“回朗，即便再苦再难，如今只有你能为孟老将军洗刷冤屈，你若不振作，祁巍山上几万忠魂何以安息，他们离家万里，沉冤未雪，怎能白白担这千古骂名。”

孟回朗苍白的嘴唇痉挛般地抽搐起来。燕之颐见过他意气风发的纵马飞驰，也见过他气势昂扬的春风得意，那日出征，风中的年轻将军，一口饮尽碗中烈酒，震臂高呼，声音似热油滚过的赤焰，烧沸血液里的狂莽。而如今却只剩下秋风扫尽满地黄的枯槁颓丧。

她忽地心头一软，想要拘起一捧清泉碧波，包裹住他重伤后那些疏离困顿的芒刺。她想把他从那场血海滔天的杀戮中剥离出来，任朝露洗去那一身冷酷的杀伐，用日晖拢住他心里仅剩的一丝生念。

“你不能再在这里待下去了。”燕之颐兀地起身来，看向这幽微死牢里的唯一一扇小窗，漆黑的夜空没有一颗星子，只余一片深不见底的墨色，倾覆了所有生机，寂寂一如孟回朗的眼。

每月十五，燕之颐总要进宫与父皇母后一齐用膳，今日，满月恰如银盘皎皎袅袅，照得满室通亮。

她站着为父皇母后布菜，忽听到父皇问：“听闻你近日总往天牢里去，可是牢中有事绊住了你？”

燕之颐的手一顿，低着头，没有言语。

“你可知天牢里都是死囚，你以为仅靠一粥一饭便能救得了他的性命？”

“父皇”燕之颐猛地跪在地上，“孟家父子一案还未理清，这中间多少离奇巧合尚无决断，若匆匆处置孟回朗，定引来朝中非议。”

“若不是念着孟家守境几十年，他早已身首异处，还能得你看顾？”银箸摔在桌上铿锵作响，皇帝眉眼含怒，且瞪着燕之颐。

“臣女愿以性命担保孟家父子清白，父王欲查的真相，唯有从孟回朗身上解开，月余内，臣女一定给父王一个交代。”燕之颐伏在地上，语意决绝凛然。

“好。你既立下军令状，孟回朗便暂由你处置。”

昔日煊赫的将军府，不过数月，已是门前冷落鞍马稀。

是夜，三人坐在荒草凄凄的院内，以茶代酒，聊叙旧话，晚香玉借着月光，懒懒地开了半扇，软软馨香，似驱散了梗在彼此心中的不安与悲怅。

翌日，流霜早起叫燕之颐梳洗，却遍寻不到公主，孟回朗的随侍闻声前来，竟也四处寻不见孟回朗。

二人急忙派人去萧府，萧云渡匆匆赶来，细问才知，昨夜待他走后，众人歇下，可一夜无梦，睡至清晨，俱头重身乏。他心下暗叫不好。

空荡的屋子里，微茫的沸陀香钻入萧云渡的鼻息。他暗自思忖：是扈粟人，他们到底在图谋什么？掳走公主，是一步险棋，若没有更大的谋划，怎会铤而走险？

他凝神片刻，心下有了决断，扬声道：“此事谁也不许声张，我自会派人去寻公主，近日，外邦来大燕朝拜，不可因此生乱。”

七

燕之颐和孟回朗被蒙着头捆在马车里，一路行来，车外人语喧杂。孟回朗暗忖，他们此刻还在城中，一定要将消息传出去。他的手臂轻轻碰了碰燕之颐，在身后摸索着找到她的手，写下几个字。

马车一阵颠簸，孟回朗一头栽在马车上，浑身猛地抽搐起来，燕之颐虽被捂着嘴，却仍发出撕裂般的惊惧声。

车停在医馆门前，郎中即刻为孟回朗施针，他的头因为刚才的碰撞渗了血，燕之颐入内寻了一块纱绵，为他包上。乔装的扈粟人虽神色无常，却一眼不错地紧盯着他们，生怕节外生枝。

待孟回朗将将醒转，一行人掳着二人再次策马而去。

宫内荧煌的灯火照亮沉沉夜色，丝竹管弦清婉悠扬，各国使臣坐在下首，举杯同贺大燕的时和岁丰，物阜民熙。

席上一片和乐，忽而，扈粟使臣起身道：“这歌舞音律素日常有，不如今日来些新花样。素闻大燕云章公主的玉骨鞭独步天下，今日一时技痒，想向公主讨教一番，不知公主可赏脸与我一道切磋技艺？”

大食的使臣忙道：“传闻云章公主不仅气度高华，容姿秀丽，骑射武艺也皆不输男儿，若今日得见，是我等三生有幸。”

燕帝环顾一周，不见燕之颐，便低声问向左右：“公主今日何故不在席上，去遣人唤她过来。”接着便含笑看向扈粟使臣：“公主府中有事，稍迟便至，使臣且等一等。”

少倾，内侍匆匆赶来，对着燕帝一阵耳语，“什么？这几日竟无人见过公主。”燕帝一惊，广袖不慎拂落了酒樽。

扈粟使臣唇边挑起一丝讥讽：“怎么？难道公主情怯不敢前来？怕不是这传闻都是徒有虚名吧？”

燕帝的脸霎时冷若凝霜，泠泠道：“使臣休要胡言。”随即又传令道：“紧闭城门，各部巡防即刻全城搜寻，禁军也不必守在这，速去阖宫各处探查，务必找到云章公主。”

席下一阵窃窃私语，外邦来朝，固若金汤的燕国丢了公主，明日传了出去，岂不贻笑大方。

“堂堂大燕，公主竟不知所踪，说出来岂不是笑话？”扈粟使臣哂道，言语中多有不敬。

衍国公忙从席上站起来：“使臣怕不是吃醉了酒，走走走，我陪你去园中散散酒气。”说罢，起身把扈粟使臣拉了出去。

待他们出去片刻，殿内突然腾起一阵异香，如朝露清荷，先是丝丝缕缕，继而，又如熏风弄芳，渐次磅礴起来，让人嗅之生迷，迷之将昏，不一会儿便都沉沉睡去。

待殿中悄无声息后，一人大踏步迈入，广额阔面，眉间阴骘一览无余。

为了这一天，他已筹谋多年，不惜与兄长反目，以莫须有的罪名致其锒铛入狱；又离间了孟回朗身边最得力的副将边晁，杀得大燕援兵溃不成军；这些年，多少白银流入大燕，换作机要军情，被衍国公秘密传入扈粟。

他一人执子，却是招招艰，步步险，早已破釜沉舟切断了一切后路，才能辗转杀到这大燕的宫阁之中。

“今日，这天下就是我的了。”看着满屋昏睡的能臣武将，穆玄的心如焦渴之人饮了烈酒，止不住地震颤又抑不住地狂喜。

八

突然一记鞭响，震碎窗棂，似一道疾风横贯而来。冰冷的声音自空中响起，“不怕做鞭下亡魂，便来一战。”莹莹玉骨，如潜龙轻啸，划破晦暗长夜，撕开了穆玄的外衣，重重落在了他的皮肉上。

穆玄疾步后退，说道：“边晁，你来应付公主，我去取燕帝首级。”

“是，殿下。”边晁的剑还未出鞘，只听一个低沉的声音道：“且慢。”

长剑在他手中翻出无数剑影，像是吞噬了这夜色里的冷霜，叫人看一眼便胆寒。“孟回朗，你、你们。”边晁的脸陡然失了颜色，惊叫了出来。

孟回朗点地轻跃，肃杀剑气带着胸中激荡的愤懑，翻卷出狂莽的气焰，如惊雷流火直扑向边晁，不过几回合，便一剑贯穿其胸，将其钉在墙上。

“为什么是你？”孟回朗怒啸。“我们是战场依托生死兄弟，边地大营，只有你可自由出入我的帐中，究竟为何？”

“依托生死？你可知我父亲是怎么死的？”

孟回朗冷笑一声：“穆玄便是以此来离间你我二人的吗？那一年，燕军经过数月鏖战，才拿下被扈粟侵占了多年的城池，我父亲下令善待安抚城中百姓，可边策却趁我父亲尚未入城，带领一众将士烧杀抢掠，屠戮百姓以泄私愤。父亲为整肃军纪，不得不将边策就地处决。”

“你那时年幼，母亲病故，我父亲便将你养在身边，望你将来能以一腔忠胆，建功立业，光耀门庭。可你……”

“你父亲枉顾军令，失节在前；你通敌叛国，失义在后，今日你便在这墙上，亲眼看看自己是怎么一败涂地的。”

殿外一阵脚步声急踏，似有援军而至，穆玄邪魅一笑，道：“只凭你二人，还想力挽狂澜，起死回生？”

“话说的太早了吧，穆玄殿下。”燕帝从屏风后徐步而至，声音肃冷萧杀，他的手轻轻一拍，禁军破门而入，刀上寒光刺目，穆玄的声音，如风中冷烛，惊惧交加：“你、你们……”

原来在萧云渡与燕之颐开始调查孟家叛国，寻找边晁之时，萧家城中暗桩便暗中活动，借此传递消息。那日孟回朗去的医馆，恰是萧家一处暗桩。待二人被扈粟人带走后，掌柜便派人一路跟随。

孟回朗与燕之颐被关在一处僻院，皆被蒙了面。是夜，街上起火，一路烧进院落，在众人忙乱之际，萧云渡趁机偷换了二人。后来，孟回朗与萧云渡几次趁夜潜入院中，才知悉他们的计划。

穆玄被缚于殿中，面色沉静，可眼底却隐隐透出一丝莫名的狞笑。

孟回朗心头忽而想起大败的那一役，燕军把扈粟杀退到一处隘口，莽莽静夜中，突然地动山摇，顷刻间乱石横飞，扈粟甲兵从左右包抄。他们拼尽全力想要突围，谁知，惊雷炸响，一瞬间血肉冲天，焦尸满地。可扈粟哪来的这么多火雷，滚滚白银，誓要铺成一条一击即中，万无一失的血路。

“不！不对！”孟回朗猝然一惊，猛地朝殿外跑去。

几个内侍手持风灯立在阶下，不同于平日内侍的瘦弱，他们皆生的高大，火苗在灯里兴奋地跳动，微弱却刺目的光，如尖刀一般狠狠剜在孟回朗的心上。

“快，快抓住他们。”他吼道，一个翻身跃下台阶，与几人厮打在一起。

尖利的匕首切进他的颈窝，如注鲜血霎时喷涌而出。玉骨长鞭随即而至，缠上内侍的脖子，燕之颐手中一紧，鞭中人已身首分离。

“有火雷，快。”孟回朗拉住燕之颐。

禁军飞身前去，将几名内侍就地扑杀，风灯落地而熄，离信捻不过寸余。

终

暮夏初秋，黄沙漫天的坦坦马道上，一辆马车疾驰而来。这一路，燕之颐从软红十丈的京城辗转跋涉到飞沙蔽日的边塞，眼见漫山青绿化作遍地焦黄。当年那个云容雪质的少年，自簇锦团花中生，在大漠孤烟里长，一生傲霜斗雪，铁骨铮铮，把毕生壮志都挥毫在了这广袤辽远的土地上。

那一夜又如潮水一般漫上来，她按住他颈间的伤，指缝里潺潺流出的温热，是她竭尽全力想要留住的一脉生息。他看着她被悲切迷蒙的泪眼道：“这一生，臣不负家国，不负大燕，惟愿公主此生平安和乐，顺遂无虞。”

风越过宫墙，从四面八方灌进来，吹熄了檐下飘零的宫灯，也扑灭了他眼中最后一泓灿烈的星辰。