镶金乌云

◎鲁敏

到路灯一排排都亮了的时候，他们收工了，两只手机加一块，总共拍下四百多张脚与鞋的照片。小零送她回到红公馆附近，并在“酒酿群”里发了个定位，像孙悟空戳土地公，卖主果然立即现身，说正好隔两条街，这就送过来。然后两人坐在路牙子上等，照他们所习惯的，彼此隔开老远。

忽然注意到“口罩墨镜”——他给她取的诨名，因为从第一次见到，她就是口罩、墨镜，遮得没眼没脸——这会儿正把墨镜往上推开一点点，露出一线眼睛。相处这么久，这是她头一次露出眼睛。小零忍不住用余光瞟了一下，那是一双弯弯的单眼皮，空空如也，遍是血丝，正像小泉眼一样，在往外冒着眼泪水，汩汩地，一直漫到宽大的口罩里。哎呀，小零马上站起身，默然地扭身就走。最怕这种情形了。这世界得有个规定才好，每个人都只许独自哭。

走出没几百米，小零突然感到身后有人在拽自己胳膊，以为是她跟过来了。回头，看到一个仓促中使劲微笑的男人，一圈胡楂儿。不认识，继续走。

后面脚步继续跟着，嘴里还在说话，十分热情：“请问小兄弟，你老家，哪儿呢？瞧着，特别……像我弟弟。”

小零没答话，脚下也没有放慢。哪有什么老家，家都没了，他是背着门板独自晃荡了二十来年。打小就不记得爸妈，只晓得他们在外面做活，过年时才带着零食、鞋袜和玩具出现，“乖乖”“肉肉”地满嘴乱喊。几年之后，说是爸爸从哪里跌下来，没了。又过几年，妈妈不再回来了。再过几年，哑巴奶奶也躺倒不动了，有出无进。有邻居瞧着可怜，给做了一碗酒酿鸡蛋花送来，他喂了奶奶半勺，奶奶嗓子里发出哦哦两声，像是满足地咽了气。那是他第一次听到哑巴奶奶发出声音。酒酿鸡蛋花还有大半碗剩着呢，热乎乎的。小零吃掉了。那滋味从此再难忘掉。

可惜刚才没等到酒酿小车子来，最疲劳的时候，他就弄一个酒酿饼，打散了加热，敲个鸡蛋进去搅成蛋花。虽然每回享用之时，都会被合租屋里的人拍着肩膀取笑：嗬，小兄弟又坐月子啦。无所谓，都是搬来搬去的过客，谁在意谁，虽然张口闭口地都互称兄弟，连马路上碰到个糙汉也这样亲热，真是童话故事啊。

小零抬头看看路边的饺子店招牌，脚下迟疑，算了，那来碗饺子吧，胖胖的饺子总给他一种老老小小热气腾腾的家庭场景……

后面的人快走几步，压住喘气跟上来，嘴里乱七八糟地套着近乎：“我是说啊，我要是有个弟弟，肯定就是你这个样子。你啊，完全就像十年前的我，不只是说长相，还有那个精神头！你明白我意思吧？总之我一看到你，就特别想跟你说说话。”这是什么招数？小零不理，进店，那人也亦步亦趋地跟进，自顾在他对面坐下，神色带着一种急迫感，偏又装作极其随意的闲扯模样：“毕竟大哥我多吃十年盐巴，多走十年的桥，那还是不一样的。我多想有你这样的弟弟啊，亲亲热热地讲讲话……”

小零到目前为止都没吭声。就算是骗子，不妨等他展开。小零掰开一次性筷子，削去上面的毛刺，舀一勺辣酱倒到面前的醋碟子里。

“小老弟啊，我对你说。”那胡楂儿汉子一脸感慨的样子，“想我在你这个年纪，也是这样，满脑子的要干出一番事情，体体面面的，活得像个人物，加班加点拳打脚踢，那叫一个雄心壮志哇。”自说自话地，他开始讲起他的奋斗史，县城第一份工，跳槽省城第二份工，同时兼职，同时还在考各种证书……

你盐巴吃多了才雄心壮志呢。小零心里直摇头，他可从来就没想过这些。他的微信朋友圈有好多人，全是客户，看房时加的，有的超有钱，有的超穷。只要对方不拉黑他，他也就留着。有时随手刷刷朋友圈，看他们五颜六色的各种折腾，乐极生悲，苦中作乐。真感到够够的了，他都不用再另外费心生活了。反正从一生下就输在所谓他妈的起跑线上了，挺好，就直接看他们跑吧。他早就摸索出一个保持安详的人生诀窍，就是，既不往前想，更不往后想，只管此时此刻，便好。比如这会儿，没有荠菜馅了就点白菜，没有白菜馅了就点韭菜，完了坐着，等饺子上来。这就行了。

“……哎呀，直到现在我才明白，咱哪里能是个人物，就是一只屎壳郎，天天推，年年推，推十年推二十年，推的都是屎啊，随便哪一只车轮碾过来，哦哟嗬，那就扁喽散喽没喽……”对面胡楂儿汉子欢呼似的叹息，瞳孔有点放大，眼睛虚空，怔了一会儿，眨眨眼，重新聚起光，换成亲昵的口气，“哎？刚才那戴墨镜的，是你女朋友吧。现在时代好哇，男孩女孩都敞亮得很，你啊，可一定得好好玩。别看咱哥俩只差十年，我们那时就很封建落后，尤其小县城那地方，我的第一次啊，直到碰上我媳妇才……你跟女朋友怎么样？可别空放啊，好好玩。”他突然挤挤眼睛，加深脸上的笑，笑得有点脏乎乎的。

小零吃饺子不喜欢咬开，搛起一只，两面蘸好料，整个扔进嘴巴，上下唇抿拢，囫囵着满口嚼，这样滋味最为完整。他在满足中摇了一下头，还是没答腔。他不认为此人是要骗他什么，也谈不上有多反感，只是不想接话。这人什么破眼力，一男一女走个路，就是谈朋友了？再说谁还有劲儿这样色迷迷的。别说女人了，只要是人，他都不太想打交道。真要是想来一发，有片子，有手啊，工具也挺好。

胡楂儿看来误解了他的默然，抹把脸，整个人往前凑凑，都快碰到他盘子了：“哥是过来人，哥可跟你讲——做那事，要趁早，要抓紧，要多干。我搁你这么大，也满心以为，力气嘛，随叫随来，不急，先存着好了。其实啊，那猛劲儿也就两三年光景。去海边瞧过退潮没，没？那，总瞧过太阳下山吧。一样的，你就打个岔，跟人讲几句话，就看下手机，一抬头，那红彤彤的太阳就滚落下去了。搞那事也一样，说落就落，说没就没了。比方我，这会儿就是有人把十万二十万的现钱给拍在跟前，弄个大姑娘来，我也不行的！再说了，就算行，恐怕我一脱裤子，就想到家里老人、老婆、小孩……”他眼睛直眨巴，嘴里喃喃地，似乎被自己感动了，“你看啊小弟，我是真的跟你掏心掏肺,讲男人的道理。可惜我那时没人告诉我。你现在既是碰到我了，得听哥一个劝！”

二两十二只，三两十八只。小零一只一只吃，偶尔抬头瞧瞧。只见胡楂儿眼睛眯起，从老远处看过来似的。“有花、堪折、直须折。这意思你明白吧。再一个。”他有意放慢语速，“你懂不懂，其实那花朵本身，也是满心满意想要被摘的。所以你要趁现在，就现在，用足你的劲头，好好地摘你身边的花。”

这是搞什么，他在教唆我睡那个“口罩墨镜”？瞎起的什么劲儿，有这么拐弯抹角的变态吗？再说，他跟那“口罩墨镜”，哪儿跟哪儿，不相干的，差不多就等于，碗里这一只饺子，跟外头随便一辆汽车吧，连名字都不知道呢。

最早，算是“酒酿群”的陌生群友。那天他带客户看完红公馆，红公馆是西城区最堂皇最高尚的所在，每回从那大宅里转几圈出来，小零就会有种特别的空虚，想吃酒酿。在群里发了定位，不久，电动小三轮就敲打着特有的竹板近了，十元四块酒酿饼。三块带回租屋，一块就手吃了，入口凉津津的，过瘾。正吃着，瞧见红公馆一期那边出来个戴墨镜的女的，拿了一盒，也同样当街而食，比他还侉，蹲在地上，头往前伸着，滴答答直淌汁，一口气吃了三块，像是饿着了。她有哪里不太对。小零又偷瞄了几眼，哦，居然口罩不摘就吃上了。口罩被划了个口子，上半片卡在鼻端，下半片落下巴上。他下意识地掏出手机，侧过身，偷拍下她那滑稽的口罩。回家他翻开酒酿群看了一下，那女的应当是稍早发定位的那位。出于一种渺茫的业务需要（她既是住在红公馆一期，万一哪天要卖房或出租呢），他试着添加，通过了。小零没说话，对方也没说。小零给她加了个备注：口罩墨镜。

后来又在买酒酿时见过两回，都在红公馆附近。她仍是口罩墨镜，没眼没脸。他们互相看了一眼，都没打招呼的意思。小零斜提着手机，偷拍了她的脚。鞋子雪白，连鞋底都没沾上灰，好像下楼买酒酿就是它跑得最远的地方。

有天刷微信，他刷到一张手腕图，动脉线上像趴着一只蜈蚣，割得一排粗细印子。哦，正是口罩墨镜。做啥，寻死还是表演寻死啊？小零其实也操心不了，手中还是一滑，把她的两张照片发去了：一张是戴着口罩吃酒酿，一张是雪白鞋子。也算版权归原主，她万一挂了，可没地方发去。

果然只是寻死表演，或者是因为照片对女人总有种奇特的作用，她回复了：给原图。就此，算是搭上了话。

她偶尔会主动留言，内容莫名其妙。“外头有太阳吗？”小零懒得开口，对着窗外拍一个空镜给她。“晚饭吃什么呢？”小零拍了张吃了一半的螺蛳粉。“我是问，我晚饭吃什么？”连这也得别人拿主意吗？“周几啊今天，是休息日？”“天这是要亮了，还是刚黑呀？”她莫非是住在洞穴里吗？

“我都八天没跟人说过话了。”有天晚上她这样来一句，小零回复一个羡慕的表情。他这里可是天天的都说得太累了。同一套老破小的二居室，一个下午带了五拨人去看，全都穷得拿不定主意，到晚上十点多还在语音里讨价还价。“给我想件事做做吧。我想了几个月，不，想了十几年，都想不到什么有意思的事。除了去死，简直没啥能干的。”

看看，果然就是闲得无聊的。小零感到有点厌弃，谁能管谁啊。他能带她玩什么？他啥也没有，最大的私人财产就一部手机，没事就出去拍拍照玩，“我后天休息，打算去大街上拍脚，拍鞋子。就跟拍你的那张差不多。”这也是临时想到的，总归比拍人脸好玩一点。他每次出去拍片子，都喜欢给自己框个题目。他拍过牛羊肉批发市场，拍黑乎乎的五金店，拍小学生春游，拍凌晨四点的早点铺子，还有一个五一长假，他专门拍残疾人轮椅和假肢。

“意思是，后天带我一起？”她那丧尸般的被动口气，让小零有点不好意思拒绝，他其实只想独行独往，只得用警诫的口气补充：“我可得跑一天，起码拍个三百张的。”

这就有了今儿这一整天的共同出街……斑马线，摩托车行，街心花园，过街天桥，宠物医院，地下道口。那么多的脚和它们的鞋，在踉跄、奔跑、犹豫、踩踏、蹲下、跌倒。拍到两百张时，小零感到脖子吃不消了，蔫瓜一样，越来越沉。口罩墨镜始终影子般不远不近，不吭一声。太好了，最好跟奶奶一样，也是个哑巴。她背着只小双肩包，手腕上戴了四五个镯子，遮住了她的“蜈蚣”。瞅个机会，小零把她那些玩意拍了下来，坐下来吃饭时到网上搜了下。没想到，贵得离谱。倒也没有因此讨厌她，只是决定，中午饭AA制吧。

中午饭是在一家小面馆解决的，一人一碗面，另加了小炒肉和拍黄瓜。总算瞅明白她那口罩了，借着中间的皱褶，剪开一条裂缝，吃时向下扯开，吃完向上一拉，又恢复成普通口罩。他付了三十八元，提醒她付另一半。隔着口罩，听到她嗓子里咕了一声，可能是发笑，也可能是打嗝。

下午又接着各处晃荡，没注意什么时候开始的，她也用她的手机扫拍起各种脚来。两个人分别勾着脑袋，走走停停，站起蹲下，像寻找啥丢失的贵重东西，情状可笑，也有种古怪的默契——这就是他跟她的全部了。请问，这里有什么女朋友男朋友吗，又何谈什么摘花不摘花的？

小零把饺子通通吃光，盘子上剩两小块正在凝结起来的肉汁和醋渍，双腿放松地伸直，吁一口气，却正面碰上胡楂儿哥，他恳切得几乎带有哀求的目光，胡楂儿说：“咱再退一步讲，一个人跟另一个人，就像一颗豆子跟另一颗豆子，能滚到一起，是不容易的，不管时间长短，要当回事。就像咱哥儿俩，才十来分钟，可这交流多深刻！”

盘子空了之后，时间就变得有点慢吞吞了，小零急于拉快进度条，他想回去躺着，随便在手机上刷刷别人的生活。为了收场，也出于一点人道主义，他咧嘴露出牙齿，头也稍微地上下晃动，幅度小得不能再小。对面那胡楂儿马上就捕捉到了，并立即将之放大，浑身仿佛一颤似的，满意而感激地祝福着：“啊，小兄弟，我的小老弟，你可终于明白了。人就得听劝！有花堪折直须折啊。记着，这才对得起自己也对得起人家啊。”他像真正的兄长一样热泪盈眶。

胡楂儿刚才不是瞎说的。是真的，真的有人拍出二十万元来了，叫他去“弄”一个大姑娘。他无意就此事吹牛，别说吹牛，连人都不配做，连胡子都不配剃——他至今都还没法消化那个可怕的消息，永远无法消化。只有把自己不当人，而且是一个被数据算计和控制的“非人”，在这样的前提之下，勉勉强强地，他允许自己继续呼吸下去。

是多少年的积累？不用扒拉，记得太清楚了，从第一份工作开始的，聚沙、积腋，十三年，瞧着那个数据，像一头笨猪，缓慢但结结实实地，一点点长肥……然后就来了，某类钱生钱的对话弹窗就那样准确及时地出现了，绝对挠到痒处，他一下听进去了，对啊，既然有了点资本，就应当加快一点，让数字不停地翻倍跳动。于是就头冲下跳进去了，怀里揣着的，不仅是他十三年养肥的猪，还包括他从两个姨婆和表叔那儿拉来的养老钱，从妻子那儿说合来的买房钱，给儿子备好的择校费之类。四面八方凑了个浓眉大眼的整数，极是漂亮。

太漂亮了，以至都没有来得及眨眼，就像小视频那样切得密不透风，上一条还是叮叮当当钱滚钱，一转脸就是獠牙血口的大狼狗：他那整数目，分分钟就被撕咬得稀巴烂。

他也没啥别的能做，只能时刻盯着总部和本地的苦主群，任何官方发布与小道消息都点开来看，哪怕有人只是发几个哭脸图，他也忙着去互动，发更多的哭脸，再加几个拥抱的表情。好像这样也算一种行动，好歹证明他还在喘气，还没撒手。故而群里有人要加他私信，他半秒也没犹豫——

那人开口就知根知底地一口报出他那个漂亮的“整数目”，又亲热地叫他胡楂儿，这是他在群里的哭诉，说浑身上下连裤衩都没了，只剩下胡楂儿……垫了几句闲言，忽然给出一个斩钉截铁的命令句，叫他去“弄坏”一个黄花大姑娘，齐某的千金小姐、独养女儿。齐某？谁啊，大领导？明星？新闻人物？就是咱们这个苦主群的上家呀！对方不满且愤然地提醒，他等于就直接的，是这个崩盘的根。

哦。哦。胡楂儿快速发出一串带血的菜刀的表情。心里存着些疑惑，又不想表现得那么软蛋。

为什么找我？你不恨他吗？恨是当然的。可他，上头还有上家，上家还有上家。怎的，你倒还替他存个善念？问题是，弄他女儿有啥用？有人愿出二十万元。你若肯干，这就转账……

二十万元。胡楂儿在舌头上卷来卷去，像在辨认这个数目。比起他投进去的“浓眉大眼”，这最多算一根汗毛，可毛总归也是毛啊——想起老表叔老姨婆催着要钱看病的架势，这个胃、那个肺，还有大肠，通通都是定时炸弹，不知哪一个先爆。更不要讲儿子六月份的择校费，是枪口顶到腰眼上的。想想当初，他怎么对妻子天花乱坠来着的？哈，支点与杠杆，以小博大，源源不断地膨胀而来。他们将会让钟点工包下全部家务，他们会去太平洋海岛度假，露天晚餐时，享用法国庄园红酒与意大利奶酪，而烛光和桌布是苏格兰风格。他启发妻子想象这些富有细节感的画面。

只是，去弄一个小姑娘……晓得了，怪不得找他呢，看准他是只小蚂蚁，真要出了事，准会无声无息直接被踩死。可是，他只是“非人”，也不至于到“死人”的地步。胡楂儿晃晃头，敦促肩膀上的器官勉力转动。

弄坏，弄坏。他懂的。此事的核心要义就是“弄坏”，那么，是谁来弄坏？是强逼还是不强逼，固然有不同，但从生理的本质上看，是一样的，对不对？

至今还记得跟妻子偷着搞的第一次，明明她是同意和乐意的，可多多少少，他还是动用了力气。世上任何事的第一次都那样吧，哪怕小婴儿的第一口奶，不是也得年轻的妈妈硬塞进去嘛。这个道理，是多么体恤，又多么人情世故啊。胡楂儿稍微放松些，感到自己找到了一条线，不是辅助的虚线，而是一条笔直又真诚的实线。是的，念头一变，他没准就可以，和和气气地“弄坏”那姑娘呢。

起码有二十天吧，他都在红公馆附近趴着。只是没想到，齐家那位千金小姐却是个蘑菇，不管阴天晴天，长在家里了。有时出来取快递、取外卖，也是没眼没脸地戴着口罩与墨镜，贴走道出，又贴走道回。唯有、仅有、单单在今天，算是有了不起的大动作，她不仅出来见人了，且一见就是一天。近十个小时的漫长尾随里——太容易了，他们自始至终低头而行，根本不看任何一张脸——胡楂儿一直没搞明白他们到底是什么关系以及到底在干吗，他们二人之间，怎么看上去那么懒散那么冷淡的，不亲不疏，不痛不痒。更没想到最后，好不容易看到那姑娘摘下墨镜，男孩干脆抬脚就跑了。太失望了。

胡楂儿感到脚底板上他忍了大半天的泡越发疼了。隔着绿化带，他盯着对面，行道旁的月季花落了些灰，可还是开得那么好看。一辆电动三轮车停下来，忽疾忽慢不停敲着竹板，终于把那戴着口罩墨镜的“蘑菇”给惊醒了，她抬起头，左右看看，才发觉身边无人。她从三轮车上买了什么，口罩也没摘，坐在路边滴滴答答地吃起来，动作很硬，像一个不讲卫生的机器人，那样子看起来可实在不怎么样。

所以也是没办法的办法。那小伙子看来是目前唯一的机会，只有那小子离那姑娘最近。不去追问前因后果，胡楂儿只想掩耳盗铃地把事情给办掉，好歹的，能有二十万元，虽然只等于是给断头刀贴一张创可贴……

胡楂儿不是胡楂儿，而是韭菜，这是他姨婆的指认。“韭菜，不是遍地嘛。我远房侄儿就现成的呀……”讨论快要陷入僵局时，专门在桃娘工作室给大家搞卫生做服务的跛脚阿婆突然这样叫起来。

桃娘工作室堆满各种瓶瓶罐罐，这是她这个团队的特色。经过长期的各种实践，工作室得出结论，液体最好用。她们开发了不同功效的液体武器，准确来讲，也不是开发，就是换个瓶子装而已。毕竟，人们总要使用各种液体，饮料、洁面乳、发乳、防晒喷雾、冲洗液什么的，塞满他们的随身包、卫生间，包括工作台和汽车座。如果目标为女性，借着拜会或闲聊或上厕所之机，把她某个瓶子里的玩意儿，给倒换成别的腐蚀性液体，可谓简便易行。倘若为男性，也差不多原理，包括在某些刺激时刻，液体常可提供助兴之功，喝点或抹点，也是立竿之效。故而大部分委托者，都十分欣赏此类液体方案，隐秘、精准、狠辣，又不至于弄出人命。

桃娘把近期的单子摊开来跟大家讨论。这样的例会一为鼓舞士气、伸张正义，也为确认最佳方案——小三小四，偶然偷腥，办公室潜规则，师长猥亵，家族长辈乱伦，被熟人灌醉后下手。总之各种情况，情、理、法、欲，需要一事一议。有些复杂的单子，意见不一，讨论变得像陪审团，也像心理救助会，激烈漫长、不断延伸，给她们带去疲惫而正义的满足感。

桃娘把五子转来的单子排在最后。这单稍微有点特殊，委托人为男性，又是转手单。五子，哧，好几个人笑了，都有印象，桃娘工作室以前跟那人打过交道。

这时大家都累了。接吗？首先讨论。四十万元听起来不错。要知道，她们经常白干活，正义常常是倒贴，邪恶才有价码呢。具体分析单子，才发现五子也是转手的呀，从他手里，上溯到老邱，那是他退了休的师傅，随即又扒拉出大王、老齐的背景。哟嗬，原来是搞民间集资的那帮子家伙啊，他们各有各的盘口，小盘口再倒大盘口，手上可滚动着成千上万人的血汗钱哪。四十万元算啥，不过是他们的四十元、四元，这钱不挣白不挣，拍手通过。

第二讨论这个“弄坏”，这是五子当时的原话。她们固然擅长此道，但，这跟弄坏那些臭婊子、偷吃犯、老变态、强奸党，毕竟不一样。这次，可真是个小姑娘。小姑娘的“弄坏”，桃娘工作室可太知道了，那些被家人拉扯过来的小姑娘，十二三岁，十五六岁，她们不会笑也不会哭，或者总是哭总是笑，那是真的给弄坏了。某种不太好的感觉，像讨厌的烟味一样，在禁止吸烟的房间里，有点呛人，叫人透不过气。

有人咳嗽，有人梳头发，有人穿上外套，又脱去外套，有人喝水，然后跑卫生间。窸窸窣窣弄出各种声音。

“有一个问题，我们都是娘儿们呀，没家伙可干。”有人尖起嗓门叫了一声。大家好像突然才意识到这个问题。“可不，没那柴火棍呀。”“没那腌黄瓜条呀。”“没那金针菇呀。”“没那狗尾巴草呀。”各种轻蔑的口气嚷嚷着，以掩饰明显放弃的倾向。没有人提那小姑娘，可那看不见的小姑娘似乎就在她们当中坐着呢。

“不不不。”一个个嗓门又重新变尖了。“转包，外聘，临时劳务工。只要找个长狗尾巴草的就成，多少还能落一层管理费呢。”烦躁的情绪瞬间转向，莫名达成一致方向，就像烟味闻久了，就不觉其浊其呛了。

桃娘拿起桌上的一面镜子，不知哪个娘儿们的，敲了几下，说：“管理费啊，当然，得厚厚地收，起码收一半。我有个主意——干脆就找一个韭菜好了，正好给他机会，出个硬邦邦的恶气。这样的话，咱们主持的，还是个公道。”

就是这时候，正给大家倒茶水的跛脚阿婆突然把水壶一顿，说：“韭菜，不是遍地嘛。我远房侄儿就现成的呀……”她向来寡言无语，没想到嗓门这么粗，听来很扎耳，几句后大家才听出，她那是哭腔，“我从来没被人跪过，就被这侄儿跪过一次，我四处躲让，他就挪着膝盖头跪着走，一边划拉他的手机，滑来滑去地，给我看他的什么讨债群，说里头全是他这样的，好多比他更惨，跳楼的都有两三个……”

收到桃娘回话的当天晚上，五子就打去了四十万元。这是五子当着一桌兄弟的面，大大方方却又面红心热地打过去的。

这本是师傅老邱的生意。但是就在半年前，比照省部级，卡着六十五岁生日，师傅老邱让自己正式退休了，当时还在六个弟子跟前搞了个小仪式，正儿八经地宣告：收手。谁到最后能不收手呢，尤其这行当，吃的是力气，吃的是狠劲儿，再怎么响亮的名声，也不能一直占着，那不得体。这也算老则当让，老而为善。他当时是这样发表荣休演讲的。退下来他热衷于泡脚，四十二摄氏度恒温，搁上艾草与红花饼，早中晚各泡一个钟点，睁会儿眼，再闭会儿眼，很像个退下来的样子。

他把所有弟子叫来时，还是在泡着脚，隔着漂浮的草药看水中一双肥脚，像是五味秘制猪蹄。“正好欠着大王一个人情，老也担心还不上，毕竟都是往老里头过了。这既然找上我，没有二话，肯定要干。六十万元的小单子，不麻烦。”师傅老邱竖起指头，“可有一条，我退了呀，又不是明星，可以胡乱复出。所以呢，把你们叫来。”老邱师傅让六个弟子围成一圈，然后从怀里掏出他的骰子，当着大家的面一扔。别人没事爱盘个串儿老玉，师傅老邱不，他没事就在口袋里摸摸骰子，这些年，可帮他拿了许多的主意。小骰子是独角鲸的牙，时间长了，给他摩挲得温温润润，散发出海洋般的高洁。

骨碌碌转了两圈半，骰子停在“五”点。别的几个弟子都嚷嚷着冲五子拍巴掌，显出祝贺的样子。

五子谦虚地笑笑，带点表演的，环视一圈，说：“留十万元给师傅买红花饼泡脚。留十万元给兄弟们吃饭喝酒。给我四十万元就行啦——搞手、搞脚，还是哪个部件？”五子觉得自己这台词很懂事。他有个秘密爱好：看电影，主要是为了跟电影里的人学着讲话做事。他觉得那样带劲儿。

师傅闭闭眼，显然是在回忆大王通过手下转来的话，想了想，不作发挥，未作引申：“我这是原汁原汤的原话，弄坏，就是弄坏。”

弟子们相互丢眼色，好像一下全懂了。五子最后才点头，像切换镜头之前的那种点头，带点沉吟的点头，隐含着某种秘密的障碍。

所有电影里，五子特别喜欢《杀手没有假期》，基本每年都会看一遍，甚至也能像科林·法瑞尔一样，倒挂起眉毛来讲话。当然，他更欣赏法瑞尔的老板，有原则：不碰孩子。这多有范儿啊，多么人道主义。大概看到第八年也即第八遍时，他也替自己想了一条：不碰女人。没有对任何人宣布，只把这个原则，像从来不用的手帕一样，干干净净压在内衣抽屉最下面。

师傅老邱赏来的这一单，跟他的原则冲上了。这还不能退单，师傅的面子且不说，叫别的几个兄弟咋想哪。当然，他肯定要保证他那条手帕洁白如故。跟电影里比起来，这只能算小问题不是吗。五子把眉毛竖起来，思考，果然找到了变通之道：桃娘。

宽泛说来，桃娘算他们的同行。不过桃娘手下，全是老娘儿们或小娘儿们，并且只接受女性委托者，类似于一个黑寡妇复仇联盟之类的玩意儿，从逻辑到行动，感情色彩很浓。

他与桃娘的相识，是在业务上有个交叉。五子的被委托目标和桃娘的行动对象，恰好是同一个人：一家连锁餐饮的创始人。这人也是活该，兄弟关系和男女关系，两头的绳子都拧巴成了死结，直逼他喉咙管。

“这事其实只要一方出手就行了，单车现在都共享嘛。女士稍息一下，让绅士出手。”可桃娘顶真得很。“怎么，女人就要靠边站，不劳而获？”“那要不反过来，您出手吧。”五子只好退一步。“那也不成，绝对不许男人再占女人便宜。”总之她铁板一块地坚持，他和她要向各自的委托人负责。为此，他俩不得不多次沟通、协调方案、校验时间轴，从而让那个餐饮店创始人在同一时间和地点，以来自不同方向的力量，被打上两次红叉。

具体操作此处不赘，颇有专业难度，并且搞笑，几近一种死亡哲学的嘲讽叙事。

这让五子印象大为深刻。他认识的所有女人，只要是赠送的，哪怕一只小冰激凌，她们都会喜滋滋地笑纳，可这桃娘，白送她一条人命都能说“不”。这头骄傲的母兽，有意思。五子像男主角那样眯起眼睛摸摸下巴，感觉自己喜欢上她了。

不过这种喜欢，似也不完全是男欢女爱那个意思。桃娘和她的手下，五子见过好几位，都是兼职选手，有开水果店的，有大牌电脑地区总代理，有在家里做甜点熨衣服的主妇，有为人师表的助教，各个不同，但有个共同点：她们各个都像穿了件防护服，百毒不侵，刀枪不入，同样，也透不了任何的柔情蜜意。

正因为此，爱慕不爱慕的且放一边，哪怕就是对桃娘表示他纯粹作为同行的一种尊敬，也好。再说，请女的出来“弄坏”女的，甚至还有一种很平权很现代的政治正确呢。

正好要请五个兄弟喝一顿大的嘛，借着酒意，他透露出转单之事，并特意开了不少黄腔，表示出征服与猎奇的欲望，而桃娘这样的女干将，平等合作是唯一的性爱通道。他当着兄弟们的面，转给桃娘四十万元，像是派发出一艘风帆高扬的爱神之船。

“拍楼梯怎么样？”口罩墨镜又光秃秃地发来一条建议。饮料售卖机。包。晾衣竿。空调架。理发店。单车。树桩子。自打上次拍脚之后，她想起什么就发来什么。不论凌晨四点，早高峰，暴热天气，不管小零是否在忙，也不在意小零从不回复，像随手捡起一个没用的小石子，骨碌碌往小零这个方向扔。

小零坚持着不接茬儿，但暗中借鉴过她的想法，他还是愿意一个人出去。合租屋里总是待不住，太热了太冷了都想出去，被客户跳单了想出去，拿到一小笔佣金也想出去。

有天边吃泡面，边浏览当天战果。那天拍的是包，有点意思，但也累惨了。小零对时髦男女逛街的包包没兴趣，主要跑公交车、地铁和火车站，拍那些又鼓囊又难看的，一只只给塞得高低不平，满腹心事。那些不是包，是那个人的一天、五年、半辈子。很奇怪，翻片子的时候，小零忽然想起那位絮絮叨叨的胡楂儿哥，一口面汤喝得有点呛，记起当时为打发他，自己算是应承过？这念头让他有点不自在。

隔了几天，她再扔小石子来，他就半心半意地接了一下。计划是拍垃圾箱——不是静态，得抓住什么人扔什么垃圾，她实在想来就来呗。

口罩墨镜来了，一路跟着，她有意无意地替他打掩护：踩着单车来回绕垃圾箱转圈，逗弄垃圾箱边的一只野猫，蹲在垃圾箱边上系鞋带。海鲜市场附近，她浑然不顾地躺到一个铁皮长椅上，椅子有点歪，散发一股子腥臭气，借着她那个角度，小零从椅子栅栏缝里，拍到了很多倒着的脑袋与倒着的垃圾箱，人们毫不留恋地抛扔各种东西。脑袋和垃圾箱上方，是飘着灰云的灰色天空。那组照片，小零有点得意。

事情一般就是这样，有第一次，未必有第二次，但有第二次，肯定会有若干次。

没头没尾又闹又脏的马路，他们走。挤挤挨挨的车站与人群，他们走。暮色里迎着一片红彤彤的火烧云，他们走。饥肠辘辘但哪里都不愿坐下，他们走。一前一后拉得老远，他们走。

闹不清她到底是图个啥，好在总是哑巴着，好在总戴口罩和墨镜。这两点他都很满意。所以也就无所谓吧，大家都是无聊，跟男人女人、跟有钱没钱都没关系。无聊，就是无聊本身。

至于什么花开堪折、花自己也想被折——小零偶尔也会想到那胡楂儿的胡言乱语，心里发笑。倒是那个豆子的比喻更有意思，不过，一颗豆子跟另一颗豆子，就算偶尔滚在一处，仍是各自滚来滚去。一边想着，一边用工具解决下面。睡意与困倦中，他大度地想着，假如那个胡楂儿哥哪天真的再找回来，表示那滑稽而落伍的关心，尽量吧，他会说出那家伙想听的话。

这回做东的是大银子，基本上还是原班人马再次相聚。银子是他们这圈子里的祖奶级人物，老太太八十有八，前后过手四个男人，把他们全熬死了，她还红光满面，半个城的电动车配件生意都在她名下，那些小车轮子可都替她财源滚滚着呢。来参加这米寿大喜的同辈人也不是太多，毕竟到这岁数了，总有人一路走一路就没了。

大王和老齐两个老家伙，被特意安置在两张桌子上，谁都知道，就是上次聚会，他们老哥儿之间，有点小情况——

上次是大王摆宴，他喜欢让客人把家眷都带上，然后席间他提着酒杯，一家子一家子挨个问长问短，像是伸出满是枪眼的糙手，抚摩小猫咪。走了大半圈，各家的哥儿姐儿都配合蛮好，气氛其乐融融。独是到老齐这边，他的宝贝女儿，脸上口罩未摘，墨镜还架着，刘海又长，整个没鼻子没脸。杯子没举，腔子里也没声。

“哟，小圣这么高了。不是说要出国的？哦，疫情。那，谈朋友没啊？”大王加倍亲切地，如常举杯。

老齐下半身晃动，显然在用脚踢，后来索性用胳膊肘捅捅小圣，后者仍然生硬地杵着，毫无反应。这几秒钟，显得特别静。以致老齐代为作答时，有点扎耳朵：“是啊，出不去嘛。天天关屋里上网课，都是大半夜起，白天睡。哪里谈什么……朋友。”

“半夜也这么着？稻草人似的。”大王多风趣啊。小圣衣衫肥阔、晃荡，膝盖头上有两个大洞，可不就挺像嘛。大家都急急忙忙笑起来。

小圣把乌木椅子往后用力一顶，霍地转身，噔噔噔一路冲出去，正撞着上菜的侍者，后者手上盘子被砸个稀烂，盘中之鱼像重新死了一次，摔成四五块，浓赤的酱汁在地砖上溅出大小若干圆圈。

大王盼顾自如，脚下不停，接着往下敬另一家子，说：“瞧你家小子这宽肩膀，每天都撸铁吧？撸铁总比撸别的好。”还是这么幽默，大家来不及换气，便发出更响的笑声。老齐也混在其中笑，一边偷空忙着拿手机，给小圣发微信，旁边有人眼尖，伸着头咋呼着：“还发，你还发？你被拉黑了呀。”老齐脸色通红，把手机屏收起，说：“三个月没出门啊，我这好不容易拉出来吃一次饭……”随后也拔腿离开。

据有人讲，大王与老齐，从此就没再共过席。所以这次，得分在两张桌子上，但真正酒一开动，桌子就不存在了，河水一般，都流来流去打通了。可能是因为主人大银子的华发闪闪与慈眉善目，老家伙们不觉也互相搂抱起来，酒水浇灌中，讲出许多情深意长的话来。几个嗓子抢着回忆，早年间挨个小区扫楼，跑长途抛锚，被仇家用领带勒脖子。越讲酒越多，酒又变成热汗淌出来。

大王瞅瞅左胳膊里挽着的，又瞧瞧对面举着酒杯碰鼻子的，脸上各个沟沟渠渠。老齐也在里头，正呜里呜噜说着：“断了，链条才到我上头，就一下崩了，千人咒万人恨啊。我就是身家性命全抵上，也回不了天。只有装死，装死的滋味你们晓得吧，不如真去死……”有人劝说，大形势不好啊，不是你断，就是他断。又有人打岔，问起他的爱女小圣，他语调稍许振作一点：“也就是脾气大，整天关着门不搭理我。但最近出门了，动了起来哇。所以我就说嘛，不可能，啥抑郁不抑郁的，不可能的。”咳着假笑，他倚醉卖痴地揉起眼角。

大王拼命睁了几下醉眼，心里一晃，突然想起个事。电话把手下叫来，扯到卫生间，手放在拉链上，说：“那事，那丫头……”

“哦，正打算跟您汇报呢。”手下注意观察老板脸色，嘴里斟酌地给词，“嗯，已有可靠消息，应当就在这一两天，快妥了。”

“快、妥、了？这个老邱，痴呆症了？这多长时间了，亏得我不是急活。”

“嗯，我估摸着，老邱也有他的考虑，觉着慢点更稳当……”真是多年跟班呀，说话不深不浅，可左可右，像辩护也像谴责。

大王皱皱眉，扯下拉链，说：“去叫停。”

“啊这个，费用恐怕……”

“甭管，你踩刹车时，还要算前面给的油？”尿不出来，空晃了两下，“真的是老了。啥都软了。”

上次“给油”，也是在卫生间，等客人全散了，大王一边撒尿一边简单吩咐了两句：“难得请个客，看看，拂了大家的面子。得收拾了。”

“小的还是大的？”

“可怜天下父母心。当然弄小的。”拉上链子，手里已翻起手机。

“老规矩，老数目？”

“瞧这老于头，整天抄经文。哦，今儿观音生日啊。”大王把右手竖起，像交警拦车，“看菩萨面子，行个善。退一步，弄坏就行。”

“弄坏？”想得到进一步明示。

大王给手里喷免洗消毒液，这是净手。到佛龛那里，要上香去了，他抬抬下巴，“跟老邱说，六十万的活。他懂。阿弥陀佛。”

你瞧瞧，所有事情的诞生，都像一个婴儿，背后总归有一个爹，也就是引子。事情从引子那里获得基因与性格，又会接着往下繁衍一桩桩一代代的事情。人间之事，或可谓是父父子子孙孙、远房近房偏房。庄严的历史，轻佻的命运，乏味的生活，实则都是勾勾连连无穷尽也的大家族。现在的问题是，爹引子后悔了，要收回或改变基因，要刹车要倒车。

手下像上次一样，口里应着，连忙退出去，又重新联系老邱去了。

接到师傅老邱的信息时，五子可正百爪挠心呢。

当初转单给桃娘，他不是在兄弟们面前打出男女之意的幌子吗，其实倒是无可无不可的，主要是为了保护自己那条“不碰女人”的洁白手帕原则。哪里知道呢，这种狎昵之话一出口，又被众人闹哄哄祝了酒干了杯，次日醒来，不知怎么搞的，心里就有种蒙冤般的勇莽，张起的旗子总噼里啪啦直作响。确实，从通常角度来看，对于桃娘，一般人都不可能想入非非，可怎么讲呢，异类而求，非欲而取，不更是一种高级的境界，更像……电影嘛。他牵强而辽阔地想着，心里的旗子舞动得更加厉害。可想想桃娘那硬邦邦的钢铁气质，不要讲没处搭手，就是想走近到五十米之内，绕几个暧昧的圈圈，都是极其困难、难以想象的。

师傅老邱突然而至的撤回之令，简直就是给他搭手来了呀。五子捏住手机，像举着一个火把，一边巴望着天黑，可又等不及天黑，抛下一切就跑去找桃娘了。

他面目严肃，抱着一肚子的心事，竭力推迟着谈话，直至桃娘身边的女干将们一个个都下班离开。只有一个跛脚阿婆，碍手碍脚地拖得最久。她踮着脚，一丝不苟地清空每一只垃圾桶，又慢吞吞换上新的垃圾袋。五子盯着阿婆和她手里一个个的垃圾桶，似乎反而盼望着她能更磨蹭一点。他心里仍在盘桓，始终没有想好他的说辞与逻辑，怎么样才能在短暂的交流与表达中，显得更真诚更富有情义。

他暗中凝望仍在忙碌的桃娘，后者完全扑在手上的事务里，浑身散发出一种轻蔑干练的独立气势，这令他更加难以自持，他惊骇和伤感地意识到，他对她，从尊敬到浮夸，从浮夸到浪漫，又到了纯粹。几乎，或者说，事实上，他喜欢上了这个女人。

思虑万千中，五子差点都待不下去了。这样的情形，他从未遭逢，难以把握，以至都没有意识到，他所希冀着的黑夜已经降临，同样也没有意识到桃娘对他的洞穿——就在他欲走还留的慌乱与梦幻之际，桃娘霍地站起，十分不耐烦地向他径直走近，一只手遥控窗帘使之合拢，另一只手则径直伸来握住他的胯下，熟极而流地拉着便往沙发上去。清晰，高效，标准，每一个动作都那样的权责分明，完全把他当个前来收账的甲方。

……仓促、被动中的懊恼与自恨，像火山灰那样向他兜头而来。五子强忍住眼耳鼻口心尤其是整个下半身的堵塞，像临死之人挣扎着留下遗言，交代出促成此行的公务信息，似乎想借此挽回一点性别上的尊严。

桃娘戛然而止，一脚把他踢下沙发，同时已争分夺秒地打出电话：“找韭菜，马上找到韭菜。”她清楚这个单子的进展，流程上讲，今天已是最后一日，整个漫长的白天都没有等到回复，那么，也许就在此时此刻，某个地方，某张沙发上，同样的黑暗中，这种事情已然发生，正在发生，或者差不多要发生。而这家伙，居然还要来收账，居然活活耽搁了一整个下午！她伸出手，笔直指向五子，像举着长枪一样怒不可遏：“滚！”

手机在凌晨猝然嚣叫，胡楂儿未曾惊醒。因他并没有睡着，他僵僵地卧在被子里，像所有卧在屋檐下失眠的人一样，只是做出了一个睡眠的姿势。

他知道时间已经到点了。他能感到有一只远方的手，正在伸过来，越伸越近，要把他那还没有焐热的二十万元数据给重新删除掉……

但是他可以拍着胸脯子说，他努力过了，一刻一分一秒都没有放弃，那两个孩子的几次共同出行，他都眼睛不眨地盯着——他后来搞明白了，他们只是在街拍而已。瞧着他们二人各走各的、冷冷落落的架势，他同时也明白了，他们是这辈子都不打算靠拢的。

犹豫再三，直到今天傍晚，也就是四个小时前，他不得不去进行“最后的确认”。当然，他尽量表现得像是一次偶遇，虽然效果拙劣，同样拙劣的还有他企图延续的那种兄弟之情，隐私意味的关切，未等他结结巴巴地铺陈开来，那小兄弟就噘起两片嘴唇，向他吹出一个短促的口哨，虚假而明确地表示“摘花”之意。胡楂儿当然也可以高高兴兴地回以口哨，甚至愚蠢地与他击掌而和……但契约性的严肃约束使得他无法反馈，事实就在那儿：没有任何人“弄坏”任何人。他没有完成对方的委托。也没啥，他不是早就认清的，自己就是一只被碾压的屎壳郎。

胡楂儿晃晃沉重的脑袋，才一按键，未及开口，对方声音直炸耳朵，他不得不推远一点……

他轻轻嗯了两声，又轻轻放下手机，好似放下一个熟睡的娇美婴儿。积压太久的困意，大部队一样，从屋子的各个角落包抄过来，举手投降之前，他终于还是噘起嘴唇，吹出了一声不成形的口哨。外头起了一阵夜风，窗格子直响，像有人在远远的地方拍手而和。