养螳螂

※文/王殿英

说到螳螂，人们立刻会想起“螳螂捕蝉黄雀在后”这个成语。由此也可以知道，螳螂是吃肉的。的确，它不仅吃肉，而且是纯肉食性昆虫。螳螂的种类很多，全世界已知的有2000多种，我国约有147种，主要有“中华大刀螂”“狭翅大刀螂”“广斧螳螂”“棕静螳螂”“薄翅螳螂”“绿静螳螂”等。螳螂是农业的益虫，很多害虫都是螳螂的捕食对象。

我的不少学生，常常在微信中与我沟通交流，嘘寒问暖。其中有两个学生，张春林和陆全兴在阎良西飞公司工作，他俩都是商洛人。有一次我和春林在闲聊中说到螳螂，他说在他们家乡的山上经常见到螳螂，秋冬季节在树的枝杈上还能见到螳螂籽。我说，退休后赋闲在家，如能养几只螳螂也不失为一种乐趣。说过之后我慢慢就淡忘了。去年春节过后他又在微信中对我说：“王老师，节日假期已过，我们明天就要返回阎良上班了，我和全兴打算顺路去看望您，我们还给您带了一件特别的礼物，您一定会喜欢。”我说：“你们来看我，我就很高兴了，不必带什么礼物。”第二天下午我们师生相聚，那热烈的场面和激动的心情可想而知。春林从挎包里拿出一个小瓶子递到我的手里：“王老师，您看这是什么？”我接过来拧开瓶盖一看：“呀！是螳螂籽，三个。”我脱口而出。他俩也都凑过来说：“我俩知道老师最喜爱这类昆虫，就特意到山上的树林里去找，总算找到了三个，想必您一定喜欢。”我说：“当然，何止是喜欢，简直是喜出望外了。今天要好好犒劳犒劳，请你俩多喝几杯，醉了也不要紧，让我儿子开车送你们回去。”

“五一”节过后，天气渐渐变暖，我就做好了接待螳螂宝宝的准备。把三个螳螂籽分别放入了三个透明的瓶中，同时还做了一个大的网箱，因为螳螂有自相残杀的习性，所以又多备了二十几个透明的小瓶子，以便分开饲养。与此同时，我还在居住小区及周边观察，寻找生有蚜虫的植物，因为初生的小螳螂喜食蚜虫。

一天下午，当我走近存有螳螂籽的玻璃瓶时，盼望已久的螳螂幼崽儿终于出现了。只见两只小螳螂站在螳螂籽的外壳上，不一会儿从螳螂籽的缝隙中又钻出一只。十几秒钟之后它便伸展肢体站立起来，先前的两只则快速地从螳螂籽上跑下来。这时我才猛然想起我最重要的任务——寻食物。我立刻跑下楼去，在早已观察好的地方，采下了几片驻有蚜虫的植物叶子，回来后立即放入瓶中。随着钟表永不停息的滴答声，孵化出的螳螂崽儿越来越多。两天之后，另两个螳螂籽也开始孵化了。到了第五天可不得了，数都数不过来了，估计能有120多只。仔细观察发现还有死亡的小螳螂。我敏锐地意识到，螳螂自相残杀的现象出现了。我迅即采取分置措施，20几个小瓶子，每瓶放两只小螳螂，其余的只好都放进网箱。

随着螳螂崽儿慢慢长大，食量也快速增长，而能够找到的蚜虫却越来越少，即使跑到更远的地方去找，也是力不从心。小螳螂的死亡与日俱增，尤其是网箱中的更甚。当务之急是寻找其他食源。我首先想到大米和苞谷糁中的虫子，但此时气温还不是很高，生虫的粮食也寥寥无几。于是我又想到了土中的蚯蚓。我想这东西体型虽大，却是一个没有反抗能力的唐僧，而且肉又多，定然是小螳螂的美味佳肴。我跑到小区的草地里，好不容易挖到了3条蚯蚓。然而出乎意料的是，两天过后3条蚯蚓完好无损，丝毫没有被吃过的痕迹，让我白忙活了一场。

一个月之后，网箱中的小螳螂几乎死光了，瓶养的也只剩下8只。活着的小螳螂也长大了许多，我给它们换了大塑料瓶，壁上钻了许多小孔以增强通风。我还特意找来带有枝杈的小树枝放在瓶中，以仿效自然环境。即便如此，到了7月中旬，所养的螳螂仅剩下了两只。此时，它们的个头也长到了约3厘米，能吃较大的虫子了。我给它们捉小飞蛾、蛐蛐儿和小蚂蚱等。在我们小区的运动场上，每当夜幕降临之后，在明亮灯光照射下的水泥地上，有时会有蛐蛐飞来跳去，这可成了我捕捉蛐蛐儿的天赐良机，只需带上一个小瓶子，捉住后装入瓶中，带回去给螳螂吃。

蛐蛐儿可是螳螂的美食。刚把蛐蛐儿投给螳螂时，蛐蛐儿会在大塑料瓶中转圈地跑，寻找逃生之路，这时螳螂却显得十分镇静，一动不动地注视着它，直到蛐蛐儿的速度慢下来。当蛐蛐儿毫无戒备地接近它的时候，说时迟那时快，螳螂的两个大刀臂闪电般地落下，恰到好处地抓住了猎物。开始蛐蛐儿本能地拼命挣扎，螳螂的两个大刀臂就像一对铁臂膀纹丝不动，任凭蛐蛐儿的腿脚在空中乱蹬。几分钟之后，猎物挣扎的强度慢慢减弱，螳螂的头才不慌不忙地垂下开始啃食。看到这一幕，联想到《动物世界》里弱肉强食的情景，真令人目不忍视。

八月初的一天早晨，我突然发现有一只螳螂又奄奄一息了，没过多久就再也不动了。我的心陡然一紧，怎么回事！好不容易养活了两只，怎地又死掉一只呢？后来我曾请教一位生物老师，他说：“螳螂在生长发育过程中要脱几次皮，脱皮时如果周围环境不适宜也容易造成死亡。至此，历时两个多月，120多只螳螂崽儿，我费尽心思地喂养，竟然只剩下一只了。这只幸存的螳螂在我心中，简直就成了“昆仑山上的一棵草”，十分珍贵而又稀少。此时此刻，我不知是应该感慨这小精灵的难养，还是应该责备自己的笨拙呢？

三天之后，我做出了一个自认为英明的决定——放生，让它回归大自然。当天晚上，我在运动场的灯光下等候约40多分钟，终于捉到一只大蛐蛐儿。第二天早上，当我把蛐蛐儿投入瓶中，或许我的宝贝螳螂心有灵犀，知道这是一顿告别早餐，吃得特别干净，就连蛐蛐儿的六条腿也都吃光了，以不负我的辛劳。10点钟光景，当我抱着那个大塑料瓶走出房门时，感觉就像抱了一只饲养多年的家猫要送人一样，无比的依恋。

在选中了一棵枝繁叶茂的大树后，我把瓶盖打开，小心翼翼地引我的宝贝螳螂爬上树枝。我本以为它会像鸟儿出笼一样迅速跑掉，然而那一刻它却站在那里一动不动，眼睛注视着我，似乎在向我告别。过了好一会儿，它的头才左右转动，观察四周，而后转过身去，慢慢爬上高处。

它自由了，我如释重负。