小说二题

王俊义

阚寨紫檀

一条河流拐一个弯，就会拐出一个村寨。

拐弯上边的村寨，居住的人们可能都喜欢当木匠，拐弯下边的村寨，居住的人们都可能喜欢当篾匠。

这样的差别，被这条河流两岸的人们叫做风水。

河流拐弯了，风也跟着拐弯了，水也跟着拐弯了，风水也就拐弯了。两个山寨居住的人们，就拥有了不同习俗和性格，拥有了骨子里的爱好和厌·倦。

阚寨，就在老鹳河上游一个拐弯里。

顺着老鹳河往北看，看不到阚寨，阚寨被一座迎山挡住了。顺着老鹳河朝南看，也看不见阚寨，阚寨被另一座迎山挡住了。

西峡口把一座山寨或是一个村庄对面的山叫做迎山，一切财运一切鸿运的来临，都决定于一个山寨有没有迎山。在民间流传的堪舆学里，迎山被叫做应山。一个村寨财运和鸿运，决定于一个村寨自身，附近对应的山峰只是对于村庄命运的呼应。西峡口自己的堪舆学，诞生于西峡口，把应山叫做迎山，大概是一座座山峰都在欢迎一座山寨那些有财运和有鸿运的人。

老鹳河两岸的人，把阚寨的两座迎山，叫做两块元宝。一个摆在阚寨南边，一个摆在阚寨北边。阚寨只要伸出手，就能摸着两个大元宝。

阚寨人却说：谁摸着了？谁也没有摸着。西峡口一街两行商铺，最大的有六家，没有一家是阚寨人的。阚寨人说自已伸手都能摸着俩元宝，是做梦抱着杨贵妃，想的怪美，都是空的。

阚寨出紫檀。在满山的橡树林里，中间夹杂着一些山荆橛，也就是檀树。山荆橛分两种，一种是黄檀，树芯是深黄色的。山荆橛树质坚硬，从山上砍下来，就能烧锅。阚寨人一年不知道烧掉了多少山荆橛，也就是后来被人们视为珍贵树种的黄檀。

在山荆橛里，还有一种稀少的，砍开后的切面，是紫红色，阚寨人把它们叫紫檀。紫檀生长的速度很慢，几十年上百年，一棵紫檀才能做笔筒。一个紫檀笔筒，背到西峡口能卖一块银元，背到老河口能卖三块银圆。紫檀有结疤的地方，做成笔筒后，有一个图案，树纹细致，很是耐看，这个笔筒就更值钱一些。西峡口巡检司的巡检，把阚寨的紫檀笔筒当礼品，送到内乡县衙，送到南阳府衙，甚至送到开封都督府。那个时候，知县知府和都督，都是一路考出来的，最少是个举人。见到了紫檀笔筒，有点爱不释手。西峡口的巡检通过紫檀笔筒和知县知府甚至都督相联系，后来都做的不错。

紫檀笔筒成为阚寨的标志，阚寨人就把紫檀视为银圆树，谁找到一棵能做笔筒的紫檀，就等于种了两三年庄稼。阚寨私塾先生就說：管子说，想要当年有收获，就种植稻谷。想要十年有收获，就栽种树木。百年以后能看见收获，就栽种会读书的人。咱们阚寨的紫檀，也要百年才有收获。按照管子说的谷子、树与人的关系，咱们阚寨一棵紫檀，就相当于一个会读书的人。

毕竟阚寨人是没有读过很多书的，也没有把一棵紫檀看成一个会读书的人。紫檀长到大拇指头粗，就把它们砍下来，在院子里镟成紫檀珠子，中间挖一个洞，串在一起，带的时间长了，紫檀珠子就乌黑发亮，成为珍品。阚寨没有被人记住，阚寨的紫檀珠串被人们记住了。

木质稍微粗的紫檀，长到大拇指头粗，阚寨人就砍回来镟成算盘珠子，不用染色，紫得闪亮。紫檀珠子做算盘珠子，坚硬又滋润，拨拉起来声音入耳细腻。西峡口商铺账房先生，都以有一把阚寨紫檀珠子做的算盘为荣。阚寨私塾先生说：阚寨人疯了，大拇指头粗的紫檀就砍了镟算盘珠子，都钻到钱眼里了。按照管子说的，十年树木百年树人，砍掉十棵紫檀，就相当于砍死一个人。阚寨人谁也不会听一个私塾先生的，到了紫檀能做算盘珠子，就砍掉了。慢慢的，阚寨再也没有人到西峡口卖紫檀笔筒了，因为阚寨紫檀再也长不到能做笔筒那样粗了。

阚寨出紫檀算盘珠子，也出账房先生。西峡口从南到北大大小小几百家商铺，一大半账房先生都是阚寨的。他们读书不多，算盘打得很是麻利精准。他们记不住唐诗宋词，但是对于账目流水却记得一清二楚。西峡口商铺的账房先生老了，或是升任掌柜的了，老板就到阚寨来找账房先生。西峡口商铺的老板说：阚寨的账房先生，不仅是算盘打的好，心底清楚，而且不会从商铺的流水里摸走一块银元。在外地找的账房先生，三五年过去，就在老家起梁盖屋，买十几亩甚至是几十亩地。阚寨的账房先生，从十八九岁做到老，家里还是老房子，土地也没有多一分一厘。外地的地理先生说：阚寨在老鹳河拐弯的地方，人应该是曲里拐弯的，是会多长一只手抓钱的，但是阚寨的账房先生们，不知为啥把第三只手裰掉了。阚寨本来应该是青堂瓦舍的，却没有见到一座一进三道院的青砖卧顶的房子。阚寨的账房先生们，不是圣人胜过圣人啊。

在阚寨中间有一棵几百年的紫檀树，树下有三间老瓦屋，摆了五张紫檀木桌子和五条紫檀木板凳。阚家初来阚寨，紫檀树能做檩条做大梁，也能做板凳做桌子。过了很多年，阚寨有了私塾，桌子和板凳都是紫檀做的。阚寨的私塾先生，要教阚寨的孩子们读之乎者也，也要教孩子们打算盘。阚寨人是伟大的现实主义者，他们认为之乎者也是不能当饭吃的，学精了抠算盘珠子，就能到西峡口商铺里当账房先生，风不刮日不晒就能养活一家子人。阚寨的私塾先生，就顺腿搓绳，写了“算盘学堂”四个大字，刻在紫檀木板上，挂在门楣中间的位置。进了算盘学堂的孩子们，把抠算盘珠子看得重，把之乎者也看得轻。十三四岁之后，进过算盘学堂的孩子们，就把算盘抠得很是精当，就等着西峡口商铺的老板们来了，把自己挑选去当一个账房先生。

商铺老板来了，对私塾先生说：“找几个算盘珠子抠得利麻的娃子。“

私塾先生就到阚寨走一圈，领着腼腆的阚寨孩子们过来。他们每人背着一个算盘，珠子都是紫檀做的。他们把自己的算盘搁在桌子上，说：“老板，我们抠抠算盘，你看看。”

老板点点头，孩子们就给老板熟练地打民间很难计算的账目。阚寨的孩子们算盘都抠得很好，老板就笑眯眯地看着几个孩子，挑一个面相憨厚一点儿的，领着去西峡口。私塾先生说：“你挑来拣去，这个孩子并不是最精当的，也不是最聪慧的。”

老板说：“憨厚也是聪慧，憨厚也是精当。”

离开阚寨的那天，老板骑着马走在前边，新账房先生走在后边。马蹄敲着石板路，踢踏踢踏响着。阚寨孩子背着自己用惯了的算盘，走一步算盘珠子呼啦呼啦响着。自此，这个孩子就成了西峡口商铺的人，阚寨就成了他的老家。过年回来，声音就有点柔软。商铺里的账房先生，是一个商铺的面子，说话是不能生硬的。满脸堆着的笑意，已经成了习惯。谁看见了这张脸膛，就如同看见了一块银圆。

阚寨人对自己的儿子做账房先生，是充满喜悦之情的，但是对儿子当了账房先生说话像个女人，总是耿耿于怀。过年回到阚寨，父亲会问：“到了西峡口，声音咋变成婆娘了？”

儿子说：“老板说，做生意的，声音不能像炸雷，一开口就把人吓跑了。”

父亲说：“那也不能捏声扭气的，像是男唱女戏的麻子娃。”

儿子说：“麻子娃在西峡口唱戏，你咋跑百十里去看戏？不是为了听麻子娃的男唱女声。”

父亲说：“麻子娃是戏台子上的，你是在戏台子下的，那是不一样的。”

儿子说：“老板说，我的声音还有点大，还有点粗。”

父亲说：“娃子，为了几块银圆，老板把你毁了。”

儿子说：“不会的，不会的。”

父亲就领着儿子，攀爬到阚寨的顶峰，对着群山大声喊叫。回音从一座山峰激荡到另一座山峰，最后又拐回来，落在阚寨。儿子也扯开嗓子大声喊叫，回声和父亲的一模一样。父亲说：“这才像个男人。”

儿子说：“是不是男人，不是听粗脖子浪嗓喊出来的声音，是听口袋里银圆碰撞声音的。”

父亲说：“皇后口袋里装满银圆，也不是个男人。”

儿子悻悻离开阚寨，忽然阚寨就无限遥远了。

阚寨最出名的账房先生，是阚富贵。西峡口同济堂的老板来阚寨挑选账房先生，文弱的阚富贵坐在算盘学堂最后一张桌子上。左手边放一个算盘，右手边也放一个算盘。老板走到阚富贵身边，对白净白净的阚富贵说：“这娃子，一脸白净，一脸聪明相，到西峡口，我供养你读白羽中学。”

阚富贵说：“我爹说，阚寨的男人，混的最体面的，就是个账房先生。”

老板说：“白羽中学读完了，可以到开封读河南大学，也可以到上海读交通大学，还可以到北平读协和，混的就比账房先生体面多了。”

阚富贵说：“我能当好一个账房先生，就很体面的。”

老板叹息了一声说：“阚寨看到的天，很窄的，到了上海和開封，天就宽了。”

阚富贵说：“宽是个天，窄也是个天。”老板就注视着聪慧的阚富贵两只手抠算盘，许多从中国历史缝罅间留下来的算盘难题，都在阚富贵的两只手下很随意地抠出来。私塾先生读得毛了边的绵纸《九章算术》，里边所有的疑难，都被阚富贵用算盘珠子的形式表达出来和计算出来。老板说：“走吧，到西峡口同济堂当账房先生吧。”

阚富贵临走的时候，父亲对老板说：“我们阚家的男人说话声调本来就不粗，到了西峡口商行，就是少发一块银圆都行，但是不能让我们阚富贵变成婆娘腔。”

老板说：“好的。”

父亲对阚富贵说：“我给老板说的，你都听见了。一个人的声音，是一个人的根，是父母给你的，是苍天给你的，你不要把它变成了婆娘腔。”

阚富贵说：“不会的。”

对着阚寨上空正在飘移的云朵，阚富贵大声喊叫，回声扩散到云朵里。他对父亲说：“过年回来，我还是这个声音，对着天空喊一声，声音要是变细了变尖了，我就不是你儿子。”

同济堂是西峡口三大商铺之一，阚富贵进了同济堂，老板就让掌柜的给阚富贵换了对襟的藏青色山丝绸褂子。风从门口吹进来，褂子随风摆动。西峡口人就把山丝绸褂子，叫做疙簌簌。老板说：“富贵啊，穿上疙簌簌，说话的声音自然就绵软了。”

到了冬天，老板拿出来一件狐狸皮领子的大氅，让阚富贵穿上。大堂里，墙壁上镶着一面镜子。阚富贵抬起头，看见了镜子里的自己，才知道在阚寨，那一身撅屁股小祆子穿在身上，叫做富贵，就是对自己的讽刺。这件狐皮领子大氅披在身上，阚富贵才真的叫做阚富贵。老板说：“富贵啊，披上狐皮领子大氅，你还好意思对着阚寨大喊几声？”

同济堂老板没有让阚富贵改变声音，只是让阚富贵从穿衣裳开始变成一个地地道道的账房先生，几个月过去，阚富贵的声音就绵软了。

阚富贵两只手抠算盘，同济堂一年上千宗生意的流水，被阚富贵整理的井井有条。进的出的花的剩的，老板一目了然。一年的银圆盘点，账面上的银圆数目和库房里的银圆数目，对的齐齐整整，一块也不多，一块也不少。到了腊月二十七，阚富贵要回阚寨过年，要换自己在阚寨穿的袄子，掌柜说：“老板让我扔了。”

阚富贵说：“我咋好意思穿着狐皮领子大氅回阚寨。”

掌柜说：“富贵还乡，就是要锦衣而不夜游。”

阚富贵对掌柜说：“我是第一年当账房先生，没有一块银圆。能不能从账房里支出三块银圆，让我回家过年，明年有银圆了还上。”

掌柜问：“富贵啊，当了一年账房先生，十几万块银圆的流水，真的没有摸一块银圆？”

阚富贵说：“没有。那是老板的银圆，不是我的银圆，我咋能摸一块穿到自己尾巴骨尖上。”

掌柜告诉老板阚富贵要三块银圆，老板走到大堂里对阚富贵说：“富贵啊，当了一年账房先生，没有捂揽一块银圆，是同济堂开天辟地遇到的第一个。”

阚富贵说：“我来西峡口那天，我爹说，不是自己的银圆，一块也不能要。”

老板说：“同济堂的银圆，你一天拿走一块，也拿不穷同济堂。”

阚富贵说：“我不会拿走一块的。”

老板拿出三十块银圆，递给阚富贵说：“给你三十块银圆，这是今年的。”

阚富贵说：“第一年是没有工钱的，明年才有三十块银圆。我只拿三块，明年给我二十七块。”阚富贵拿出三块银圆，装进大氅口袋里。

老板把剩下的二十七块银圆，也装进阚富贵的大氅口袋里。又拿出四瓶汾酒说：“这是给你父亲过年的。”

拎着四瓶汾酒，走出同济堂的大门，相公马头篮牵着一匹大白马等在门口。马头篮弯了一下腰对阚富贵说：“老板让我送你回阚寨。”

阚富贵说：“我走着来的，还走着回去。”

马头篮说：“老板给你准备了一份年货，你背不动的。”

阚富贵骑上大白马，从西峡口北关出街。骑着大白马回家，和走路回家，是很不一样的。这是老板对阚富贵一年的肯定，也是对阚富贵一年的奖赏。群山万木叶子落尽，山峦在老鹳河里留下突兀的倒影。大白马走在老鹳河边，蹄子就踩在群山的倒影上。

马头篮跟着大白马走，不经意地说“阚账先，大白马送账房先生回家，同济堂是开天辟地。”

阚富贵说：“是吗？”

马头篮说“你做了一年，没有摸走一块银元，老板就要给你奖赏银圆。”

阚富贵说：“马头篮，你这名字好奇怪。”

马头篮说：“我生下来，脑袋不高，前后很长，像个过年走亲戚装油馍的马头篮。我姓马，我爹就给我起个名字叫马头篮。”

阚富贵说：“马头篮啊，生下来就是个吃油馍的命。”

马头篮说：“同济堂里百十号人，吃饭分等级的。老板掌柜是一等，账房先生是二等，我们是三等。你阚富贵刚到就吃一等，你才是吃油馍的命。”

到了阚寨，马头篮骑上大白马回西峡口，阚富贵拍拍狐皮领子大氅上的尘埃，在院子里坐下来。父亲说：“谁让你置办这么多年货。”

阚富贵说：“是老板给置办的。还给你备了四瓶山西的汾酒。”

父亲说：“头一年当账房先生，是没有银圆的。”

阚富贵说：“老板给了三十块银圆。”

父亲说：“富贵啊，老板的银圆是老板的，咱可不能摸一块啊。”

阚富贵说：“得，我要是摸了同济堂的银圆，老板就不会给你办年货，也不会给你置备几瓶汾酒。”

父亲说：“手稳，心稳，这两条比两只手抠算盘还金贵。”

阚富贵说：“我们到阚寨顶上大喊几声，听听我的声音变了没有。”

父亲说：“富贵，你穿着狐皮领子的大氅回到阚寨，是这些年离开阚寨去西峡口当账房先生里的第一个，到阚寨大喊几声，就掉身价了。”

阚富贵把三十块银元递给父亲。父亲说：“积攒几年，在阚寨盖座青砖卧顶的房子。”

阚富贵说：“那要积攒到猴年马月的。”

父亲说：“只要积攒，早晚都会盖座青砖卧顶的房子。”

在阚寨，在西峡口，都把盖一座青砖卧顶的房子作为一辈子的最终目的。阚富贵原本是没有宏图的，父亲有了这个宏图大业，忽然把掩埋在阚富贵骨头缝里的渴望调动起来了。他对父亲说：“爹，尽早让你住上青砖卧顶的房子吧。”

日子晃动着，阚富贵盖一座青砖卧顶房子的宏图，还很遥远。他坐在大堂里，闲了就两只手拨拉算盘，紫檀木算盘珠子发出很沉静的声音。上世纪三十年代中期的某一天，同济堂大堂里走进一个西北军的旅长，身后跟着两个马弁，屁股上挂着盒子炮。

两只手拨拉算盘的阙富贵只顾着自己的算盘游戏，一个苍苍茫茫的声音说：“我也能两只手抠算盘。”

阚富贵抬起头，看到了旅长，也看到了马弁的盒子炮，战战兢兢地站起来说：“你来抠抠。”

旅长坐下来，抠着算盘说：“行伍之前，我也是账房先生。”

一句话，扫掉了阚富贵的恐惧。他对旅长说：“背着枪，跑来跑去的，还不如当个账房先生。”

旅长说：“还是弄个师长旅长好。”

阚富贵问：“师长旅长混搭一辈子，能在老家盖一座青砖卧顶的房子？”

旅长没笑，马弁笑了。

旅长说：“我们师长原来也是账房先生，最后成了山阳县的大老板，我给他当账房先生。后来刀客一把火，就把师长的三进院子青砖卧顶的房子烧了。他人行伍，我也入行伍。走南闯北，乐陶陶的。娃子，看你算盘抠的比我好，比我们师长也好，干脆到我们西北军来，干我们旅的军需主任。”

阚富贵说：“我看见盒子炮两条腿就打颤，我还是当账房先生吧。”

过了几天，一辆黑色别克轿车开到了同济堂大门口。旅长跳下车，打开车门，一个穿着灰色军服的人从车门里钻出来。他们俩径直走向大堂，找到了阚富贵。旅长说：“这是我们师长，会两只手抠算盘。”

阚富贵说：“那都是往事了吧，当了师长，还会两只手抠算盘？”

师长说：“忘不掉的，少年学会的手艺，到死都是忘不掉的。”

阚富贵离开了自己那张紫檀木桌子，師长坐下来，两只手抠着算盘。师长的速度和精准度，一点都不亚于阚富贵。师长说：“这两个算盘珠子很好，是紫檀木的。”

阚富贵说：“是的。”

师长说：“给你一百块银圆，我拿走两个算盘。”

阚富贵说：“两个算盘我抠熟了，每个珠子里都渗透了我血脉里的东西，我不舍得。”

师长说：“那就带着算盘跟我走。我到南你到南，我到北你到北，我吃香的喝辣的，你也吃香的喝辣的。”

阚富贵说：“我一辈子只想在阚寨盖一座青砖卧顶的房子，其他的，我都不稀罕。”

师长说：“跟着我当军需主任，弄的银圆就够盖座青砖卧顶的房子。”

阚富贵说：“那样快弄来的银圆，还会很快丢掉。我慢慢地挣到手的银圆，才不会丢掉。”

师长说：“是银圆都不会长久的，今天装到我的口袋里，明天装到你的口袋里，后天装到他的口袋里，这才叫做银圆。娃子，没有一块银圆永远是一个人的。”

阚富贵说：“我也不跟你走，我就在同济堂当一辈子账房先生。”

师长说：“同济堂也不是永远的。”

师长最后还是说通了阚富贵，拿一百块银圆换走了阚富贵那两个紫檀木算盘。师长说：“娃子，你不跟我们走，过一些年，你会后悔的。”

阚富贵说：“不会后悔就不是一个人，而是一头野猪或是一头毛狼了。”

1945年春天，日军发动随枣战役，西峡口作为随枣战役的一部分，经常传来这样的消息，唐河县城被老日的飞机轰炸了，内乡县城被老日的飞机轰炸了。偶尔也有一两架老日的飞机飞到西峡口，扔下一两颗炸弹。西峡口商铺的老板们，看到某一家商铺被炸弹炸毁了，才知道自己的家业，对于炸弹来说，弹指一挥间就无影无踪了。

阚富贵听到炸弹声音之前的那天早上，醒来睡在床上，默默盘算自己积攒了多少银圆，算来算去，依然不能在阚寨盖一座青砖卧顶的房子。入这一辈子啊，总是算路不按算路来，你积攒了一点银圆，就要有个不遂心的事花掉一点银圆。你想多挣一点银圆，往往会丢掉一点银圆。阚富贵感叹说：“日他妈，这就是命啊。”

忽然门被拍响了。

阚富贵打开门，老板走进来。

老板说：“富贵啊，你在同济堂当了这些年账房先生，同济堂对你放心，你对同济堂也放心吧？”

阚富贵说：“我吃同济堂的，喝同济堂的，还能不放心。”

老板说：“互相放心了，就能互相依靠。”

阚富贵说：“是的。”

老板说：“不瞒你说，老日到内乡了，过不了几天，就打到西峡口了。同济堂有些货物，还是很值钱的。过去都是卖到洛阳，现在洛阳被老日占住了，只好卖到西安。今天早上，分五个挑担的，每人挑六十斤，谁也不跟谁一路，分别到西安。你跟马头篮一起，他挑担，你照看。卖掉了，把现洋存到西安。”

阚富贵说：“一路上兵荒马乱的，走不到西安呢？”

老板说：“这就是命啊，丢了就丢了，抢了就抢了。你的银圆，也是别人的银圆啊。你一辈子积攒的，忽然就成了别人的。丢了我不怪罪你们，抢了我也不怪罪你们。”

那是1945年4月的一天，马头篮挑着六十斤货物走在前边，阚富贵跟在后边。头一天傍晚，阚富贵和马头篮住在一个叫蒲塘的小镇上。镇子南头有家骡马店，店外有几个拴马桩。在很早，这家骡马店是官家的一个驿站。官员或是驿员住驿站，官员有官员的拴马桩，驿员有驿员的拴马桩。阚富贵摸着拴马桩问骡马店掌柜的：“过去五品住在哪间房子里？”

掌柜领着阚富贵和马头篮走到最后三间青砖卧顶的老房子里，说：“别看这三间老房子，住过知府知县呢。”

阚富贵说：“今天就睡到知府睡过的床上。”

掌柜说：“那要一块银圆，不要纸币。”

阚富贵说：“纸币你们咋不要？”

掌柜说：“你们侧耳听听，山那边就有大炮的声音。人们都跑老日去了，一个镇子只有我一个人留在这儿守着，我只要银圆。”

阚富贵摸出一块银圆给掌柜的。掌柜吹吹银圆说：“这可能是我最后一次收到银圆了，明天早上我也要走了。”

阚富贵问：“你上哪？”

掌柜说;“跑啊。我不能坐在蒲塘等着炮弹撂到骡马店的院子里啊。”

阚富贵说：“我们还要去西安呢。”

掌柜说：“你们上天边我也不管。”

过了一会儿，掌柜端来两碗热干面，两碗本地小米黄酒。阚富贵和马头篮一边吃着热干面一边喝着黄酒，脑门子上冒出了汗珠子。马头篮喝干了黄酒，伸着脑袋听听说：“阚账房，你听见大炮声音没有？”

阚富贵说：“我又不是聋子。”

马头篮说：“咱们明天一大早要过荆紫关，遇到老日咋办？”

阚富贵说：“死。”

马头篮说：“与其死，还不如把货物丢到蒲塘河里，我们跑吧。”

阚富贵说：“同济堂对我们不薄，咱们一跑了之，能算个人？”

马头篮说：“只有活着，才算是个人，死了，那就是个鬼。”

阚富贵闷了半天说：“马头篮，货物丢到蒲塘河里，还不如我们每人三十斤，各回各家，老日走了，我们把这批货物卖了，盖两座青砖卧顶的房子。”

马头篮说：“咋给老板交代？”

阚富贵说：“遇到刀客了，被抢了。遇到老日了，扔了，我们跑了。”

马头篮说：“阚账先，只好如此了。”

第二天，他们每人背着三十斤货物，翻山越岭各自回老家。四天之后，阚富贵回到阚寨，西峡口就被老日攻破了，飞机上扔的炸弹，把西峡口轰炸的面目全非。南北大街几百家商铺，大的小的，没有一家是囫囵的。

老日快到阚寨了，阚富贵就把三十斤货物埋在磨屋石磨下边。阚富贵家只有这一间瓦房，做了磨屋，这次成了他埋藏货物最好的地方。

马头篮回到磨云坪。老日要到磨云坪的时候，他也把三十斤货物埋到自己的磨屋里。他的磨屋是草房，黃背草缮的，也算是很结实的。他听见了老日的炸弹，才离开磨云坪。走了半里远，还回头望望那座磨屋。

1945年8月底，阚富贵回到了阚寨，几个月没有人居住的村寨，一片荒凉。院子里的野草比人还高，回到院子里，野兔子竟然与人对视，不愿离开院子。阚富贵家的三间草房倒塌了，那间瓦房磨屋依然如故。阚富贵跑进磨屋，两只手在磨台子下边扒出来了黄色的油毡。在油毡里，是三十斤保存完好的货物。阚富贵说：“我要盖座青砖卧顶的房子了，我要盖座青砖卧顶的房子了。”

马头篮也是8月底回到磨云坪，很遗憾，他的磨屋被一个炸弹炸碎了。一个夏天半个秋天，总是要下雨的。雨水顺着两个磨眼滴流到磨盘下边，把货物浸泡得融化了，流走了，在院子里留下一大片黑色的印痕。马头篮说：“原本就不是自己的，最后还是落不住的。”

1945年9月初，阚富贵和马头篮约好，一起到西峡口看看同济堂，看看老板。同济堂被老日的炸弹炸的一片狼藉，没有一间房子是完好的。老板站在废墟上，面无表情，眼无神色。阚富贵和马头篮噗通给老板跪下说：“老板啊，在荆紫关遇到了老日，货物扔了，我们跑了，我们对不住老板啊。”

老板说：“活着就好，活着就好。他们几个，都没有回来呢。回来，活着，比啥都值钱啊。”

同济堂一蹶不振，也就不需要阚富贵当账房先生了，也不需要马头篮当伙计熬相公了。他们一个回到阚寨，一个回到磨云坪，过自己流水～样的日子。1945年10月底，阚富贵把货物卖了，在阚寨起梁盖屋，竟然盖起了两道院子的青砖卧顶。阚寨历史也就是二百来年，阚富贵是阚寨第一个盖起来两道青砖卧顶房子的人。1946年春天，阚富贵到一条大河边的镇子，找了一个水色很好的女人。阚寨人都说：“一二百年，阚寨还没有一个女人像阚富贵老婆这样漂亮，这样滋润，这样红白。”

阚富贵女人的生产力，也和两道青砖卧顶的房子相适应，呼呼啦啦每年生下来一个儿子。到1948年深秋，西峡口解放的时候，阚富贵已经有了三个白白的胖胖的儿子。

马头篮依然住在寥寥草草的黄背草缮的草房里。阚富贵弄出来三个儿子的时候，马头篮还没有挨过一个女人。

又过了一些年，阚富贵的三个儿子都很标致，但是找不到老婆。后来老大找了一个哑巴，老二找了一个聋子，老三找了一个没有头发的女人。阚寨乡撤销合并的时候，阚富贵见到了马头篮，说到了自己三个儿子找老婆的尴尬。马头篮说：“阚富贵，三个娃子找个憨傻聋哑，给你们阚家歪好爬根秧子就差不多了。”

阚富贵的三个儿子最后一次发财，就是卖紫檀木笔筒。然后，在阚寨盖起了三座两层楼房。阚寨没有紫檀木的时候，阚富贵的三个儿子都老了。

然后，阚寨也老了。

向寨冬青

河流是村庄的母亲。

沿着老鹳河北上，很多村庄都缀在河岸开阔的地方。很多年来，西峡口把这些开阔地上的村庄叫做坪。经过坪，继续往里走，那些半山的村庄叫做墁，高山的村庄叫做寨。

坪在老鹳河的主流边，墁距离主流也不是很远，而叫做寨的村庄，在老鹳河的支流边。

向寨，就在老鹳河的支流响马河旁边。

响马河落差大拐弯多，夏天雨水丰沛，向寨人半夜能听到响马河的水声，如同一群马嘶鸣着，隔窗走进梦里。响马河东拐出山谷地方有个大水潭，能看见河底的石头和红花翅鱼。静的时候，这个水潭和柳宗元笔下永州的水潭极其相似。

水潭在向寨以东，向寨人不把水潭叫东水潭，而叫做东河湾。秋雨连绵的日子，向寨人凭着东河湾的水声，能判断出雨季是否延续还是雨过天晴。在半夜里听到东河湾的水声响亮而清脆，天就要闪晴了。向寨人把东河湾半夜响亮的水声，叫做河笑。

河一旦笑了，天就晴了。

东河湾那个水潭，就是向寨的气象约摸站，因而向寨人对东河湾充满了带着奥秘的敬意。

东河湾水潭南边是个悬崖，生长了一些冬青树。高过崖顶的树枝，一年四季都青茫茫的。自此开始顺着响马河到向寨几里远，山寨上都是冬青树。在春夏两个季节，向寨和其他山寨一个样子，深深陷入在青茫茫的叶子里，过了秋后，群山脱去衣裳，枯瘦枯寒了，向寨的冬青依然青葱。

西峡口说：向寨没有冬天。

向寨说：没有冬天，哪有冬青树？大雪纷飞，冬青树也是青茫茫的，把冬天覆盖了。

冬青树在西峡口另外的山寨，都是灌木，在向寨，冬青树是乔木。就是在贫瘠的悬崖上，冬青树也是高高大大的，招摇着自己的一身青衣。向寨读过书的人说：江州司马青衫湿，那个青衫就和冬青树一样。那个白居易，就是一棵冬青树。每个地方的人，都会找出唐诗宋词与这个地方的关系，都能找出自己和某个杰出诗人相联系的信物。在向寨，这个信物就是冬青树。

冬青树枝条细腻坚韧，撇下来在火上烤烤，剥去树皮，洁白洁白，等长裁两节，就是一双冬青树筷子。做筷子的向寨人，到了腊月，挑着两箩头筷子走在西峡口的南北大街上，一边走一边喊：向寨筷子，向寨筷子。

過年换筷子，是西峡口过往年月的一个习俗。换了新筷子，来年夹肉吃，是西峡口流行了很多年的民谣。

就是日子很窘迫的人家，过年也要挑几双向寨筷子，给来年一点新的希冀。到了三十吃大肉米饭，初一吃饺子，西峡口人拿起冬青树筷子，就想起了向寨的冬青树。

在群山之间，村寨很多，大过年的被西峡口人记住的，只有向寨。

围绕着向寨转了大半圈的响马河，水流里的倒影一年四季都和冬青树一样，青茫茫地流淌着。在冬季，过了东河湾，河流就不再青茫。水是可以流走的，冬青树的青茫是流不走的。一河冬青树的青茫，是向寨独特的财富。

向寨悬崖上的冬青树，很是稀疏。面北的悬崖，一年四季缺少阳光，冬青树根扎在石缝里，艰难地吮吸着悬崖深处的一点水分和养分，让冬青树树梢缓慢越过悬崖顶端，去寻找一米阳光和成为一棵大树的机会。

悬崖凹进去的地方，几百年都没有见过一滴阳光，唯独冬青树脱掉的黄色树叶，落尽石凹，经风历雪，过雨落霜，腐殖质和偶尔飞来的尘埃一起，演化为一层尘土。

再过一些日子，这层尘土孕育了比尘土还卑微的苔藓。青丝丝的绿莹莹的，先是芝麻那样大，过了说不清的年月，长成米粒那样大，连接在一起，构成了许多蝎子尾巴那样的图案，每年以指头关节一半的速度推进着。谁也没有注意，到了某个雨季，这些不显眼的苔藓，竟然把原来的石凹覆盖了。这些生命，表达自己的时候.是静默的，但是强悍得振聋发聩。

阳光是个神仙，直接照耀不到的地方，通过水影，照耀到了应该被照耀的生灵上。每个微若尘埃的生灵，通过水影的阳光反射，也生长得隆重又尊贵。这就是人类中的某一个人在雨季见到苔藓，不忍踩踏的理由。某个人一旦踩踏了，就踩踏到了生命中最脆弱的那个部分。

屹立于响马河东河湾岸边的悬崖，随着河流的转向，面朝北方。在冬青树根部盘桓的地方，生长了一片一片苔藓。水影把光线探照灯那样照耀在苔藓上，竟然诞生了另一个生命

珍惜的金钗。根部带着略微的黄色，尖刺般地扎在苔藓里，如同一个婴儿吮吸母乳那样，吮吸苔藓里的水分和尘埃里的养分。冬青树的叶子不经意落下来，不经意地腐烂，幻化为金钗乳汁里的钙质，金钗在悬崖上很是雅致神秘地生长着，中间一节一节，像是一个蝎子尾巴。

尾巴末端，举着几片巴西碧玺那样翠绿的叶子。金钗夹在苔藓中间，谁也不知道哪一片是苔藓，哪一片是金钗。西峡口人把金钗叫做还魂草，能延续人的生命。人在弥留之际想见到未归的亲人，就熬一碗金钗汤喂下去，让弥留的人多活几天，最后看到远归的儿女。

因而向寨就有了打金钗的人。

金钗是草本植物，寻找金钗的人，不叫采而叫打。可见，打金钗危险的程度和打野猪和毛狼是一样的。

向寨打金钗的始祖，叫向火。

他把向寨的野苎麻皮剥下来，砍一棵悬崖上的冬青树做一个棒槌，把野苎麻皮捶柔软，打成绳子。野苎麻皮是红色的，打出来的绳子也是红色的。向火背着苎麻绳子，领着儿子们去打金钗。他对儿子们说：“我们向家，祖先是神农氏。神农氏是弄啥的？是把野草弄成庄稼的。我们打金钗，恰好就是神农氏干过的事。”

向火把苎麻绳子拴在悬崖顶的老冬青树上，另一端拴在腰上。顺着绳子缒到悬崖上，缓缓地进入悬崖中间凹进石壁的地带，把苔藓里的金钗一棵一棵摘下来，装进胸前的大口袋里，扣上扣子。向寨东河湾的悬崖上百米高，下边是很深的潭水。向火在悬崖上摘金钗，影子落在潭水里，晃晃荡荡有点眩晕。

向火对儿子们说：“打金钗，挣的是玩命钱。一不小心坠下去，就和一片冬青树的叶子差不多，顺着河水流走了。”

打金钗的时候，要在苔藓里留下一些金钗。向火说：留下的金钗叫做油馍蛋，它们还会长大的，还会生出金钗的。把金钗打完了，就再也生不出来金钗了。

向火打回了金钗，丢在锅里淖淖，捞出来放在笸箩里。白天把金钗笸箩搁在房屋阴凉的地方，晚上把笸箩端出来摆在院子里，让金钗在月色和星光下晾干。不见太阳的金钗越发的阴补，越发能延长最后的生命。每年秋后，西峡口何一泰药铺的掌柜背着装了银圆的褡裢，顺着老鹳河岸走到响马河，又顺着响马河走到向寨。一路上褡裢里的银圆温厚地摩擦着响动着，很是动听。

掌柜钻进向家的院子，径直走到堂屋，在粗糙的太师椅上坐下，解开褡裢，倒出一堆银圆说：“三根金钗，一块银元。”

淖过阴干的金钗，黄亮亮的，好像透亮，又好像不透亮。掌柜扒拉着一笸箩金钗，数完数目，把银圆推给向火，再把金钗装进褡裢里。

向火端出来一碗金钗茶递给掌柜的，掌柜嘴唇在碗边抿抿，舌尖上粘了金钗茶浓厚的香味。掌柜说：“有点月亮的味道。”

向火说：“月亮是没有味道的。”

掌柜说：“但是月亮阴干的金钗，就有了月亮的味道。”

向火来开大桌子的小抽屉，掏出一个粗布荷包，递给掌柜说：“这一份是你的。”

荷包里是一点金钗，算是对掌柜的打点。每次何一泰掌柜来向寨收金钗，向火都要给一个粗布荷包，掌柜不温不火笑笑i。这是值当几块银圆的。”

向火说：“都是悬崖上长的草，今年打了，来年又长出来了。”

掌柜说：“金钗是草，但也是银圆啊。”

向火说：“你把它看成了草，它就是草;你把它看成了银圆，它就是银圆。”

掌柜说：“银圆是石头里的东西。”

向火说：“金钗是石头上的东西，都是一样的。”

掌柜说：“天下值钱的东西都在石头里。”

向火说：“是啊，没有一样值钱的东西是从天上挖的，从天上摘的。金子银子是从地下挖出来的，翡翠玛瑙也是从地下挖出来的。”

掌柜背上满褡裢金钗离开向寨，向火和几个儿子都跟在后边。沿着响马河走到老鹳河边，几个人的影子在河水里流淌。向火走在最前边，大儿子跟着向火。掌柜走在最中间，后边是向火的老二和老三。很多年了，何一泰的掌柜背上一褡裢金钗，都要打金釵的送到西峡口。这个规矩是双方约定俗成的，掌柜说：“一褡裢金钗，比我的命还值钱啊。”

生意人总是把银圆看得很贵重，把命看得很轻贱。打金钗的向火，每每听到掌柜的说金钗比命值钱，就说：“天下最值钱的就是一个疙瘩七个窟眼，没有了这个脑暴疙瘩，要银圆弄啥哩？”

掌柜说：“没有银圆，要一个疙瘩七个窟眼弄啥哩？”

向火说：“到了最后，银圆弄哪里去了，都装进嘴巴这个窟窿里去了。留下来的银圆，都不是银圆，只有通过嘴巴装进皮布袋里的银圆，才是银圆。”

老鹳河是无语的，向火的话，掌柜的话都掉进老鹳河里，随着水流走了，连一点痕迹也没有留下。

何一泰的字号在西峡口丁字街口，本来几十间房子是座南面北的，何一泰却把大门盖在面西的街道上。何一泰说：“老鹳河在西边，大门就朝西边。面水生财，面山生娃。我何一泰是做生意的，大门面向老鹳河，祈求的就是个财如鹳河水，一年四季淌淌流。”进了何一泰的大院子，面西的大门八尺远，是一个影背墙，请江南来的画匠画了一幅鹳河夏水图。画面上水从远处流来，一直流淌到院子深处。在清末民初，何一泰家的生意折合成银圆或是银子，相当于半个西峡口商铺的流水银子。

向火和几个儿子送掌柜的回到何一泰的西大门，踉着掌柜进了院子，到了影背墙跟前，掌柜的对向火说：“到此止步，到此止步。”向火和儿子们就停下来，眼睁睁看着掌柜走到影背墙后边。向火领着三个儿子退着走出大门，向火有些恼火。打了大半辈子金钗，都卖给了何一泰，连影背墙后边是啥模样都不知道。

一堵影背墙，何一泰在里边，向火在外边。掌柜在里边，向火在外边。向火对儿子们说：“人啊，一辈子都混不到何一泰的影背墙后边。人和人有多远，就是一个影背墙那么远。”

走出何一泰面西的大门，向火领着儿子们到西峡口十字街荷花斋去美美实实地吃一顿。清朝末年，西峡口的巡检喜欢荷花斋的菜肴，就给荷花斋题写了匾牌。巡检是苏州人，字写得很是清秀。向火抬头把巡检题写的匾牌从东边看到西边，总觉得不是很够味道。向火很喜欢过年的时候，向寨人贴的对联，字体黑吞吞的大乎乎的，他对儿子们说：“巡检的字，小家子白呆，笔道细得好像连墨汁都不舍得蘸。还是咱们过年大门贴的对联好，一个字都用半斤墨汁。”

向火在橡木椅子上坐下，叫了一个红烧鹿鞭，一个爆炒黄羊腰，一个红焖狼头，一个卤野猪蹄子。荷花斋最拿手的菜就是这四个，巡检司来客，巡检首先也是点这四个菜。向火把何一泰的掌柜送到影背墙里边去，每次来荷花斋，也是点这四个菜。向火对荷花斋老板说：“巡检吃啥，咱也吃啥。”

老板说：“你们打金钗的人，跟巡检一样牛。”

向火说：“是我们的银圆跟巡检的银圆一样牛。”

老板说：“是你们的命跟银圆一样牛。”

向火说：“你这是啥意思？”

老板说：“巡检的银圆是身不动膀不摇来的，你们的银圆是身上系着一根绳子，拿命换来的。”

向火想想，也是这个道理。就问：“除了这四个菜，巡检还吃什么菜？”

老板说：“独钓寒江雪。”

向火说：“我们也来个独钓寒江雪。”

老板说：“巡检还吃孤舟蓑笠翁。”

向火说：“我们也来一个。”

独钓寒江雪上来的时候，就是一盘子白糖，中间插了几根油炸薄荷，薄荷的叶子上，也撒了一层白糖。老板说：“这些薄荷叶子，就是钓雪的人。”

孤舟蓑笠翁上来的时候，就是一个白萝卜，中间掏空了，放了一个红萝卜做的帽子，上面撒了一层白糖。老板说：“这就是孤舟蓑笠翁。”

掏银子时候，向火傻眼了。平时点的荷花斋的四个当家菜，也就是六个银圆，加上了独钓寒江雪和孤舟蓑笠翁，就要了十二个银圆。向火说“荷花斋是刀客，抢银圆呢？”

老板说：“你们把柳宗元的五言诗都吃掉了，这值当多少钱。你们用的筷子，是向寨冬青木的，用一次就不用了，这也是加银子的。”

向火说：“我们就是向寨的，一双冬青木筷子最少用一年。”

老板说：“你们来了，我们拔上来三桶井水，那个辘轳架子，也是向寨老冬青树做的。一棵冬青树长到能做辘轳，要几百年。这几百年的日子，值多少钱？”

向火说：“我们就是向寨的，每天都能看见老冬青树，谁也没有要银圆。”

老板说：“向寨是向寨，西峡口是西峡口。”

向火掏了银圆，走出荷花斋，看看巡检题写的三个细瘦的字，对儿子们说：“总算把柳宗元咽到了肚子里，不就是一把金钗吗？”

在荷花斋对面，是一间从清朝中期就开的胡辣汤店铺，门外摆着几个小方桌，几条小板凳。何一泰的掌柜坐在小板凳上喝胡辣汤，滋滋溜溜的声音从碗边和嘴唇接触的地方流淌出来。向火经过胡辣汤店铺，对掌柜说：“何一泰的大掌柜，跑了几天，也不舍得炒个菜喝几盅？”

掌柜抹拉抹拉嘴巴说：“就嗜好这一口。”

向火说“银子积攒多了，能买一座西峡口？“

掌柜说：“积攒几辈子，恐怕连个西城门也买不了。”

向火和儿子们打金钗卖金钗，换粮食换酒肉，几乎全部装进了肚子里。向寨盖青砖到顶瓦房不止一家两家的时候，向火还住在草房里。到了腊月，住青砖到顶瓦房的人家，杀一头猪腌腊肉，向火就杀两头猪腌腊肉。向寨住青砖到顶瓦房的人家，有了钱就买几亩地，向火打金钗卖了银圆，在西峡口吃几天，到骡马镇吃几天，回到向寨银圆就所剩无几。向寨最有钱的人叫向雷，他问向火：“你们打金钗，挣了恁些银圆，咋不置办几亩土地？”

向火反问：“要土地弄啥哩？”

向雷说：“有了土地，就能生长小麦谷子和玉米，祖祖辈辈有吃有喝。”

向火说：“我们打金钗，我们也没有饿死啊。西峡口饭铺和酒馆，老板都认得我们父子四个。骡马镇的饭铺和酒馆，老板也认得我们父子四个。你们在向寨买土地种庄稼，西峡口没人认得你们，骡马镇也没人认得你们，谁知道你们有多少土地。再说了，土地在河边，土地在山边，土地在土地上，谁也不能背着土地到西峡口和骡马镇换一壶酒，换一碗肉。”

向雷哑然。他明白向火说的道理，但是很厌弃向火这个看似有理的歪理。向雷说：“向寨就你们祖辈打金钗，就不能多打几次金钗，到西峡口骡马镇多喝几回酒多吃几回肉？”

向火说：“一座山寨的金钗是有限的，多打几次，明年我们上哪儿打金钗？一年只管一年吃饱喝足，下一年还有下一年的福分。今年把明年的福分吃掉了，明年就没有福分了。”

向雷说：“向火啊，朽木不可雕也。”

向火说：“不可雕爷雕个奶奶也行。”

向寨的日子和西峡口同步，到了收购金钗的日子，何一泰的掌柜就来了。他的怀里就揣上了向火送给他的粗布荷包，挨着胸口人就踏实了。送给掌柜二十一个粗布荷包的那天，向火说：“我们把金钗卖给了何一泰，每年都要给掌柜一个粗布荷包，过了一些年，掌柜就离开何一泰走了。”

掌柜说：“我也快走了。”

向火问：“你也要走？”

掌柜说：“过去的掌柜，你们打金钗的向家给的荷包，都买了十几亩地，加上给何一泰做了十几年甚至是二十几年掌柜每年给的份子银圆，也能买十几亩土地，就过上了安生的日子。我已经买了三十几亩土地，也要回去过日子了。”

向火说：“不管你们买多少土地，也不如当个掌柜。”

掌柜说：“掌柜是东家的狗，有了土地，就不再给掌柜当狗了。”

向火说：“我们打金钗的，不稀罕土地。”

掌柜说：“你们不懂，还是土地好啊。百年的生意，千年的土地。生意做百年做着做着就扑塌了，土地种过千年，还长庄稼。”

向火说：“掌柜，我们把金钗卖给何一泰，都没有走到何一泰影背墙后边。我们这次能不能到影背墙后边看看？”

掌柜说：“不行。这是何一泰几辈子的规矩。”

后来掌柜回去了，几十亩土地最后让他成为村庄最不受待见的人。西峡口的何一泰家，经过公私合营，还住在原来商铺后边的老房子里。掌柜偶尔到西峡口，还要到丁字街口的商铺后边见见何一泰的后代们。何家还算是念旧，总要给掌柜一些钱，掌柜的拿着钱就喝一碗胡辣汤，吃半斤油条。

县大队到老鹳河北边的青铜寨剿匪，向寨就成了县大队的落脚地。向火的老大打金钗多次去过青铜寨，就给县大队的鲁大队长当向导。剿匪的时候，鲁大队长肩膀被土匪的子弹击穿，昏迷过去，向老大找到了金钗，熬汤救了鲁大队长，最后就成了县大队的一个支队长，腰里别着一个盒子炮。土匪剿灭完毕，向老大就担任城关镇的镇长。

向火的老二，腿脚快，剿匪的时候，给鲁大队长当马夫，鲁大队长当县长的时候，就给鲁县长当马夫。后来县里用吉普车代替了马，向老二就分在监狱当看守。

有了这两个儿子在外边工作，向火过的很是踏实。

向火来到西峡口，跟老大说：“能不能找到何一泰掌柜的，我要给他说句话。”

老大真的找到了掌柜的，向火对他说：“掌柜啊，看看人家何一泰家，开着西峡口的大商铺，现在还不缺吃不缺喝，为啥，生意人属于手艺人，哪个时候能少了生意人和手艺人？你把牙齿里刮出来的银圆，都买了地，等于买了根绳子，把自己拴住了。你说是不是？”

掌柜的点着头说：“是的，是的。”

老大问向火：“你见掌柜的，说的啥？”

向火说：“教育教育他，懂得人、银圆和土地的关系。”

老大问：“你还教育过谁？”

向火说：“向寨的向雷。一辈子，就教育这两个人。”

现在，向寨還有打金钗的，还上了中央电视台的九频道和十频道。不过，此时向家打金钗的，已不是彼时打金钗的向家了。向寨那些冬青树，还是苍苍茫茫的，准备再青葱一千年。