“祖师公”杨义中答韩愈

心远

被誉为“祖师公”的福建平和三平的杨义中和尚（781～872）已圆寂1100多年了。如今，前来拜谒的各方善男信女年年络绎不绝：他们除了对这位闽南佛祖先师怀有十分虔诚的敬意外，也希望“祖师公”神灵应验一语道破来日命运的天机。而对义中其人总是了解得不多：尤其是与“唐宋八大家”之首的韩愈（768-842）有过面之交， 更是鲜为人知。

三平“祖师公”杨义中和尚祖籍陕西省高陵县。其父年轻时入闽当官，于唐德宗李适建中二年（781）正月初六在福唐（今福建福清），生下杨义中。14岁那年，杨父奉调河南宋州（今河南商丘）任官，杨义中也就从那时起剃发出家，在宋州投拜玄用禅师。后又云游四海，先后造访中条山百家岩怀晖禅师，西堂智藏禅师，洪州百丈山怀海禅师，抚州石巩禅师，以及潮州大顺宝通禅师（732～824）并成为大颠的法嗣弟子，历时18年.公元824年，大顺禅师圆寂后，杨义中于公元826年从广东罗浮山经湖州（今广东潮安）走闽尊古道来到福建漳州，并在漳州开元寺后半云峰下（今芝山）创建“三平真院”，于此宣扬佛法，引导民众开荒造田，发展生产，造福百姓。

唐武宗会昌五年（845）七月武宗李炎下令“废佛汰僧，简并佛寺”，在全国范围内废除44600多座佛寺，井遣散26万多和尚、尼姑，15万多奴婢，同时还没收大量寺院土地。这就是史上著名“会昌法难”，三平真院也于那时被毁。杨义中在此情况下，不得不于唐懿宗李淮成通七年（866）率众僧跋山涉水，迁至闽南隅的深山老林一 平和县文峰镇三坪村，并于三坪九层岩峡谷中，依靠当地百姓力量，在大柏山前创建如今的三平寺。杨义中医术高明，武艺高强。不仅给当地百姓就诊，还为山民传授“太祖拳”“少祖拳”等，以习武强身，御暴安良。同时还给百姓传教桑麻耕织技术，并兴修水利，筑村建舍，使当地生产很快得到恢复和发展。

最值得一提的是，杨义中出家云游四海经潮州时适逢遭南贬的韩愈也在此，杨义中还曾为韩文公出谋过治理好潮州的“八字主见”。

韩愈一生两遭南贬。当时的唐宪宗十分信佛，但不懂佛法，只为宗教情绪和迷信，便耗费数以万计的人力、财力，从印度迎佛舍利供养。韩愈站在儒家学者角度进行批驳，为一个死去的老和尚一块骨头而动用如此之大的国力，浪费如此之多的公帑是十分不可取的，若能把这些钱财用于为国为民，那可以办多少好事。结果不仅得不到宪宗皇帝的赏识，在他五十二岁时，还被因谏迎佛骨“夕贬潮阳路八千”。韩愈任潮州刺史后，经广东乐昌曾与泷吏（长驻急流边以保行舟安全的小吏），请教有关潮州的道里风土时，泷吏说潮州“恶溪掉毒聚，雷电常汹汹，鳄鱼大于船，牙眼怖杀侬。州南数十里，有海无天地，飓风有时作，掀簸真差事”（《泷吏》）。但韩愈并不为此而心灰意冷，相反，他那倔强的性格促使他要竭尽全力治理好潮州这一“瘴疠”之地。有诗为证：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边”（韩愈·《左迁至蓝关示侄孙湘》）。因此，韩愈曾多方寻贤问士，讨集治理潮州的良方妙策。

当时潮州地处南疆，物质极其落后，百姓生产生活完全处于农业自发自耕状态，更谈不上有文人墨客的文化活动与达官政客治理一方的主见，韩愈正处于文化孤独与政见饥渴之中。上任不久，韩愈听说大颠禅师道行高超，佛法无边，深受大众所推崇，即便韩愈不信佛，也很想去拜见这位高僧。一日，韩愈一路奔波至灵山寺造访大颠和尚，想请教有关治理潮州事宜，然而此时大颠正参禅入定，不理会韩愈的到来。韩愈出于礼貌，首次相见也不敢上前问，便在一旁静静等候。他等了许久，也不见禅师有接见之意，便心生几分不耐烦，想一走了之。此时途经潮州拜大颠禅师门下的杨义中也在此，这会儿他正是大颠的法嗣弟子，还只是个小小沙弥的侍者，他见大师不理会韩愈，杨义中很是无奈与尴尬，便禅床敲了三下，大师仍无动于衷。韩愈很是不解，义中见状，便细步小心走至禅师身旁，用引磬在禅师的耳畔轻轻敲了三下，并轻声对禅师说：“先以定动，后以智拔！”（佛语应是：先通过修定来调柔其散动的心，后用智慧来排除其不明之根本）。韩愈一旁忽听到侍者如此言语，眉头一展，顿时豁然开朗，连连点头称道：“和尚门风高峻，弟子于侍者旁得个入处，真乃幸事！”此话意指大师您这个才高贤斗，“我”于小小沙彌处，就能得到这么好信息，真是太好了！义中和尚以略带有“佛语”形式替大师解答了韩愈如何治理好潮州的良方妙策。要想治理好一个地方，首先应在思想领域转化和净化当地民众污浊的不文明现象，拔掉不良业根；通过治本后，再继续努力，靠为政者的智慧，不断提高百姓素质，方可达到目的。从义中那里韩愈一下子明白了治理潮州的良方妙策，此后韩愈“修堤治鳄，感化一方”的从善为政策略，与杨义中此言是分不开的。

从韩愈遗下的散文和诗歌中，我们不难看出他十分反对佛道二氏的思想。而杨义中和尚却能得到这位大文豪的赏识，这与大师其人学问高深不无关系。难怪唐宣宗李忱恢复禅教后，漳州刺史郑薰仰慕义中禅师的功德与学识，特邀他出山主持开元寺；并为国开堂讲授佛经；又将义中禅师的事迹上疏朝廷，唐宣宗皇帝特敕义中为“广济禅师”。唐咸通十三年（872）十一月初六日义中禅师圆寂，享年92岁，僧腊65年。圆寂后，他的门人弟子塑其金身奉祀，尊其为“祖师公”，此尊祀也一直延续至今，足见大师的人品学问，历史功德与业绩影响之深远！