你为什么想“躺平”

文/黄彬彬

自我设限是一个人对可能到来的失败预先设置障碍的一种行为。

从心理学上看，自我设限可以分为三种不同的表现类型：行为式自我设限、声称式自我设限、抬举他人。

行为式自我设限指的是用实际行动阻碍目标进程，比如故意拖延、主动放弃尝试机会等。声称式自我设限指的是并没有减少努力，而是公开表示自己处于不利境地，比如某位参加比赛的同学常常找人诉苦，说自己能力不足，表现太差，比赛结果堪忧，但他并没有缩短练习的时长，还在认真准备比赛。抬举他人指的是通过帮助或想象，使竞争对手具有额外优势，认为对手更有天分且更努力。

听起来，自我设限是一种很“傻”的行为，好像比赛还没开始，已经把自己吓倒了，其实，自我设限是一种自我保护策略。人们容易担心因为表现不佳而破坏自身的形象，所以自己设置、想象成功路上的障碍，这样可以让自己更理直气壮地应对失败的结果：我失败是因为他人，是因为环境的不可抗力。自我设限可以避免因失败损害自我价值，从而保护我们的价值感。

从科学家的跳蚤实验中，我们可以看到自我设限的意义。跳蚤是昆虫界的“跳跃冠军”，可以跳到身长百倍的高度。科学家把跳蚤放在一个玻璃瓶中，玻璃瓶的高度是跳蚤可以轻易跳出的高度，然后科学家在玻璃瓶口盖上一块玻璃板。跳蚤没有发现障碍物，但是一跳就会撞到玻璃板，经过反复尝试都如此。于是跳蚤只能跳比较低的高度，以免自己被撞痛。

接着，科学家不断降低玻璃瓶的高度，最终跳蚤干脆不跳了，因为不跳就不会痛，这时即使科学家撤掉玻璃板，“跳跃冠军”也不会再蹦跶一下了。

人类也是如此，由于害怕遇到糟糕的结果，干脆“躺平”。为了维护高智力、高能力的形象，保护自身价值感，给自己加了块无形的“玻璃板”，在对失利的担忧中，不再继续挖掘自己的潜能。

自我设限能够带来缓解焦虑情绪的短期利益，但从长远发展来看，这种思维方式是一种自我欺骗的策略，存在很多弊端，如拖延、缺乏控制感、影响自身技能的提高等。当我们意识到自己在设限，或者身边的人在设限时，我们该怎么办呢？

首先要唤醒自我觉察的意识，发现自我设限的类型和具体表现，认识到自己正在享受自我设限的哪些好处，遭受着自我设限的哪些坏处。

如果你是一位行为式自我设限者，比如觉得作业太多，干脆不做；觉得工作任务太多而沉迷刷手机，拖到最后一刻再草草了事；觉得比赛对手强大，干脆不报名参赛……这说明自我设限已经严重影响到你的生活与情绪。在这种境况下，你要试着从积极的视角看自己，相信人具有发展潜能，发掘和运用自己的资源，达成看似不可能的目标。

在完成目标任务的过程中，为自己设置阻碍的人，其实心里也会感到不舒服，他们往往不愿意为自己的选择负责，这是自我力量较弱的表现。德国心理学家皮尔斯曾提出过一种观点：“一个人只要愿意去做选择，而且愿意为选择负责，这个人的心理就健康了。”

他设计了“我负责”的心理治疗方法，让来访者讲述自己的行为、感受时，后面都加上“我为我的……负责”，比如“我为我的计划负责”“我为我的无聊负责”“我为我浪费时间的行为负责”……这种看似机械的方法很管用，它促使人们不断反思，逐渐对自己的想法、情绪和行为等负起责任，开始设计方法为自己的选择实施行动。

看着自己制订的计划，你想好要为什么样的行动负责了吗？是拖延、放弃，还是突破自我限制，打起精神追赶目标呢？

（摘自2022年第3期《科学之友》）