德龄公主：我在慈禧身边的两年

裕德龄，中国清王朝满族八旗中正白旗贵族裕庚侯爷之女。裕庚曾为清王朝授命，出使日本、法国，担任外交使臣。他有二子二女，这些子女都跟着他在欧洲生活多年，受过西方教育，精通英、法等语言。

回国后，裕德龄曾深居清宫两年，担任慈禧太后御前女官，深得慈禧宠爱，后被封为郡主，这或为其“公主”之谓的来源。她在担任女官期间，近距离观察与评判慈禧，并以自己的讲述为公众认识慈禧、认识清宫生活，建立了一个全新的视角。以下是裕德龄的自述。

进宫觐见太后

1903 年1 月，我的父亲结束了四年的法国大使工作，我们从法国巴黎乘船前往上海。到上海后几经周折，我们于2月底抵达北京。

3 月1 日，庆亲王来看望我们，他说慈禧太后想尽快召见我们母女三人。我们被安排在第二天的早晨六点，在颐和园的万寿山觐见太后。

这是我们生平第一次入宫觐见，抵达了城门后，两名太监带着我们进入了其中一间会客室。等了许久，宫中太监总管李莲英身着朝服而来，他说太后马上会召见我们，让我们再等一等。他还为我们带来了太后赏赐的玉戒。太后在见到我们之前就这样慷慨地赏赐精美礼物，我们真是又惊又喜。

裕德龄

又过了一会儿，得知太后已经准备好召见我们了，我们马上起身前往。我们又穿过了三道门，经过了三个院子，来到一处金碧辉煌的大殿。这时，我们听到一个洪亮的声音从大殿传来：“请裕太太和两位姑娘立即上殿。”

我们听命走了进去，一位老年女性端坐殿堂中央，身上穿着绣满大朵红色牡丹花的黄色锦缎袍，发冠周围缀满珍珠、玉石和翡翠等物，发冠左侧垂下一条珍珠流苏，中间缀着一只用翡翠雕刻而成的凤凰。她的黄锦袍外面罩着一件披肩，这件披肩起码用了三千五百颗鸽子蛋那么大的珍珠连缀而成，每颗珍珠都是相同的大小与色泽，真正的珠圆玉润。披肩呈现渔网形状，两边缀着玉制装饰，以两块玉扣连着。

看到了我们，太后向我们招手，脸上洋溢着亲切的笑容。她很惊讶我们竟然如此熟稔宫廷礼仪。与我们寒暄之后，她对我母亲说：“裕太太，在教育女儿方面，你可真是很有一套啊。尽管在外国这么多年，她们的中国话说起来竟然和我一样好，你是怎样教育她们如此温润贤淑、彬彬有礼的呢？”

“她们的父亲管教很严，他让她们学习本国的语言，而且她们自己也不忘祖训，专心好学。”我母亲回答说。

“我很高兴，她们的父亲能给予她们这么好的教育。”慈禧太后说。太后拉着我的手，仔细端详着我，她亲了亲我的面颊，微笑着对我母亲说：“您的女儿们真是招人喜欢，何不留在宫中陪着我呢？”我们听后对她的恩典表达由衷的谢意。

我们谈得热烈的时候，有一位年轻人一直静静地站在不远处。过了一会儿，太后说：“我来给你们介绍一下当今的皇上，你们应该称呼他为万岁爷，称呼我为老佛爷。”皇上腼腆地和我们握了握手。他非常瘦弱，但举止优雅、气质突出。我们在场的时候，他一直微笑着。但我能够感觉到，他文雅有礼的微笑背后有种掩饰不住的忧郁。

陪太后上早朝

这个时候，李莲英过来了，他跪在地上禀告说，太后的轿子已经准备好了，请太后起驾。太后让我们和她一起上早朝。原来在相隔大约两分钟路程的地方，还有一座大殿，太后每天早上都在那里接见各部大臣，这便是早朝。

太后的轿子已经等在了外面，这顶轿子精美绝伦，由八个身着朝服的太监抬着。李莲英跟在轿子左侧，另一名二品太监跟在右侧。他们与轿子保持着相同的前进速度，分别以手扶着轿子以保持平稳前行。四名五品太监在轿前开道，十二名六品太监跟在轿子后面。轿子旁边的每名太监手里都拿着东西，比如太后的衣服、鞋子、手帕、梳子、刷子、粉盒、大小不一的镜子、香水、别针、黑色和红色墨水、黄色的纸、香烟、水烟，最后一名太监手持太后的那个包裹了黄缎的凳子。另外，还有两名嬷嬷和四名宫女也拿着东西。皇帝走在左边，皇后和宫女们则跟在右边。

朝堂大概有两百英尺长、一百五十英尺宽，堂内左侧摆放着一张铺着黄绸缎的长桌子。慈禧太后下了轿子步入朝堂，登上这张宝座面见各部大臣。皇帝坐在左边一张小一些的椅子上。各部大臣隔着宝座，齐刷刷跪在太后对面的地上，个个屏息凝神，庄严肃穆。

太后准备登上宝座的时候，吩咐我们几个人和皇后、宫女们一起躲到屏风后面。站在那个地方，太后和各部大臣们之间的谈话声清晰可闻。

等到退朝了，百官散去，太后让我们从屏风后面出来，陪她一起去看戏。

后宫午膳

看完戏后，太后让我们跟着她到了另外一个房间，里面午膳的桌子都已经准备完毕。她坐在上位，让我们站立于桌子下首位置。太后告诉我们：“本来按照以往的习惯，在看完戏之后，皇上是要与我一起共进午膳的，不过他的性格比较害羞，和你们又只是初相识，就不来参加午膳了。今天，你们三位就陪我共进午膳吧。”

太后命太监为我们分发了碟子，并且为我们准备了银质的筷子、勺子等。她说：“我很抱歉要让你们站着吃饭，但是无论如何，我不能坏了祖宗立下的规矩。哪怕是皇后在我面前吃饭，也必须是站着的。”

太后和我母亲说话的时候，我一直目不转睛地观察她。刚才看戏时她吃了那么多的甜食、干果，现在竟然又吃了很多菜肴，食量之大、食欲之强、食速之快，我看了之后觉得非常惊讶。

我们享用完午膳之后，太后站起身对我们说：“你们一同到我的休息室去吧，让皇后和宫女们进来吃饭，她们总是在我吃完之后才吃的。”

在休息室里，太后躺在床上休息了半晌，然后对我们说：“你们是时候返回家中了，别走得太晚。”在我们准备离开的时候，太后又对我母亲说，她非常喜欢我们这两个小姑娘，希望我们能担任宫廷女官，留在宫中陪伴她。

既然是太后懿旨，那么只有奉旨前往。于是，在三天之后，我们早早便进了宫。由此，我开始了清宫生活。