在图书馆与伟大的科学家“不期而遇”

刘巍

亨廷顿图书馆全称“亨廷顿图书馆、艺术博物馆和植物园”，坐落于美国加利福尼亚州圣马力诺城内一座占地近1300亩的庄园内，是一个优美静谧的园林式图书馆。

这里原来的主人是美国铁路和地产商人亨利·爱德华兹·亨廷顿。他于1903年出资买下庄园后，与妻子共同收集了大量图书、艺术及植物学方面的藏品置于其中。1919年8月，夫妇俩签署了一份信托文件，将此处转变为公共机构，用以“促进公共福利”。1928年，它开始面向公众开放。

经过一个世纪的积累与发展，亨廷顿图书馆已成为世界最知名的独立研究图书馆之一——其馆藏横跨11世纪至21世纪，共1100万余件，其中包括800万份手稿和45万册珍本书籍。平均每年约有来自30个国家的1700名研究人员到此访问，查阅文献。此外，工作人员还会通过网络为全球的相关研究人员提供远程查询服务。

这里与科学史相关的馆藏尤其丰富，堪称北美之最，其中很大一部分來自迪布纳家族2006年的捐赠。因此，亨廷顿图书馆特别开辟了“迪布纳科学史展厅”，面向公众展示关于天文学、博物学、医学和光学的特别馆藏。

这里展示的很多书籍堪称人类的智慧之光，照亮了科学发展之路。展品包括由古腾堡于1454年至1455年在德国采用活字印刷技术印在羊皮纸上的《圣经》，亚里士多德《论天》的1495年威尼斯印刷本，托勒密《至大论》的1528年威尼斯印刷本，开普勒《新天文学》的1609年海德堡印刷本，伽利略《关于托勒密和哥白尼两大世界体系的对话》的1632年佛罗伦萨印刷本，还有欧几里得、哥白尼、第谷、笛卡尔、牛顿等科学家的著作早期印刷本。

科学家与他人的往来信件也是这里的明星藏品。观众可在展厅中看到牛顿写给罗伯特·胡克的一封信，牛顿在信中提出打算为绘制英格兰地图提供更精确信息。还有尼古拉·特斯拉写给朋友——作家安妮·亚当斯·菲尔兹的信。写信时他位于纽约的实验室刚刚被烧毁，毕生心血几乎都化为灰烬，但他没有气馁。在信中，他告诉安妮“我最后悔的事是还没来得及带你参观我的实验室，这项工作的重要性让我变得坚强，我有信心比以前做得更好”。另外，图书馆还藏有计算机发明者、英国科学家查尔斯·巴贝奇以及“相对论”提出者阿尔伯特·爱因斯坦的多封信件，参观者可申请查阅。

除了这些珍本书籍外，“迪布纳科学史展厅”还展示了一些著名科学仪器的仿制品，观众可通过它们重走科学家的发现之旅，与伟大的科学家们“不期而遇”。展厅中最吸引观众的是伽利略望远镜的模型，透过它就能看到对面大厅中摆放的月球模型及其表面的环形山。1609年11月30日，当伽利略第一次使用望远镜观测月球时，看到的正是这样的景象。如果说伽利略的望远镜代表人类对宇宙的探索，那列文虎克制作的显微镜则带领我们走进微观世界。1674年开始，列文虎克正是在这种单镜头放大镜的帮助下，发现了一个肉眼不可见的微小世界。观众可在展厅中尝试使用列文虎克显微镜的仿制品，感受他实现科学发现时的心境。

参观完亨廷顿图书馆，如想缓解学习的劳累，参观者还可以进入位于同一庄园内的植物园和艺术博物馆放松身心。植物园占地约790亩，包括玫瑰园、棕榈园、沙漠植物园等10多个主题花园，参观者能欣赏到约25000种植物。在艺术博物馆，喜欢艺术的参观者则可以获得愉悦的审美体验。该馆藏有42000多件跨越500多年的欧洲和美国艺术精品，如托马斯·庚斯博罗的《蓝衣少年》、乔舒亚·雷诺兹的《扮成悲剧女神的萨拉·西登斯》、玛丽·卡萨特的《床上的早餐》等。

亨廷顿图书馆堪称是被花香和艺术气息环绕的知识圣地，每一次参观都能给观众带来身体与精神的双重享受。

（源自“中国数字科技馆”）责编：马京京