家乡的西瓜

2022-07-15 05:39朱海涛
莫愁·时代人物 2022年7期
关键词:瑶池七仙女东台

朱海涛

“炭炉当中有团火,吃在腹中冷如冰。”小时候,父亲给我猜谜语。那时少不更事,哪能猜得到谜底啊,再三追问下,父亲才说:“是你最爱吃的大西瓜。”

西瓜,清爽解渴、甘味多汁,是盛夏佳果。儿时的夏天,没有冰箱、空调,就连电风扇也是稀罕物。每到仲夏,父亲都会买来西瓜给我们解暑降温。那时,夏天最动听的声音,莫过于切开西瓜时那一声清脆的“咔嚓”声,那是我对夏天的期待。西瓜切开后,父亲总会拿出几个碗,细心地将西瓜瓤用勺子一块块挖出来,中间的瓜心最甜,分给奶奶和我,他和母亲则啃瓜皮。酷热的夏天能吃上甜美的西瓜,是我最开心惬意的时刻。

我边吃西瓜边听父亲讲故事、传说。父亲说,东台西瓜是七仙女从天上带来人间的。七仙女离开瑶池,下凡到东台西溪董家舍与董永结为夫妻后,觉得人间的西瓜没有天宫的甜美多汁,于是萌生了“瑶池采籽,凡间栽种”的念头。但天宫有规矩,仙瓜仙果享用时,任何人都不准留果壳种籽,以防流入人间。聪明的七仙女自有办法,她在宽大的长袖中缝了一只小口袋,瑶池赴会时,乘人不备,将仙瓜种籽藏进衣袋,带回西溪。之后,她和董永精心培育,细心浇灌,便有了皮薄籽少、甘美甜爽的东台西瓜。

“高田好种瓜,低田能放鸭。”东台西瓜种植历史悠久,在宋代就已有种植。范仲淹任西溪盐仓监时,古镇即有西瓜集市。由于东台地理位置独特,特别是堤东黄海之滨的土质沙软、透气性好、排水力强,又含多种微量元素,种出来的西瓜口感极好。据《东台市志》记载,东台西瓜曾以甘甜汁多、消暑解渴、风味独特而成为县府的礼品,是人们夏日常食的果品。

如今,东台西瓜种植面积近30万亩,产值50亿元,并跨区域建成南至广西、北至黑龙江的西瓜特色种植基地,实现了周年生产、常年供应。有的种植大户还踏出国门,在缅甸、老挝等地建立西瓜生产基地,在日本建成西瓜精品种植区。西瓜产业已成为带动10万东台农民增收的富民产业。为带动其他地区共同致富,东台西瓜还“远嫁”陕西耀州,成为当地的新兴产业,甜透了两地瓜农的心。

东台西瓜的种类也在不断增多,拥有“早春红玉”“特小凤”“农友小兰”“8424”“全美4K”等多系列品种。不管红瓤与黄瓤,一口咬下去,脆沙相间、甜度适中、汁水饱满,回味无穷。东台成为“西瓜之乡”,被认定为“中国特色农产品优势区”。

夏初,游客进入东台市,特别是春季大棚西瓜核心种植示范基地三仓镇,一座座塑料大棚内,一个个西瓜静卧在枝蔓间;田间路边,随处可见采摘、过秤、入箱、装车的忙碌场景;农家门前,堆放着刚刚采摘的连枝带蔓的西瓜。每有客人上前询价,好客的主人都会热情地切开西瓜给人品尝……每到这个时节,我就想起儿时吃西瓜的情景,捧著西瓜咬一口下去,甜在心间。

编辑 王冬艳 437408345@qq.com

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