黎云志
连环画《鸡毛信》,由人民美术出版社1954年出版,48开本,脚本作者张再學,绘画者是刘继卣,根据作家华山同名小说改编的,描写抗日战争时期,儿童团员海娃在送一封十万火急的鸡毛信时,与日伪军相遇,海娃机智勇敢,将信拴在一头羊的屁股下,并将鬼子带入八路军的伏击圈。
连环画《鸡毛信》由著名画家刘继卣(1918-1983)绘制,画功精湛,流传极广,以致这个故事几乎家喻户晓。
鲜为人知的是,为绘制好《鸡毛信》,刘继卣可没少下功夫,仅就画好主人公海娃,他就多次深入孩子中间,还把多个“海娃”请进家。画家刘继卣为其倾尽心血,最终获得“中国连环画坛第一人”的地位。
从天津到北京,刘继卣蜚声画坛
1918年10月,刘继卣生于天津市南郊土城村一个书香之家,刘继卣自幼受其父刘奎龄的影响,酷爱绘画,师从陈少梅学习山水画和人物画。他长于工笔、白描和重彩,后多画写意,依据传统而不拘泥于传统,融中西绘画于一体,自成一派。
由于天赋聪慧,勤于钻研,自成章法,刘继卣从少年时期起即被视为奇才。1936年,16岁的刘继卣在天津市立美术馆学习一年时间,由于成绩非常突出,便以卖画为生。1947年,他在天津永安饭店举办个人画展,一时蜚声津京,受世人瞩目。新中国成立后,刘继卣到文化部艺术局工作,不久,调人民美术出版社任创作员,从天津迁居北京,得识北京各大名家,获益匪浅,艺事上更为精进。先后创作了一批享誉画坛的作品。当时,中共中央发出普及文化、改造旧连环画的号召。刘继卣应时任文化部艺术局副局蔡若虹之邀,加入了大众艺术之中,目的很明确,创作出全新内容、全新形式的新时代连环画,去占领和改造旧连环画市场,把革命思想普及到广大群众中去。就这样,刘继卣接受了创作连环画《鸡毛信》的任务。
那么,对于刘继卣来说,《鸡毛信》是如何绘制出来的?这其间又有哪些故事呢?
为准确把握海娃,细挑海娃模特儿
在绘制《鸡毛信》之前,刘继卣已创作一部作品。他在接受媒体釆访时说,《鸡毛信》脚本是文化部艺术局大众图画出版社给的,故事非常好。海娃这个人物的生活环境他虽然没有体验过,可是日本鬼子在华北侵占了八年,他的生活大部分都是在沦陷区过的,对于日本人的暴行却很深刻。因为他不熟悉海娃的生活环境,就只好从牧羊的孩子中去挑一个模特儿,并认真研究海娃到底是怎样的一个人物。
在脚本里,海娃是儿童团团长,十四岁,放羊出身,参加过敌后斗争,经过了长期的革命锻炼,相当机智、聪明和忠厚。当时,刘继卣住在天津市郊区,附近羊群很多,有二三十只一群的,也有四五十只一群的,他所找到的便是二十几只一群的。这个孩子和羊群很有感情,他叫哪一只羊过来,哪一只羊就过来舔他。当然,刘继卣找到的这位模特并不是十全十美的,因为他只是忠厚、老实,却不够灵活、机智。因此,给他的作品也带来了一些缺点:画面上的海娃,灵活、机智都表现得不够。然而,有了一个模特儿,就比闭门造车或抄袭画报、抄袭照片要强得多,多多少少会给他一些启发。刘继卣非常清楚,挑选的模特儿一定要合乎画面的需要,才能使人物形象尽量突出,具有典型性。
细心观察“海娃”,靠速写塑造“海娃”
在找到了这几位小孩后,刘继卣就叫他们经常到家去,画了很多素描,着重于面部表情和轮廓。由于有了模特,前后形象统一的问题就解决了,要画各种动作和表情就有了根据。但画完素描之后还得加工,因为这个人物的形象不一定就完全适合于这些画面。表情是很难画的,如果这个问题解决了,主要部分就肯定了,便不至于流于概念化了。
当然,这里还有创作的锻炼过程,这也是必不可少的过程。画完了海娃的形象,刘继卣又画了一些速写,从各个角度去观察他们,包括各种动作,作为将来构图之用,因为在连环画的画面里就包含主要人物各式各样的动作和表情。关于表情问题,单靠模特儿往往是不能解决的。他只能解决形象问题,而不能解决一切问题。谈到表情,就需要画家根据人物的具体环境和他的出身等去加工。因为模特儿到底不是真的海娃,他们有不同的成长经历和环境。如果你按照他的生活来写照,自然是不行的。他只能助你一臂之力,只能给你一定的启发,推动你向前走,但主要还是靠你自己根据那些素描、速写的素材去加工。
主要人物的模特儿找到了,其余的如日本人、黑狗之类,不能全部找到模特儿,就只好借助于自己过去的记忆和印象了。此外,刘继卣还参考了一些日本人的军装、制服、杂志和照片。至于羊群,因为刘继卣曾经画过这样的速写,仔细地观察过它们的动作、性情和特征,研究过它们怎样跑,彼此怎样接触,这些积累在构图时正好用上。
《鸡毛信》给刘继卣带来的荣誉
《鸡毛信》出版后,刘继卣赴天津,与父亲刘奎龄一起受到毛泽东主席接见。当展阅刘继卣作品时,毛主席称赞不已:“博古通今,刘氏出人才!”。
1955年,连环画作品《鸡毛信》获中国人民保卫儿童委员会奖。之后,《鸡毛信》多次再版,并成为收藏界争抢的珍品。
刘继卣是杰出的连环画艺术大师,新中国连环画奠基人、泰山北斗、连环画坛第一人。被誉为“当代画圣”“东方的伦勃朗和米开朗基罗”,是中国近现代美术史上卓有成就的动物画、人物画一代宗师。
诚如何延喆、齐珏所评价那样,“刘继卣先生涉及中国画工笔重彩、写意,人物、走兽、山水、翎毛花卉、草虫蔬果,为天下万物传神写真,画坛全才,一代天骄。”可以说,对于传统画理画法的思考与延展,成就了刘继卣人物画艺术的审美特质和独特价值。
(综合人民网、文化艺术网)