湿地——地球最美的外衣

陈爽宜

地球上有三大生态系统，即：森林、海洋、湿地。湿地以其良好的生态环境和多样化的景观吸引了越来越多的游客。近几年来，各种天然和人工的生态型主题湿地公园如雨后春笋般涌现出来，供人们旅游观光、休闲娱乐。

什么是湿地

湿地是指天然或人工形成的沼泽地、泥炭地或水域地带、静止或流动水体的成片浅水区，还包括在低潮时水深不超过6米的水域。湿地在世界各地分布广泛，是地球上生物多样性丰富和生产力较高的生态系统。湿地有多种类型，如珊瑚礁、滩涂、红树林、湖泊、河流、河口、沼泽、水库、池塘和水稻田等。

湿地的作用

湿地是地球上一种重要的、独特的、多功能的生态系统，它在全球生态平衡中扮演着极其重要的角色，具有不可替代的生态功能。湿地覆盖地球表面仅有6%，却为地球上20%的已知物种提供了生存环境，是世界上生产力最高的环境之一。湿地是陆地上的天然蓄水库，无数的动植物种依靠湿地提供的水和初级生产力而生存。湿地养育了高度集中的鸟类、哺乳类、爬行类、两栖类、鱼类和无脊椎物种，是植物遺传物质的重要储存地，又是很多珍稀水禽的繁殖和越冬的栖息地。湿地也是人类最宝贵的环境资本之一，它不但具有丰富的资源，还有巨大的环境调节功能和生态效益。湿地享有“生命的摇篮”“地球之肾”和“鸟类的乐园”的美誉。

中国的湿地

我国是世界上湿地类型齐全、数量丰富的国家之一，拥有湿地面积6600多万公顷，约占世界湿地面积的10%，居亚洲第一位，世界第四位。青海湖的鸟岛、湖南洞庭湖、香港米埔、黑龙江省兴凯湖等30处湿地已被列入国际重要湿地名录。

在中国境内，从寒温带到热带、从沿海到内陆、从平原到高原山区都有湿地分布。中国东部地区多为河流湿地，东北部地区沼泽湿地多，而西部干旱地区湿地相对偏少，长江中下游地区和青藏高原湖泊湿地多。