加勒比为何“盛产”海盗

许多人对海盗群体的直观认知可能就是来自风靡全球的电影《加勒比海盗》。其实古往今来，世界各大海域都有海盗势力出没，但为什么加勒比地区的海盗这么出名？

加勒比地区为何“盛产”海盗

海盜虽然古已有之，但其发展壮大有三个重要条件：一是造船和航海技术的进步;二是所在地区经贸发达或航运兴盛，有油水可捞;三是该地区社会矛盾尖锐，治安状况不佳，同时缺乏强大的海军力量。而16至19世纪的加勒比地区，刚好满足这些条件。

加勒比地区是世界上最大的内海地区，因沿岸国家过多而被称为“美洲的地中海”，具有重要的战略地位。

在航海家哥伦布发现美洲大陆后，欧洲国家的殖民探险队纷至沓来，在中美洲的岛屿和大陆沿海地区建立起众多殖民据点，其中以西班牙殖民者的实力最强。西班牙帝国组织了珍宝船队，从西班牙本土往返加勒比地区，输送着源源不断的财富。

这样肥的油水，自然引起了一个特殊群体——海盗的觊觎。

这些海盗主要是从欧洲过去的，他们中的一部分是受新大陆财富的诱惑，主动来到加勒比地区居住的移民;另一部分是欧洲国家船队的水手，因各种原因导致生活困难，就利用地利和技术优势干起了海盗的营生。

18世纪，英国势力在北美洲崛起，东印度公司和加勒比地区的贸易往来十分密切，加勒比地区的英国海盗成为当地势力最大的海盗。电影《加勒比海盗》中以杰克船长为代表的海盗原型也主要参考了这时期加勒比地区的英国海盗。美洲殖民地远离欧洲本土，欧洲国家将海军主力放在万里之外的大洲驻扎不现实。因此，加勒比地区的海盗很少遭遇欧洲舰队的大规模清剿。此外，加勒比的群岛地形给了海盗们绝佳的藏身周旋条件，加勒比地区也由此成为当时海盗势力发展的沃土。

海盗和强盗、盗贼有区别吗

既然海盗是武装打劫商船的非法组织，那么海盗是否可以等同为陆地上的强盗和盗贼呢？

从古希腊罗马时代开始，在没有得到国家授权的情况下，任何组织从事抢劫船只、杀害船员的海盗行为，都会受到严厉制裁。

与陆地上的强盗和盗贼不同，海盗的生活和行为并不那么具有“专业性”，也就是说，他们往往并不是全职海盗。与描述海盗的电影和书籍形象不同，很多海盗并不是凶神恶煞、酒池肉林、胡作非为的形象，而是长期处于衣食无着、居住环境恶劣的状态。

尽管生活条件恶劣，出于对自由的向往以及力量的崇拜，他们又是团体民主的践行者。海盗首领和船长往往会颁布经集体投票决定的规章制度，详细规定攻击目标、行为规范、成员分红、惩罚与退伙等事项。

如著名大海盗“黑色准男爵”巴塞罗缪·罗伯茨就曾给船员颁布了严禁赌博、严禁私斗等规定。

但船长并不是凌驾于其他船员头上的土皇帝，更多的是管理和调度者，海盗们只会因为勇敢无畏和指挥有方而服从船长。

得到官方“许可”的海盗

从17世纪开始，西班牙在与英、法、荷等国的战争中接连失利，在加勒比地区的统治空间也逐渐被这些国家挤占。由于西班牙海军实力过于强大，英、法、荷等国短期内难以超越，因此各国不约而同地选择利用海盗的力量给西班牙人添堵。

这些国家在战时实行“私掠许可证”制度，给海盗颁发抢夺其他国家商船的许可证，抢到的财富拍卖后由政府（王室）和海盗按比例分成。不过，条件是不能抢夺本国商船，不能在和平时期攻击商船，否则会被视为敌对海盗予以严厉打击。而没有“私掠许可证”的海盗，会对欧洲各国的商船和沿海殖民据点进行无差别攻击，因此也就成了各国共同打击的对象。

比如英国著名的海盗头子德雷克帮助英国击败西班牙无敌舰队，被英国女王伊丽莎白任命为英国海军中将和勋爵。

有些出身正经行业、有一定家产和社会地位的海盗头子，会尽量把自己打扮成英国绅士的模样，待人接物保持礼节，显示自己和其他海盗的区别，便于与政府或其他行业人员合作。

这些有官方背景的海盗往往会忌讳自己的海盗身份，比如著名英国船长威廉·基德曾因抢劫了本国商船，在被本国海军追剿的过程中强调自己拥有“私掠许可证”，极力撇清自己和海盗的关系，但最后还是被绞死了。

与《加勒比海盗》中的可爱形象和美好情节不同，历史上的加勒比海盗头子更加凶恶残忍、狡猾奸诈，犯下的案底也更多。他们往往被各国政府列清单进行打击，基本上都是战死或被绞死。随着各国海军实力的进一步强大和对海盗清剿力度的加强，海盗的黄金时代不可避免地落下了帷幕。

（《国家人文历史》）