千秋手札

幸有

作者有话说：有的人在遇见彼此后，明白了爱的真谛。有的人用放手表达爱，还有人则将所有的感情都终止一个冬日里。

“我曾祈愿，等花好，等月圆。现在花开了，接下来的月圆之日，我们一起赏月好不好？”

壹·嘉先生

石栏杆旁的荷花今年开得早，花香从池子里散发到了各处。

芮浠的眼睛上蒙了块灰布，她张开手，凭着感觉挥动双手，摸索着走了几步后，她喊道：“金窝窝，银钩钩，你们都藏好了吗？可不要被我抓到咯——”

“咦？”芮浠的手抓到了一块硬质面料，拿掉蒙眼布后，她霎时愣住了。

芮浠连忙后退了几步，她居然抓到了人家的衣服口袋。幸好那质地上乘的西服依旧妥帖，看不出皺褶。

原本藏在暗处的几个孩童倏地蹿了出来，围着芮浠咯咯笑起。最幼的小弟还轻哼一声说：“家姐，你输了，我等你好久了！”

大哥芮平在这时拉起小弟的汗衫，斥道：“胡闹，整天就晓得缠着你家姐！”

说罢，他又微屈着身，对站在一旁的人说：“嘉先生，实在是不好意思，您才刚来就让您见笑了。”

被唤作嘉先生的人张开手臂，伸了个懒腰，懒懒地打了个哈欠。

他将金丝边眼镜摘下，放到西服口袋里。随后，他半弯下身，摸了摸小弟的光头，颇有兴趣地问：“你刚刚跟你家姐说了什么？”

“我跟家姐说，我都等她好久了！”小弟心大，跑走前又说，“真对不起呀！”

看到大哥瞪他一眼，他才反应过来要讲国语：“哦，嘉先生，真是对不起了！”

大哥无奈地摇摇头，将芮浠拉到自己跟前，同季嘉珉介绍：“嘉先生，这是小妹芮浠，不只是抄写工作，接下来您若有需要吩咐的事，都可以找她。”

季嘉珉淡淡地扫了芮浠一眼，她的目光讪讪的，有些腼腆，脖子上戴了个亮得晃眼的绿琉璃挂坠，身上那湖蓝色的洋纱衫裤衬得她瘦小无比。

进堂屋前，大哥将芮浠拉到一旁交代：“这嘉先生从舟山来，是文字工作者，他供职于报社，负责写时评写专栏。他的文笔犀利，点评独到，有他在，报社的销量就有保证了。他此番为了写一本小说来广州，特别征用了咱们家的别苑，这是部长特别吩咐的，不得怠慢。”

芮浠了然地点点头，心下想着，那嘉先生长相斯文，一看就是读书人的样子。

贰·找墨水

季嘉珉和芮浠说的第一句话是：“家里有碳素墨水吗？”

芮浠愣了几秒才回话：“有的，我去找找。”

他看她灵活地爬上那看上去颤巍巍的木梯子，忍不住嘱咐道：“你小心点。”

也不知她听到这话没有。季嘉珉将目光眺向外头的院子，看到光秃秃的树干，凋零了大半的花草，略显失望地摇摇头。

芮浠在储物箱子里翻找半天，也没找到嘉先生要的东西。她被灰尘呛得直咳嗽，脑袋一热，探出头说：“我找到了墨汁，可以吗？”

她的鼻头蹭了灰，模样瞧着滑稽极了。季嘉珉瞥她一眼，隐住笑意，扯起嘴角说：“那么还有劳你，顺便帮我找支毛笔。”

芮浠帮季嘉珉调好墨，见他正细细端详那支毛笔上的花纹，她局促地说：“这是我从前学字时，在摊贩那里随便买的，质量不太好……”

“没关系。”季嘉珉倒是不介意。

季嘉珉在摊平的生宣上挥毫写了几笔，和芮浠聊了起来，“我从前练绘画，画工笔画和写意画居多，后来北上去学了物理，就画得少了。顶多偶尔拿钢笔画些简单的线条画。说来还得感谢你，若不是你帮我找到这支毛笔，我都快忘记自己还学过画。”

只过去一会儿的工夫，季嘉珉很快画好。芮浠站在旁边看，认出他画的是自己脖子上的绿琉璃。尽管不过绘了寥寥几笔，芮浠就明白，嘉先生刚才说忘了学过画的说辞，是在自谦。

季嘉珉按了印，拿钢笔写了日期，最后签上自己的名字，他那幅画送给芮浠，顺便介绍道：“我上有一兄，叫宗珉。所以我得名，‘嘉珉’。”

芮浠受宠若惊地接过画，她这才知道嘉先生的姓与名，她想，嘉先生的全名，和本人是极相衬的。

季嘉珉缺一位文章抄写员，帮他把写作手稿整理出来。在来的路上，芮平得知了这事，自告奋勇推荐了自家妹妹。家里经济吃紧，有赚钱的活自然不能放过。

芮平临出门前还叮嘱芮浠：“你要牢牢抓住这个能贴补家用的机会。”

这会嘉先生让芮浠写字，芮浠拿着小弟做算术时用的铁皮铅笔，心下不免忐忑。她照着季嘉珉给的那段文字，规整地抄了一遍。

写完后，芮浠觉得有些丢人。

芮浠涨红了脸，和嘉先生的字迹比起来，她的字迹只能勉强称得上娟秀。

这下，嘉先生一定会另外找人了，芮浠面上挂着明显的失落。

“写得不错。”季嘉珉从牛皮公文包里掏出一堆对叠的稿子，接着递给芮浠一沓空白的竖格纸，像是想到什么，他又从衣服口袋里掏出一根铱金笔，“这段时间你就用这支笔写。”

芮浠注意到，笔帽上刻了嘉先生的名字，笔身的花纹更是精致，看着就价格不菲。再想到自己给嘉先生那根廉价毛笔，她觉得羞赧极了。

叁·木船桨

有一日清早，芮浠从市场买菜回来，发现院子里摆了十多个盆栽，而嘉先生正蹲在地上细细端量它们的叶脉。

“是白牡丹，现在花期未到，得等到来年四五月。芍药科属的花类，到了开花的时令，绽开后，是很可爱的。”季嘉珉向芮浠解释，“我瞧着这院子太空了，吩咐人从邻城运来的。以后我来照料就好。”

季嘉珉说，自己在舟山的祖屋里也栽了不少花，君子兰、朱顶红、五色梅之类的，但他最喜欢的，还是白牡丹。

芮浠分神，等到来年四五月……那时，嘉先生应该早就走了吧，那这些花绽放了又有什么用呢？

当日下午，小弟哭着回来，一进门就躲到房间里。到了饭点，任凭芮浠怎么叫都不出来。芮平拿了门匙，抄起笤帚就要往屋里去。季嘉珉在这时撂下筷子，他止住芮平的动作：“让我去劝劝吧。”

芮浠和芮平站在门外偷听。嘉先生和哥哥的教育方式完全不同，他平和、有耐性，小弟噘着嘴怎么也不说，他便不问了，只将话头转向别处。

等小弟情绪逐渐平复了，他才犹豫着，小声说：“我今天在书院，不小心把邻座王小五的木船桨弄坏了，他让我要么赔一个一样的，要么就赔钱，他张口就要好几银圆……”

说到这里，小弟又抹起了泪，结结巴巴道：“可是我连买木船都没钱，哪里有钱赔给他啊……”

芮平得知了前因后果，气得面红耳赤，见他就要进屋，芮浠连忙拦住他。

而在屋里的季嘉珉，听了小弟的坦白后，他拉过小弟的手，拿白布手帕帮小弟揩了鼻涕：“这有什么，等会吃罢饭后，嘉先生带你上街去买。顺道也给你买一个，比你那同学还要好的那种。”

夜市摊上的人络绎不绝，吆喝声、争执声不断，芮浠怎么也想不到，喜清净的嘉先生会来这嘈杂地方。

小弟提着小灯笼走在前方，瞧着什么都是新鲜的，每路过一个摊位，他都要瞄上好久。季嘉珉跟在身后，给小弟拿过的小玩意儿一一付了钱，他也不讲价，拿过东西就陪小弟继续逛，木船还没买到，倒是先买了一堆别的。

到最后芮浠看不下去，当小弟拿起一套用高粱秆编织的亭台楼阁，季嘉珉作势就要付钱时，她及时阻止：“你别总惯着他了，买了这么多，哪玩得来啊。再这样下去，都要堆成小山了。”

“哪有那么夸张。”季嘉珉抿嘴笑，“好了，我想，也该给你买点东西。”

芮浠刚要拒绝，季嘉珉就在饰品摊上挑了支蝴蝶簪子，他往芮浠头发钗去，店主适时递过椭圆铜镜，夸赞道：“先生真有眼光，簪子很适合姑娘呢，这款式只有一支，卖完就没有了。”

季嘉珉听后，爽快付了钱。

这簪子的價格，是小弟买的所有东西加起来的好几倍，芮浠局促地说：“嘉先生，这太贵重了。”

站在棚屋的灯光下，季嘉珉看着芮浠清透的脸颊，心下忽地一软，他轻声道：“收着吧，很漂亮。”

也不知道他是在夸人，还是在夸簪子？答案其实显而易见，芮浠摇摇头，暗骂自己胡思乱想。

小弟在这时回头，恰好撞见季嘉珉微弯着腰看芮浠的一幕。他龇牙笑起，脱口而出：“嘉先生，你和我家姐好衬啊。”

芮浠瞪他一眼，小弟的口无遮拦让她感到不好意思。

季嘉珉表情不变，只纠正小弟：“在这个语境里，应该用‘般配’这个词。”

小弟咧开嘴巴咯咯笑着，惹得芮浠面色更红了。

肆·小青梅

连续几日，家里都收到了从舟山寄来的特快信件，季嘉珉看了信上内容后，总是急匆匆地便出去了。几次下来，芮浠才知道，嘉先生正在和附近的丝厂谈合作。生意上的事芮浠并不懂，她观察了嘉先生几天，只知道，他的心情并不好。

隔日侍者送物品过来时，家里只有芮浠在。那侍者指向一摞用麻绳捆住的物品：“嘉先生吩咐说这些先拆开。”

牛皮纸包裹里装的是排列整齐的墨水盒，季嘉珉墨水用得多，带过来的墨水瓶空了后，芮浠曾提议帮他去买，他却说，会差人送来。

后来想想也是，嘉先生生活优渥，衣食无忧，上至服装，下至墨水，都要用最好的。

芮浠帮季嘉珉整理手稿，多少也知道了他的写作习惯，也从他那儿学到了不少知识。有一回，季嘉珉问芮浠自己的新文章写得如何。

芮浠很快回话，季嘉珉听了摇摇头，笑意浅了些：“你不能专拣漂亮话说。”

什么才是漂亮话，什么又是不漂亮的话，芮浠不懂，也不明白嘉先生的文章已经写得足够好了，他为什么还不满意？

芮平得知这事后，敲了敲芮浠的脑门：“你懂什么？嘉先生听惯了外人的客套奉承话，这就跟总吃山珍海味是一个道理，时间久了，会觉得索然无味的。”

“那……我下次骂骂他？”芮浠仍旧一知半解。

芮平恨铁不成钢，正想继续教育芮浠，季嘉珉刚好从偏厅走过来，听到芮浠的疑问，一下子就被逗乐了。

晚上，饭桌上有道粤式传统菜，叫“白玉翡翠”。

“这是个好名字，这菜的样式，倒让我想起了一个人。”季嘉珉起了兴趣，又补充道，“不对，应该说是那人的耳饰。”

芮浠听完默默扒饭，心下却想，不知道嘉先生说的人是谁，她心里有些泛酸，能被他想起的人，一定是极重要的。

而谜底，在这日，揭开了。

还未见到人，芮浠就在院子里听到了声音。芮平提了几个皮箱子，率先走了进来，随后的是季嘉珉，再往后，走进来一位戴白手套，抱了束并蒂花的女子。

这人气质高雅，显腰身的旗袍外罩着一件鹅绒斗篷，从头至脚，都是十足的名伶装束，既好看又时髦。最晃眼的，当属她挂在耳际的那对翡翠耳饰。

对比之下，芮浠不施脂粉的圆脸，明显寡淡了许多。芮浠抓住自己的辫尾，从前让不少人羡慕的乌黑大辫，在这一刻，也显得黯淡无光了。

“她叫阮彦竹，是嘉先生的青梅。”芮平将皮箱子放好，“这段时间受人应邀来访学，顺道度假，她就住在南园酒家那儿。”

当天中午，一行人在邻近的饭店吃了便饭。季嘉珉坐在主位上，阮彦竹紧挨着他，芮浠和小弟坐在一块，初来这种地方，她看上去非常胆怯。

蒸水蛋端上来时，小弟侧身撞到了上菜的人，眼见那餐碟就要掉落，芮平猛地护住，汤汁一下子洒到了她的胳膊上。

没等其他人反应过来，季嘉珉就站起身，他拉过芮浠，带她去饭店的后厨，找人要了湿帕子。

他擦拭芮浠的手臂，询问道：“疼不疼？”

芮浠快速地摇摇头，她出了糗，脸色不太好看。她不愿让季嘉珉看到自己这副样子，索性俯下头。

季嘉珉炯炯的眸子紧盯着她，他在她面前屈身蹲下，拭去她额头上冒出的冷汗珠子，知道她这会不自在，他倒也没说其他的了，只轻拍了下芮浠的肩，说“回去吧”。

“我们嘉珉，吃穿用度都是极讲究的。”回去时，阮彦竹正在和芮平聊天，看到季嘉珉的手搭着芮浠的肩膀，她的眼底闪过不明的意味，似是故意般，她偏头问，“阿嘉，你说是吧？”

阿嘉，这称呼顿时把他们的关系变得含糊暧昧起来。季嘉珉拧眉，面有愠色。

吃罢饭后，季嘉珉说有事要和阮彦竹相谈，委托芮平帮忙先结账。

目视着他们一前一后的背影，芮平感慨道：“嘉先生和阮小姐真是郎才女貌，连我们部长都说，他们是天生一对。”

“是很登对。”芮浠脸上掠过一丝黯然。

等人都走远后，小弟抬头看了眼芮浠，有些困惑地问：“家姐，你怎么在偷偷抹泪？”

伍·千纸鹤

访学的队伍里，包括阮彦竹在内，大家都爱听戏，宴请方花了大价钱请人来演折子戏，芮浠一家沾光跟着去。

戏班子演《南柯梦》，演完了演《古轮台》，一伙人看得津津有味，接连喝彩。

小弟到底还是小孩心性，坐了小半天就有些坐不住了。他撇嘴，缠着芮浠带他出去，离开这戏院。

芮浠犯了难，季嘉珉注意到他们这边的动静，再一听小弟的抱怨，他把手放在小弟的胳膊上：“嘉先生也待得闷了，我们一起出去好不好？回头要有人问起，你就说，你是陪我出来玩的。”

戏院附近有条商业街，芮浠怕季嘉珉又像上回那般，买了一堆东西，说什么也不让他们去那里。

季嘉珉拉着小弟，挑起眼角，对芮浠说：“遵命。”

小弟有样学样，也说：“遵命。”

季嘉珉转头看了她一眼，一下子就笑出声来。

芮浠被他们这般举动弄得又气又笑，偏偏小弟这时还说：“嘉先生，我发现，你只在家姐面前这么笑。”

小弟转动眼珠子，想到一个词：“开怀大笑。”

“跟别人，比如说跟我大哥在一块时，你都不笑的。”小弟继续說出自己的发现。

季嘉珉点了点小弟的鼻尖，又捏了捏他的小脸，语气听着颇为愉悦：“小弟这么聪明，那嘉先生是不是应该奖励你一点小零嘴？”

他们买了糖葫芦、麦芽糖和马蹄糕，季嘉珉拿出一张包糕点的方形纸，教小弟叠纸鹤。糕点铺会在方形纸上面印上“仁、义、礼、爱、诚”中的一个字。

小弟仔细看，才发现，他们拿到的五张方形纸，全是“爱”字。

阮彦竹循声走到戏院后面时，季嘉珉正拉着小弟和芮浠比赛跳格子，笑声一阵又一阵地传出。

阮彦竹还是初次见识到露出这样笑颜的季嘉珉。哪怕她自幼和他相识，见过季嘉珉还是个孩童的时期，他也不曾这样轻松自在过。

她默默咽下就要脱口而出的喊声，躲在暗处旁观他们三人玩闹。注视着那个叫芮浠的女子，她实在看不出，除去那对晶亮的眼睛，这人还有什么出彩的地方。

陆·白牡丹

外头盛传，阮彦竹和季嘉珉是一对。对此，季嘉珉的回应是：“别把流言弄成真。”

“那倘若，我偏要做了真呢？”阮彦竹蛮横道。

季嘉珉不答，阮彦竹忽地提起其他事，“来这里三月有余，其实我这次来，宗珉哥还托我给你带几句话。他说，延昌恒丝厂创办至今，已有四十年的光阴。这年头生意难做，家里待你不薄，你也该为家族着想。”

“遗憾哪，嘉先生动了情，但偏偏是错的人。”阮彦竹刺激他，她细细地啜了口君山茶，不饶人地继续往下说，“真是可惜，你可以是风光无人能比的季家二公子，是才华横溢的笔者，是受人尊敬的嘉先生，但你唯独不能是她的佳偶。”

“阿嘉，其实我们都各自心知肚明，除却情意相通，你我之间，才是彼此最好的归宿。”阮彦竹垂下眼，摆弄起手上的龙凤镯，尽量表现得看上去满不在乎。

更何况，何况，我对你，从来都是真情实意的。

早前兄长曾劝诫季嘉珉，切勿和阮家伤了和气，兄长告诉他：“阿嘉，你总不能永远待在温室里。树敌树友，你总该要分得清孰轻孰重。”

季嘉珉把手握成拳头，隐忍着，始终不吭声。

阮彦竹走的那日，正逢三九天，寒风凛冽，更是刺骨。

季嘉珉送行回来，顺道拿了一沓信件。他一进院子，就看到芮浠正在挪动院子里的盆栽，他不解，问这是在做什么。

芮浠一边忙，一边回答：“天气冷，得把盆栽转到暖和点的地方，不然它们都得冻死了。”

季嘉珉了然点头，接着说：“放着，让我来吧。”

却不料，他才刚搬起边上的盆栽，一个趔趄，那红土花盆就碎开了，白牡丹的根茎经不住压，倏地断成了两截。

“没事，还剩下这么多盆，还是可以看到它们开花的。”

芮浠本就有些伤心，经过季嘉珉这么一说，她低首，忍不住伤心哭泣。

季嘉珉只当她为花盆碎了的事难过，安抚她改日再买几盆回来。

“不一样的，不一样的。”芮浠坐在矮凳上，只重复着这一句。

因为那盆被他摔坏的白牡丹，是他曾夸过，长势最好，应该会在三月初开花的那一盆。

她想着，三月初，那时嘉先生还未走，运气好的话，他们还能一同目睹花开。

这些，芮浠自不会说，就像她对他的所有心意，都只能藏在心底。或者说，更不必有。

一如这盆碎了的白牡丹。

柒·是芮浠

“嘉先生惹你家姐生气了，你过来帮我讲点漂亮话。”季嘉珉去找小弟。

院子里的泥土尚未清理，小弟不解地看着一地的零乱，劝人的话也说得让人无可奈何：“家姐，嘉先生难得闯次祸，你就破例原谅他一次吧！你要是还不消火，我泡凉茶给你喝？”

芮浠的眼泪还未收回去，听了小弟的话，绷不住笑了。

晚些时候，芮浠照旧帮季嘉珉整理每月的杂文稿子，季嘉珉当初和出版方签了两年约，而今已过一年半，眼见着快到交稿日期，但他的小说只起了个大纲。合作的编辑早前并不想给他增添负担，到现在，却是无论如何都要催促了。

芮浠本以为他会写些时下流行的侦探小说，一听他要写的不过是，两个普通世人的平凡烟火感情，她反倒更起了兴趣。

季嘉珉将故事的脉络跟芮浠大致说了一下，问她有什么想法。芮浠不太自信，回答的声音低若蚊蚋。

季嘉珉将钢笔放到一旁，不赞同地摇摇头，他说：“爱不单是直白的，爱也是隐晦的。有时候，爱还是不可说。”

那时，芮浠还未了悟这话，她只知道，除去她对嘉先生的这般仰慕和欣赏，一个人对一个人的感情，怎么会是隐晦的呢？

他们聊了许久，差不多快到半夜，看到季嘉珉眼下浮着淡淡的青色，芮浠自知打扰了他休息，有些歉疚地说：“嘉先生，我话多，让你为难了。”

季嘉珉凝望了她片刻，温柔地笑起来：“我唔难，陪你倾计，又唔系要专登抽出时间，难咩？”

——我不难，陪你聊天，又不需要专门抽出时间，难什么？

厅里的挂钟在这时到点敲响，一下又一下，敲到了芮浠的心里去。

之后，芮浠从小弟那儿旁敲侧击了半天，才得知，季嘉珉背着她，和小弟学了好长一段时间的本地话。

“嘉先生好笨啊，有的话我都教了几十遍，他还不会。”小弟抱怨道。

想到嘉先生努力的模样，芮浠抿唇笑，她反驳：“回头让嘉先生也教你他的家乡话，你准学不会。”

嘉先生的家乡，那是芮浠未曾涉足过的地方。那是一个怎么样的地方呢？据嘉先生描述，那儿是个岛屿，每逢赶海捕蟹捞鱼的时节，总会人烟稠密。

小弟又跑去买了些马蹄糕，芮浠说，“小弟之意不在糕”，他不过是眼红那包糕点的方形纸。

“这纸有韧性，叠纸鹤时不容易扯坏。”小弟对此振振有词，他回忆起季嘉珉之前教过的步骤，想了半天还想不明白，他索性拆开一只季嘉珉上次折的纸鹤。

几秒后，小弟像发现了新大陆，他微张嘴，喊芮浠：“家姐，这上面居然有你的名字。”

那张被小弟摊开的方形纸背面，赫然写了“芮浠”二字，那字迹不用说，谁都知道是季嘉珉写的。

“另外几只纸鹤上面会不会写了其他？”小弟好奇地拆开放在糖盒里的余下四只纸鹤。

“是芮浠，还是芮浠。”小弟连拆了五只纸鹤，嘟囔道，“家姐，全写的你名字。”

芮浠呆怔地看着桌上五张摊开的印着“爱”字的方行纸，她的心跳顿了顿。

每个“爱”字的背面，都正对着她的名字，其中的含义，她不会不明白。

他是在说，吾爱芮浠。

捌·惊鸿客

芮平的部长是本地商会的一员，过几日，商会将要举办交流会，部长委托芮平宴请季嘉珉前去参加。

开春以来，季嘉珉受到不少活动邀请，他都一一推辞了。只是这次，他知道，即便是鸿门宴，他也必须要赴。

季嘉珉换了西装，内搭一件薄厚适中的腈纶棉衫。他别好袖扣后，又戴上金丝边眼镜。他自嘲地想，真简单，隔着一层玻璃，就把眼底的思绪全部掩盖了。

他去找芮浠，她正在熬姜汁汤，袅袅的雾气伴着姜味的清香，让季嘉珉感到莫名的安心。

小弟早前神秘兮兮地凑到他耳边说：“嘉先生，我和我家姐都知道你的小秘密了。”

季嘉珉觉得，有些答案还是要他自己亲口说比较好。临走前，他对芮浠说：“等我回来，晚些时候，我有话同你讲。”

芮浠疑惑，再看他那欢喜的神情，又估摸着，多半是好事。

宴会办得隆重，季嘉珉一到，便被商会会长招呼去了，谈了半天话，那商会会长拿出厚厚一沓的百元新钞票：“嘉先生，我就不跟你周旋了，直接将事情挑明了说。我其实对‘延昌恒’现今的经营情况，多少有些耳闻，惨淡算不上，不景气倒是真，你说是吧？

“想必，你到我们这，为写书找灵感是明，为丝厂寻合作是暗。今夜你能如期赴约，便是你的诚意所在了。”

商会会长替季嘉珉倒了茶，继续道：“如若要合作的话，我只有一个简单的条件，那便是，‘延昌恒’也让沪上的阮氏入个股。关于这点，你兄长已我和融洽交谈过了，我今天再确认一次，相信，嘉先生的意见，和我们也是一致的吧？”

不过短短几句话，季嘉珉便听出了威胁的意味。他明白，如果违背他们的意愿，那么在多方的施压下，“延昌恒”将会直接宣告破产并且负债累累。而包括自己在内的整个季家，还会遭到合作商的讨伐与攻击。

他仰头饮了茶，热流涌进，他的喉咙被烫得发痛，呛得咳了几声，随后他木着脸道：“请给我点时间，思考一下。”

季嘉珉从会谈室走到大门外，芮平在这时叫住他：“嘉先生，我有事和你相谈。”

“在我们这一辈的兄弟姊妹里，属芮浠最乖巧。”芮平目视季嘉珉，直言道，“世人为几文钱愁掉了发，于我们来说，也不过如此。嘉先生，有些情意，你给不了，而芮浠也担负不起。所以，还请你别伤害她。”

季嘉珉浑浑噩噩，左右的石头压住他，让他喘不过气来，他想到阮彦竹当初说的话，忽地自嘲地笑起。

等他再次回到会谈室，杯里的茶早已冷却，喝着也失了滋味。

签字按印，合作愉快。所有人都说，季嘉珉将不负此行，只他自己知道，在今夜，他放弃了什么，又失去了什么。

这夜回去的路上，季嘉珉回顾了少时的学画生涯，夫子为他的一幅水墨画题字，并附了句清真居士的诗。

他画的是荷，和芮浠家池子里的荷无差，皆是清风霁月。从前他不懂，夫子为何偏选了那句诗做题词，现在，他跌跌撞撞地往回走，可怜地想，这一切，是不是早就注定好了的？

无端暗雨催人，但怪灯偏帘卷。回顾，始觉惊鸿去云远。

玖·绿琉璃

因要搬家，下属帮季嘉珉收拾了几日的屋子。晚间整理书房，归纳老物件时，下属发出疑问：“怎么还有个绿琉璃挂坠？”

等下属走后，他细细摩挲起绿琉璃挂坠上面的纹路，回想起芮浠将项链送给他的那日。

那时他们刚认识不过几天，他将一支钢笔赠予她，她踌躇了片刻，将一直挂在脖子上的绿琉璃摘下，放到他手心里。本不该收的，但他却起了私心。

季嘉珉将挂坠装进绒布袋子，放到一个铁盒里。

铁皮盒子的下方，还压了一张贺书，是芮浠寄来的。

当初，他说有话对她讲，可笑的是，在那晚，他却怯弱地不辞而别了。回到舟山，再散出的，便是他和阮彦竹有了婚约的消息。

听闻他走后，芮平升了职。而芮浠，那个叫芮浠的人……

他始终于心有愧。

季嘉珉摊开那封贺书，上面写道：“祝嘉先生和夫人白头永偕，同心同德，宜室宜家，赴齐眉之好……”

外头盛传，他和阮彦竹的婚期，定在五月初，是个合卺成婚的好日子。唯有他们彼此知道，这不过是为了外面的幌子。

同年，季嘉珉的小说《千秋手札》发行出版，一经面世，就受到无数人追捧。

月份牌广宣传道：“这是嘉先生沉淀了近两年光景，书写出的作品。”

季嘉珉将盒子放回，再往下，是一沓手稿，扉页用潦草的钢笔字，写了“千秋手札初稿”。

这世上，不会有人知道，这份初稿和之后面世的版本，是截然不同的。或者说，就是两个不同的故事。

在这份初稿里，有个叫芮浠的女子，她是嘉先生全部的，隐晦的爱。

季嘉珉擦拭眼眶，他关掉书房台灯，往屋里走去。

明早起来，他又是那个穿着革履、衣着体面，待人彬彬有礼的嘉先生了。

拾·似逢时

又一年春。

附近的孩童跑来问芮浠要不要吃马蹄糕，迟疑了一晌，她才说：“不了，我不喜甜食。”

在她要进屋时，院子里又传来孩童的嚷嚷声：“快来看，白牡丹开了——”

芮浠聞声抬起头，很淡地笑了一下，眼底的光渐渐暗了下去。

等那些孩童走后，芮浠蹲下身抚摸花瓣，一道足以让她安下心的声音像是从远方传了过来：“我曾祈愿，等花好，等月圆。现在花开了，接下来的月圆之日，我们一起赏月好不好？”

她点了点头，而他低声呢喃，似是在承诺一个永不改变的誓言：“我不会走，约好的，我们会一直在一起。”

而今暮色沉沉，过往的一切都烟消云散，只有那几盆白牡丹被风吹得轻轻晃动着。

编辑/图南