节俭的沈众为何被皇帝赐死

沈众，生于南北朝时期，其祖父和父亲都是朝廷官員。沈众的文笔很好，曾被梁武帝称赞：“文章文采飞扬，无愧于祖辈。”

沈众因为祖上多年为官，再加上他一直受朝廷重用，获得的赏赐也多，所以家底颇为丰厚。有这样的家境，按常理，他的日子应该过得非常滋润，可他偏偏把自己弄得像个乞丐一样。每次上朝，他都穿得破破烂烂，别的大臣穿绫罗绸缎，他穿布袍草鞋，更夸张的是他还用麻绳当腰带。照他这样，朝廷理应下诏表彰，并倡议其他大臣都向他学习，可连皇帝都看不下去，认为他有损朝廷形象，但碍于情面不好点破。

有一次，皇帝指派他监管修建太极殿。因工程强度大，还不到吃饭的时间，监管的其他官员都感到又累又饿。这时，沈众连招呼也不打一声，便独自离开，找到一个僻静的地方，从自己的包裹里拿出从家里带来的装有干鱼、蔬菜的饭盒，津津有味地吃起来，全然不理睬同事们。大臣们在一旁看了，气得咬牙切齿，终于忍无可忍，有的直接上前当面指责沈众，说他的行为辱没了读书人的斯文，还有的上书告状，批评他自私自利，吝啬至极。

沈众心胸狭隘，容不得别人对他的批评。他认为自己又没贪赃枉法，节俭也好，吝啬也好，那都是他自己的事，与他人无关，是那些人嫉妒他而已。于是，他也气呼呼地找到皇帝喊冤，要求皇帝给他做主。皇帝心中自有公断，既不说其他人有错，也不说沈众做得对，只在中间打哈哈。沈众见皇帝不为他做主，便开始由怨生恨，对皇帝也不满了，经常在朝堂之外诽谤诋毁朝廷。沈众的人缘本来就差，说话又不注意场合，这下好了，马上被人检举到皇帝那里。皇帝知道后，勃然大怒，找了个机会，将他赐死。

其实，中国古代官场不少清官如沈众一样生活俭朴，却受人爱戴，不仅朝廷下诏表彰，百姓也为之建造祠堂。他们和沈众最大的区别就在于：只吝啬自己，却宽待他人。他们为官，清正廉明，造福百姓，不计较个人得失。这才是官员的节俭之道。（摘自《现代家庭报》 龚春芹/文）