美国大学偏爱体育特长生吗？

陈劲松

在2019年发生的美国史上最大的招生舞弊案中，所有涉事学生都是以体育特长生身份进入名校的。被卷入丑闻的名校包括耶鲁大学、斯坦福大学、乔治城大学、加州大学洛杉矶分校和南加州大学等，涉及的体育运动队伍有足球、帆船、网球、水球和排球等。

这些大学体育教练以及其他一些可以左右录取结果的相关人员在收取贿赂后，就会把涉事学生包装成体育特长生或是明星运动员，并认定其有资格加入该校的某项目运动队。

美国名牌大学确实青睐体育生。

普林斯顿大学前校长比尔·鲍恩（Bill Bowen）研究了19所名牌大学在21世纪以来的录取情况后发现，体育特长是申请大学最有利的条件。如果仅仅根据考试成绩和其他变量，一个申请人平均有40%的机会被某所学校录取。但如果他是一名运动员，他被录取的概率就会飙升到70%。换句话说，一名运动员被录取的可能性比拥有相同学习成绩的非运动员高出大约30个百分点。

鲍恩的研究还显示，特长生大多是富裕的白人学生，而且集中在某些专业（经济、政治和历史）。这些特长生进入学校后，在课堂上的表现总是比同龄人差，成绩在班里垫底，而且参加体育活动也较少。

美国名校为何如此偏爱体育特长生呢？

因为这种招生倾斜对白人富裕家庭的孩子有利。

虽然在多数人的印象中，美国大学运动队充满了黑人运动员，但实际上，是白人孩子主导了大学体育。美国全国大学生体育协会（National Collegiate Athletic Association）的数据显示，2018年，61%的学生运动员是白人（在本科生中，这一比例为52%）。校园里最受欢迎运动项目的主流参赛选手都是白人：田径队白人占60%，橄榄球队占66%，冰球队更是达到了85%。

在名牌大学中，白人运动员在运动队中所占的比例甚至更高。常春藤盟校是65%，在威廉姆斯（Williams）、米德爾伯里（Middlebury）和卫斯理（Wesleyan）等顶尖文理学院中占79%。这就是为什么白人家长，尤其是担心自己孩子会在招生游戏中被挤出去的白人家长，会把参加体育运动视为进入顶尖大学的最佳途径。

但如果你想依靠体育专长拿奖学金来减轻负担，那很可能会大失所望了。

在美国任何一个富裕的郊区，你都能看到父母把他们的孩子和装满球鞋、冰球棍和游泳装备的行李袋塞进他们的家庭小货车的后座。他们的目的通常是为了在某个偏远城镇进行日常训练。

对于家庭来说，这实际上等于大学学费提高了。父母每年花费数千美元，放弃家庭度假时间，希望他们的娃能够依靠踢球或者滑冰拿到名牌大学的全额奖学金。

实际上，想靠这种方法拿奖学金是不靠谱的。2019年，美国近800万学生参加了高中体育活动，其中只有49.5万人最终被大学录取，而依靠体育获得奖学金的人数只有15万人。与其指望这点份额的奖学金，还不如把运动训练的钱存下来给娃更现实一些。

人人都可以通过运动拿到高额奖学金，这是被广泛宣传的神话，美国媒体上充满了某个娃投篮准于是拿到了全额奖学金的故事。事实上，那些奖学金微不足道，每年几千美元，还不能买辆破车。

即使学校招生时承诺了奖学金，你最终也不一定能拿到手。最近几年，乔治梅森大学的女子垒球队只有三分之一的队员拿到了奖学金，辛辛那提大学男子田径队只有六分之一的选手拿到了被承诺的奖学金，这些学校是在碰运气，他们知道即使不发放奖学金，那些学生也不会退出运动队。当然，他们赌对了。

近来，很多华人家庭也开始走这条路。在冬奥会上，我们看到一堆持名校光环的运动员，中国女冰门将周嘉鹰毕业于斯坦福大学、女冰副队长林绮琪是康涅狄格大学的毕业生，谷爱凌也早已经被斯坦福大学录取。

这些人的情况相似，家境富裕，参与运动只是为了提高录取机会，而不是为了那仨瓜俩枣的奖学金。从某种意义上来说，他们是搭乘了白人家庭为自己开设的招生快车。

（水云间摘自《看天下》）A71FB338-585B-462C-814E-4AF91C1994EB