植物界也有“蛇”出没

郭旺启

在自然界中，毒蛇让许多动物不敢靠近。有趣的是，某些植物为了生存，逐渐进化出与蛇相似的外表，从而减少食草动物对自身的伤害。下面，就让我们来认识一下植物界的那些“蛇”吧！

野菰：花朵似蛇头

乍一听野菰的名字，会让人误以为它是某种动物，其实它是一种草本植物。野菰喜欢生长在土地湿润及枯叶多的环境中，常常寄生在芒属和甘蔗属等植物的根上。在我国，野菰主要分布在南方地区。

野菰株高15～50厘米，外表通常为黄褐色或紫红色。它的花朵长在植株的顶端，呈直筒喇叭状，外层有紫红色的条纹。由于野菰的花朵较大，经常把纤细的肉质茎压弯，远看就像一个蛇头在晃动。

野菰有许多俗称，如土灵芝草、蛇头子药、蛇箭草等。这些俗称之所以带有“蛇”字，是因为野菰不仅外形像蛇，它还能够作为药材治疗毒蛇咬伤，在民间被誉为“蛇伤克星”。

野菰作为一种中药材具有清热解毒的功效，还可以用来治疗咽喉肿痛、咳嗽、小儿高热、疔疮等疾病。

蛇瓜：果实似蛇身

蛇瓜原产于印度，喜欢温暖、湿热的环境，我国南北地区均有栽培。蛇瓜茎部纤细，多有分枝，常于夏末和秋季开花、结果。蛇瓜可以食用，别具风味。蛇瓜根据颜色可分为白皮和青皮两种；根据条纹可分为青皮白条、白皮青丝和灰皮青斑三种。

蛇瓜的果实长1～2米，直径为3～4厘米。未成熟时，蛇瓜的表皮为绿色，有白色条纹，形似一条白花蛇；成熟后，蛇瓜的表皮为橙黄色或橙红色，如同一条红花蛇。从藤蔓上垂下来的蛇瓜形态各异、颜色不同，远远望去，就像一条条毒蛇伺机而动，让人心惊胆战。

蛇瓜含有丰富的碳水化合物、维生素和矿物质，对人体健康十分有益。

眼镜蛇草：叶片似蛇头

在植物界的“蛇”中，最有名的莫过于眼镜蛇草了。眼镜蛇草是瓶子草科多年生植物，喜欢阴冷的环境，主要分布在美国加利福尼亚州北部与俄勒冈州。眼镜蛇草的叶片为黄绿色，带有红色花纹，顶端呈球状，酷似昂头发怒的眼镜蛇，故而得名。

眼镜蛇草的成熟叶片呈瓶子状，能够捕食昆虫，是著名的食虫植物。它的叶片长20～80厘米，其中下部为管状，含有消化液；上部为球状，下面有开口，内表面光滑无毛；“瓶”口处向下长有鱼尾状附属物；附属物的背侧及“瓶”口周围生有蜜腺。蚂蚁、蚊子、苍蝇和蜂类等动物被含有糖分的汁液引诱过来，试图跨过“瓶”口爬入“瓶”内时，一不小心就会滑落“瓶”中，掉进消化液内。“瓶”中的消化液能够将猎物的尸体溶解为营养物质，再被眼镜蛇草慢慢吸收。

南蛇藤：粗藤似蟒蛇

南蛇藤是一种落叶藤状灌木，主要分布于我国黑龙江、吉林、辽宁等地，生长在海拔450～2200米的山坡灌木丛中。

南蛇藤的藤枝为棕褐色，一般能长到8米，经常以周边植物或山体岩石为攀缘对象，远远望去，就像一条蟒蛇在林石之间蜿蜒爬行，因此人们又叫它“过山龙”。

南蛇藤具有较高的观赏价值，经常用于城市的绿化。到了秋季，南蛇藤的叶片会变为黄色或红色，美丽又壯观；果实成熟后竞相开裂，露出鲜红色的假种皮，宛如一颗颗红宝石，十分诱人。另外，南蛇藤的药用价值也较高，其根、藤、果和叶皆可入药，具有祛风活血、消肿止痛、安神镇静和解毒散瘀等功效。