工程兵食堂

2022-05-30 18:45吴卫华
短篇小说(原创版) 2022年2期
关键词:工程兵副官天福

吴卫华

20世纪70年代,县供销社服务公司在县城开了三家大食堂,分别叫工程兵食堂、红旗食堂、东风食堂,各食堂下面又设流动组,卖包子、馒头、油条、饸饹,摊位随机流动在大街小巷。那时没有私人买卖,什么都是公营,无论有店面的食堂,还是流动摊位,生意都好得一塌糊涂。

工程兵食堂开在县城热闹的东街,踞守着县城主干道,有四间门面,一间卖各种卤煮和烟酒,玻璃柜台里面陈列着色泽诱人的卤猪蹄、猪肝、猪脸、屈腿盘颈的烧鸡、酱牛肉……另三间摆放着桌椅板凳,是客人吃饭的地方。

工程兵食堂上灶的厨师三个,打杂一人,会计兼卖牌的一人,没有端盘子上菜的服务员。卖牌就是卖炒菜。比如,客人要一个炒鸡蛋,就要到柜台前找卖牌人付钱买一个上面写着“炒鸡蛋”的纸牌,然后拿牌到灶臺让厨师炒鸡蛋,厨师吆喝鸡蛋炒好了,客人再去把自己的那盘炒鸡蛋端回来。县城每逢大集,食堂里更是人满得坐不下,等吃饭的队伍一直排到大街上。食堂卖的油条要头天晚上炸出来,五十斤的面袋,一晚上能倒空二十袋。大集过后,食堂里能卖的吃食一扫而空。

我娘在工程兵食堂里卖牌兼会计,常常感叹食堂的生意太红火了。食堂对面住着烈属陈奶奶,当兵的三儿子解放战争时被国民党打死了,她家的木头门上,就钉着一块亮晃晃的“光荣之家”金属小匾牌。陈奶奶经常拿一块钱来食堂买东西。买红烧肉时端个破皮掉漆的搪瓷缸子,买油条时就拿个小竹簸箩。我娘怀着对烈属的尊敬心,不忙时往往亲自去灶上给陈奶奶盛红烧肉,深挖一勺倒进搪瓷缸子里,上面再遮人耳目地盖上一层青菜;卖油条给陈奶奶时,也不用称,随手抓两把,小竹簸箩就堆成山了。陈奶奶是个明白人,知道占公家便宜了,家里有什么时令果蔬,如顶花带刺的小黄瓜、还沾有湿泥土的花生、带着青苞皮叶子的嫩玉米、八月十五打下的甜脆小枣儿……反正家里有什么她往食堂里送什么,每次送东西来都是那句话:“仨瓜俩枣的,也算不上人情,大家吃了我高兴。”跟食堂里的人交好得就像一家人。她还会另外悄悄送我娘一包红糖什么的,显得亲近过别人。

五十多岁的王副官,跟我家租住在一个院子里,这是一个近似木讷的男人,有着一副好身板,只可惜老微微弓着。他老婆细皮嫩肉的,眉眼透着秀气,对谁都客客气气。这两口子不大跟人接近,好像努力把思想感情收藏起来,在身体内变做了一层保护膜。王副官是他的外号,他本名叫王天福,曾是一名国民党副官,新中国成立后在县城的一家国营旅馆里干杂活,早出晚归勤勉谨慎。

王副官极少去工程兵食堂买饭,他老婆也不去,因为食堂的职工听多了陈奶奶对国民党的控诉,连带着对王副官也不友好。王副官不是没去食堂买过东西,他老婆在夏天时最喜欢吃绿豆凉粉,而工程兵食堂做的绿豆凉粉是整个县城里最地道的,软凉粉块绿莹莹颤巍巍地透着亮,切成条后调配上蒜汁、香油,吃一口顿感清凉滑爽劲道弹牙,仅吃上一碗绿豆凉粉,就会觉得连夏天都安逸许多。那次王副官拿着盘子来食堂买绿豆凉粉,他微微弓着身子把盘子递给食堂的师傅,说要块凉粉。师傅看看案上还剩下的一块凉粉,随口说:“就一块了,这块还是别人买下的。”王副官有些失望地刚走到门口,就见一个妇人进来也买凉粉,问价付钱后端着凉粉脚下生风地从王副官身边过去。明摆着食堂里的师傅不卖凉粉给王副官,王副官走出食堂门口后腰更显得弯了。此后,王副官再不到食堂来。

在我三岁时,有一天,比我大两岁的哥哥从门外跑进屋子,当时姑姑正端着一碗刚盛出的热粥准备喂我吃晚饭,哥哥边跑边笑,一把将我推到了粥碗上,那碗就全浇到了我的头脸上。我满脸一胸顿时起了红斑和水泡,样子很吓人。

对门的王副官,听到我家大人呵斥小孩哭叫,知道我烫伤后,急忙拿来他调制的药膏。涂了他的药后,我的烫伤很明显地一天比一天好转,掉痂后一点疤痕都没留下。我娘拿了大块的绿豆凉粉,送给王副官表示感谢,并在食堂里大讲他药膏的神奇,连带着夸他博闻多识和心灵手巧,进而论定他是个勤勉正直的人。食堂里的职工从我娘的口里,重新认识了一遍王副官。

王副官要是路过食堂,恰巧又被我娘看到,我娘就会在百忙中撇开众人,跟王副官打招呼。王副官先是受宠若惊,后是满脸堆笑,面部表情都不知道怎么调整了。有时推不过我娘的招呼,王副官就会到食堂里站站看看。见我娘如此热情地对待王副官,食堂里的职工也全笑脸相迎,最后就是陈奶奶见了王副官,也一口一个天福,叫得亲切极了。

就这样,王天福成了工程兵食堂里受欢迎的人,闲时王天福也喜欢到食堂里来转转了,有时还带着他老婆。

责任编辑/乙然

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