欧阳修惜墨如金

徐瑞曜

夜深了，书房里，欧阳修正若有所思地踱着步子，又不时地停下来，对着墙壁端详。墙上贴着一张张文稿，这是他新近写的几篇文章。他正在逐字逐句地推敲着：有没有多余的字呢？

欧阳修是北宋时期的文学家，著作等身，在文学史上赫赫有名。他的文章有个特点：文字特别精练。他有个习惯：文章写完后贴到书房墙上，反复琢磨，反复修改，直到没有一个多余的字为止。薛夫人看在眼里痛在心里，劝道：“你都是大家了，又这么大年纪，还需要如此用功吗？难道还担心别人超过你？”他笑道：“非也，我不是担心别人超过我，我是担心文章中还有多余的字。”

欧阳修不仅要求自己写文章要文字精练，还经常教育年轻人行文要简洁。有一次他和两位青年在路边行走，看到大道前方有一匹脱缰的马正飞奔而来，踏死了路当中的一只狗。他即刻停下来，指着这个现场提议道：“我等三人都来记述这件事，看看最少需用多少字。”三个人从路边的树上折下树枝当笔，彎着腰在地上写起来。过了一会儿，三个人记述完毕。一位青年写道：“有犬卧于通衢，逸马蹄而杀之。”另一位青年写道：“有马逸于通衢，卧犬遭之而毙。”欧阳修写道：“逸马杀犬于道。”欧阳修结合三个人的记述开导青年人：“言情记事，辞义达而已矣，无需赘述。”

这个故事虽然只有只言片语，却千古流传，赞扬欧阳修惜墨如金，成为“文字简洁”的教育佳话。