搂柴火

吕斌

寒假的一天，母亲对我和哥哥说：“早点睡，明天跟着你爸爸去东沼搂柴火。”

一大早，父亲套上驴车，带着我和哥哥向四十里外的东沼走去。父亲走在前面，弯着背，一颠一颠地往前走。哥哥赶着驴车，两只手抄进套袖，用粪叉子敲打着驢屁股。我穿着一件半身破羊皮袄，踏着小碎步跟在车后。

傍晌午，到了东沼。父亲带着我和哥哥来到“恶头山”下，这山十里外就能看见，阴森森的山头，拔地而起，直插云天。山南面背风迎阳，草盛柴厚，是搂柴火的理想地方。

我们背起大耙开始搂柴火。直到日头沉入了西山，终于搂满了车。父亲和哥哥支撑着身子，套上了车赶着驴往回走。赶车是哥哥的事，我只要跟着就行了。我迷迷糊糊地跟在车后，晃晃悠悠地走。辚辚车轮，茫茫田野，只有这辆车和我们三个人在慢慢地蠕动。

第二天，父亲起早去镇子里卖柴火，我和哥哥扛着大耙上山，继续搂柴火。搂到傍晌午，我们都累得没劲了。我躺在柴火堆旁，哥哥坐在我身边。我问：“爸爸今天这车柴火能卖多少钱？”

哥哥不语。我又说：“能卖五十元吧？”哥哥说：“谁知道呢。”

我想能卖五十元，三个人拼一天，那老大一车柴火，五十元不算多。

我和哥哥搂够了一车，还不见父亲来，就蜷在柴火窝里等，一个劲儿猜测父亲这么晚咋还不回来。傍落日头，我们在饿、累、冷中终于等来了父亲，他一脸尘土，嘴唇干裂，身子疲惫。父亲掏出几块糖分给我们，我知道，卖柴火的钱是用力气挣来的，父亲不敢乱花，但我们累一天了，父亲又不能不给我们买点东西。我和哥哥都舍不得吃，把糖装进兜里。

我们支撑着身子，费力地把柴火装上车，默默地朝住处走。我忍不住问父亲：“爸，卖了多少钱？”

父亲说：“几十元。”

我暗吃一惊，这么少？哥哥嘀咕说：“卖这么点，和送给人家差不多。”

父亲说：“卖柴火的车十几辆，没几个人买。”口气是抱歉，也是检讨自己的无能。

我着急地说：“那你等到明天卖呀。”

父亲说：“我惦记着你们两个，明天哪行。”

一夜之后，一场大雪盖住了大地，田野茫茫，远山像数头大象，驰骋向远方。不能搂柴火了，我们要赶回家过年，我和爸爸哥哥带着挣来的几十元钱，踏上了归乡之路。

车轱辘碾轧着雪吱吱地响，父亲弯腰走在前面，哥哥敲打着驴屁股，默默地和驴并行，我跟在车后亦步亦趋。遥望前方，高高的查布杆山那边就是我的家乡，想到妈妈见到我们准会高兴，又要过年了，我心情舒畅，走起来劲头十足。

珍惜摘自《少年文艺》