虎年说画虎——解读中国虎画艺术（一）

□刘 亮

《醒虎图》五代·佚名

在我国古代文化中，老虎是用来驱邪除恶的神兽，早有“画虎镇宅”的民俗传统。虎的艺术形象常常出现在器物上，如商代的龙虎铜尊、虎纹陶片，战国时期的虎牛形祭台，秦朝的铜符虎，以及汉代刻石上的虎形象等。据实物考证，虎画已有2000多年的历史。以画虎而家喻户晓的画坛名家不胜枚举，他们以虎为题材的作品，对绘画艺术有着重要影响。今年时逢虎年，笔者试图通过研读画虎名家的作品，以求得对我国虎画艺术的进一步解读。

一、知虎画虎

五代荆浩说：“凡数万本，方如其真。”意指若想师法自然之物，必须苦心观察与描摹才能得见其中真意。明代王履也曾言：“意在形，舍形何所求意？”若不首先追求形似其真，意也无法得见，画虎亦是如此。画家只有对虎的形态、习性等进行观察、探索和研究，达到“全虎在胸”，才能得其神，通其意，进而将内在的主观精神轻松外化。“画虎画皮难画骨”，画家要想把虎的内在精神气质画出来，就要师法真虎。以描绘老虎斑纹为例，若斑纹没有画好，会给观者一种有皮无骨之感。如果画家能够按照老虎的骨肉结构和变化把老虎的斑纹赋予皮毛，老虎就会多几分生动逼真，少几分死板无神。又如，画家在画虎耳的时候，不但要了解虎耳的形状，而且要了解其属性。只有这样，才能把握老虎随着声源刺激而产生的各种变化，进而根据耳朵的转向来考虑皮毛墨色的深浅、粗细、浓淡、曲直等。这就需要画家苦心观察、揣摩虎态，否则难免会出现“画虎不成反类犬”的错位。

老虎生性威猛，难以接触，对于古代画家而言，若想画虎，见其真形，实属不易。所以，他们大多根据猎人和山民的描述而得知虎的模样，那些为真见虎形而作虎画的名家之作，无一不是画家呕心沥血的结晶。纵观我国的虎画历史，许多画家“得虎之性情”，不惜“与虎共忧乐”。有的画家独行入山，以观虎形，更有画家结屋深山10余载，以观真虎得其神。

以画虎而家喻户晓的画坛名家姚少华，突破了传统意义上虎画的形象语言和风格，对画虎艺术产生了重要影响。为师法真虎，姚少华常常到动物园以母虎尿洗手求得小虎的温驯，进而全面观察和了解老虎的骨骼、肌肉结构。他观察到前人对老虎腹腔的最窄处疏于描绘，于是得其要领，身体力行，入木三分地进行描摹，使笔下的老虎更具神气和王者风范。身为科技人员的姚少华，对老虎的了解精确而严谨，大到对虎的种类、分布，小到对虎的习性、虎骨的构造、虎尾和虎爪的状态变化、虎眼瞳孔大小的变化都了然于心。

二、画虎传神

《重振雄风》姚少华

自古时起，我国民间就流传着许多与虎有关的故事。早在西汉时期就有飞将军李广射虎之说，《水浒传》里也曾描述武松景阳冈打虎、李逵沂山岭杀虎之场面。这些民间传说中射虎、打虎的英雄将士都有不畏老虎的气魄，寓意着人们对其勇气胆量的赞誉。西晋陆机《猛虎行》记载：“渴不饮盗泉水，热不息恶木阴。恶木岂无枝？志士多苦心……静言幽谷底，长啸高山岑。”以虎喻人，意指行役辛苦，志士不应因艰险而改节。可见，老虎这一艺术形象在艺术创作中已被赋予更为深层的意义，它不仅仅是自然的生物个体，更是一种文化象征。虎有“山中之君、百兽之王”之称，是万兽之尊，正气之所在。在我国民俗文化传统中，老虎是用来驱邪除恶的神兽图腾。在云南省楚雄州双柏县，彝族人仍保留着原始的虎图腾崇拜仪式和虎傩舞蹈，成为流传至今的稀有而珍贵的虎文化代表。这种仪式和舞蹈，表现了人们的精神寄托和对美好生活的向往，他们祈求风调雨顺、人丁兴旺，并希望子孙像老虎一样，正气凛然，勇气过人。