周发祥：“我老了，让我儿子来守护楠木林”

钟南清 童智杰 周友宝

周发祥老人与周雪礼、周国庭栽下“2022年植树节，我和楠木在一起”纪念牌

三月的江西，草长莺飞，百花盛开，正是植树造林好时节。植树节这天，江西省吉安县敖城镇双江村委庙山自然村的一片楠木林里，一老二少正在举行一场“我和楠木在一起”的植树活动。

老人叫周发祥，年轻的是他的儿子周雪礼和村里的专职护林员周国庭。周发祥老人背虽已弯，但步伐平稳。在空余地，他指挥儿子和护林员挖好了几个树穴，又挖来几棵楠木苗种下。随后，周发祥又带着周雪礼和周国庭围着楠木林走了一圈。

周老已记不清自己围着这片楠木林走了多少圈。自1957年8月对楠木林许下一个承诺后，他就不曾离开过这片楠木林。67年间，曾经只剩10来棵的楠木变成了现在536株，楠木林面积扩大到1.2公顷。

3月12日这天，94岁的周发祥与儿子默默地用一种简单却又郑重的仪式，进行一次特别的交接，将这片楠木林正式交由儿子管护。

抚摸着一株株或参天或正在茁壮成长的楠木，周发祥笑容灿烂、心情澎湃，眼神里透露出自豪、渴望与难舍……

如种田一样培育楠木林

对生长在河边的6株参天大树，周发祥再熟悉不过了。虽然自小在此玩耍，但却不知道这是什么树，只觉得这些树应该很珍贵。直到1954年的一天，他从同村一位老人口中得知，这几株树叫楠木，长得慢但材质非常好，是一种珍贵树种，几株大楠木树龄至少有200年。因乡里有砍柴的习惯，许多不大不小的树被人砍去做柴火。

“再没有人管护，祖先留下的这些百年楠木肯定要被砍了，到时就没有了这些珍贵树了！”周发祥看在眼里，急在心头。1954年8月，27岁的他说服家人，主动向村里申请不计报酬保护这些楠木。

从小在山里长大的周发祥知道，要想把楠木林管护好，必须像种田那样细心。

上世纪50年代至70年代末，周发祥还在集体上工。为了不耽误集体上工，他利用早上、中午和晚上的时间到楠木林里斩杂抚育，经常因抚育楠木林来不及吃中饭就直接去生产队上工。他的妻子虽然对他做这事心里有气，但看到他这样执着，心也就软了，只好把午饭送到楠木林里让他吃。

一次，周发祥在楠木林边的田里干活时，发现有几棵楠木有点不对劲。他放下农活，到楠木林里仔细察看，原来是一窝白蚁在作怪。他立即回家拿来镢头和粪箕将白蚁窝挖出，并把有白蚁蛀洞的树枝锯断运到远处焚烧。以后，每年冬季，他都将楠木林里的枯枝及病枝全部清理出来烧掉，给楠木林营造一个清洁的环境。

为了培育并守护好楠木林，周发祥67年来用坏了30把柴刀、20把锄头。

像护田一样护着楠木林

开始管护楠木时，周发祥经常遇到乡邻到楠木林里砍小楠木树做柴烧。对此，他好言相劝，但有些乡邻并不理睬。乡邻不听劝阻时，他就上前夺刀。曾经有一名妇女一而再、再而三地到林子里去砍小树，周发祥夺刀、阻拦都不管用，事情一直闹到了乡里。乡政府工作人员批评了这名妇女，对周发祥的做法也给予肯定。这也进一步坚定了他守护楠木的决心。

1962年，为了更好地管护好楠木林，周发祥不顾家人反对，将新房子建在楠木林旁。建房时，他特别告诉泥工师傅千万别把碎砖瓦扔进树林。

“大炼钢铁”时，村里有人到公社告发周发祥不准砍楠木林里的树支持炼钢。周发祥说：“这片楠木林是祖先留下的财富，绝不能砍！”那人不听，组织民兵去砍树。周发祥拿把锋利的大砍刀站在楠木林旁，大声说：“你们要砍树就先砍我！”公社干部看到周发祥不要命的做法，只好让砍树的民兵离去。

上世纪80年代初村里分田到户时，周发祥请求村里把分给自家的12.6亩责任田全部集中到楠木林旁。这样，他就可以一边种田，一边护林。

像护家一样护着楠木林

67年来，周老从没砍一棵楠木树。1962年，他家建房子的时候，木匠师傅告诉他，楠木是做家具上好的木材。他的老父亲也说，不如到楠木林里砍两棵树用来做新房梁木和两件家具。周发祥一听，沉着脸对老父亲说：“您老人家怎么能有这样的想法呢？我自己管这片楠木林又自己去砍树，那岂不是搬起石头砸自己的脚。”

进入花甲之年，子女们又动员他砍两棵楠木树给自己做寿材，也被他断然拒绝。

2010年10月间，广东来的一个古树贩子找到周发祥，买1棵胸围2米的楠木树，出价从5万元一直加到20万元。对周发祥来说，20万元是笔巨款，但他说：“楠木是国家珍稀保护树种，你就是出100万元我也无权卖！”古树贩子找到周老的儿子做工作，周雪礼说：“我父亲连自己做家具和做寿材都不准砍楠木，他哪肯卖楠木？”

传承守护事业言传身教

其实，周雪礼起初根本就不赞同父亲当年那份执着的守护。他觉得父亲天天去管护楠木林，搞得再好那也是国家的财富，自己拿不到一分钱。周发祥告诫他说：“你不懂。这个树种下来，子孙后代传承下去，就是子孙后代的财富。不要只盯着眼前的利益。”随着时间的推移，周雪礼不仅认可了父亲的这一行为，还时不时地参与管护。

周发祥一生护楠的举动也让村民们深受感动。村里的专职护林员周国庭受他的影响，也主动加入守护楠木的队伍。他感慨地说：“我们的前辈呕心沥血为这片林子付出了很多，我深受感动。所以，我也加入护林行列，把这片楠木林护理好，为子孙后代传承下去。”

“今天种了楠木树，你们要好好抚育、巡林，为国家、为子孙后代，留一笔绿色财富。”“我现在老了，管护不了了。你们要看好这些苗子，不要被别人拔掉。有砍柴火的，要看好他的刀。看到有人砍楠木树，就要缴了他的刀。”坐在楠木树下，周发祥一遍又一遍地讲述着自己管护楠木的经验，并将护林员的袖标交给周雪礼和周国庭。

周雪礼和周国庭接过护林员袖标，也就正式接过了周老的接力棒，开始践行属于他们的“绿色誓言”。周雪礼说：“我也会像父亲一样，一辈子守护这片森林。”