遇见“海洋精灵”:海豚

索何夫

说起可爱的海豚，“高智商”和“优雅笑容”是它留给大家的第一印象。由于相对较高的知名度，海豚不是鱼而是一种海洋哺乳动物的常识，也算是颇为普及。只不过，大多数人对它的认识也就仅此为止。那么，到底什么才算是“海豚”？它和另一种海洋哺乳动物——鲸，又有哪些复杂的关系呢？一起去了解下“海洋精灵”海豚在自然演化过程中的故事吧。

名里带“鲸”的海豚

自从在中新世-上新世时期开始大规模辐射演化之后，海豚科早已成为海洋中最常见、数量最多、分布范围最广且最为多样化的齿鲸类。目前的海豚科有17个属，约40种，均为中小型齿鲸。与许多人想象的不同，虎鲸等一票带着“鲸”字的凶猛掠食者所属的“黑鲸类”也属于海豚科。所以说，“海豚”们的个头其实非常悬殊，从体长可以超过8米、能够组队猎杀大型须鲸类的虎鲸，到体长只有1.3米左右、以小型鱼类为食的贺氏矮海豚，应有尽有。

当然，其中也包括了每年都会在法罗群岛海滩上引发世界关注的那群“海豚”。作为千年之前维京人的北大西洋殖民地之一，法罗群岛一直都保留着捕鲸的习惯，而现在则更多地作为一种传统而存在。法罗群岛的捕鲸业手段相对原始，主要依靠船只将接近群岛的鲸群驱逐到近岸搁浅，然后再用冷兵器进行捕杀。这种捕鲸方式并不针对特定鲸类，喙鲸和真海豚也都曾被猎获，但最常被宰杀的是北大西洋的长肢领航鲸。

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宽吻海豚位列CNN评选的世界最可爱物种排行榜上第八名。

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鲸类的内脏含有维生素A、B1和B2，脂肪与皮肤含有多种脂溶性维生素。

在曾经使用的鲸类分类单元“黑鲸类”中，包括了两种领航鲸：主要在低纬度海域活动的短肢领航鲸，以及在亚寒带和冷温带海域活动的长肢领航鲸。后者的体长在4～6米之间，以冷水性鱼类和软体动物为主食，是一种温和而数量庞大的中型齿鲸。正如它们的名字一样，长肢领航鲸有着修长的、外形类似鸟类翅膀的前肢，像瓜类一样凸出的、圓滚滚的额头，以及为了适应低温海域而进化出的较厚的鲸脂——这成为它们被猎杀的主要原因。

长肢领航鲸属于海豚科成员，因此，非要说法罗群岛捕猎的是“海豚”，倒也没问题。不过，某些报道使用“瓜头海豚”一词就是一种误译了：这个词其实更多的被用于指代领航鲸们的近亲——体型较小的瓜头鲸，这种体长2～3米的小型鲸类分布在全球热带海域，几乎不会与长肢领航鲸见面，倒是经常和它的亲戚短肢领航鲸混在一块。

除了瓜头鲸，另一种凶猛的小型黑鲸类——小虎鲸也经常被冠以“海豚”的名头。不过，由于外观差距显著，块头更大的虎鲸和伪虎鲸倒是很少被视为“海豚”。值得一提的是，作为海豚科成员，黑鲸类和各种真海豚、宽吻海豚可以产生杂交后代，其中最有名的当属宽吻海豚与伪虎鲸的后代“鲸豚兽”，这也是它们来自同一家族的证据之一。

叫“豚”未必是海豚

相较于各路“海”豚，可以进入淡水区域活动的各种小型鲸类的分类往往更加困难。目前的主流分类学看法是，淡水豚是一个并系群，大多属于海豚总科，但彼此之间亲缘关系差距很大。

在我国境内，由于环境的极度恶化导致白鳍豚灭绝，唯一残余的淡水鲸类就是长江江豚。这些极小型的淡水鲸类通常只有1.2～1.3米长，有着看上去憨厚的浑圆脑袋，没有背鳍。但值得注意的是，虽然名为“江”豚，但除了长江江豚之外，大多数江豚事实上生活在海洋中，其分布地从印度洋北岸一直延伸到太平洋西岸，长江里的江豚其实只占了整个江豚属的一小部分。

当然，这并不奇怪。毕竟在分类学上，江豚属于海豚总目鼠海豚科。虽然也叫“海豚”，而且外形看上去颇为相似，但鼠海豚并不像人们以为的那样，只是“长得比较小的海豚”。海豚科中的几种矮海豚才符合这一定义。鼠海豚与海豚，尤其是各种矮海豚很难从外观上直接分辨。一种相对可行的判断方式是看牙齿：海豚的牙齿大多是锥状的，而鼠海豚的牙齿则是铲状的。后者更适合切开小型鱼类覆盖鳞片的躯体，或者撕裂小型甲壳动物。与海豚相比，鼠海豚的小体型和高速度让它们能够灵敏地在沿岸和浅水区活动、逃避敌害。

虽说长江江豚已经和江豚属的海栖种群产生了显著的遗传差异，基本成为淡水物种，但和另外几群淡水豚比起来，它们又显得很“不专业”：江豚的身体特征仍然残留了较为明显的海洋生活特质，眼睛仍然比较发达，且没有突出的吻部，这和它们在淡水中生活“资历”不足有关。那些早早告别海洋、在内河生存了数百万年的“老资格”淡水豚——比如单独划为恒河豚科的恒河豚等，都演化出了更加适应淡水的特点：由于浑浊的淡水里不太需要视觉，它们的双眼高度退化，几乎成了半个瞎子，相反，回声定位系统则极度发达。它们的吻部也变得更长，长满了钉状牙齿，以便更有效地抓住那些身上带有黏液、比海鱼更加滑溜的各种淡水鱼。

不过，和江豚所属的鼠海豚科相比，其他淡水豚与海豚的亲缘也要更远——在数百万年前就进入淡水的它们，甚至不属于海豚总科，和现代海豚在外观上的相似，更多只是趋同演化。相较之下，海豚还有另外一群“特立独行”的远亲，虽然远不如淡水豚那样与“本家亲戚”相似，却货真价实地属于海豚总科。

海豚的亲戚：“独角兽”

在中世纪后期，随着航海技术的发展，市场上出现了一些“独角兽角”。但直到近代，人们才知道，所谓的“独角兽角”来自一种海洋哺乳动物——一角鲸。

作为一种齿鲸，一角鲸唯一的长牙，也就是雄鲸的“角”，事实上并没有多少作用。在捕食时，一角鲸基本不会用上牙齿，而是直接通过口腔内的负压“吸食”鲽鱼和鳕鱼等猎物，然后囫囵吞下。和它们绝大多数有着“好牙口”的海豚总科亲戚截然不同。

虽然相对少见，但即便在真正的海豚中，靠吸食捕猎的种类也不是没有——里氏海豚，一种大型远洋海豚，就出现了类似的牙齿退化、特化现象。它们的牙只剩下了几颗，特化为炫耀和打斗的工具，吃东西完全靠“吸”。当然，更加极端的例子发生在齿鲸大家族的喙鲸中，它们几乎全都出现了牙齿退化和丧失功能的现象，沦为滑溜溜的乌贼猎手。

有趣的是，一角鲸科里还有一位看上去和一角鲸完全不像的成员——被称为“海洋金丝雀”的白鲸。尽管一角鲸和白鲸的外形差异非常明显，但二者的生活地域、生活方式和社群“文化”几乎一样。因此，一角鲸群和白鲸群也能接纳落单的对方种群成员并长期生活，甚至产生杂交后代，这也算是海豚大家族“一家亲”的写照之一了。

你看，生物的演化就是如此奇妙：近亲物种可以因为在不同环境下分头演化而出现巨大的差异，但分化时间更长的物种，在相似的环境下却可以发生趋同演化。所谓不能以貌取“豚”，关于海豚的更多知识，还等着我们继续探索。