端午的由来与演变

汪时健

端午节是中国民间四大传统节日之一。2009年，中国端午节获联合国教科文组织批准，列入世界非物质文化遗产，成为唯一跻身世界“非遗”名录的中国传统节日。

端午迄今已有两千多年历史，最初源于天象崇拜，与上古时期的祭龙活动有关。因为华夏先民以龙为图腾，而按照古代星象学，每年仲夏五月，星象形似“飞龙在天”，是古人崇尚的大吉大利之象，因行“龙祭”，祈福纳祥，避邪攘災。

随着社会历史的演进，端午被不断地融入新的人文内涵，有关其节日的来历、习俗、别称变得越来越丰富多彩，流行地域也越来越广，影响也越来越大。

比如节日来历，就陆续融入了纪念屈原、伍子胥、孝女曹娥等传说。每一个传说，都是一个悲壮的故事，虽然涉及的历史人物不同，但在思想内容上却有一个明显的共同点，即寄寓着忠孝节义的儒家道德准则。这些准则，即使在今天，总体上也还是社会推崇提倡的。也许，这正是这一传统节日历数千年而不衰的原因所在。

端午的别称在中国传统节日中最多，达二十几种。但普遍的叫法还是“端午”“端阳”。

端午的习俗更多。主要有赛龙舟、悬艾草、挂菖蒲、吃粽子、饮雄黄酒、洗药浴等等。在湖南，曾经还有一个出嫁女回娘家“送端午”的习俗，送的礼品除肉面粽子之外，蒲扇是少不了的，为给父母扇风去暑，只是后来有了电扇空调才不送扇。此外，古代北方民间有“避五毒”、求平安的习俗。其实，这种避灾祈福的意涵，从南方人的洗药浴、佩香囊、挂钟馗符等习俗中也可以找到它的影子，这应是北习南渐、民俗融合的结果。

端午的流行地域甚至超过春节。因为很多外邦、洋人也对中国端午节情有独钟。比如韩国早在2005年就将“江陵端午祭”向联合国教科文组织申遗成功，比我们的“端午”申遗还早了四年。吊诡的是，他们申报文本中的第一句话就是：“端午节原本是中国的节日，传到韩国已经有1500多年了。”

这事至少可说明两点，一是大韩民族对传统文化的重视;二是端午已成为韩国的国家节日，而不仅仅是华人的节日。其他亚洲国家如日本、越南、新加坡等国，每逢端午，也都会举行赛龙舟、食粽、悬艾、挂菖蒲等活动。此外，欧美不少国家，端午龙舟赛也是方兴未艾。如美国的端午龙舟赛，已成为发展最快最流行的体育娱乐项目之一，英国的全英中华端午龙舟赛，更是欧洲规模最大的龙舟赛事。由此可见，中国端午文化历史悠久，传播广泛，对世界民俗文化影响深远。

编辑/李园李