[摘要]经过30年的快速发展,我国网络文学已成为拥有4亿多海内外用户的庞大文化领域。文章从用户阅读体验视角梳理网络文学在发展过程中遇到的问题,并深入分析成因,从加强国家的引导与监管、建设高素质的人才队伍、开展用户阅读素养教育、促进网络文学企业和平台守正创新四个维度提出对策,以期为推动我国网络文学乘风破浪、行稳致远提供参考。
[关键词]网络文学;用户阅读体验;问题;对策
借助中国古代神话体系与西方奇幻文学元素为创作源头,中国网络文学以一个个精彩好看的故事满足了大众的审美趣味,并以全版权持续开发运营的模式构建了一个全新的文化产业生态,在社会上产生了巨大的影响力,成为中国文化“走出去”的一张亮丽名片,中国网络文学甚至与美国大片、日本动漫、韩国电视剧一起,被誉为“世界四大文化奇观”[1]。
一、网络文学发展现状
经过30年的快速发展,我国网络文学拥有了庞大的市场规模及用户群体。中国社会科学院发布的《2020年度中国网络文学发展报告》显示:根据第47次《中国互联网络发展状况统计报告》,我国网络文学用户数量达4.6亿,带动下游数字文化产业总产值超万亿,为国民生产总值首破100万亿做出了重要贡献。作者队伍持续壮大,90后、95后成为作者队伍主体,并且崭露头角。除了玄幻类作品持续受到关注,历史类、军事类和悬疑类作品稳中有升,现实主义题材作品持续增长,弘扬主流价值观的创作趋势愈发明显,满足了广大用户多元化、小众化、个性化的阅读需求,网络文学发展迎来高峰。
二、网络文学的症候与成因
注重用户在阅读网络文学过程中的心理满足与感受,是衡量网络文学对用户需求与价值满足的标准,也是改进网络文学内容与运营、提升用户认可度的主要标准。
(一)精品仍缺,同质化现象严重
网络文学巨大的消费体量吸引资本巨头纷纷加入,资本的逐利性使得商家总结出一套最易成功和获利的成规惯例和网文核心快感的写作攻略[2]。于是,在注意力经济时代,网文创作形成一个固定的模式化流水线生产过程,同质化、套路化严重;遣词造句缺少锤炼、文本注水、文体超长;部分作品叙事逻辑前后混乱,情节违背现实规律。
造成这种现象的原因,一方面由于网文作者与商家原创精神不足、急功近利,过度注重商业化、市场化、娱乐化,忽视作品的内涵质量。他们期望通过一个已经成型固化、已被证明成功的创作模式来避免因原创带来的不确定性风险,并在最短的时间内抓住喜欢这种创作套路的用户的有限注意力,以获得商业利益。另一方面与创作队伍素质参差不齐、生活阅历不够有关。网文平台对网文作者的写作技能与水准并没有强制性的规定,许多作者没有经过系统的学习与专业的培训,其文学素养不够、艺术表达尚欠火候,缺乏创新与实践精神,导致作品内容苍白,所创作的作品“有高原缺高峰”。
(二)现实主义题材作品叫好不叫座
在政府和有关部门的大力推动与倡导下,部分作者开始承担起新时代记录者、思考者與号角手的角色,创作现实题材作品。在用户对老套的网络小说渐生审美疲劳之际,现实主义题材小说成为新亮点,其为网络文学创作模式的创新、类型的拓宽与可持续发展注入活力。但是这些现实主义题材网文在用户中的喜好指数并不理想,其市场化、产业化份额有限,这从中国版权协会主办的“2020年最具版权价值排行榜”可窥一斑,在上榜的30部作品中,现代主义题材作品仅10部,古代及幻想题材作品占了20部[3]。
现实主义题材作品叫好不叫座的原因,一方面,网络文学作者在驾驭现实主义题材时力不从心,他们写惯了远离现实的玄幻穿越小说,而在创作现实题材作品时面临创作对象和表现手法的转型,这无疑需要时间的调适与沉淀。部分作者对现实主义题材创作存在定位模糊、观念老化的情况,以为现实主义题材创作就是照搬现实生活,缺乏故事的典型化与文学思想的深度,难以引起用户的情感共鸣。另一方面,网络文学用户多为95后,他们追求角色代入的快感和文学的娱乐性,以此来缓解现实生活中的焦虑。而传统意义上的现实主义题材作品或庄重肃穆,或典雅崇高,更符合有一定年纪或者社会生活阅历的人的审美和阅读需求,因此,要让年轻用户喜爱现实主义题材作品并非易事。
(三)免费阅读模式让人取舍两难
免费阅读可以让用户越过付费门槛而阅读到正版的网络文学作品,这对他们来说是一大福音。网文平台通过做大做强下沉市场的免费阅读可以有力地促进全民阅读,同时吸引一大批原来阅读盗版作品的用户,这对盗版作品也起到了一定的遏制作用。但是免费阅读模式依靠的是“免费+流量广告”的路线,基本每章每节都会设置广告,导致用户阅读的连贯性与沉浸感被破坏,因此,广告太多影响阅读体验成了用户反馈最多的问题。
网文平台提供的内容大都是腰部作品,相对低端;高端、优质的头部内容少见,甚至有些作者为博眼球而提供不良内容;还有部分免费的网文App过度收集用户个人信息,埋下信息安全隐患。究其原因,近几年网络文学头部企业增速放缓,用户付费率持续下降,传统网络文学市场的人口红利日渐衰减;同时其又面临短视频、游戏等对用户的抢夺,网络文学头部企业为了打开市场增量空间,引领行业破局,纷纷将视线瞄准下沉市场。免费阅读模式的盈利点在于流量、作品阅读量和广告变现。因此,日活跃用户是免费阅读平台最为关注的指标,大量的内容储备与高速的内容产出是免费阅读平台得以生存的保障。为了更好地控制成本,目前免费阅读平台大多依赖低成本的买断和第三方授权。而优秀作者出于对免费阅读模式下自身收益的担忧,很少与免费平台签约,这导致优质作品难觅。
(四)洗稿、盗版现象突出
网络文学作品的洗稿、高仿与盗版现象较为突出,仅2020年,网络文学盗版损失近60亿,逾四成的知名作者频遭侵权,这从源头上冲击了网络文学原创力,扰乱了正常的创作秩序,损害整个网络文学生态[4]。部分用户付费后却被自动链接到自媒体小号,或是无法关闭未知源头的广告,或是只能阅读无法发表评论。究其原因,一是网文作者总体原创能力不足,但又要在市场压力下完成日更几千甚至上万字的任务,举步维艰,只能高度模仿、洗稿融梗一并俱上。二是因为网文发布平台缺乏把关机制和科学的抄袭检测方法,致使有些作者心存侥幸,直接使用机器人进行伪原创智能写稿。三是“侵权容易维权难”使得盗版持续猖獗。盗版已呈现专业化、规模化、社交化、国际化的特征,手段更加分散隐蔽,甚至形成完整而复杂的获取、存储、分发盗版产业链[5]。被盗版的作品传播速度快且渠道多元,取证难、鉴定难、执行周期长;即使盗版行为被查实,只要对链接地址稍加调整,盗版作品即可恢复上线,盗版成本低。四是始终有部分用户对盗版网文情有独钟,认为“有免费的午餐可以享用何乐而不为”。五是一些搜索引擎、浏览器商家、第三方应用商店和社交平台为了自身利益,对盗版行为视而不见,甚至从中获利。
(五)评论与推广相对滞后
2016—2020年,网络文学作品累计规模分别达1413、1637、2432[6]、2594和2905万部,创作规模连年扩大,但是其评论与推广却未能及时跟上创作的步伐。评论是连接创作与阅读的重要中间环节,能够让有价值的作品脱颖而出,为引领网络文学阅读提供参照系和风向标。推广能够让用户在最短的时间内阅读到最好的作品,使用户获得审美愉悦和精神满足。创作、评论与推广“三架马车”联动,才能有力推动网络文学高质量发展。
网络文学评论与推广相对滞后的原因主要体现在以下三个方面。一是网络文学评论标准尚未确立。网络文学与生俱来的网络背景以及由此衍生的浓厚的商业性和强烈的交互性,使得传统的文学评价标准不能完全适用。目前,已有学者根据各自对网络文学的理解提出一套评价标准,但权威、通用的评价体系依然没有建立。二是专业的评论队伍力量薄弱,观念与手段不够创新。这类人员主要来自中国作家协会(以下简称作协)、高等院校等,人员数量较少,且都有自己的本职工作,很难有充裕的时间去仔细品读数百万字甚至上千万字的网络文学作品,而且他们更愿意将评论文章投向纸质的专业核心报刊,以彰显其学术性,对在线评论缺乏足够的重视。三是个人用户评论热闹有余,专业性不足。不少已上线的网络文学作品设置了本章说、弹幕,平台也开设了书友圈、兴趣圈等,用户发表评论的渠道多元化,但用户大都仅是讨论作品的内容与角色设定,随性而发,系统性、学理性不足,用户很难在线上看到专业评论,文学评论本该具备的促进创作和引导阅读的功能被削弱。
三、网络文学矫治
网络文学的繁荣发展需要国家的政策扶持与引导,以及需要相关部门的包容性监管和有效规制;需要紧紧围绕新文创产业构建与之相匹配的人才链,推动人才与产业互相促进、协调发展;需要用户提高阅读素养,学会理性阅读,通过阅读促成个人全面发展;需要网络文学平台加强自律,持续深化供给侧结构性改革,积极创新业态和阅读模式,为用户提供更优质的阅读体验。
(一)切实加强国家的引导与监管
网络文学对掌控网络意识形态阵地、实现文化强国战略具有重大意义,承载引领主流价值观、打造国家文化软实力和展现中国形象的重大使命。但网络文学的网络性和商业性使其发展容易“剑走偏锋”,需要政府通过完善法律法规体系、检查监督机制和扶持资助等措施对之进行有效的引导与监管。
1.引导网络文学内容创作和出版保持正确的方向
相关部门通过规划创作出版主题,优化题材结构,创新网络文学表现形式,把好价值导向关、学术质量关和艺术品位關。网络文学平台要规范网络文学排行榜、网络文学论坛、作品推介推广等活动,实施网络文学精品工程、典藏工程,扩大优秀作品的影响力,发挥示范效应,引领阅读;其应与国际版权保护组织加强联系与合作,探索由多元主体协同、共享的版权治理模式,提升新时代下盗版、洗稿的发现认定与打击侵权行为的能力,形成覆盖版权全链条的保护网;还应加强版权保护的宣传教育,在全社会形成尊重、保护原创版权的共识,从源头上阻断盗版市场的形成。
2.尽快构建网络文学评价标准与体系
相关部门要尽快构建网络文学评价标准与体系,这可以由国家新闻出版署、作协牵头,联合社科院、高等院校、研究机构、文学报刊等组织,立足网络文学实践,广泛收集、倾听网络文学全产业链上各类专业人员和用户的意见与建议,在接续文脉、把握当下新的文学样态中寻找主流审美和资本市场结合的合理空间,构建具有中国特色和公信力的网络文学评论标准与体系,推动网络文学创作思想水准和艺术水准的提升。
3.加大对中小微文创企业以及弱势用户群体的扶持力度
在网络文学全IP产业链上,除了少数几家头部企业,大多数是中小微企业。这些企业依靠自身智力资源和个人创意来发展,属于知识密集型和轻资产型企业,资金变现周期长、风险高,版权价值评估存在很大的不确定性,与金融市场对接存在困难。因此,政府需要精准发力,放宽市场准入,简化审批手续;搭建银—政—企对接平台,畅通融资渠道和供应链,举办各类新文创展会和国际推介活动;激发中小微企业内生动力,促进大、中、小、微企业协调联动发展,形成与壮大活力竞相迸发的产业集群生态;持续推动文化扶贫活动走深走实,采取灵活、多样化的措施来确保贫困地区的用户也能获得良好的网络文学阅读体验。
4.推动网络文学扬帆出海
网络文学出海有助于扩大和加深国际间的文化交流,促进世界了解中国,为世界文化增添中国风采,推动网络空间命运共同体的建设。我国目前出海的网络文学作品以玄幻武侠、穿越爱情为主,融入部分中国古代传统文化元素,但是真正展现中国底气和文化自信、传递中国精神和中国价值的作品并不多。网络文学平台一方面要在借船出海、造船出海的基础上,借助政策红利,促进文化与科技深度融合,拓展出海渠道,精细运营特定受众市场;另一方面要在兼顾国际视野与受众区域文化传统与习惯的基础上,开发创作更多承载中国文化精髓、核心价值观的优秀作品,实现从内容出海到模式出海再到价值观出海的转变。
(二)努力建设高素质的人才队伍
网络文学作者的职业水准总体来说低于传统作者,头部作者的数量占比很低。此外,网络文学评论人才、编辑人才、数字出版人才、平台精细化运作人才、版权运营与法务人才、翻译人才、推广人才,以及衍生产业链上的影视制作人才、动漫和游戏人才等也比较缺乏,缺少人才成为制约网络文学高质量发展的最大瓶颈。因此,网络文学平台可从以下几个方面建设高素质的人才队伍。
1.建立层次丰富、结构优化的人才应对体系
网络文学平台要紧紧围绕网络文学创作出版产业链布局全人才链,加强人才规划,同时进行人才国内培养和海外引进;合理配置中生代与新生代人才、专职与兼职人才的比例,充分发挥不同代际、专兼职人才以及人机协同的优势,建立种类齐全、结构优化、素质精良的人才体系。
2.注重组织内部文化建设
一方面,网络文学平台要积极营造以正向激励为主的柔性文化氛围,实行更为灵活开放、积极有效的人才流动政策,形成识才、爱才、敬才、用才机制。另一方面,网络文学平台要适度营造职业化竞争为主的文化氛围,构建世界范围内的网络文学生态圈需要人才具有强烈的危机意识和敏锐的市场嗅觉,以及勇于拼搏、敢为人先的企业家精神和精益求精、追求卓越的工匠精神。
3.开通灵活多样、务实有效的人才培养和梯队建设通道
一是网络文学平台需要充分发挥高等院校在人才培养与科技创新方面的优势,深化科教融合和产教融合,加强人才对网络文学产业发展需求的适应性。二是网络文学平台可以联合社会各方力量,创新教学模式,增强教学效果。国家新闻出版署、各级作协、高等院校、网络文学企业巨头等社会各方力量联合参与人才培养,充分利用现代信息技术实现线上与线下混合教学,短期专题培训、长期系统培养与学历提高进修相结合,统一培养、分层次分群体培养或个别带徒培养等各类形式视需要而定,同时利用国内和国际研讨会、贸易展览会和交流活动等渠道开展全过程、追踪式的帮扶导学,以提升人才的使命意识、责任担当和职业素养。
(三)大力开展用户阅读素养教育
阅读素养是全面发展个人综合素养的基础与关键,我们要在传统文化逐渐衰微、外来文化持续渗透的情势下,增强文化凝聚力,坚定文化自信。
1.要做到“有所读,有所不读”
网络文学作品产量每年高达几百万部,而用户的个人时间有限,因此,我们需要有目的、有选择地阅读,要读好书、善读书。我们要在以文娱人与以文化人之间保持适度张力,不被流行榜左右,不受算法限制,通过阅读优质的网络文学作品来提高自身知识素养、文化素养和人文素养。
2.学会反思进取
網络文学作品以拟态化的手法将用户带入作者用心虚构的幻城:或是穿越,或是重生,以“异能”“金手指”作为帮助个人在生活各方面顺畅进行的法宝。这看似励志,其实与现实生活相距甚远。若用户不加批判地对此类作品加以接受,深陷其中,将人生的成功押宝在源自幻想的捷径上,就容易贻误终身。因此,我们要学会以客观、理性、辩证的态度来观察、思考网络文学作品的精神内涵、审美导向和艺术价值。
4.学会网络交流与内容创建
网络文学创作与阅读具有动态开放性和即时互动性的特征,用户的交互与参与为网络文学的创作与传播提供了强大、持续的动力。可以说,网络文学作品的创作路向在很大程度上受用户需求驱动。网络文学独特的“创作—评论表达—阅读”的交互机制使得用户不仅是阅读者,还是评论者、纠错者、传播者、打赏者等,众多角色的赋能对用户的网络交流与内容创建能力也提出了相应的要求。用户需要具备网络礼仪,能够使用多种媒介渠道、媒介表现形式进行阅读交流和理性评判。
(四)促进网络文学企业和平台守正创新
网络文学企业与平台是联结创作与阅读消费的重要纽带,其在为相关文化产业提供内容生产、推动网文IP价值最大化方面做出了重大贡献。网络文学要想在高质量发展的道路上行稳致远,网络文学企业与平台必须守正创新,坚定不移贯彻新时代发展理念,把发展质量问题放在突出位置,破解发展瓶颈,重塑发展生态。
1.守正
网络文学企业与平台要切实落实网络文学平台的主体责任,牢固树立以人民为中心的价值导向,引导网络文学从唯点击率、唯市场化向双效化、规范化发展;建立健全完善网络文学作品的选题论证机制和内容的编、审、校、发机制,对不符合价值导向、包含不良内容的网络文学作品及时采取封号、限制、停更等措施,以规范市场秩序;推进从业人员学习和培训常态化、制度化,定期开展自评与他评相结合的社会效益考评,以评促建、以评促优。
2.创新
网络文学企业与平台要积极拓展网络文学的新题材、新形式,优化网络文学作品的供给结构,增强供给结构对用户需求变化的动态调适性,扩大中高端文创产品的供给;大力推动新媒体、新技术在网络文学作品创作、审核、传播、版权保护、IP改编、体裁形式与阅读终端设备中的应用,努力为用户营造安全智能、体验优良的阅读消费环境;进一步完善IP全版权产业链,打通上下游不同业态间的阻隔,推动各类要素自主有序流动,积极探索新业态、新模式,带动整个文创产业实现升级发展。
3.重塑与用户的关系
网络文学企业与平台提供的不是一种普通的物质消费品,而是一种在网络中生产和传播的特殊精神消费产品。网络文学企业与平台一方面要强化用户服务意识,建立多元、有效的用户沟通与反馈渠道,重视用户诉求并及时回应;另一方面要加强对用户阅读行为的监管,传播正确的人生观、价值观,对用户的不良言行进行调适和校正。
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[基金项目]2021年度宁波网络与传播研究基地项目“基于大学生读者体验的网络文学阅读推广策略研究”(项目编号:YJJD-WL-06)的研究成果。
[作者简介]张红燕(1971—),女,浙江宁波人,宁波开放大学副研究馆员。