石榴

王族

关于石榴，有两个有意思的说法。第一个与捉鬼的钟馗有关。钟馗画像的耳边都插着一朵石榴花，因此他被称为花神。钟馗是火暴脾气，一向见鬼打鬼，见魔降魔，与火红的石榴花匹配，有鲜明的个性。

第二个有意思的说法，始自南朝梁元帝的词《乌栖曲》，其中“芙蓉为带石榴裙”一句，让“石榴裙”从此成为典故。

西汉时，石榴被张骞由西域带入中原，牢牢扎下了根。如今在新疆，到处都有石榴。

我第一次吃新疆的石榴是在叶城，也是在那里第一次见到维吾尔族姑娘。她问我要吃甜石榴还是酸石榴。我因为不了解石榴，便不知该如何选择。她笑着说：“如果你的嘴是不怕酸的厉害嘴，就甜的酸的都吃；如果不是厉害嘴，就只吃甜的不要吃酸的。”我买了两个甜石榴，迫不及待地掰开，便看见饱满、圆润、鲜红的石榴籽，它们一颗挨一颗，像紧紧拥抱在一起。我抠下一把石榴籽放进嘴里，一咬便有浓烈的甜汁冒出，口腔中犹如浸入了蜜糖。

我问她：“这么好吃的石榴是哪里产的？”她惊愕地对我说：“有站在家门口问大门在哪儿的人吗？”我遂知道我吃的石榴是叶城产的，我在无意间走到了“石榴之乡”。

叶城的背后是昆仑山，雪水流下来，与塔克拉玛干的气候融合，形成最适合石榴生长的气候。叶城的石榴个大、籽肥、汁多、味美，品种也十分丰富。

在维吾尔语中，石榴称“阿娜尔”。因维吾尔族人十分喜爱石榴，很多少女的名字都叫“阿娜尔古丽”（石榴花）“阿娜尔汗”等。因为用这一名字者甚多，在巴扎（维吾尔语，意为集市、农贸市场）上喊一声“阿娜尔古丽”，或者言谈中提到“阿娜尔”，会有不少年轻漂亮的少女或下意识地回头，或本能地应答。

我在部队营区旁边的一户人家见到过吃石榴的情景：他们盛一盆水，将石榴放进去清洗一番，捞出晾晒干，用小刀切成莲花瓣状，每人拿一瓣慢慢剥下石榴籽吃。大多数人吃石榴是将石榴籽掰下来吃，但这家人的吃法如此庄重，让我在一旁看得肃然起敬。

后来的一天，我們连长借了一辆吉普车去买石榴，我跟他一同前去。我们进了石榴园，满树石榴红彤彤的直晃眼，似乎风一吹就会掉下来。石榴园的主人说，即便石榴红透了，也得再等些天，那时候摘下的石榴才好吃。她把我们领到几棵石榴树前说：“这几棵树上的石榴都长好了，你们随便摘。”

后来，我调驻疏勒县的南疆军区。一天，去喀什一户人家买石榴。他们将石榴保存在地窖中，取出时有湿漉漉的水分。在院子一角有一棵石榴树，挂着几个红彤彤的石榴，我便问主人那几个石榴什么时候能吃。他说：“能吃的石榴多得很，长在院子里的石榴是看的，吃它们干什么？”

主人说起这棵石榴树的来历。有一年，他在地里栽石榴树，把看上去干枯或有折痕、断裂、无根的树苗挑出来，拿回家准备当柴火。不料几天后，发现其中一棵冒出了绿芽，便将它栽在院子一角，当年就长出叶片并开出了花，四年后就结出了石榴。主人笑着说：“它是自己找到我们家的，我不能让它白来一趟，就让它常年在这里陪着我们，多好！”

我们聊了一会儿便离去。我走到大门口时回过头，想再看一眼那棵树上的石榴，不料脚下一滑，手里的石榴掉到了地上。这时主人隔着大门喊出一句话：手里有石榴的人，心里一定很甜。

我一愣，捡起石榴离去。