红薯洞

红薯洞是我们小孩的叫法，其实就是大人说的地窖，在家乡随处可见。

当秋风吹来，稻子成熟，看不见的画家爷爷，一夜间把大田塅、小山冲泼上了金黄金黄的颜色，让我们惊喜得小嘴儿张得老大。而围着金黄稻田的山岭、沟谷，却被涂得绿绿的，像盖着无边的绿被子。这是家乡的红薯地。被子下睡着谁也数不清的红薯。连连扯扯的红薯藤上，是密密的叶儿，在秋风里摇摆，向大伙招手似的……

家乡这漫山遍野的红薯地，能出产多少红薯。在缺粮的年代，那可是填饱肚子的宝贝呢。大人若发现浪费红薯的孩子，会说：“不好好吃，捡个石头啃不动。”大家将它加工成红薯干丝、红薯线粉或熬红薯糖……最多的是把它贮藏在红薯洞里，也就是地窖中。

说到贮藏红薯，常听有经验的老爷爷说，保存红薯最好的办法是窖藏。难怪家乡的坡边、山脚，都有地窖的踪影。而挖地窖，讲究不少。要选向阳方向，土质好，又不能离家太远，且得挑选好动土的日子。特别挖的时候，不能在地窖旁边吃东西，大多人家是请有经验的人来开挖。

住在离我家不远的廖叔却是自己动手。他是个草药郎中，会不少土方子，对无名肿毒、各类皮肤病及一些疑难杂症，大多能药到病除。在那个赤脚医生服务农村的年代，他是个远近闻名的人物。特别他用嘴巴给病人吸毒的事，很感动大家。但别人不知道，他种庄稼也是把好手。有的人种出的红薯，不好吃，寡淡，又不经收，易烂。他种的好吃又耐收，大的红薯长得像刚生的小猪崽。我听他对别人传授窖红薯种的方法：用剪刀剪好红薯把，下面的须根不要扯。放在硬实沙土的地窖里，不能装满，只放一半，要透气、通风。这样，收的红薯种新鲜，来年还像刚挖出的一样。

廖叔种的红薯大丰收了，他原有的一个红薯窖装不下，就在自家屋后新挖一个。正好，那天别人给我衣袋里抓了一把香花生，很好吃，我想让他也尝尝。平时我有个什么不舒服，他三下两下就给解决了。如蜂刺一口，脸肿成胖官，他火速弄来一小杯鲜人奶，又涂又揉，脸过半天复了原。如淋了大雨肚子疼，他撩起我的上衣，在后背上刮了痧就好了。有时泻肚子，他给一两片药，吃了见效。有人从远地方来找他治病，也不要花过多的钱，苦着脸来，眉开眼笑回。

这阵儿，不多久我就从家里来到他挖红薯窖的屋后。他刚挖一半。我探进头，说：“有香花生，叔叔，来，吃一点儿。”他笑笑，说：“你吃吧，我没空吃。”便挥着短把儿锄头，一个劲地挖。我在一旁陪着，看他挖出一堆土，就用竹畚箕装好，双手用力，一端举了上来，推到地上倒掉。这样反反复复，红薯窖越来越深。我有时帮帮手，递递空畚箕。红薯窖边的花生壳越来越多，我鼓鼓的上衣口袋渐渐瘪了。

不知咋回事，那天傍晚，满院子的人都知道我在廖叔挖的红薯窖边，吐了一堆花生壳。开始我没在意，吃晚饭时，母亲质问我，说我没守家教，人家挖红薯窖你就去吃东西。我一下记起了，大人说这样窖的红薯会遭老鼠偷吃，我犯了大忌，别人会生气的。我懊恼极了，怎么就昏了头呢。心里不知被谁扔进了大石头，沉甸甸的。又似有看不见的东西，在一下一下撞击，连连发痛。我着了急，廖叔红薯窖里的红薯被老鼠啃吃了，怎么得了。平时，我很注意规矩，到别人家吃酒席，从不乱坐座位，等大人上席下席礼让着坐好了，才坐上凳子。夹菜时，也按父母教的，从不乱夹，只往眼前直线上的菜碗伸去，筷子也不会乱扒乱翻碗中的菜，一块一块正正当当夹……这次怎么就这样莽撞，将父母教的话忘了呢？怪只怪当时太心急，满脑子想让廖叔吃吃自己的香花生。夜里，我在床上，怎么也睡不着。往常，一上床就进了梦乡。此时，翻过来翻过去，不知过了多久才合上眼。但恍惚间，有老鼠探头探脑溜出来，接着大摇大摆冲入红薯窖，啃呀啃呀，把一个个红薯咬个稀巴烂。老鼠们还开庆祝会，敲锣打鼓放鞭炮。我一激灵，从梦中醒了过来，想着，怎么还有脸去见廖叔呢？他肯定生气了，不然又怎会把我在地窖那儿吃花生的事说出去。当时明明只有我们俩人在那儿。

从此，我回避着廖叔，不像往常一样去他那玩了。有时老远看见他，心里发毛，转身便躲了。

但我庆幸，自己没有头疼脑热，不然怎么得了。但说曹操，曹操便到。我放牛淋了猛雨，上吐下泻，不得不由母亲带着去廖叔家，弟弟也陪着我。

很快，廖叔把了脉，翻看了眼皮，查看了舌苔。他熟练地配好药，给了我带回家的。又倒来早熬好的浓黑药汁，要我喝下去。他见我犹犹豫豫，怕苦，就说吃得快，好得快，吃了有糖。果然，变戏法似的，他手心里跳出几颗纸包糖。等我喝了药，廖叔笑着问我，怎么这么久不来玩。我无言以对……这时，口快心直的弟弟，一吸蚯蚓样溜出来的鼻涕，说：“他怎么还好意思来玩呀，到您挖的红薯洞边吃东西，让老鼠们吃您的红薯。”我一听，又恼又气又羞，低下了头，恨不得把自己矮矮的身子藏到廖叔看不见的地方。

原来，那天我没给弟弟分香花生，他老大不高兴，生气了，一路跟踪，见我在廖叔的红薯窖前吃花生，就说了出去。

谁知，廖叔哈哈地笑出了声，带我们去看他的红薯窖。只见一块块门板，标着一二三四五……取了下来，整整齐齐靠在一旁，正给红薯窖通风换气。红薯窖进出口的框周围，都是用水泥砌的红砖，牢牢实实。还有，一整块薄石板，是上木板后挡在外面的。老鼠怎啃得动？上头一角留了个出气孔，张着钢丝网。显然，老鼠来了也奈何不得。廖叔的红薯窖，大张着嘴巴，朝我们笑似的。我往里看了看，新新鲜鲜的红薯，完好无缺，正睡大觉，好舒服。

我舒心笑了，连病也似乎全好了……抚着弟弟的肩膀，我连连说：“廖叔这个红薯住的洞，真好！”